四
在我妈的帮助下，三婶很快适应了杨柳街的生活。早晨，她和我们一道出门，我去学校，她和我妈去市场。午饭后，她们各自收拾些家务。我妈有午睡的习惯，三婶从不午睡，她爱做针线活，她好像总有做不完的针线活。她给我们每个人都做了鞋垫，鞋垫上绣着漂亮的兰花。她还缝了很多小孩穿的衣裳，色彩鲜艳，别致又喜庆。
傍晚，我妈一准要去体育馆门前跳广场舞。三婶不会跳，她说，她只会跳芦笙舞，在她的家乡每个人都会跳芦笙舞。说到兴奋处，她甚至想给我们跳上一段。我妈适时制止：身体要紧，得保护好肚子里的小家伙。我妈这么说，我才知道原来三婶肚子里已经有了小孩。
在我妈的指导下，三婶学会的汉话越来越多，她的肚子也越来越大，倒像是新学会的汉话把她肚子给撑大了。这天凌晨，剧烈的哭喊声将我从睡梦中惊醒。不多时，传来婴儿的啼哭声。我妈走进房间，笑盈盈说，铁蛋，你当哥哥啦。
有孩子后，三叔脾性变化不小。怎么说呢，有时肉没卖完，他就收摊回了家；有时早上迟迟不出门，伙计小吴等得不耐烦，故意在院子里大声咳嗽，三叔这才出来，和小吴一道往肉铺去。有段时间，连着五天三叔没剁肉末，周三等得不耐烦，找上门来，一个劲儿催促。三叔说，天大地大，我儿子的事最大，铁头感冒，得照顾他。这两年，周三的生意一日好过一日，三叔给的那点肉末早不够卖了，他悄悄买了绞肉机，自己绞肉末。说也奇怪，竟没人尝出来。一次三叔请周三喝酒，周三喝醉后把这事抖了出来，三叔说，以后你用绞肉机吧。周三情知不妙，赶忙求情，并发誓第二天就砸了绞肉机。没有三叔的肉末，包子铺开不下去。他问三叔，你儿子得个小感冒，至于大惊小怪吗？三叔说，你要是到我这年纪才有儿子，你就知道了。这话给我妈听见了，她喃喃道，是啊，十九都快四十啦。
三叔四十岁这年，我们家发生了三件大事。第一件是我爸和三叔凑钱把老平房掀掉，盖了栋三层小楼。三婶沿围墙辟出个长长的花池，种了很多草药。她说，多种一些总是好的。奶奶早年教我认过些常见的草药，三婶种的草药中，有芍药、天门冬、商陆、白芨等，品种很多。三婶说，她父亲是苗医，原打算教三叔学，可三叔从小在奶奶的药罐旁长大，对行医用药很抵触，没学。
第二件事跟三婶种的草药有关。铁头满两岁，三婶忙时，渐渐撒开手，院门一关，让他自己玩。好巧不巧，那天三婶正忙着做针线活，铁头竟翻进花池，看着商陆枝头密密麻麻的紫红色小果子，他伸出肉乎乎的手爪，摘下来往嘴里送。他噘起小嘴，嚼得津津有味，直到他发现自己的肚子咕咕叫，并疼起来，才丢下商陆果，哇一声哭出来。商陆果汁液呈血红色，听到铁头哭声的三婶从屋里冲出来，看到满嘴血红的铁头，还以为他在吐血，魂都吓丢了。待反应过来，三婶把手指头伸进铁头喉咙里搅动，铁头吐了一地。不多会儿，铁头开始拉肚子。我妈从三婶手里抱过铁头，急匆匆往医院跑。
说起来，铁头误食商陆果并不是什么大事。医生给他洗胃，输了两天液，很快恢复如初。可从医院回来，铁头每天半夜都会惊醒，随后啼哭不止。婴孩夜哭，起初大家都认为正常，时间一天天过去，铁头夜哭的毛病不但没好，还越来越严重。我妈和三婶只好又带他跑医院。
穆奶奶说，婴孩夜哭，是有人记挂他。只要见到那个人，夜哭的毛病自然会好。这话三婶不敢给三叔说，经由我妈传到三叔耳朵里，他愤愤说，哪有这么玄乎的事，穆老婆子瞎说。我妈说，就算穆奶奶说得不对，你带阿蓝再去一次海塞也不会掉块肉。这样，三叔三婶回海塞的事情再次提上日程。
三婶刚怀上铁头不久，三叔就专门雇了辆车，带她回过一次海塞。见到三叔和挺着肚子的三婶，她母亲眼泪一把鼻涕一把将俩人往屋里迎。屁股还没坐热，老嘎姆采药回来，脸色一沉，骂道，滚出去。他们在家门前跪了很久，直到黄昏降临，天色暗淡，老嘎姆依然不为所动。阿蓝的弟弟阿雕心疼姐姐，几次来扶他们。那时阿雕已满十八岁，长成小伙子了。阿雕说，老嘎姆是个臭屁虫，又老又臭，继续跪是没用的，不如先回城，以后见机行事。他们听了阿雕的劝。阿雕把他们送到村口，黑暗中，阿雕无奈叹息：你们离开海塞后，老嘎姆经常在夜深人静时独自坐在家门前抽旱烟，有时还会掉眼泪。阿蓝问弟弟，你在家都做些什么？阿雕说，跟着老嘎姆学刀，学苗药。顿了顿，阿雕恹恹道，我不喜欢学这些，我想到城里打工挣钱，老嘎姆非逼着我学，哪儿也不让我去。回城后，三婶把自己关在屋里，哭了一整天。
我爸说，作为长兄，他早该带着我妈去看望三婶父母了。三婶坚持不让，她说，在苗族风俗里，没得到父母同意，不能带男方的亲人进家。我爸不好坚持，只得打消念头。
如果我爸去海塞，第三件事便不会发生了。那天早上我爸下班，去笔架山公园下棋路上，被候在巷子里的两个蒙面大汉截住。蒙面大汉搜遍我爸全身，只有二十块钱，见他拿的保温茶杯不错，也给抢走了。我爸以为这就完事了，在心里骂了几句，准备回家睡觉。这时，蒙面大汉折回来，一人拿刀抵住他腰窝子，一人逼他脱衣服。他们要那套七成新的蓝色工装。我爸恼了，脱掉衣服怎么回家？路上怎么见人？苦于腰窝子被刀抵住，动弹不得。脸上挨了一耳光，我爸迟疑着脱下上衣，递给身后拿刀那人，趁他伸手接衣服，我爸飞快闪身，对着劫匪下巴来了个飞肘。经年累月的钳工活使他练出两条树干似的手臂，飞肘上去，劫匪当场倒下，匕首啪嗒一声掉落在地。几乎同时，我爸大腿一热，被另一个劫匪捅了。伸手摸，匕首还插在大腿上，是当时最流行的牛角刀，也叫牛百叶，本地人叫“牛款”。这种刀，刀片薄而宽，刀身细长，刀腹呈弓形，异常锋利，拔刀时稍一用力就会带出个大豁口。劫匪来不及拔刀，扶起同伴溜了。
得知我爸被捅时，他已被治安巡逻队送到厂区医院，我妈眼窝浅，哭个不停。我攥紧拳头站在床边，脸上一阵火辣。医生说，刀尖刺破筋脉，出院后走路会受影响。我爸会变成瘸子吗？我问。医生说，那倒不会，只是康复的时间有些漫长。
消息很快传遍杨柳街，传遍厂子里外。有人愤愤不平，也有人幸灾乐祸，更多的是恐惧。厂区打架斗狠、小偷小摸的事情时有发生，但大白天公然抢劫，还把人捅了，近些年是头一回。派出所来过几次人，虽然搜集到不少证据，但那条小巷子非常偏僻，没人看清楚劫匪。那会儿监控还没普及，凶手逍遥法外，办案民警一筹莫展。
