越野车的蒸汽引擎发出最后一声呜咽，终于在黎明时分。林宇推开车门，潮湿的空气裹着煤烟与硫磺的气息扑面而来，远处的钢铁建筑群在晨雾中若隐若现，无数烟囱喷吐着灰黑色的烟柱，在天空中织成一张厚重的网。
“这就是蒸汽城？” 小李摘下护目镜，眼中映着那些奇形怪状的建筑 —— 青铜铸造的塔楼外缠绕着裸露的蒸汽管道，玻璃穹顶下隐约可见旋转的齿轮组，甚至有几座房屋的屋顶，架着类似古代风车的装置，只是叶片被改造成了锋利的金属扇片。
老王的机械义眼突然发出嗡鸣：“检测到高强度能量反应，而且……” 他指向城市边缘的一座高塔，塔尖闪烁着与熵寂教机甲相同的紫色光芒，“那地方不对劲。”
林宇握紧手环，8000 积分在面板上跳动。他调出时空解析仪的图纸，发现标注 “关键部件” 的位置，恰好与蒸汽城的中心重合。“先找铁匠。” 他将连发弩背在身后，“记住，我们是来交易的，不是来惹麻烦的。”
三人沿着铁轨走进城区，脚下的钢板发出空洞的回响。街道两旁，蒸汽机器人正用机械臂搬运货物，穿皮围裙的工匠在路边敲打烧红的金属，他们的工具上都刻着奇怪的符文，每一次敲击，都会泛起淡金色的微光。
“看那边。” 小李突然指向街角的铁匠铺。铺子的招牌是个会旋转的齿轮，上面用古篆写着 “闻声阁”，门口挂着的风铃，竟是用不同时代的零件拼凑而成 —— 有古代的青铜铃舌，有现代的钢珠，还有未来的能量晶体，风一吹，便发出类似编钟的清脆声响。
“会唱歌的铁匠……” 林宇喃喃道，推开沉重的木门。
铁砧与锤子碰撞的叮当声戛然而止。铺子深处，一个披着石棉斗篷的老者转过身，他的头发和胡须都沾着机油，左眼戴着单片眼镜，镜片是用蒸汽凝结的水珠制成，能清晰看到里面流转的符文。
“外来者。” 老者放下锤子，铁砧上的金属突然自动卷曲，变成一朵盛开的铁花，“你们找错地方了。”
林宇将一块时空坐标碎片放在桌上：“我们找能修复时空的人。”
老者的镜片突然泛起涟漪。他拿起碎片，放在耳边轻轻摇晃，碎片发出的嗡鸣与风铃的声响完美契合。“刻痕技术……” 老者的声音变得沙哑，“熵寂教的狗已经追到这里了？”
铺子外突然传来爆炸声。林宇冲到窗边，看见数十台熵寂教机甲正朝这边推进，他们手中的武器喷射着紫色光束，蒸汽城的防御护盾在光束中泛起危险的涟漪。
“他们是冲着碎片来的！” 小李的检测仪疯狂报警，“护盾最多撑十分钟！”
老者突然大笑起来，笑声震得屋顶的灰尘簌簌落下：“来得正好！” 他掀开身后的幕布，露出一台由青铜与光缆组成的巨型装置 —— 装置的核心，竟是个与时空悖论核心相似的蓝色晶体，周围环绕着数百个大小不一的齿轮，每个齿轮上都刻着会发光的符文。
“这是‘时空调音器’。” 老者的单片眼镜闪烁着红光，“能中和刻痕技术，但需要有人……” 他指向装置底部的凹槽，“用时空坐标碎片启动，代价是……”
“会被吸进装置。” 林宇接过话头，指尖划过冰冷的碎片，“就像时墟竹林里的那些残影。”
老王突然撞开后门：“护盾破了！我们得转移！” 他的蒸汽巨锤上沾着机甲的残骸，机械义眼的红光在紧张地闪烁。
老者将一把青铜钥匙扔给林宇：“装置在地下三层，启动后顺时针转三圈齿轮！记住，只有让所有时空的频率一致，才能……”
话未说完，一枚炮弹击穿屋顶。老者猛地将林宇推开，自己却被飞溅的碎片击中，石棉斗篷下渗出紫色的血液。“快走！” 老者嘶吼着按下墙上的按钮，地面裂开通道，“我欠时空守望者一条命，现在该还了！”
林宇冲进通道时，看见老者抓起铁砧，朝着涌入的机甲部队冲去，铁砧上的符文在阳光下亮起刺眼的光芒。
地下三层是个巨大的溶洞，蒸汽管道从岩壁中穿出，将蓝色晶体围在中央。林宇将碎片嵌入凹槽，装置突然发出刺耳的噪音，所有齿轮开始反向旋转。系统提示在视网膜上炸开：【检测到时空频率紊乱，是否强制校准？】
“林宇！机甲追来了！” 小李的链刃劈开通道口的碎石，老王则用身体挡住入口，蒸汽巨锤的齿轮已磨得发亮。
林宇闭上眼睛，脑海中闪过青峦中学的校牌、熵寂教首领的面具、竹脸上的数据流。他突然明白老者的话 —— 所谓 “一致的频率”，不是强行统一，而是让每个时空的声音都能被听见。
他逆时针转动齿轮。
刺耳的噪音瞬间变成和谐的共鸣。蓝色晶体爆发出耀眼的光芒，蒸汽管道中的水珠凝结成冰晶，又化作数据流，最终变成飘落的樱花。溶洞的岩壁上，浮现出无数时空的画面：古代的匠人在锻造青铜鼎，未来的工程师在组装宇宙飞船，而林宇自己，正坐在高中教室的窗边，看着窗外的雨丝发呆。
“刻痕…… 消失了？” 小李喃喃道。她手腕上的检测仪显示，周围的时空能量正在平稳回落，熵寂教机甲的紫色光束在共鸣中渐渐消散。
林宇走出装置时，看见熵寂教的机甲都僵在原地，表面的衔尾蛇标志正在融化。蒸汽城的居民们举起武器，却发现不需要战斗 —— 那些机甲正在被时空能量分解，变成漫天飞舞的金属蝴蝶。
老者的尸体旁，那朵铁花仍在绽放。林宇捡起它，花瓣上突然浮现出一行小字：【下一站，星轨交汇之地】。
夕阳透过破损的屋顶照进铁匠铺，风铃的声响比之前更加清脆。林宇握紧铁花，手环上的积分突然暴涨到 15000，系统解锁的新图纸上，画着一艘能穿越时空的飞船，船头的标志，正是时空守望者的徽章。
“我们该走了。” 老王擦拭着蒸汽巨锤上的血迹，机械义眼看向远方，“熵寂教的老巢，大概就在星轨交汇的地方。”
林宇望着窗外渐渐稳定的时空缝合线，突然想起那个穿校服的少女。他有种预感，当所有谜团解开时，自己或许能再次见到她 —— 不是在时空残影里，而是在真正的青峦中学，在那个没有断代、没有灾难的午后。
越野车再次启动，这次的目的地，是地图上从未标注过的星域。林宇知道，真正的决战即将开始，但握着那朵永不凋谢的铁花，他第一次在这个错乱的时空里，感受到了名为 “希望” 的频率。
