三
从永宁出发到洛阳去，沿途要经过宜阳县，全程也就二百来里路光景。坐汽车也就几个小时。旧时不通车，侯七整整跑了三天，把鞋底子磨了俩窟窿，才到达洛阳。住进店里，脱下臭袜子一看，脚上都打了泡，用热水洗洗，钻心地疼。
洛阳是九朝古都，历史名城。不管咋说，侯七从伏牛山里来到这花花世界，顿时便感到新鲜。再想想程守文等，又算得了什么呢？妈的，自己竟然跟那等山里大王一般见识，太失自己的身份了。
侯七出门时，身上自然带着不少盘缠，初到洛阳，啥都看着新鲜，当然先逛逛，饱饱眼福。看了公园里的猴子，又去看龙门的石佛。人都说能抱住佛爷腿的人有福，将来要有大造化，侯七居然抱住了，心花怒放。到白马寺游玩一回，还卜了一卦，也十分吉利。于是，侯七的情绪又好起来了，那让程守文绑了一绳的倒霉气一扫而光，就又踌躇满志了。
一日行至洛阳东关，看见一幢门楼，石碑上刻着“孔子入周问礼至此”，就想入非非。老孔都来洛阳问过礼，可见这洛阳真是个闯人物的地方。心血来潮，捡了一块瓦片，就在碑楼旁边添上一行小字：侯七入洛到此一游。走多远又想起来，拐回去添上了年月日。他知道这等事马虎不得，一旦将来功成名就，发迹坐了天下，这便能成为圣人古迹被后世人传为佳话的。
逛了些日子，那种初到城市的新鲜感渐渐地淡了。盘缠拿的不少，怎奈洛阳到处都是花钱的地方，有出路没进路，一点点花完。店家把他请出了门外。侯七又恼起这城里人来。他妈的，洛阳人就知道和钱睡觉，一点也不讲朋友，不给钱竟然不叫吃住。连喝口凉水也要付账，太不像话了。怎比我永宁山里人呢？在永宁，特别在山里，认得不认得，只要张开口，都要打发你吃顿饭的。放黑了还给你找个草屋困觉。然而洛阳没有草屋。洛阳不如永宁呀。
没得饭吃，又没有草屋困觉，侯七只好在街头流浪。他常在戏院门前溜达，戏快唱完时就连忙站在门口，在人群中找熟人，希望能见到同学和老乡，搞碗饭吃。说来也巧，一次他正伸着脖子张望，忽然有人拍了拍他的肩膀。他回头一看，原来是杨忠信。
“哎呀，真是忠信!”
“侯七，你啥会儿来洛阳了？”
“我来天数多了。”
“住在哪儿？”
“东关。”
“站这儿干啥？”
侯七就趁坡骑驴撒起谎来：“站在这儿干啥？还不是等你。夜里见个老乡，说你要来。我知你好看戏，就来这儿等着。”
老同学见面，分外亲热。杨忠信拉着他就走，上馆子先吃了面。吃着面，侯七又说假话：“带了些盘缠让人给偷走了。妈的，真他妈一分钱逼死英雄汉。”杨忠信一听就信了，说那不要紧，带着他就往南关去。
杨忠信是峪街人。永宁出产竹子，最大的竹园在峪街。杨忠信毕业回家没得干，就掂起了竹刀。后来又跟着别人放筏，顺着洛河漂流到洛阳来卖。每次来都住南关。侯七随杨忠信到南关歇下，永宁人老乡味长，都来看望他。不少人还知道他当过团长，更是另眼相看。有的掏给他几个零钱，有人给他匀些干粮。老乡们都把捆货的竹绳解下来送给侯七，让他上街变卖成钱。因为竹绳搭衣服晾床单不锈不脏，干净得很，在洛阳卖得很快。侯七每回背一盘，拿到市场总能出手，多少也弄了些零花钱。
但总不能靠人救济过活呀，这样混着像个叫花子，如果传回永宁，岂不叫程守文之流耻笑？
这天，侯七又在街上游荡，忽然看见墙上贴一张告示：新生警备旅第二团招兵。他觉得机会来了，到南关别了杨忠信，就去报名应招。
新生警备旅第二团在李家楼驻扎，位于洛阳东南郊区。报名时人家问他干过些啥，侯七就说当过永宁县保安团团长。这句话作用不小，马上就把他收下了。换了军装出来一看，只见杨忠信也撵来了。侯七问他：“你来弄啥？”杨忠信笑笑说：“放筏总不是正经营生，也出来闯闯吧。”侯七自然高兴，两个老乡在一块儿，彼此也好有个照应。他引着杨忠信前去报名，走了没几步，心里一动，把杨忠信拉到旁边说：“忠信，我对人家说我当过团长。你报名时也说是侯团长，那样就证死了。”“我说干过啥？”“你就说你跟着我当过连长。出门在外心眼儿不能太实，该吹就要吹。”
一个吹笛，一个捏眼儿，杨忠信报名时就口口声声说跟着侯团长来的。没过几天，就给侯七放了个排长。
这个部队是杂牌军队。有三多：兵比枪多；官比兵多；当兵的都是大肚子汉，吃得多。整天不训练，也不打仗，光混。士兵不消说了，侯七这堂堂排长每月到头连饷也领不到手。上司总说饷快来了，快了快了，等了半年还是快了快了。杨忠信几次劝侯七：“老侯，在这儿能混出啥名堂？咱还是跑吧。”侯七也想跑，他啥都舍得丢下，却舍不得丢了排长。总是安慰杨忠信：“心不敢太活，先稳住窝儿。过了初一还有十五，三年总等它一个闰月。不能野鸡占荒坡，只占不顾卧。”
那年月内战颇紧。不久，国民党六十六师在山东梁山被共产党的军队打垮了，从前线撤下来急于补充。要补充就要先建立军官队，有了官，兵就好办。一声令下，把新生警备旅第二团吃掉了，并挑选一批人到军官队训练，侯七和杨忠信都入选了。侯七高兴坏了，在火车上对杨忠信说：“看看，我的话应验了吧？咱俩要跑了，只怕一辈子你也坐不上这火车。”杨忠信也说：“你总是比我看得远。我算真服你了。”侯七得意起来：“那当然了。大丈夫去干事不能像程守文那山大王鼠目寸光，他程守文算老几？他恁能，他坐过火车吗？只怕他这一辈子也坐不上。骑他的小蚂蚱驴儿吧。”
六十六师军官队在郑州十八里河留守处集训。侯七他们一到地点，就被剃了光头。侯七摸着自己的光头很是自豪，还是这军官队正规呀，一来就剃光头。在新生警备旅第二团恁长时间，也没叫剃过光头。
军官队共三百来人，由好几部分人组成：原六十六师垮下的将校军官，军校毕业来的学生，剩下的就是侯七他们这些从各杂牌军里挑选出来的苗子。训练以后，要由这些军官重建六十六师。不管将来官职大小，在军官队训练期间一律平等，彼此都算是同窗学友。但打过仗的兵油子啥都不怕，在留守处看戏不拿钱，吃瓜果不付钱，吃不好饭就打骂伙夫。新来的师长一看军官队这个样子，二话没说，拉起队伍就走。一下子又过黄河，弄到淇县，在一个教会医院里住下来，一声令下，开始士兵化训练。
侯七自然不知道什么叫士兵化训练，觉得挺好奇。一开始训练，军官队完全脱去军官服，换成了士兵衣裳。军纪森严。上早操时候，号声一落，五分钟内要赶到操场。迟到的就跪在操场边，等早操完了才能起身。哪个稍有不慎，教官便拳打脚踢。吃饭时故意不让进饭厅，专在操场挖坑立灶，野地里就餐。大风吹过来，把些树叶灰尘都吹在锅里。有人叫脏，教官却顺手抓起一把沙土扔进锅里，喝问：“脏不脏？”同学们马上立正回答：“不脏!”
初来乍到，侯七没经过这种训练，就请教老同学：“日他妈，咱们将来都是军官，如今咋拿咱们不当人待？”老同学就对他说：“这叫训练性格。你没听人说过吗？军官怕啥？天不怕，地不怕，打不怕，死不怕，军官最怕士兵化。”
入伏以后，天像下火，地像蒸笼。正中午还要搞日光浴。卸去帽子，脱去衣裳，只留一条裤衩子。口令一下，列队立正，听教官训话十五分钟。天太热了，侯七只觉一阵头晕眼黑便倒在地上。醒来后，侯七摸着自己的光头叹息不止，娘的，剃得太光了，日头爷一下照透了天灵盖，多少留几根毛那该有多好呀。
人这一辈子，谁也不知道交啥运。谋事在人，成事在天。侯七一心想当军官，谁知道由于军训结业时开联欢晚会，他想出风头，学了几声狗咬，唱了两段曲子戏，却被师部话剧团导演看中了。结业后分配下来，别人都是团长营长连长排长，连杨忠信也弄了个一八五旅军需，他侯七却分在了师部话剧团当了少尉演员。军令如山，没有半点商量的余地，只好去报到。白白剃了回光头，枉搞他妈那巴子的日光浴。
那时候中央军各师大都养剧团。有的养京戏，有的养梆子，有的养越调，有的养话剧。六十六师的话剧团演员大都在南方招来的，只从部队内部挑选了一小部分，作为补充。侯七就算是补充的了。话剧团有不少女演员，时间不长，被军官们看中，就做了太太。做太太后，除了和军官困觉暖被窝，仍然演戏。所以，话剧团的演员们官衔虽然不高，但走到哪儿都很吃得开。
侯七生就是个演戏的料儿，演啥像啥，深得导演的欢心，平时无事就跟着美工学布景，闲来打麻将跳舞，日子过得倒也逍遥自在。特别是跳舞，搂着那穿旗袍儿的官太太在乐曲里旋转，三两个曲子下来，啥都扔在脑后了，就好像进入了梦境一般。
军官太太们还有个毛病，爱找小伙子们玩耍。嫁人不大由她们的意，谁的官大，说一声看中了，哪个就倒了霉。差不多全是军官老，太太小，太太们大都是演员，风流放荡，回家给人家当姨太太不满足，出得门来就自己千方百计寻开心，勾引小伙子偷情取乐。话剧团的男演员们也胆大，心野，点子多，不少人都有相好的情人。时间不长，侯七也勾上了一个。
侯七的情人叫胡月萍，是一八五旅旅长的第四房太太。旅长五十二了，胡月萍才二十三。老夫少妻，自然不太谐和。先和侯七跳舞，就飞眉走眼儿，后来他们跳贴面舞，左贴一下，右贴一下，左右换脸时，就顺着送个吻。表面上看不出来，好像只是碰了一下，但对方什么都感觉到了。三两次挑逗，侯七心里着了火。一天排戏，胡月萍借口戏生，让侯七和她两个单独在房里做戏配合。门一插上，胡月萍就往侯七的怀里扑。朝侯七怀里一躺，就闭上眼睛，浑身散了架子一样软绵绵的。又伸手勾住侯七的脖子，任侯七吻她。
从此，侯七就和胡月萍好上了。为了讨胡月萍的欢心，侯七钱少，常去找一八五旅的军需杨忠信，千方百计买些礼物送给胡月萍。两个人打得越来越火热，胡月萍每次都把侯七逗得神魂颠倒。虽然侯七也是有妇之夫，两厢比较，石榴贤惠温柔，而胡月萍风骚多情，一个土，一个洋，不一样呀。他妈的，侯七想，人生在世有乐就乐，反正死了都是个鬼。
且说杨忠信当军需，管着些物资，手头自然要比侯七活泛，特别是部队调到商丘以后，供应的是小麦，可是部队里有好多南方人，就要把小麦兑换成大米。小麦和大米价钱不一样，杨忠信在兑换之中伸手贪污了不少钱财。自己留大头，把些小头常送给侯七零用。
一个晚上，侯七正在打麻将，有人把他叫出去，说杨忠信贪污的事已经败露，押在军法处，马上就要解往看守所了。侯七着了急。一来是老乡同学，交情极深；二来他花了杨忠信的钱，杨忠信也多少知道点他和胡月萍的关系，万一说出来，那可是要命的事。不管哪一头，岂有不救之理？侯七就对来人说：“你想法儿给杨军需送个信儿，叫他别慌，有我侯七在，他就没事。”
话放出去了，不能空放。怎么救人呢？侯七就去找胡月萍商量。胡月萍想了想说：“小侯，你别慌，怕啥子呀？犯案的人都押在商丘地方看守所，往那儿一押军法处就再不管了。可军法处能把人提出来。咱到军法处弄张公函把杨军需提出来，等部队一调防，啥事情都没有了。”
侯七一听这样，就叫道：“这个好办，军法处处长是我军官队的同学，我去他那儿要一张就得了。”说罢就要走，被胡月萍拉住：“冒失鬼儿呀，那可要不得的，只能偷。懂不懂呀？”
为了救杨忠信，侯七到军法处找到处长闲玩。老同学见面，自然先要亲热寒暄一番。谈话间侯七把东西看在眼里，趁着处长去小解，偷着就撕了一张。回来以后，在上边添上文字：“商丘地方看守所：现将我军在押贪污犯杨忠信，调回军法处另处。”
去看守所调人，只有特务营的兵才能行。胡月萍又给他出主意，借着给旅长家里做家务，调出来了两个特务兵。先给两个人都擩了些小费，封住了他们的嘴。然后胡月萍作为太太也露了下脸，两个特务兵就掂出了轻重。他们对侯七说：“长官放心，我们都懂。”
提出来之后，杨忠信拉住侯七的手就哭：“侯大哥，啥主贵？啥也没有咱朋友义重如山。你待我真是恩同父母，来世再生，我也报答不尽。”直说得侯七心里也热乎乎、酸楚楚。侯七说：“忠信，别人不了解你七哥，你兄弟还不知道底儿？我这人为朋友两肋插刀，这是一天两天了？”
两个人叙罢话，杨忠信已不能再返部队，侯七就倾其身上存银，打发他逃往他处求生问路去了。
部队不久又调到信阳，关于侯七偷放杨忠信的事再也没有人提及。如果不是侯七嘴松自己招祸，可说是万无一失。怎奈贼不打三年自招，为了逞能斗嘴，酒后失言，侯七自己把事情说出去了。
那天夜里，侯七是喝多了一点，但并不到量。坏就坏在酒友们都说起为朋友讲义气的事，这个吹，那个擂，都比着看谁是英雄好汉。侯七自来喜欢逞强，说到热闹处，他把酒桌一拍，站起来说：“若比别的，我不敢吹牛。若比朋友义气，你们他妈的谁也比不上我侯七。我他妈把罪犯杨忠信都放了，你们谁敢放？谁有我侯七为朋友敢把脑袋掖在裤带上？”
别人自然不信，追根问梢儿。侯七脑子正热，只留下胡月萍押在舌头底下没说出来，别的全讲了。直讲得众人对他伸大拇指称赞，吹捧他是关云长再世。
当时激动，只顾逞强，话一出口，侯七也觉得后悔了。可是，说出的话，泼出的水，再也收不回来。当天夜里就有人传出了风声，把侯七放罪犯的事讲出去了。
侯七知道，这事如果犯了案，那可就非同小可。坐牢更不消说，恐怕连小命也留不住。若再把胡月萍也牵扯出来，那就糟糕透了。他妈的，小胡跟我相好一场，岂能让我侯七连累了她？那就太不合算了。
怎么办？
一会儿，话剧团的一个演员来给他送信儿，说胡太太有急事找他。他连忙就走，两个人一见面，胡月萍拉住他就跑：“快，趁旅长打牌还没有回来。”
“上哪儿去呀？”
“你怎么老迷呢？现在不跑，还留着叫人杀头呀？”
“那你呢？我不能把你一个人扔下。”
“我也跑。我早看透了国民党腐败无能，就要叫共产党打败了。待在这儿有啥混的？跟国民党陪葬呀？”
“咱往哪儿跑？”
“扒火车，回南京俺老家去。只要你真待我好，咱两个跑回俺娘家，就是做小生意，也比这儿强。”
侯七听了这番话，鼻子一酸，一把抱住胡月萍就哭起来：“亲戚朋友，俺爹俺妈，谁也没有你月萍待俺亲哪！”
胡月萍伸手擦擦侯七的泪：“快别乱说了，走吧。”
两个人说罢，正要逃往火车站去，忽然背后响起了紧急的脚步声。他两个吓得心惊肉跳，回头一看，便被来人抓住了胳膊。侯七一愣，还没有迷过来，只听胡月萍“妈呀”一声，瘫在地上了。
