沉重的归云馆大门在身后缓缓合拢，发出令人牙酸的摩擦声。
门外，并非预想中的自由空气，而是四名身着沈国制式皮甲、腰挎弯刀的军士。
他们眼神锐利，带着毫不掩饰的审视，如同押解囚犯般分列左右，将李安与李良夹在中间。
“殿下想‘熟悉风土’？”
为首的队正是个方脸汉子，脸上没什么表情，语气公事公办。
“请吧。莫要走远，莫要生事。”
他做了个手势，指向通往坊市的主街。
与其说是引路，不如说是划定活动范围的界线。
李安微微颔首，脸上看不出喜怒。
李良则落后他半步，身形紧绷如猎豹。
那双鹰隼般的眼睛，一刻不停地扫视着四周，尤其是那四名军士的一举一动。
他的右手看似随意地垂在身侧，指尖距离腰间短刀不足半寸。
踏入坊市，一股混杂的气味扑面而来。
不是预想中的繁华喧嚣，而是一种更为复杂的、带着衰颓底色的气息。
劣质油脂煎炸食物的焦糊味、牲畜粪便的腥臊、陈年木料和泥土的霉腐气。
还有一丝若有若无的、铁锈般的金属味，交织在一起，沉甸甸地压在鼻端。
街道还算宽阔，由大小不一的青石板铺就。
但不少石板已经碎裂松动，缝隙里积着黑乎乎的泥水。
两侧的店铺门脸大多陈旧，褪色的幌子在带着寒意的风中无精打采地飘荡。
人流稀疏，远非一国都城的景象。
行人大多步履匆匆，面带菜色，眼神警惕或麻木。
偶尔有衣着稍显光鲜者，眉宇间也笼罩着一层挥之不去的愁云。
李安的目光锐利地扫过两旁
粮店：
门口围着几个布衣百姓，正与掌柜争执。
粗粝的黍米价格牌墨迹未干的新数字比划粗重刺眼。
李安不动声色地侧耳，捕捉到只言片语
“…又涨了！上月才三钱一斗，这月就要四钱半！让不让人活了！”
“…官仓征粮，说是备战宁国…苦的是我们…”
“这税赋…唉…”
掌柜的苦着脸，摊手道：“诸位，非是小店心黑，上头的征调…实在没辙啊！”
布庄：
门可罗雀。
柜台上堆着的粗麻布颜色灰败，仅有的一点细棉和绸缎，也落着薄灰，显然许久无人问津。
伙计倚着门框打盹。
铁匠铺：
炉火倒是烧得旺，叮当的打铁声不绝于耳。
但打制的多是锄头、犁铧等粗苯农具，刀剑类兵器极少。
门口挂着几件修补过的旧皮甲。
物价与民生：
李安在心中快速比对李国桃都的记忆。
同样的粗布，这里贵了近三成；
寻常肉食几乎不见踪影，偶有售卖，价格高得离谱；
路边小摊贩售的杂粮饼子，粗糙干硬，买的人也多是匆匆掰开一角充饥。
一种普遍的、深入骨髓的匮乏感弥漫在空气中。
这绝非丰年之象，更像是被沉重的负担压弯了腰的疲惫。
他状似随意地踱步，在一家售卖廉价药材的小摊前停下。
摊主是个干瘦的老头，守着几样晒干的草根树皮。
李安的目光扫过一些常见的清热、止血的药材。
如鱼腥草、三七根、地榆炭等，价格倒不算昂贵。
他示意李良付钱，买了几包不起眼的药材。
“公子买这些作甚？”
李良低声问，动作麻利地付了十几个铜板。
“以备不时之需。”
李安含糊应道，将药包递给李良拿着。
他的视线却越过摊贩，投向不远处一个稍显清静的角落。
茶摊碎语：
两个穿着半旧文士衫的中年人，正就着一壶粗茶低声交谈。
声音压得极低，但在李安刻意的靠近下，断断续续的词语还是飘入耳中。
“…太子殿下…贤明…奈何…”
“…沈相…权柄过重…军粮…都卡在…”
“…西北…宁国…游骑又犯境了…摩擦不断…怕是…”
“…公主殿下…可怜…汤药不断…”
太子贤明但受制？
权臣（沈相）把持权柄？
西北宁国边境摩擦频繁？
公主病弱？
李安的心念电转。
这些零碎的信息，如同散落的珠子，在他脑中迅速串联。
沈国并非铁板一块。
内有党争：太子一派（或曰贤明派）与以沈相为首的权臣派角力，甚至涉及军粮调配这等要害。
外有强邻宁国虎视眈眈，边境冲突是现实压力。
而深宫之中，还有一位病弱的公主…
这看似强硬的沈国，内忧外患，根子上并不安稳。
他继续前行，目光扫过一家稍具规模的书肆。
门楣上挂着一块半旧的木匾，上书“集贤斋”三字。
旁边还有一块小些的牌子，刻着“代售学宫注疏”。
书肆：
李安走了进去。
店内光线稍暗，书架上的书籍落着灰尘，显然生意冷清。
掌柜是个须发花白的老者，见有客来，也只是抬了抬眼皮。
李安的目光快速扫过书架。
多是些蒙学读物、通俗话本，以及一些翻刻粗劣的经史子集。
他在“地理志”和“风俗录”的区域停下，挑选了几本纸张泛黄、印制粗糙的旧书。
内容大抵是些沈国及周边州郡的山川河流、物产风俗的概述。
信息陈旧，价值有限，但胜在便宜，且符合他“熟悉风土”的由头。
付钱时，他似不经意地问道：“掌柜，这‘学宫注疏’，可是沈都官学的讲章？”
老者慢悠悠地包着书，头也不抬：
“是啊。官学博士们的心血，不过…买的人少喽。”
“哦？为何？”
老者叹了口气，声音低了几分：
“官学…哼，如今哪还有心思做学问？能印出来，就不错了。”
话中似有未尽之意，透着无奈和一丝不满。
李安不再多问，接过包好的书籍。
那“学宫注疏”的招牌，却深深印在了脑中。
官学…
或许是一个观察沈国权力结构、尤其是所谓“太子贤明”派系风向的潜在窗口。
回程时，气氛更为压抑。
四名军士如同四堵移动的墙，将他们与这座萧条的都城隔开。
李良提着药材和书籍，沉默地跟在李安身后半步。
目光警惕地扫视着每一个靠近的路人。
李安则面色平静，步履沉稳，仿佛只是完成了一次寻常的散步。
只有他自己知道，方才坊市所见所闻，如同无数碎片，正在他脑中飞速拼凑、分析。
物价的畸高、民生的凋敝、边境的紧张、朝堂的党争…
沈国的虚弱与暗流，远比归云馆的高墙所展现的更为深刻。
权臣沈巍的势力，太子可能的潜在诉求，宁国这个外敌…
这些都是可以利用的缝隙。
他摸了摸袖中那几本廉价的地理志和风俗录，又瞥了一眼李良手中的药材包。
种子已经埋下。
下一步，需要更多的信息，更深的谋划。
归云馆的大门再次打开，如同巨兽的咽喉，将他们吞没。
门内，依旧是沉滞的檀香和冰冷的囚笼感。
但李安的心境，已与出门时截然不同。
这坊市一窥，他看到的不仅是沈都的羸弱。
更看到了在这囚笼中撬动一丝生机的可能。
