机械沙虫的獠牙在距穆清歌面门三寸处戛然而止。贺兰朔的匕首深深扎入沙虫下颌的关节缝隙，蓝光顺着刀身导入虫体内部，引发一连串痉挛般的抽搐。沙虫发出高频嘶鸣，独眼中的光芒忽明忽暗。
"跑！"贺兰朔拽起穆清歌冲向最近的岩柱。沙虫的巨尾扫过他们刚才站立的位置，掀起漫天沙浪。借着沙尘掩护，两人躲到岩柱后方，玉符扫描显示沙虫的神经系统正在重启——贺兰朔的机械能量只能瘫痪它三十秒。
穆清歌的视线穿过沙幕，锁定远处山丘上的黑影。玉符放大画面：二十名黑沙帮精锐呈扇形展开，为首的刀疤脸手持某种青铜法器，正对着沙虫打手势。更令人心惊的是队伍末尾的囚笼——穆清河被铁链锁在里面，胸口插着根抽取血液的铜管！
"他们在操控沙虫。"穆清歌将骨针插入太阳穴，强行激发神谕之力。预知画面如潮水涌来：沙虫的独眼其实是古蜀的"魂镜"，能反射神谕之力。黑沙帮用穆氏血脉为引，暂时控制了这头机械巨兽。
贺兰朔突然捂住她的嘴。沙地上传来细微的震动——七个黑沙帮斥候正借着沙尘掩护包抄而来。他们手中的武器很特别：青铜打造的圆筒，筒身刻满抑制精神力的符文。
"禁神弩。"贺兰朔唇语道，"专克神谕师。"
最前的斥候突然停下，从腰间解下皮囊往沙地上倾倒。囊中爬出数十只金属甲虫，振翅飞向空中。穆清歌的玉符立刻报警——这是古蜀的"寻踪虫"，能追踪精神力波动！
贺兰朔迅速解下外袍裹住两人。布料浸透了荧光蜂蜜，能暂时屏蔽生命体征。甲虫群在岩柱周围盘旋片刻，转向另一侧搜索。趁着这个空隙，穆清歌将三根骨针刺入沙地，组成三角阵型。当黑沙斥候经过时，骨针突然爆裂，释放出致幻孢子。
斥候们踉跄倒地，但惨叫声引来了更多敌人。沙尘中浮现出十几个黑影，为首的正是刀疤脸。他手中的青铜法器突然亮起，射出一道红光击中穆清歌的玉符。玉符瞬间变得滚烫，表面浮现出细密的裂纹！
"穆家丫头，"刀疤脸咧嘴一笑，露出镶金的牙齿，"伽罗长老让我带句话——交出镇魂钉，饶你不死。"
穆清歌的指尖在背后快速划着符文。玉符虽然受损，但核心功能仍在。她需要三秒钟启动备用程式——而贺兰朔精准捕捉到了她的意图。
"做梦！"他突然掷出三枚银针。针尖蘸了沙虫黏液，在空中划出蓝色轨迹。刀疤脸挥刀格挡，却不知这正是贺兰朔想要的。被劈开的银针释放出雾状液体，瞬间笼罩整个小队。
沙虫突然调转方向，独眼锁定毒雾区域。它误将毒雾识别为机械核心的能量泄漏，巨口大张扑向自己的操控者！黑沙帮众四散逃窜，刀疤脸的法器在混乱中被沙虫一口咬碎。
"现在！"穆清歌拽着贺兰朔冲向囚笼。玉符的备用程式已激活，投射出全息影像干扰追兵视线。他们踩着沙虫拱起的脊背跃上山丘，贺兰朔的箭矢精准射断囚笼锁链。
穆清河虚弱地抬起头。当他看清穆清歌的脸时，干裂的嘴唇颤抖着吐出几个字："快走...九号祭坛是骗局..."
话音未落，山丘突然塌陷！真正的陷阱这才显露——地下升起十二根青铜柱，组成囚笼将三人困住。柱身刻满反神谕符文，穆清歌的玉符顿时失灵。沙丘四周浮现出更多黑沙帮众，目测不下五十人。
"久违了，穆家余孽。"沙哑的女声从人群后方传来。黑沙帮众如潮水分开，走出的不是伽罗，而是个穿黑袍的独眼老妪。她枯瘦的手指间把玩着半块玉符，与穆清歌的正好成对。
"三姑婆？"穆清河如见鬼魅，"您不是死在楼兰..."
老妪冷笑一声，突然撕下脸皮——下面是张年轻女子的面孔，右眼嵌着与鬼医相同的玉石。"黑沙帮二当家，玉蝎。"她指尖轻抚青铜柱，"为了引你们入彀，我可是扮了三年老太婆。"
穆清歌的血液瞬间冻结。这位"三姑婆"曾是穆家外门长老，三年前带队去楼兰贸易后失踪。如今看来，整支商队都被黑沙帮调包替换！
玉蝎突然甩出三枚骨钉，钉入穆清河的天灵盖。他浑身抽搐，瞳孔变成诡异的竖瞳。"多亏你这傻堂兄，"她舔着骨钉上的血，"我们才破解了穆氏血脉的密码。"
囚笼的青铜柱开始旋转，组合成某种仪器。穆清歌感到全身血液沸腾，神谕之力被强行抽取。玉符的裂纹中渗出金线，与仪器产生共鸣。半空中逐渐浮现出立体地图——正是九个祭坛的分布图！
"还差最后一步。"玉蝎掐住穆清歌的下巴，"需要活祭品的心脏启动仪式。"
贺兰朔突然撞向最近的青铜柱。他的机械心脏超频运转，爆发的蓝光干扰了仪器运作。玉蝎怒喝一声，袖中射出淬毒的铁链缠住他的脖颈。
"你以为我们不知道你是楼兰余孽？"她拽紧铁链，"伽罗大人早就在你心脏里埋了后门！"
随着她念出咒语，贺兰朔的晶体心脏突然变红，内部浮现出黑色虫影。他跪倒在地，皮肤下血管暴起，仿佛有无数虫子在爬行。
"噬心蛊的母体就在你妹妹体内。"玉蝎欣赏着贺兰朔的痛苦，"现在，感受下亲人的痛苦吧！"
穆清歌趁机咬破舌尖，将血喷在玉符上。受损的玉符吸收血液后，裂纹中迸发出刺目金光。她抓住这瞬息的机会，将全部神谕之力注入青铜柱。
"你疯了？"玉蝎惊愕地松开铁链，"强行灌注会烧毁你的..."
她的警告被巨响打断。青铜柱因能量过载而爆炸，碎片如雨般四射。最近的五名黑沙帮众被拦腰斩断，其余人慌忙寻找掩体。穆清歌趁机拖起贺兰朔，在穆清河的掩护下冲向沙虫。
"拦住他们！"玉蝎脸上被碎片划出血痕，"要活的！"
沙虫因爆炸而失控，正在疯狂扭动。穆清歌将玉符按在它外骨骼的接缝处，强行侵入控制系统。当追兵逼近时，沙虫突然张开巨口，喷出蓄积百年的腐蚀性黏液！
惨叫声中，穆清歌三人爬上沙虫背部。它的透明舱室此刻成了最佳掩体。穆清河用捡来的骨针为贺兰朔稳定心脉，而穆清歌则全力破解沙虫的核心程式。
"没用的..."贺兰朔吐着血沫，"伽罗在我心脏里埋了禁制..."
穆清歌却从怀中掏出标"九"的镇魂钉："父亲留下的最后手段。"她将钉子抵在贺兰朔心口，"但用了这个，你会忘记最重要的人。"
贺兰朔抓住她的手："动手吧。"
钉子刺入的瞬间，晶体心脏爆发出一圈蓝色冲击波。贺兰朔全身弓起，发出非人的嚎叫。更可怕的是远处的黑沙帮阵营——所有被噬心蛊控制的帮众同时倒地抽搐，胸口炸开血花！
玉蝎是少数几个没中蛊的幸存者。她抹去脸上的血，从袖中取出个青铜哨子。尖锐的哨音穿透沙暴，唤醒了更恐怖的存在——远处的地平线上，三座"沙丘"同时隆起，露出机械沙虫的独眼！
"游戏才刚开始。"她冷笑着后退，"好好享受沙虫的盛宴吧。"
穆清歌刚控制住的沙虫突然躁动起来。玉符显示它收到了更高级别的指令，正试图摆脱控制。穆清河突然推开她，自己跳进控制舱："我来争取时间！你们去找真正的九号祭坛！"
"堂兄！"
"记住..."穆清河启动沙虫的自毁程序，"祭坛在鸣沙丘的倒影里！"
沙虫载着穆清河冲向敌阵，在惊天动地的爆炸中与两条同类同归于尽。气浪将穆清歌和贺兰朔掀飞数十丈，坠落在某条干涸的河床上。
贺兰朔率先爬起，晶体心脏已恢复湛蓝，但眼神却充满陌生："你是...谁？"
穆清歌心头剧痛，却知道此刻无暇解释。第三条幸存的沙虫正朝他们冲来，而玉蝎带着残部绕向侧翼。她拽起贺兰朔跳入河床裂缝——下方竟是条人工开凿的隧道，墙上的火把还在燃烧！
"跟紧我。"她强忍泪水，"我会带你回家。"
