这无疑是颜胜钧和夏宁宁第一次真正意义上的单独吃饭。
尽管在夏家的餐桌上，或是在外面饭店的家庭聚餐中，他们曾无数次同桌而食，但像现在这样，只有他们两个人，面对面坐在一家陌生的餐馆里，的确是破天荒的头一遭。
空气中弥漫着一种新鲜的、却又令人有些手足无措的尴尬。尤其是对颜胜钧而言，几分钟前才刚刚不慎惹哭了夏宁宁，此刻他更是小心翼翼，如履薄冰。他生平第一次痛恨自己平日的沉默寡言和“嘴笨”，生怕哪句话没说对，又触碰到她敏感的神经，让那双刚刚止住泪水的眼睛再次泛起红晕。于是，他只能保持着近乎僵直的坐姿，目光时而落在桌面的纹路上，时而快速扫过对面女孩低垂的眼睑。
夏宁宁心里也乱糟糟的。她机械地按照服务员的推荐点了一个双人套餐，然后将菜单递还回去，仿佛完成了一项艰巨的任务。为了掩饰内心的不自在，她端起面前那杯早已倒好的、温度适中的大麦茶，小口啜饮着，温热的液体滑过喉咙，却未能驱散那份莫名的紧张。
“你……”
“你……”
几乎是同一时间，两人都试图打破这令人窒息的沉默，又同时戛然而止。
“你先说吧。”颜胜钧暗暗松了口气，至少有人开口了，他做了一个请的手势，将话语权让给她。
夏宁宁在脑子里飞快地搜索着安全的话题，最终找到了一个看似最不会出错的：“你们这次篮球比赛，有把握拿第几名呀？” 问完，她暗自庆幸，这个话题足够中性，关乎比赛，不涉及个人。
“第五名吧。”颜胜钧也端起茶杯喝了一口，借这个动作整理了一下思绪，给出了一个保守的估计。
“不争取一下前三吗？”夏宁宁有些意外，以她听闻中颜胜钧那种争强好胜的性格（至少在学业和竞赛上是如此），目标似乎应该定得更高一些。
颜胜钧抬起眼，很认真地看向她，分析道：“这是我们学校篮球队历史上第一次打进全国前十。能进决赛圈的队伍实力都非常强，我们对自己的定位很清醒，能保住前五就是胜利，不敢好高骛远去想前三。” 他的语气平静而务实，透着一种超越年龄的冷静。
这时，服务员还没将椰子鸡锅端上来。夏宁宁便起身去餐厅角落的自助调料区。看着琳琅满目的配料，她熟练地拿起小碗，舀了酱油、挤入小金桔汁，当她捏开那颗碧绿的小青桔，清新的酸香气味扑鼻而来时，她竟然不自觉地咽了口口水——太久没有尝到这股熟悉的、属于家乡的味道了，真是无比怀念。
颜胜钧也跟了过来，默默地在自己碗里调配着蘸料。回到座位后，他的目光落在夏宁宁那碗明显放了足量黄灯笼辣椒酱和小米辣的蘸料上，不禁微微挑眉，带着一丝讶异问道：“你现在……这么能吃辣了？” 印象里，她以前的饮食口味似乎偏清淡。
“嗯，”夏宁宁用筷子轻轻搅动着碗里红彤彤的调料，解释道，“来这边之后发现，这边的辣椒好像不太一样，吃多了也不容易上火长痘痘，慢慢就习惯了。”
“来，让一下，小心烫。”服务员端着一个沉甸甸的不锈钢锅走过来，熟练地放在餐桌的电磁炉上，按下开关，然后将清澈的椰子水、雪白的椰肉块以及斩件整齐、皮色嫩黄的新鲜鸡肉依次倒入锅中，盖上锅盖。“您的菜上齐了，等汤烧开了，记得用勺子撇一下上面的浮沫哈。”
夏宁宁点点头表示明白。锅里的汤汁很快发出了细微的“咕嘟”声，热气开始从锅盖边缘袅袅升起。她拿起长勺，熟练地将最上层那层细微的浮沫轻轻撇去，倒在旁边的骨碟里，然后重新盖好锅盖，等待着汤水彻底沸腾。
食物烹煮的间隙，对话再次中断。两人之间只剩下电磁炉轻微的嗡鸣和锅内逐渐变大的沸腾声，气氛比刚才更加尴尬，仿佛连空气都凝固了。
颜胜钧深吸了一口气，决定不再绕圈子。他抬起眼，目光直视着夏宁宁，问出了那个从见面起就想问的问题：“夏宁宁，我夹在你书里的那张卡片……你看到了吗？” 他的声音不高，却清晰地传入夏宁宁耳中。
夏宁宁正在盯着锅盖上窜动的热气发呆，闻言微微一怔，随即点了点头，简短地回答：“看到了。”
“那……”颜胜钧顿了顿，似乎斟酌了一下用词，“怎么没加我QQ？” 他问得直接，目光里带着不容回避的探究。
夏宁宁的注意力似乎更多地被即将煮好的鸡肉香气所吸引，她肚子饿得咕咕叫，心想如果是在武大食堂，这会儿估计都快吃完了。她回答得有些心不在焉，甚至带点敷衍：“没手机，没电脑，没空。” 三个“没”字，干脆利落，像一堵墙，试图堵住他接下来的问题。
“黄冈的学习……有这么忙吗？”颜胜钧蹙了蹙眉，语气里带着真实的疑惑，也有一丝不易察觉的……或许是关切？他觉得自己在北师大附中的生活已经足够充实忙碌了。一开学就被编程课的指导老师盯上，拉去进行额外培训，备战十一月份的编程比赛；第一节体育课，又被校篮球队的教练一眼看中，选入队中。这四个月，他几乎是在教室、计算机房、篮球场三点一线间连轴转。不过付出也有回报，编程比赛拿了市第一，省赛得了第三，接下来一月中旬还要来武大参加全国赛——没想到这么巧，和她的健美操决赛、他之前的篮球赛，都凑在了武大。但即使如此，他也不至于忙到连登录一下社交软件的时间都没有。
“是我比较笨，所以需要花更多时间。”夏宁宁的目光依旧牢牢锁在开始剧烈翻滚的锅盖上，随口应道，语气里听不出什么情绪。她觉得这汤烧开得真慢，浓郁的鸡汤混合着椰子的清甜香气不断飘出来，勾得她馋虫大动，饿得前胸贴后背。
“不用谦虚了，”颜胜钧看着她那副心思全在食物上的样子，有些无奈，但还是说道，“你现在是市一中年级稳定前六的水平。” 这是他从未质疑过的事实。
“那是我夜以继日、拼命努力才换来的结果。”夏宁宁终于将目光从锅上移开，看了他一眼，强调道。
“你不是还有时间参加健美操训练吗？”颜胜钧指出了看似矛盾的一点。
“就是因为平时学习太紧张，没有额外的时间专门锻炼身体，参加训练队，刚好就当是强制性的体育锻炼了。”夏宁宁解释得合情合理，这也是她最初的考量之一。
这时，颜胜钧做出了一个让夏宁宁有些措手不及的动作。他直接从口袋里掏出了手机，解锁屏幕，点开了QQ的界面，再次旧事重提，语气带着一种不容拒绝的坚持：“那你现在加我吧。”
夏宁宁彻底呆住了，拿着勺子的手停在半空。她不明白，为什么他对此事如此执着？这不符合他平时那副对什么都漠不关心的样子。
“我的QQ……也不经常登录的。”夏宁宁试图做最后的抵抗，她说的是实话，学校的计算机房虽然可以上网，但她很少去，主要精力都放在了学习上。
“我知道你们学校肯定有校园电话卡，但你大概率也不会打电话给我。”颜胜钧条理清晰地分析着，语气渐渐带上了一丝他自己都未察觉的急切，甚至是一点点……委屈？“微信你更没有手机登录。我只是想……在你偶尔登录QQ的时候，能和你有个联系的方式。” 他觉得，自己这辈子积攒的耐心，都快要在夏宁宁这种油盐不进、一味退缩的态度下消耗殆尽了。他放下身段，主动留下联系方式，跨越千里意外相遇，主动邀约吃饭，一次次尝试靠近，却仿佛总是在碰壁。
夏宁宁听着他的话，看着他难得流露出的、与平时冷峻形象不符的执拗，心里五味杂陈。她放下勺子，抬起头，迎上他的目光，决定把话说开，语气刻意显得疏离而冷静：“可是，颜胜钧，我觉得我们之间……并没有经常联系的必要呀？”
她顿了顿，继续清晰地阐述自己的理由，仿佛在陈述一个客观事实：“今天在这里遇到，纯粹是巧合。做为曾经的同校同学，以及……以及某种意义上的亲戚，我觉得在他乡偶然相遇，一起吃顿饭，叙叙旧，是人之常情。但这并不代表……我们需要保持后续的联系。”
这番话，像一盆冷水，浇在了颜胜钧心头那簇小心翼翼燃起的火苗上。她还是在躲，千方百计地，想要划清界限。空气仿佛再次凝固，只剩下锅中椰子鸡汤“咕嘟咕嘟”的翻滚声，像是在为这场无声的拉锯战伴奏。蒸汽中，两人的表情都有些模糊，却各怀心事，一顿原本应该充满他乡遇故知喜悦的午餐，在不知不觉中，变成了情感与意志的微妙较量。
