沐婉月守着小翠，日夜悉心照料。
好在小翠只是皮肉伤，加上沐婉月及时医治，没几日便恢复如初。
这两日她精气神足，又成了那副能说会笑的模样。
看着沐婉月忙得脚不沾地，小翠心里又难受又感动，一把拉住她的手，眼圈泛红：
“小姐，都怪我没用，连累您受委屈。”
“莫要这么说，错不在你，是二房那些人行事狠辣。你能守住底线，护我周全，我感激还来不及。”
她指尖擦过小翠手背上未消的红痕，忽然攥紧了那只微凉的手，柔声道：
“往后咱们姐妹齐心，谁也别想再欺负咱们。”
主仆二人对视，眼中既有劫后余生的庆幸，也有对未来的坚定期许。
从今往后，这不再只是念想，而是她积攒力量、等待终有一日的雷霆反击。
窗外的秋雨不知何时飘了起来，把远山染成水墨画里的淡墨痕。
沐婉月望着雨幕，满脑子都是药膳配方。
她抬手拭去窗上的水珠，冰凉的窗棂贴着脸颊，眉心不自觉地蹙起。
窗外秋雨如帘，浇得她心头发凉，恰似她眼下剪不断、理还乱的困境，绵长又恼人。
眼瞅着为老夫人准备的药膳的事就要成了，如今可兜里比脸还干净，连买食材的钱都凑不出来。
她在屋里来回踱步，盯着外头的雨帘子直发愁，满脑子都是 “缺钱” 俩大字，急得团团转也想不出个辙来。
小翠望着小姐蹙起的远山眉，心中酸涩。
这些日子小姐为老夫人的药膳殚精竭虑，如今为救自己散尽银子，往后又要为药膳的事犯难了。
幸好自己那十两银子还在，小翠赶忙从枕头下摸出那包银子，塞到沐婉月手里：
“小姐！这十两银子您先拿去，药膳的事儿可不能耽搁！”
这十两银子，于她们而言，实在是太珍贵了，承载着太多的希望。
若能讨得老夫人欢心，或许能得些赏钱，也能让小翠跟着过几天好日子。
这点银子做天麻炖乳鸽这道药膳倒是勉强够了，可往后的日子还长，她们主仆俩又该如何呢？
但无论如何，这道药膳都是眼下唯一的转机。
她先是一愣，随即接过银子，"傻丫头..."
纤长睫毛微微颤动，"等过了这阵，姐姐定要让你穿金戴银，咱们再也不用过这般苦日子。"
沐婉月攥着银子，指尖微微发白，仿佛攥着她们摇摇欲坠的希望。
她暗暗发誓，定要让这钱花出最大价值，不能辜负小翠这份心意。
次日清晨，雨过天晴，晨光初破，天边刚泛起鱼肚白，厨房内已飘出阵阵米香。
沐婉月特意起了个大早，带着小翠穿过九曲回廊，朝着厨房走去。
一路上，她反复思量着药膳的配方，盘算着如何用这碗汤打开局面。
厨房里婆子们正忙得团团转，有人在灶台前添柴烧火，火苗 “呼呼” 直往上窜，把锅底烧得通红；
有人手持菜刀，“咚咚咚” 有节奏地切着配菜，刀光闪烁间，萝卜丝、土豆丁纷纷成型。
蒸笼腾起的热气在梁柱间萦绕，将整个厨房氤氲成一片朦胧的暖雾。
见二小姐突然现身，婆子们先是一愣，脸上露出几分疑惑。
平时这些娇小姐们根本不来厨房，今儿个突然杀过来，指不定又要折腾出啥幺蛾子。
沐婉月笑嘻嘻地开口："嬷嬷们辛苦了，想借用一下厨房 ，还望您行个方便。"
几个婆子面面相觑，不知道这位二小姐葫芦里卖的什么药，只敢在一旁小声嘀咕："这是要折腾啥？"
管事嬷嬷上下打量了沐婉月一番，皮笑肉不笑地说道：
"二小姐这突然要下厨，怕是不合规矩吧？厨房乱糟糟的，仔细脏了您的衣裳。"
沐婉月笑意不减，从袖子里掏出一锭银子，硬塞进管事婆子手里，讨好道：
"劳烦嬷嬷行个方便，我想着祖母身体不好，给她老人家做道养生汤补补身子，也尽尽孙女的孝心。"
管事嬷嬷接过银子时，眼神在沐婉月手婉间玉镯上停留了一瞬，又瞧了瞧沐婉月殷切的模样，心想不过是借个厨房，能有多大事儿？
再说了，老夫人要是吃高兴了，说不定自己也能跟着沾光。
她摸了摸银子，脸上的褶子都笑开了花，大手一挥：
"使不得使不得！二小姐孝心可嘉，厨房的家伙什您随便用，缺啥尽管说，可要小的们帮忙打下手？"
沐婉月笑着道谢："有劳嬷嬷好意，我和小翠两人就够了。"
说罢，她撸起袖子，露出纤细的手腕，眼神专注地开始清洗案板，动作麻利又娴熟，仿佛早已将这里当成了自己的主场。
沐婉月刚把案板擦得锃亮，就听见灶台边的王婆子跟李婆子咬耳朵：
“我说呢，好好的小姐不在屋里绣花，跑厨房来折腾啥？怕是要去讨好老夫人，想抢嫡小姐的风头吧？”
“嘘！小声点！” 李婆子往灶膛里添了把柴，火星子噼啪溅出来，“前儿个二夫人还在骂呢，说大房丫头片子不安分，指不定憋着啥坏水。你瞧她刚才塞给管事嬷嬷的银子，怕是把压箱底的钱都掏出来了。”
“哼，就算做出花来又能怎样？老夫人最疼的还是大小姐。”
"再说了，这乳鸽和天麻都是金贵东西，她一个乡下丫头，怕是连药材真假都分不清吧？”
这话刚好被端水回来的小翠听见，她气得脸色发白，正要上前理论，却被沐婉月拽住了袖口。
沐婉月冲她摇摇头，指尖在水盆里搅出一圈圈涟漪，低声道：“由她们说去，汤好不好喝，老夫人的嘴最清楚。”
可那议论声像针一样扎在耳后 ——
“我看呐，她就是想靠药膳攀高枝，也不瞧瞧自己啥身份……”
“等着吧，等二夫人知道了，有她好果子吃……”
沐婉月将带来的几样干货放在案板上，又摸出几枚铜钱，递给一旁打杂的小厮：
"去，帮我买些新鲜的乳鸽和天麻回来，剩下的钱就当跑腿费。"
小厮眉开眼笑，接过钱跑得比兔子还快。
有了银子开路，沐婉月在厨房行动自如。
有钱能使鬼推磨！
不管是现代还是古代，这道理都是一样的。
她心里得意，盘算着等药膳做好先讨得老夫人欢心，往后行事就更方便了，离开侯府做自己想做的事也能更快一步。
沐婉月套着自己缝的围裙，一边哼着小调，一边把洗干净的药材整整齐齐摆好。
她盯着灶台上咕嘟冒泡的水，赶忙把切好的天麻和乳鸽轻轻放进锅里，盖上锅盖守在旁边。
每隔半炷香时间调整火候，生怕煮过了头，眼神里又是期待又是紧张。
金黄的药膳在水里翻滚，药味混着肉香，勾得管事婆子们忍不住频频张望。
她一边盯着火候，一边给小翠传授诀窍："这天麻炖乳鸽最讲究慢火细煨，老夫人的头疼才能药到病除。"
说话间，不忘将提前备好的红枣枸杞精准撒入，那模样，倒像是在调配稀世珍宝。
小翠在一旁看得入迷，忍不住感叹："小姐，您这手艺，怕是连御厨都比不过！"
在厨房忙碌了好一阵，终于一锅香气四溢的天麻炖乳鸽大功告成。
沐婉月望着锅中翻涌的珀色浓汤，乳鸽与天麻的香气袅袅升腾。
这碗汤凝结着古籍药膳方与现代药理知识，每一勺都沉淀着她跨越时空的钻研与匠心。
长这么大，亲爹亲妈都没喝过她亲手炖的汤！
老太太这回可算是有口福了！
她拿着汤勺在锅里搅了搅，脸上笑开了花，想着等老夫人喝完这汤，肯定得夸她是侯府第一孝女！
沐婉月小心翼翼地将药膳盛进精致的瓷碗，盖上保温的盖子，又仔细检查了一遍有没有遗漏之处。
她左手提着食盒，右手拉着小翠，一边哼着小曲儿，一边大步往老夫人住的院子走去。
穿过层层院落，路过月洞门时，迎面正巧碰见二房张氏带着两个丫鬟迎面走来。
