尖锐的疼痛将穆清歌从混沌中拽出。她猛地睁开眼，映入眼帘的是随风晃动的驼毛毡顶——不是穆家祠堂的彩绘藻井，也不是神祠的斑驳石顶。身下垫着某种兽皮，散发着淡淡的松脂味。
"醒了？"
声音从右侧传来。穆清歌本能地翻身而起，却被肩头的剧痛钉在原地。她急促地喘息着，视线扫过这个狭小的空间：三根胡杨木支起的简易帐篷，角落里堆着皮水囊和干粮袋，门口挂着盏青铜风灯。贺兰朔盘腿坐在灯影里，正用红宝石匕首削着一块木头。
"别紧张，我要害你早动手了。"他头也不抬地说，匕首在指间转了个漂亮的弧光，"你昏迷了三天，喝了我六两雪莲膏，吐脏了两张上好的沙狐皮。"
穆清歌低头查看自己。原先的破衣裳被换成宽大的亚麻长衫，袖口绣着陌生的星月纹。肩头的伤口裹着干净的棉布，隐约透出药膏的苦香。她下意识摸向胸口——玉符不见了。
"找这个？"贺兰朔手腕一翻，掌心躺着那枚泛着微光的玉符，"挺有意思的小玩意，月圆时会自己往西边滚。"
穆清歌撑起身子去抢，眼前却一阵发黑。贺兰朔轻松避开她颤抖的手，把玉符抛向空中又接住："穆家的姑娘都这么心急？"
"还给我。"声音嘶哑得不像自己的。
"这就没意思了。"贺兰朔突然凑近，琥珀色的眼睛在灯光下像捕食的豹，"我救了你，你连句谢谢都没有？"
松木香混着药草气息扑面而来。穆清歌注意到他左耳垂缺了一小块，像是被什么利器削去的。帐篷外传来黑马的响鼻声，伴随着沙粒刮过毡布的细响。
"谢谢。"她绷紧下颌，"现在能把玉符还我吗？"
贺兰朔大笑起来，笑声惊动了帐篷外的马匹。他随手把玉符丢过来，穆清歌慌忙接住，冰凉的触感让她松了口气。
"你父亲没教过你，神谕师的器物不能随便让人碰？"贺兰朔突然说。
穆清歌浑身僵住。玉符在掌心发烫，纹路微微蠕动。她盯着贺兰朔似笑非笑的脸，突然意识到这个看似轻浮的男人远比表面危险。
"我不知道你在说什么。"
"是吗？"贺兰朔用匕首尖挑起她换下的破衣裳，一块绣着星图的布片垂下来，"穆氏神谕师的族徽，西域黑市上值五十两黄金呢。"
风灯突然剧烈摇晃。穆清歌借着光影变幻的刹那，抓起手边的铜壶砸向贺兰朔面门。对方偏头闪避的瞬间，她滚向帐篷角落，手指摸到个坚硬的物体——是那把红宝石匕首的鞘。
"身手不错。"贺兰朔抹去脸颊被铜壶划出的血痕，反而笑得更欢了，"可惜方向错了，武器在另一边。"
穆清歌的指尖触到了皮水囊。她突然想起父亲说过，神谕师的血能激活某些古老器物。毫不犹豫地咬破食指，将血珠抹在玉符上。预想中的异象没有出现，玉符反而变得冰凉。
"省省吧。"贺兰朔不知何时已经退到帐篷口，匕首插回靴筒，"你那点血脉之力，连最基础的'燃血符'都激活不了。"
他掀开帐帘，月光如水银泻地。穆清歌这才发现帐篷搭在悬崖边缘，下方是万丈深渊。远处沙丘在月光下如凝固的波浪，一直绵延到天际线。
"出来看看。"贺兰朔的声音突然变得正经，"你昏迷时一直念叨的'沙海之眼'。"
穆清歌警惕地挪到帐篷口。悬崖下方百米处的沙地上，赫然有个直径近里的环形凹陷。即使在月光下，也能看出那圈沙粒呈现出不自然的深蓝色，像只巨大的瞳孔凝视着夜空。
"每三个月圆之夜出现一次。"贺兰朔蹲在崖边，随手抛着块小石子，"游牧民说那是沙漠之神的眼睛，专门吞噬亵渎神明的罪人。"
石子划着弧线坠向蓝环中心，却在接触沙面的瞬间消失得无影无踪。穆清歌的玉符突然剧烈震动，烫得她差点脱手。那些模糊的纹路此刻清晰可辨——正是下方沙环的微缩图案。
"有意思的是..."贺兰朔转头看她，月光在睫毛下投出细碎的阴影，"上次月圆时，黑沙帮的二当家带着二十精锐进了那个圈，再没出来。"
风裹着沙粒掠过悬崖。穆清歌数着心跳，等待对方继续。贺兰朔却突然话锋一转："你知道自己值多少钱吗？"
"什么？"
"黑沙帮的悬赏。"他从怀里掏出张皱巴巴的羊皮纸，上面用朱砂画着穆清歌的肖像，"活捉穆氏遗孤，赏黄金百两，楼兰户籍一份。"
穆清歌攥紧玉符。羊皮纸上的笔触她认得，是族里叛徒穆长青的手笔——那个因偷学禁术被逐出家族的堂叔。父亲做梦都呢喃的"叛徒"二字，此刻有了具体的面容。
"为什么告诉我这些？"
贺兰朔突然伸手拂过她耳际，摘下一片不知何时沾上的枯叶。这个过分亲昵的动作让穆清歌后背绷紧，却听他轻声道："因为我讨厌黑沙帮的嘴脸。"
远处传来狼嚎。贺兰朔站起身，伸了个懒腰："天亮前赶到新月城，能避开沙匪的巡逻队。"他指了指悬崖下方的沙环，"你要找的东西在那里，但现在的你进去等于送死。"
穆清歌望向沙海之眼。玉符的纹路与蓝环完美重合的刹那，她眼前闪过画面：青铜面具人跪在环形祭坛中心，手中短刀正滴落暗红的血。这次预知比以往任何一次都清晰，甚至能看见祭坛边缘刻着的古蜀文——"永生之阶"。
"你看见了什么？"贺兰朔的声音突然很近。
穆清歌猛地回神，发现对方正盯着自己的瞳孔。她下意识后退，却被帐篷绳绊倒。贺兰朔一把扣住她手腕，指腹按在脉搏上："瞳孔放大，心跳过速...是血祭场景对吧？"
"你怎么——"
"猜的。"他松开手，笑容里带着几分狡黠，"所有靠近沙海之眼的人都会看见幻象，大多是内心最恐惧的画面。"
穆清歌突然意识到，这个看似散漫的男人每一步都在试探。从救她开始，到提及黑沙帮悬赏，再到现在的沙海之眼——就像猎人在丛林里布下的连环陷阱。
"你到底想要什么？"
贺兰朔歪着头想了想，突然吹了声口哨。黑马从崖后转出来，亲昵地蹭他肩膀。他从马鞍袋里取出个青铜匣子，匣面蚀刻着与玉符相似的纹路。
"合作。"他打开匣子，里面是半块与穆清歌手中玉符形状完全契合的断玉，"我找这个找了三年。"
月光下，两块断玉的裂口处同时泛起荧光。穆清歌感到某种古老的力量在血脉中苏醒，父亲临终的嘱托突然在耳边响起："玉符合一之日，便是..."
"沙海之眼完全开启的时辰是子夜。"贺兰朔合上匣子，荧光立刻熄灭，"你考虑清楚，是跟我合作，还是现在跳下去送死——顺便说，你中的黑心散毒性未除，离开我的药撑不过三天。"
狼嚎声越来越近。穆清歌看着月光在贺兰朔睫毛上投下的阴影，突然发现他右手中指戴着枚不起眼的青铜指环——那是楼兰影卫的标记，父亲曾指着图谱告诉她："见持此物者，当避。"
"我需要考虑。"她最终说。
贺兰朔笑了，露出颗尖尖的虎牙："明智的选择。"他转身收拾行囊，背影突然顿了顿，"对了，你昏迷时说了句奇怪的话——'第三个月圆之夜，门会开启'。"
穆清歌心头一震。这是玉符第一次通过她之口传递完整预言。贺兰朔似乎看透她的心思，晃了晃青铜匣子："看来我们时间不多了。"
远处的地平线上，新月城的轮廓在月光下若隐若现。风突然转向，带来了沙漠夜晚特有的寒意，也带来了某种隐约的、像是青铜器相击的清脆声响。
