三更时分，县衙里一片寂静。月光洒在地上，仿佛铺上了一层银色的霜。栾师爷手持蜡烛，轻轻地走进了金荣桂的房间。他的脚步很轻，生怕吵醒了金荣桂。
“大人，您看这层绿锈。”栾师爷将蜡烛凑近青铜鼎，指着鼎内的绿锈说道。金荣桂仔细地看了看，发现铜鼎内壁附着着一层可疑的粉末。他的心中一惊，意识到这可能与黑七的死因有关。
“黑七尸首验出砒霜，与鼎里毒物同源。”栾师爷说道。金荣桂听了栾师爷的话，心中不禁感到一阵愤怒。他想起了那日庆功宴上，徐典史亲自执勺从鼎中舀羊羹的情景。他怀疑，徐典史就是凶手，他想要用砒霜毒死自己。
窗外传来了更夫沙哑的梆子声，混着远处妓院的丝竹声，显得格外嘈杂。金荣桂望着窗外的夜色，心中思绪万千。他知道，现在的形势非常严峻，他必须要想办法对付徐典史。
“备两份公文。”金荣桂突然说道。他的眼神中透露出一丝坚定和决绝。“一份奏请表彰徐典史剿匪之功，另一份……”金荣桂说着，将鼎倒扣过来，鼎腹沉闷的回响在房间里回荡着。他蘸着朱砂，在纸上画出了临邑漕运图，并在图上标注了所有粮行私码头的位置。
“大人，您这是……”栾师爷不解地问道。金荣桂笑着说道：“这是我的计策。我要让徐典史放松警惕，然后再一举将他拿下。”栾师爷听了金荣桂的话，心中不禁暗暗佩服。他知道，金荣桂是一个有智谋的人，他一定会成功的。
金荣桂将两份公文写好后，交给了栾师爷。他说道：“你将这两份公文分别送到京城和当地的巡抚衙门。记住，一定要小心谨慎，不要让别人发现了。”栾师爷点了点头，说道：“大人，您放心吧。我一定会办好这件事情的。”说完，他便匆匆地走出了房间。
金荣桂望着栾师爷离去的背影，心中充满了信心。他知道，自己的计策一定会成功的。他相信，正义一定会战胜邪恶，那些腐败分子一定会受到应有的惩罚。
五日后，徐典史暴毙的消息传来，就像一颗重磅炸弹，在临邑县城里炸开了锅。人们纷纷议论着，猜测着徐典史的死因。有人说他是被人毒死的，有人说他是因为贪污受贿，遭到了报应。
德昌粮行连夜运粮的船队，也被按“私渡匪类”的罪名扣押了。金荣桂听到这个消息后，心中感到一阵欣慰。他知道，自己的计策成功了，那些腐败分子终于受到了应有的惩罚。
金荣桂独自坐在县衙里，轻轻地擦拭着青铜鼎。他的动作很轻，就像在抚摸着自己的孩子。当他擦拭到鼎足与案几接触处的时候，突然发现那里有米粒大的锈斑。他的心中一惊，意识到这锈斑可能是一个不祥的预兆。
“大人！”捕头张黑子满脸是血地冲了进来，他的脸上满是焦急和恐惧。“黑七的余党绑了您家公子！”金荣桂听到这个消息后，心中一震，手中的抹布掉落在地上。他的脸色瞬间变得十分苍白，眼神中透露出一丝恐惧和绝望。
风雪卷着碎纸扑进大堂，那是早晨刚贴的“廉政告示”。金荣桂望着那随风飘动的碎纸，心中感到一阵悲哀。他知道，自己的努力可能都白费了，那些腐败分子是不会轻易放过他的。
金荣桂盯着鼎上自己扭曲的倒影，心中思绪万千。他想起了自己的理想和抱负，想起了自己曾经为了百姓所做的一切。但是，现在，他的儿子却被黑七的余党绑架了，他不知道该怎么办才好。
突然，金荣桂抓起砚台，狠狠地砸向堂鼓。只听“砰”的一声，鼓面破了一个洞，就像一个嘲弄的嘴，露出里面发霉的棉花。原来，去年防汛时，这堂鼓就被蛀空了。金荣桂望着那发霉的棉花，心中感到一阵悲哀和无奈。他知道，这个看似强大的国家机器，其实早已腐朽不堪。
“难道我真的无法改变这个社会吗？”金荣桂自言自语地说道。他的声音很轻，但是，却充满了绝望和无助。就在金荣桂感到绝望的时候，突然，他听到了一个声音：“大人，不要放弃。我们一定会救出公子的。”金荣桂抬起头，只见捕头张黑子正站在那里，眼神中充满了坚定和信心。
金荣桂望着张黑子，心中感到一阵温暖。他知道，自己并不是一个人在战斗，他还有一群忠诚的手下，他们会和他一起，去面对一切困难和挑战。
“好，我们一起去救公子。”金荣桂说道。他的眼神中重新燃起了希望的火焰。他知道，只要他们团结一心，就一定能够战胜那些腐败分子，就一定能够救出他的儿子。
金荣桂和张黑子带着一群衙役，朝着黑七余党藏身的地方赶去。他们的脚步很坚定，就像一群无畏的战士。在风雪中，他们的身影显得格外高大，格外威武。
