山洞口渗进的晨光在林瑾兰睫毛上跳动时，她正用树枝在地上勾画《万灵归元》第二重的经脉运行图。雪灵蹲在旁边啃野果，果核精准吐进三丈外的石缝里——这是她们约定的警戒装置，但凡有异物靠近就会触发冰晶陷阱。
"笨丫头，你画错第七处节点了。"玄霄的星光分神飘在图纸上方，指尖迸出星芒纠正路线，"拟物化形讲究形神兼备，你昨天变的冰狼连犬齿都没幻化出来..."
林瑾兰突然折断树枝。洞口伪装用的藤蔓无风自动，雪灵耳尖的绒毛瞬间炸开。几乎同时，三枚淬毒骨钉穿透晨雾钉在她方才盘坐的位置，青石地面顿时腐蚀出蜂窝状的孔洞。
"幽冥宗蚀骨钉！"雪灵甩出狐尾卷住林瑾兰腰肢暴退，九条尾巴在岩壁上撞出扇形裂痕。洞口藤蔓轰然炸裂，十二名黑袍修士如蝙蝠倒悬而下，袖口绣着的惨白骷髅在晨光中泛着磷火。
为首者面具下传出沙哑笑声："交出玄灵珠，留你全尸。"
林瑾兰掌心已凝出三尺冰刃，这是玄霄昨夜强灌给她的《寒霜诀》。不料剑锋刚现，丹田突然传来撕裂般的疼痛——玄灵珠表面那道星光修补的裂纹正在缓慢扩张。
"蠢货！你现在用不了玄灵珠！"星光小人猛地钻入她眉心。林瑾兰眼前闪过无数陌生手诀，身体不受控制地腾空翻转，七道冰棱自指间迸射而出。最前排三名黑袍修士慌忙结印，冰棱却在触及黑雾屏障时突然拐弯，从他们腋下死角贯入胸腔。
"拟灵控物？"雪灵狐尾扫飞两名偷袭者，金眸中闪过诧异，"这不是金丹期才能..."
话未说完，她突然喷出口鲜血。林瑾兰这才发现雪灵后腿钉着三枚透骨钉，钉尾缠绕的幽冥气正顺着血管蔓延。黑袍首领不知何时绕到侧面，枯爪似的五指已抓向她天灵盖："混沌灵脉的丫头，宗主会很喜欢你的魂魄..."
"滚开！"林瑾兰拼命催动玄灵珠，裂纹处迸发的星光却像钝刀割肉般在经脉里横冲直撞。危急关头，她福至心灵地想起玄霄那句"变成追杀者的模样"，当即咬破舌尖施展拟物化形。
黑袍首领的利爪在触及她发丝的瞬间突然僵住。眼前猎物竟凭空变成自己的模样，连袖口沾染的晨露都分毫不差。就这瞬息迟疑，林瑾兰袖中冰刃已捅向对方丹田——却见首领黑袍突然鼓胀，数十只怨灵尖啸着扑出。
"小心夺舍！"玄霄分神厉喝。林瑾兰侧脸被怨灵撕开血口时，星光小人突然脱离她眉心，在半空凝成玄霄本体虚影。青年剑指轻划，整座山洞的灵气瞬间抽空，化作万千星芒将怨灵钉在岩壁上。
黑袍首领面具崩裂，露出张布满咒纹的老脸："玄...玄霄老祖？！"他膝盖发出不堪重负的碎裂声，竟是被威压硬生生按跪在地，"这不可能！您明明千年前就..."
玄霄虚影屈指一弹，老者眉心顿时浮现星芒烙印："回去告诉幽冥老鬼，再敢打我传承者的主意..."烙印轰然爆开，老者左眼当场化作血洞，剩下十一名修士见状，竟同时引爆本命符咒遁走。
林瑾兰刚要松口气，却见玄霄虚影开始消散。"小废物..."星光重新凝聚成小人，却比先前透明了许多，"本君要沉睡三个月..."话音未落便化作流光钻回玄灵珠，珠体表面那道裂纹已蔓延出蛛网状分支。
雪灵一瘸一拐地靠过来："幽冥宗既然找到这里，太虚剑宗恐怕..."她突然警觉地竖起耳朵。远处山林惊起大片飞鸟，隐约可辨剑鸣破空之声。
"走！"林瑾兰背起雪灵冲出山洞。途经溪流时，她惊觉水中倒影还保持着黑袍人的模样，连忙解除化形术。这一动又牵动丹田伤势，咳出的血沫里竟带着冰碴——强行催动玄灵珠的反噬开始了。
她们沿着兽道狂奔半日，直到雪灵嗅到腐骨花的味道。"前面是瘴气林。"雪灵尾巴尖结出冰晶口罩罩住林瑾兰口鼻，"但穿过林子就是灵墟城官道..."
话未说完，林间突然传来少女凄厉的尖叫。只见五只铁背山魈正围攻一名鹅黄襦裙的少女，她手中符箓已燃尽大半，左肩伤口泛着不正常的青紫色。
"筑基初期妖兽？"雪灵眯眼判断局势，"那丫头才练气六层..."
林瑾兰已拔出短剑冲了出去。她经脉里乱窜的星光突然找到宣泄口，冰刃划过之处带起七彩残影。为首山魈举起门板似的石盾格挡，不料冰刃接触盾面的瞬间突然雾化，绕过防御直接刺入它眼眶。
"姑娘退后！"林瑾兰甩出玄霄教的星锁诀，剩下四只山魈顿时被光链缠住脚踝。趁它们挣扎时，雪灵喷出狐火点燃了腐骨花丛。浓烟中妖兽哀嚎着逃窜，很快被蕴含剧毒的瘴气放倒。
鹅黄衣裙的少女瘫坐在地，腕间玉镯突然发出青光罩住伤口："多谢道友相救，小女子柳青，家父是灵墟城柳家家主..."她突然瞪大眼睛盯着林瑾兰眉心，"您、您这是..."
林瑾兰摸到额间不知何时浮现的星纹，暗道糟糕——这怕是玄霄沉睡前的保护印记。正要解释，柳青却欣喜道："可是星陨阁的前辈？家祖曾留有一幅星纹图，说遇见额生星芒者当奉为上宾！"
雪灵在神识传音里冷笑："这丫头要么真单纯，要么演技比你还差。"
林瑾兰索性顺水推舟："我师徒二人正欲前往灵墟城..."
"太好了！"柳青激动地拉住她衣袖，"三日后灵墟城举办灵丹大会，若能得前辈指点..."她突然剧烈咳嗽起来，肩上渗出的血已变成紫黑色。
雪灵甩尾扫来片解毒的银叶："先救人，路上再套话。"
当林瑾兰搀扶柳青走上官道时，暮色中已能望见灵墟城巍峨的轮廓。城墙镶嵌的避雷晶石在云层下闪烁如星河，而她们身后百里外的山林里，十余道剑光正如流星般掠过树梢。
