周文博知府那番语带机锋的评点，如同投入深潭的石子，涟漪在陆焱心底无声扩散，却并未搅乱他表面的平静。送走知府后，他脸上那抹极淡的冷意迅速敛去，恢复了东家应有的沉稳，有条不紊地处理着海晏楼当晚的收尾。
“三少，今日‘金麟卡’签单共七笔，账目都核对过了，票据齐全，与预留的印鉴分毫不差。”张承将一叠整理好的票据递上，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。白日里的风波虽已平息，但阴影犹在，尤其涉及这些贵客，容不得半点差错。
陆焱接过，指尖在冰凉的票据上快速划过，目光锐利如鹰隼扫过每一个数字和签名。灯火下，他侧脸的线条显得有些冷硬。“嗯。入库的食材验收单呢？尤其是今日新到的几批牛羊肉，要确保是‘老刘头’铺子送来的，他家的印戳我认得。”
“都在这儿了，老福叔亲自验的货，斤两、成色都没问题，印戳也对着呢。”张承连忙又递上一叠单据。
陆焱一份份仔细看过，确认无误后才微微颔首。“辛苦了。明日开市前，让伙计们再把大堂犄角旮旯清理一遍，尤其是雅座那边，知府大人坐过的地方，不能留一丝水渍油污。”
“是，三少放心。”张承应下，看着陆焱略显疲惫却依旧挺直的背影，欲言又止，最终还是默默退下，去安排守夜事宜。
喧嚣彻底沉寂，只余下更漏单调的滴答声和后院偶尔传来的几声犬吠。陆焱并未立刻回房歇息，反而转身走向店铺后身那间狭小、堆满杂物、只容一榻一柜的耳房。这是他这具身体“原主”最后的栖身之所，充斥着一种被遗忘的、混合着尘埃和淡淡霉味的气息。
他点起一盏昏黄的油灯，橘色的光晕勉强驱散一隅黑暗。目光扫过角落里那个蒙尘的破旧樟木箱——这是“原主”从陆府带出来的唯一一件像样的家当，也是他全部“家底”的存放处。
白日里钱书吏的构陷、周知府莫测的探访，都像无形的丝线缠绕着他，提醒着他这看似站稳脚跟的“海底捞”，根基实则脆弱，随时可能被来自陆府或其他暗处的力量掀翻。他需要更多的筹码，需要更清晰地了解这具身体和这潭浑水的所有关联。
带着一种近乎考古般的谨慎，陆焱打开了箱子。里面大多是些半旧不新的衣物，几本翻烂了的杂书，一些零碎铜钱，几件早已失去光泽的劣质佩饰……都是属于一个不受宠、被边缘化的庶子的寒酸印记。他耐心地一件件取出，仔细摸索着箱体的内壁、角落、底板。
就在他几乎要放弃，准备将最后一件旧袍子放回时，指尖忽然触到箱底一角有一处极其细微的凹凸不平感。不像是自然磨损，倒像是……人为的痕迹？
他心中一动，立刻将箱内所有物品清空，借着昏黄的灯光，凑近那处角落仔细端详。果然，在箱底一块看似浑然一体的木板边缘，有一道细若发丝的缝隙，若非刻意寻找且触感敏锐，绝难发现。
陆焱屏住呼吸，从怀中取出一柄随身携带的薄如柳叶的锋利小刀（本是用于拆看账册火漆或处理食材），小心翼翼地将刀尖探入那缝隙之中。极其轻微地一撬，一小块薄薄的夹层木板应声弹起！
夹层内，别无他物，只有一块用褪了色的旧锦帕包裹着的物件。
陆焱的心跳莫名快了几拍。他轻轻取出那锦帕包裹，触手微凉。一层层揭开已然泛黄发脆的丝帕，一方玉佩静静躺在掌心。
灯火下，玉佩的光泽温润内敛，触手生凉，质地绝非寻常玉石，像是上好的羊脂白玉，却又隐隐透着一丝难以言喻的、仿佛凝结了千年寒冰的冷冽感。玉佩呈圆形，正面镂雕着繁复而奇异的纹饰——并非民间常见的花鸟鱼虫或福禄寿喜，而是某种盘绕交错的、带着古老威严气息的抽象兽纹，线条遒劲有力，透着一股庄重神秘的气息，隐隐竟有几分……非制式的威严？更引人注意的是，玉佩的边缘靠近系绳孔的位置，有一道细微的、几乎难以察觉的裂痕，仿佛曾遭受过猛烈的撞击。
这绝非“原主”陆三这个落魄庶子有能力拥有，甚至不该是他能接触到的东西！其形制、纹饰，隐隐透出的气息，都与市井格格不入。
陆焱的眉头紧紧锁起。他将玉佩举到灯下，指腹轻轻摩挲着那道细微的裂痕，冰凉的触感仿佛能渗入骨髓。一个被家族刻意遗忘、连体面衣物都没几件的庶子，为何会在一个破箱子的隐秘夹层里，藏着这样一件显然来历不凡、甚至可能招致祸患的物件？
他拿着玉佩，无声地走出耳房，来到后院。老福正佝偻着腰，在昏暗的廊下就着一点微光，小心翼翼地给几株耐活的盆栽浇水，动作迟缓而专注，仿佛那是他仅剩的寄托。
“福伯。”陆焱的声音在寂静的夜里响起，并不大，却让老福枯瘦的肩膀猛地一颤。
老福慢慢转过身，浑浊的老眼在昏暗中看向陆焱，当目光触及他手中那块在微弱光线下流转着温润光泽的玉佩时，瞳孔骤然收缩，握着水瓢的手剧烈地抖了一下，几滴水溅落在他的旧布鞋上。
“三…三少爷……”老福的声音干涩沙哑，带着一种掩饰不住的惊慌，“您…您怎么把这东西翻出来了？”
陆焱将他的反应尽收眼底，心中疑窦更深。他上前一步，将玉佩托在掌心，递到老福面前：“福伯，认得它，对吗？告诉我，这是什么？从哪里来的？”
昏黄的灯光下，玉佩上那奇异的兽纹仿佛活了过来，散发着无声的压力。
老福的目光死死黏在玉佩上，尤其是那道细微的裂痕，眼神复杂到了极点——有深深的恐惧，有浓得化不开的哀伤，还有一丝……近乎绝望的怀念？他嘴唇哆嗦着，喉结上下滚动，却半晌发不出一个清晰的音节。
“福伯？”陆焱的声音沉静，却带着不容回避的力量。
老福像是被这声音惊醒，猛地低下头，避开陆焱的目光，也避开了那块玉佩，佝偻的脊背似乎更弯了。他粗糙的手指无意识地搓着衣角，声音低得几乎被夜风吹散：
“这……这是……故去的主母……留给您的……”他艰难地吐出这几个字，仿佛用尽了全身力气，“老奴……老奴只知道这么多……主母她……她……”他似乎想说什么，话到嘴边却又死死咽了回去，只剩下浓重的喘息和无法言说的恐惧在空气中弥漫。他猛地摇头，像是要甩掉什么可怕的记忆，“三少爷！这东西……这东西您收好！千万别……千万别再轻易示人了！就当……就当老奴求您了！”
说完，老福竟像是被什么东西烫到一般，猛地后退一步，连水瓢都忘了拿，脚步踉跄地转身，几乎是逃也似地钻进了他那间更狭小破旧的下人房里，砰地一声关上了门，留下陆焱一人站在廊下的阴影里，手中玉佩冰凉依旧。
夜风拂过，带着后院草木的气息，却吹不散心头的疑云。
主母？那个在“原主”记忆中早已模糊、甚至几乎没有留下任何清晰印象的生母？她竟有如此来历神秘之物？老福那欲言又止、恐惧万分的模样，绝不仅仅是因为怀念故主！这玉佩背后，必定牵扯着一段被刻意掩埋、讳莫如深的过往！
陆焱将玉佩紧紧攥在手心，那冰凉的触感和细微裂痕的棱角硌着掌纹。他抬头望向陆府那在夜色中如同蛰伏巨兽般庞大的轮廓，眼神幽深如寒潭。
冰山之下，暗流汹涌。而这块意外浮现的玉佩，仿佛一把钥匙，指向的却是更深、更幽暗、也更危险的漩涡中心。
他沉默片刻，将玉佩贴身收好，紧贴着胸口的位置。那冰冷的触感仿佛一道烙印，也像一道无声的警钟。
