奉天殿内的压抑与屈辱，并未能穿透千里，抵达江淮大地。
在这里，一场席卷天下的风暴，正以摧枯拉朽之势，疯狂向前。
玄甲军，三十万黑色的死亡浪潮，自渡过黄河之后，便彻底撕碎了所谓的朝廷防线。
他们没有像白起的大雪龙骑那样刻意伪装，而是堂而皇之地打出了“燕”字王旗！
当那面绣着“燕”字的黑色大旗出现在地平线上时，沿途的卫所、城池，几乎是在瞬间崩溃。
徐州，扼守南北咽喉的军事重镇。
守将是朱元璋新提拔上来的亲信，一个从未上过战场的都指挥同知。
当他颤抖着手登上城楼，看到城外那片望不到边际的黑色军阵时，他做的第一件事，不是下令备战，而是扭头就跑。
主将一跑，守军的士气瞬间土崩瓦解。
玄甲军甚至没有动用任何攻城器械，仅仅是前锋部队发起了两次试探性的冲击，那看似坚固的徐州城门，便被内应从里面打开了。
三十万大军如洪水过境，没有丝毫停留，继续向南！
宿州、淮安、扬州……
一座座曾经繁华的江北重镇，在燕军的铁蹄之下，如同纸糊的。
有的城池望风而降，守军打开城门，跪在路边，连兵器都不敢拿。
有的城池试图抵抗，但在玄甲军那排山倒海攻势面前，连一个时辰都撑不住。
重甲步卒组成的方阵如同一座座移动的钢铁堡垒，顶着城头稀稀拉拉的箭雨，直接架起云梯，蚁附登城。
城破之后，但凡抵抗过的守军将领，人头无一例外地被挂在了城楼之上，作为对后来者的警告。
一日之内，连下十二城！
这已经不是战争，而是一场武装游行！
朱元璋为了给朱允炆铺路，屠戮宿将，将整个大明朝廷的军事力量几乎清空。
他以为自己留下的京营和各地卫所，足以镇压一切。
但他万万没有想到，当一支真正身经百战、纪律严明的虎狼之师出现时，他那些由农夫和纨绔子弟组成的军队，是何等的不堪一击！
消息根本传不出去。
所有的驿站、烽燧，早在燕军抵达之前，就已经被袁天罡麾下的不良人彻底控制。
偶尔有侥幸逃出的信使，也会在半路上被早已等候多时的游骑兵截杀。
整个江北，变成了一座巨大的信息孤岛。
应天府里的君臣，还沉浸在“瓮中捉鳖”的美梦里，却不知那头他们眼中的“鳖”，已经长成了吞天巨兽，正张着血盆大口，向他们扑来。……
夜。
淮安城外，燕军中军大帐。
巨大的牛油蜡烛将帐内照得亮如白昼。
朱棣身着便服，站在巨大的舆图前，目光如炬。
舆图上，从北平到淮安，一条粗大的红色箭头，触目惊心。
沿途的十二座城池，都被插上了一面小小的黑色燕字旗。
张玉、朱能、邱福等一众燕山旧将，分列两侧，一个个铠甲在身，脸上是压抑不住的兴奋和狂热。
“主公！”
张玉上前一步，声音洪亮地禀报：“今日我军前锋已抵达淮安城下，守将紧闭城门，似乎想要顽抗。”
“顽抗？”
朱棣的嘴角扯出冷笑，“他拿什么顽抗？就凭城里那几千个连刀都快握不住的卫所兵吗？”
“传令下去，”
朱棣没有回头，手指重重地点在淮安城的位置上，“命攻城营准备，天亮之后，一个时辰之内，我要在淮安城楼上，喝早茶！”
“末将遵命！”
张玉兴奋地应道。
一个时辰，攻下一座府城！
这种话，若是从别人口中说出，只会被当成是疯话。
但从朱棣口中说出，帐内所有将领，都觉得理所当然。
他们这支百万大军，在燕山地底蛰伏了十几年，每天都在进行着最严苛的操练。
他们演练过无数次攻城、野战、水战的战法。
他们等的，就是今天！
“主公，还有一事。”
朱能也站了出来，“白起将军从山东传来消息，他那边动静已经闹得够大了。‘北元十万铁骑入寇’的消息，估计很快就会传到应天府。整个山东的明军，已经被他调动得团团转，疲于奔命。他问，下一步，是否要收网？”
“不急。”
朱棣摆了摆手，“让白起继续在山东玩。动静越大越好，最好是把整个北直隶的兵马都给咱吸引过去。”
“咱那位好父皇，不是觉得咱在北平只有区区几万兵马吗？那咱就让他看看，这几万兵马，能闹出多大的动静。”
“他越是把注意力放在北方，我们南下的压力就越小。”
朱棣的眼中闪烁着算计的光芒，他太了解自己的父亲了。
朱元璋生性多疑，但又极度自负。
白起在山东闹得越凶，朱元璋就越会相信，那就是朱棣的全部力量，是在虚张声势，是在企图通过扰乱北方来牵制朝廷，好让他自己金蝉脱壳。
他绝对想不到，那只是开胃小菜。
真正的主菜，已经送到了他的嘴边！
“主公英明！”
众将齐声赞道。
看着舆图上那越来越接近应天府的红色箭头，所有人的呼吸都变得粗重起来。
十八年了！
他们跟着燕王，在北平那苦寒之地，忍了十八年！
如今，终于到了扬眉吐气，问鼎天下的时刻！
就在这时，姚广孝那略显沙哑的声音，从帐门处悠悠传来。
“各位将军聊得如此热烈，看来是捷报频传啊。”
众人回头，只见姚广孝一袭黑袍，缓步走了进来。
他的身后，还跟着两名亲兵，小心翼翼地捧着一个盖着明黄绸缎的托盘。
众将立刻躬身行礼：“见过军师。”
姚广孝微微点头，径直走到了朱棣面前。
他看了一眼舆图，又看了一眼朱棣，脸上露出高深莫测的笑容。
“殿下，这江淮一带，入夜之后，天气是越来越冷了。”
姚广孝缓缓说道，声音不大，却让整个大帐瞬间安静了下来。
所有人的目光，都集中在了他和他身后那个托盘上。
朱棣转过身，看着姚广孝，眼神复杂。
“和尚，你又想说什么？”
姚广孝没有回答，只是对着身后的亲兵使了个眼色。
那两名亲兵上前一步，将托盘高高举起。
姚广孝伸出枯瘦的手，缓缓地，揭开了那层明黄色的绸缎。
刹那间，一团耀眼的金光，照亮了所有人的眼睛。
一件用金线绣着张牙舞爪的五爪金龙的袍服，静静地躺在托盘上。
龙袍！
整个大帐之内，呼吸声都停滞了。
所有将领的目光，都变得无比炽热，他们死死地盯着那件龙袍，又看看朱棣，眼神中的含义，不言而喻。
姚广孝捧起龙袍，一步步走到朱棣面前，双手奉上。
“殿下，您一路南下，势如破竹，天下归心，已是必然。”
“王爵之尊，已不足以匹配您的盖世功业。”
他顿了顿，声音陡然提高了几分，字字铿锵。
“天气冷了，陛下，该添衣了！”
