厅内陷入僵持。王烈、李洪山好整以暇，周琛再次闭目。
陆天雄沉默着。他知道，今日若不答应，对方恐怕不会轻易罢休。可若答应，陆家威望扫地，资源锐减，衰败便是迟早的事。
进退两难。
假山后，陆凡闭上了眼。
“诸天推演。”
意识升腾，三幅画面展开——今日第三次，也是最后一次推演。
未来甲：正面介入，暴露实力。
画面中，陆凡推门而入，以地脉感知震慑全场，再以剑气感知点破王腾道种弱点，迫使王家退让。危机暂解，但他隐藏的实力彻底暴露。三日内，王家联合盗天盟派出三名御空境高手暗杀，陆凡重伤逃遁，陆家遭血腥清洗。
旁白浮现：【解决眼前危机，但暴露全部底牌，引来灭顶之灾】。
未来乙：暗中传讯，引外力破局。
画面中，陆凡通过林老向天机阁苏清月传讯求助。苏清月以天机阁名义施压，王、李两家暂时退却。但陆家欠下天机阁大人情，且苏清月借此机会进一步探查陆凡秘密。半年后，天机阁要求陆凡前往阁中“配合研究”，形同软禁。
旁白浮现：【危机暂解，但受制于人，丧失自主】。
未来丙：以子为饵，驱虎吞狼。
第三幅画面最为复杂。陆凡没有直接出手，而是悄然离开陆府，前往城南“醉仙楼”——那是王腾常去的风月之地。他以特殊手法，在王腾惯用的雅间内留下一丝极淡的、属于“盗天盟”死士的气息痕迹，又将一枚从黑风山战斗中暗藏的盗天盟令牌碎片，塞入王腾一名随从的衣袋。
随后，他匿名向城主府投书，称“王家与盗天盟暗中勾结，欲谋青云城”。同时，他让林老暗中散播消息：王家之所以敢逼宫陆家，是因得到了盗天盟支持，欲吞并青云城所有势力。
画面跳转。三日后，城主府突然派兵搜查王家，虽未找到确凿证据，却搜出那枚令牌碎片。王烈百口莫辩，王腾被严密监控。李洪山见状，立刻与王家划清界限。矿脉之事不了了之。
旁白浮现：【祸水东引，自身不染，王家遭疑，危机暂缓，赢得喘息之机。但王家必会彻查，需应对后续报复】。
陆凡睁开眼。
选丙。
他悄然退离假山，没有惊动任何人。回到自己那间偏僻小院，林老已在屋内等候。
“少爷。”林老低声道，“老爷那边……”
“我知道。”陆凡快速将计划说了一遍，“林伯，散播消息之事，您可能办到？”
林老眼中精光一闪：“老奴在青云城还有些故旧。只是……那盗天盟令牌碎片？”
陆凡从怀中取出一枚小指指甲盖大小的黑色金属碎片——这是那夜反杀盗天盟死士时，他暗中收起之物，本是留作研究，未想今日派上用场。
“此物需‘不经意’地落入王家随从手中，且不能让他们察觉是陷害。”陆凡将碎片递给林老，“林伯，您有办法，对吗？”
林老接过碎片，深深看了陆凡一眼：“少爷，您这手段……与当年夫人，很像。”
陆凡心头一震。母亲？
但他没时间多问，只道：“事不宜迟。另外，匿名投书城主府，需用特殊手法——我写一封，您以‘灵鸽传书’送至城主书房，务必让周琛本人看到。”
“灵鸽传书”是一种低阶法术，可将简短讯息封入灵符，由驯化灵鸽定向送达。寻常修士皆会，难查来源。
陆凡铺纸研墨，略一沉吟，挥笔写下数行字：
“王家王烈，三日前密会黑袍客于城西废宅。客身有腥气，袖绣灰月，疑为盗天盟‘灰月使’。王家欲借盟力吞陆、李，独霸矿脉，望城主明察。”
黑袍客是虚构，但“灰月使”是盗天盟真实存在的一个头目，活跃于邻近数城，心狠手辣。此讯半真半假，最难分辨。
他将纸条折好，以火漆封口，递给林老：“现在就去。”
林老点头，身影如鬼魅般消失于夜色中。
陆凡独坐屋中，听着远处正厅方向隐约传来的争执声，神色平静。
他开始磨墨，铺开另一张纸，慢条斯理地抄写起《养气诀》——陆家最基础的修炼功法，每个子弟启蒙时都要抄写百遍。他抄得极认真，一笔一划，工整端正，仿佛外界一切纷争都与他无关。
半个时辰后，远处忽然传来一阵骚动，有马蹄声、呼喝声由远及近，又迅速远去。
又过了一炷香，院外传来脚步声。陆天雄推门而入，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神深处却有一丝如释重负。
“父亲。”陆凡起身行礼。
陆天雄看着他，看着桌上那叠抄写工整的《养气诀》，目光复杂。许久，他叹了口气：“凡儿，今日……王家的人突然走了。”
“走了？”陆凡露出“惊讶”神色，“矿脉之事谈妥了？”
“没有。”陆天雄摇头，“城主府的周副使接到急报，突然起身离去，王烈、李洪山也跟着走了。事情……暂且搁置。”
他走到桌边，拿起陆凡抄写的纸张看了看，低声道：“凡儿，你道种虽未显，但心性沉稳，是为父……看走眼了。”
陆凡低头：“父亲过誉。”
陆天雄似乎想说什么，最终只是拍了拍他的肩：“早些休息。三日后，家族大比……你，尽力即可。”
说完，他转身离去，背影在月光下显得有几分萧索。
陆凡送至门边，目送父亲走远，才缓缓关上门。
他走回桌边，看着自己抄写的《养气诀》，忽然轻笑一声，将最上面那张纸轻轻拈起，对着烛火。
纸张背面，透过光影，隐约可见极淡的、以水渍写就的痕迹，正缓缓消失。那是他方才以茶水写下的、只有地脉感知才能“读”懂的八个字：
“驱虎吞狼，静待风起。”
烛火跳跃，将他平静的侧脸映在窗纸上。
窗外，夜色正浓。
青云城的风，刚刚开始转向。
