刚踏入后宫，还没等林晖渊喘口气，姬漾便带着一阵香风迎了上来，那张明媚的脸上此刻却布满了委屈和不悦，连平日里的礼数都省了半分。
“皇上！”她撅着嘴，声音又娇又怨，“您今日在朝堂上，为何要那样对待兄长？不过是个不知死活的屠夫和一个酸腐御史，您让兄长当众下不来台，他心里该多难受？”
林晖渊心中冷笑，消息传得可真快，这前朝刚散，后宫里就得了信。他脸上却适时地露出几分疲惫和无奈，伸手揽过姬漾的肩，一边带着她往殿内走，一边放软了声音：
“爱妃啊，你当朕想如此？朕也是不得已而为之。”
他叹了口气，压低声音，仿佛在说什么机密要事：“你可知那周勉是什么人？他是已故周老丞相的独子！周老丞相门生故旧遍布朝野，是天下文人士大夫的表率。朕若是今日一味偏袒峰宏，让周勉下不了台，那就是打了整个文官集团的脸！你想想，到时候那些笔杆子口诛笔伐，奏折像雪片一样飞来，朕这皇位坐得还能安稳吗？你兄长在朝中，岂不是更要被千夫所指，处境更为难？”
他这番话说得情真意切，仿佛处处都在为姬家考量。姬漾听着，脸上的怨气稍减，但还是嘟囔道：“可……可兄长权势滔天，难道还怕那些只会动嘴皮子的文人不成？”
“哎，话不能这么说。”林晖渊摇摇头，一副深谋远虑的样子，“明枪易躲，暗箭难防。文人一张嘴，有时胜过千军万马。朕此举，看似是委屈了峰宏，实则是为了稳住那些文人，也是为你兄长减少不必要的麻烦。这叫……以退为进，爱妃明白吗？”
他嘴上说得冠冕堂皇，心里却一片清明。周老丞相？那确实是个德高望重的老臣，但性子过于耿直方正，说白了就是个不懂变通的“绣花枕头”，其家族势力远没有他描述的那么盘根错节、极具攻击性。他不过是借这个由头，既安抚姬漾，又为自己在朝堂上的合理举动找了个完美的借口。
倒是那个周勉，不畏强权，敢于直言，周身那亮白色的忠诚光芒做不得假，是个难得的好官，也是他未来可以争取的对象。
姬漾被他这番“推心置腹”的话绕得有些迷糊，但看皇帝言辞恳切，似乎真是为了大局和兄长着想，心里的气也消了大半，转而依偎进他怀里，软语道：“原是臣妾错怪皇上了……只是兄长那边……”
“放心，”林晖渊轻轻拍着她的背，眼神却是一片冷静，“朕已交代下去，让京兆尹和刑部‘好好’审理，不会让峰宏受太大委屈的。过几日，等风头过了，朕再找个由头赏赐将军府，给你兄长台阶下。”
稳住姬漾，就是暂时稳住了姬钧厉在后宫的耳目。
将姬漾哄得重新展露笑颜后，林晖渊借口要批阅奏折，离开了她的寝宫。走在回养心殿的路上，他心中思忖：姬钧厉林晖渊此刻必然已经收到了姬漾传递过去的“皇帝解释”，不管他信不信，至少短期内，自己表现出的“顾忌文人势力”和“为姬家长远考虑”的姿态，能一定程度上麻痹他。
接下来，就是要看看小顺子那边的进展，以及，如何能暗中给那个叫周勉的御史，传递一点“鼓励”的信号，让他这颗难得的棋子，不要因为这次的孤立无援而心寒。
【叮！宿主成功安抚后宫势力，暂缓外部压力，权谋值+5。请宿主尽快发展自身势力，以应对后续挑战。】
听着系统的提示，林晖渊深吸一口气。
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将军府，书房内。
烛火摇曳，映照着姬钧厉棱角分明的脸，看不出喜怒。一名身着黑衣的探子正低声禀报着后宫传来的消息——皇帝如何用“文官集团”的由头安抚姬漾。
“文官集团？周老丞相的余荫？”姬钧厉指尖轻轻敲击着紫檀木桌面，发出一声几不可闻的冷哼，“咱们这位皇上，倒是长进了，学会扯虎皮当大旗了。”
他当然不信这番鬼话。周老丞相生前确实清名远播，但人走茶凉，其子周勉虽有风骨，却无根基，根本不足为惧。皇帝此举，看似妥协，实则是在试探他的底线，甚至隐隐有借题发挥、收拢人心的意图。
“周勉那边，暂时动不了。”姬钧厉对身旁的心腹幕僚沉声道。清流言官，杀之不祥，反而会惹一身腥臊。眼下皇帝明显想保，他若强行打压，正中皇帝下怀，坐实了他姬家跋扈之名。
“去，告诉京兆尹和刑部的人，案子可以‘秉公办理’，但尺度，他们自己把握好。”他语气平淡，却带着不容置疑的意味。所谓“尺度”，无非是让姬峰宏受些不痛不痒的惩戒，面子上过得去即可，绝不能让此事成为动摇姬家地位的突破口。
与此同时，将军府别院。
姬峰宏烦躁地挥退了捶腿的婢女，心里一股邪火无处发泄。他本是二十一世纪一个普通社畜，一觉醒来竟成了这权势滔天的将军府嫡长子。还没来得及享受几天纨绔子弟的快活日子，就撞上这破事！
“妈的，穿成这副好皮囊，伤个贱民怎么了？搁现代顶天算个民事纠纷赔点钱，在这鬼地方居然还要被审？这什么狗屁律法！”他低声咒骂着，完全无法理解这个时代的规则。在他受过的现代教育里，人命或许平等，但潜意识里，穿越后拥有的特权地位，又让他自然而然地产生了凌驾于“NPC”般的平民之上的优越感。
他觉得自己倒霉透顶，却丝毫没意识到，他那一剑伤的不只是一个屠夫，更是捅了马蜂窝，将自己和整个姬家都推到了风口浪尖。他更不知道，他眼中那个唯唯诺诺的傀儡皇帝皮囊下，藏着一个同样来自现代，且正试图将他和他家族当作垫脚石的灵魂。
**皇宫，养心殿暗室。**
林晖渊听着小顺子压低声音的汇报。
“陛下，京兆尹和刑部那边，姬将军的人已经去打点过了。另外……奴才按照您的吩咐，暗中派人护住了那屠夫一家，还寻了个机会，以‘仰慕周御史风骨’的匿名士子名义，给周御史府上送去了些许伤药和银钱，说是给那屠夫疗伤之用。”
林晖渊点了点头，眼中闪过一丝满意。小顺子做事越来越稳妥了。保护屠夫是留人证、占道义；匿名资助周勉，是雪中送炭，埋下日后招揽的种子。这点小动作，在姬钧厉庞大的势力面前或许微不足道，但星星之火，可以燎原。
“姬峰宏那边有什么动静？”林晖渊问。
“回陛下，姬公子似乎……颇为不满，在别院中常有怨怼之语，认为陛下……小题大做。”
“哦？”林晖渊嘴角勾起一抹意味深长的笑容。怨怼就好，不满就好。一个沉不住气、只会抱怨的纨绔子弟，远比一个懂得隐忍、老谋深算的对手要好对付得多。
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。姬钧厉的打点在他意料之中，但这盘棋，才刚刚开始。姬峰宏这个穿越者同乡的“现代思维”与这个时代的冲突，或许能成为一个意想不到的突破口。
“继续盯着，尤其是姬峰宏。朕很好奇，这位‘同乡’，还能给朕带来多少‘惊喜’。”
夜色渐深，皇城内外，各方势力心思各异，一场围绕着权力、律法之间无声的较量，正在暗处悄然升级。
京兆府的公堂之上，气氛微妙。
惊堂木拍下，声音却似乎不如往日响亮。京兆尹端坐堂上，眼角余光却不时扫向坐在一旁监审的刑部侍郎——那是姬大将军的人。堂下跪着的是手臂还缠着布条、面色惶惑的屠夫，以及虽然站着，却一脸不耐烦的姬峰宏。
姬峰宏心里窝火得很。他穿越过来这些天，好不容易适应了这前呼后拥、锦衣玉食的生活，正琢磨着怎么利用现代知识在这个世界搞点风浪，结果竟因为“伤了个NPC”被摁在这破公堂上？这游戏的体验感也太差了！
“大人，小的当时好好在摊前站着，是姬公子的马冲过来撞翻了小的肉案，小的上前理论，姬公子便拔剑……”屠夫的声音带着颤抖，陈述着事实。
“胡说八道！”姬峰宏不等他说完，便出声打断，语气带着惯有的倨傲，“分明是你的摊子挡了本公子的路，惊了本公子的马！本公子不过是自卫而已！你这刁民，竟敢污蔑本公子？”
他这套说辞，是府里幕僚早就教好的，但他那理所当然、毫无悔意的态度，却让堂上几位官员暗自皱眉。京兆尹清了清嗓子，按照“打点”好的剧本，试图和稀泥：
“这个……双方各执一词，又无其他确凿人证……依本官看，不如……”
“大人！”一个清朗而坚定的声音从堂外传来。只见御史周勉手持笏板，大步走入公堂，他先是对堂上官员行了礼，然后目光锐利地看向姬峰宏，“下官可为人证！昨日事发时，下官恰在西市采买，亲眼目睹姬公子纵马伤人，屠夫上前理论不过三言两语，姬公子便拔剑相向！此事，西市诸多商贩百姓皆可为证！难道这满市之人，都在污蔑姬公子不成？”
周勉的出现，瞬间打破了京兆尹试图营造的“证据不足”局面。他周身那亮白色的光芒在公堂上显得格外醒目，代表着不容置疑的正直。
姬峰宏被周勉的气势噎了一下，心里更是不爽。这NPC怎么这么较真？他狠狠瞪了周勉一眼，心里盘算着等回去非得让父亲给这不开眼的家伙点颜色看看。
京兆尹和刑部侍郎交换了一个眼神，都看到了对方眼中的为难。周勉这个铁头御史亲自作证，事情就不好糊弄了。
最终，在周勉的坚持和“众目睽睽”的压力下，判决勉强出炉：姬峰宏当街行凶，证据确凿，罚银五百两，赔偿屠夫汤药费及损失，并……闭门思过半月。
这个判决，罚银对姬家来说九牛一毛，“闭门思过”更是轻飘飘。但至少在明面上，姬峰宏被定了罪，律法的尊严得到了一丝微不足道的维系。
消息传回各方耳中。
姬钧厉面色阴沉。这个结果在他意料之中，但过程让他不悦。周勉的强硬和皇帝的沉默（在他看来是默许），都让他感觉掌控力在受到挑战。
姬峰宏更是暴跳如雷：“闭门思过？凭什么！老子穿越过来是享福的，不是来坐牢的！那个周勉，还有那个狗皇帝，都给老子等着！”
而养心殿内，林晖渊听完小顺子的详细汇报，嘴角却露出一丝笑意。
“闭门思过？也好。让他待在将军府里，少出来惹是生非。”他顿了顿，吩咐道，“把我们之前查到的，关于姬峰宏这几日在外强买强卖、以及与几个官员子弟在画舫争风吃醋的‘小事’，找个机会，透露给周勉御史知道。记住，要做得隐秘。”
他不需要立刻扳倒姬家，那不现实。他要做的，是不断往姬峰宏这个“火药桶”里添料，让姬钧厉忙于替他这个好儿子灭火，同时，也要让周勉这样的直臣看到，皇帝并非一味纵容，只是在等待时机。
“奴才明白。”小顺子躬身应道，随即又补充了一句，“陛下，还有一事。我们的人发现，姬公子被罚闭门后，在府中时常念叨一些……奇怪的词语，什么‘系统’、‘任务’、‘玩家’之类的，听着不似常人言语。”
林晖渊目光猛地一凝！
系统？任务？玩家？
难道……姬峰宏也是个穿越者？而且，他似乎也绑定着某种系统？
这个意外的发现，让林晖渊的心跳骤然加速。如果真是这样，那这场游戏，就变得更有趣，也更危险了。
他必须更快地积蓄力量，不仅要对付老谋深算的姬钧厉，还要提防另一个可能拥有“外挂”的“同乡”。
“给朕盯紧他！他说的每一个字，朕都要知道！”林晖渊沉声下令，眼中的光芒变得锐利无比。
