初春的帝京，刚下过一场恼人的细雨。青石板路吸饱了水，泛着湿漉漉的幽光。长街两侧的店铺陆续卸下门板，早点摊子蒸腾起带着食物香气的白雾，混着泥土的腥气，弥漫在微凉的空气里。早起的贩夫走卒裹着单薄的衣衫匆匆而过，车轮碾过积水，留下两道泥泞的车辙。
江砚就是在这片市井的喧嚣与泥泞中，猛地睁开了眼。
后脑勺传来一阵闷痛，像是被人用钝器狠狠敲过。他躺在一处逼仄幽暗的小巷深处，身下是冰冷的、浸透了雨水的稻草和烂泥，刺骨的寒意顺着单薄的粗布衣衫直往骨头缝里钻。浓重的霉味、垃圾腐烂的酸臭和某种牲口的粪便气息混合在一起，猛烈地冲击着他的鼻腔。
“操……”一句国骂下意识地冲出喉咙，声音嘶哑干涩，带着不属于这具年轻身体的惊怒。他不是应该在实验室通宵测试新型混凝土的抗压强度吗？怎么会……
陌生的记忆碎片如同决堤的洪水，蛮横地涌入脑海，撞得他眼前发黑。
大胤王朝……寒门书生……江砚，字子墨……父母双亡，家徒四壁……十年寒窗，好不容易中了举人，成了江解元，却因凑不齐进国子监的“束脩”（学费），被生生挡在门外，成了满京城的笑柄……昨日在书肆外，想典当亡母留下的唯一一支旧银簪换钱，却被掌柜刻薄奚落，推搡间摔倒在地，后脑磕在石阶上……
冰冷的绝望、刻骨的屈辱、还有那深入骨髓的贫穷和无力感，瞬间淹没了江砚。他猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心黏腻的污泥里，试图用这尖锐的刺痛来抵御灵魂撕裂般的混乱和翻涌的恶心感。
穿…越了？还穿成了个穷得快当裤子的倒霉蛋？
就在他试图撑起这具虚弱身体，理清这团乱麻时——
“驾！滚开！别挡道！”
一声粗暴的呵斥伴随着急促的马蹄声由远及近！
江砚下意识地抬头，视线还有些模糊，只看到一辆极其华丽、四角挂着金铃的玄黑马车，如同失控的野兽，蛮横地冲过巷口外的长街！拉车的两匹高头大马膘肥体壮，油亮的皮毛在湿漉漉的晨光下闪着光。沉重的包铁车轮碾过街心一处浑浊的积水坑——
哗！！！
一大片污浊不堪、裹挟着烂菜叶和牲口粪便残渣的泥浆，如同精准投掷的炸弹，铺天盖地般泼了过来！
江砚根本来不及躲闪，甚至没来得及闭眼！
冰冷的、散发着恶臭的泥浆狠狠拍在他脸上、头上、身上！巨大的冲击力让他刚撑起一点的身体又重重跌回泥泞里，后脑勺再次磕在硬物上，眼前金星乱冒。嘴里、鼻子里瞬间灌满了那股难以形容的腥臊恶臭！
“噗……咳咳咳……”他狼狈不堪地呛咳着，吐出嘴里的污泥，视线被糊住，一片模糊。
马车在巷口前方不远处猛地刹住，金铃发出一阵刺耳的乱响。一只骨节分明、戴着硕大翡翠扳指的手，慢条斯理地掀开了用金线绣着繁复云纹的车帘。
一张年轻、英俊却写满了骄矜与恶意的脸探了出来。他穿着云锦裁制的宝蓝色箭袖常服，领口袖口滚着银边，腰间缀着羊脂玉佩，通身贵气逼人。此刻，他正微微蹙着眉，用一种打量什么肮脏垃圾般的嫌恶眼神，居高临下地扫视着巷子里浑身泥污、挣扎着想要爬起来的江砚。
“啧……”一声毫不掩饰的嗤笑从那形状优美的薄唇中逸出，带着浓浓的戏谑，“本侯爷当是哪个不长眼的狗东西挡路，原来是……江解元啊？”
他故意拖长了“解元”二字，尾音上扬，嘲讽之意溢于言表。
“怎么？”谢云停，安远侯府的小侯爷，帝京城头号纨绔，用他那价值千金的鹿皮靴尖，随意地踢了踢车辕上溅上的几点泥星，姿态闲适又刻薄，“江大才子这是……又钻研什么新学问，钻到泥坑里体验民生疾苦去了？”
他顿了顿，目光扫过江砚身上那件被泥浆彻底毁掉、看不出原本颜色的粗布长衫，嘴角勾起一抹极尽恶毒的笑意：“还是说，连买身干净衣裳的铜板都没了？啧啧啧，瞧瞧你这模样……”他夸张地捏起鼻子，另一只手在面前扇了扇风，仿佛江砚是个人形秽物，“本侯爷这鞋底蹭的泥，怕是都比你这一身……更体面些！”
肆无忌惮的嘲笑声从马车里传出，随行的几个健壮家丁也跟着哄笑起来，眼神轻蔑地打量着巷子里泥人般的江砚。
江砚终于挣扎着用手臂抹开了糊住眼睛的污泥。冰冷的泥水顺着额角滑落，流过他因屈辱和愤怒而微微发红的眼角。他抬起头，隔着污秽，看向那张在晨光中显得格外刺眼、也格外欠揍的俊脸。
谢云停。安远侯嫡子，帝京顶级纨绔，原主记忆中挥之不去的噩梦。仗着家世显赫，在国子监就处处与原主这个寒门榜首作对，原主被拒之门外，少不了此人在背后推波助澜、煽风点火。
冰冷的怒意混杂着穿越者灵魂深处的高傲，如同岩浆在江砚的胸腔里翻腾、咆哮。他攥紧了满是污泥的拳头，指节因为用力而发出咯咯的轻响。掌心被污泥里的碎石硌得生疼，却远不及眼前这张脸的万分之一可憎。
不能动手。他残存的理智在嘶吼。对方是侯府世子，身边带着家丁，自己现在只是个手无缚鸡之力、连书都读不起的穷酸书生。冲上去，除了被暴打一顿，丢进大牢，不会有第二种结果。
谢云停似乎很享受江砚此刻的狼狈与沉默，那是一种上位者对蝼蚁的绝对掌控带来的愉悦。他欣赏够了，才懒洋洋地挥了挥手，仿佛驱赶苍蝇：“行了，别在这儿污了本侯爷的眼。滚远点，挡着道了！”说完，放下车帘。
车夫扬鞭，马车再次启动，金铃叮当，在泥泞的长街上留下更深的车辙，扬长而去。只留下刺耳的笑声和浓重的马粪味，久久不散。
江砚依旧半跪在冰冷污秽的泥地里，浑身湿透，污泥顺着发梢滴落。早春的寒风一吹，刺骨的冷意瞬间穿透了湿透的单衣，冻得他牙齿都在打颤。屈辱、愤怒、冰冷的现实，像无数根针，狠狠扎进他刚刚苏醒的灵魂。
他缓缓抬起手，看着自己沾满污泥、微微颤抖的手指。这不是他熟悉的、拿着试管和仪器、被混凝土粉末染上薄茧的手。这是一双属于贫寒书生、指节因为常年握笔而变形、掌心带着薄茧的手。属于一个连生存都岌岌可危的可怜虫。
“呵……”一声低哑的、压抑到极致的冷笑，从江砚喉咙里挤出来。他用力撑着冰冷湿滑的墙壁，摇摇晃晃地站了起来。污泥顺着破烂的衣襟往下淌，每走一步，都留下一个肮脏的脚印。
他抬起头，望向马车消失的方向，那双被污泥糊过、又被冷水刺过的眼睛里，所有的屈辱和愤怒如同退潮般迅速敛去，沉淀为一片深不见底的、冰冷的幽潭。
谢云停。
安远侯府。
体面？
江砚舔了舔干裂起皮的嘴唇，尝到了污泥的咸腥味，还有一丝铁锈般的血腥气——那是他自己咬破了口腔内壁。他扯了扯嘴角，露出一抹没有任何温度的弧度。
“等着。”他对着空荡荡的巷口，无声地吐出两个字。
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