无论原因为何，这对此刻急需枪炮和资金以应对日本威胁的李鸿章而言，无疑是雪中送炭，甚至是久旱甘霖。德国多余的31门速射炮，可以极大地增强新建陆军的火力，尤其是压制性的野战炮兵力量。而八百万美元的贷款，更是解了燃眉之急，足以支付剩余的军购款项，并支撑新军一段时间的饷械开销。
“告诉张佩纶，”李鸿章沉吟良久，终于开口，对侍立一旁的幕僚吩咐道，“德、美所提条件，一概接受！签约速度，不仅要恢复，还要加快！务必在倭人可能采取进一步行动之前，将第一批军火和资金落实到位！”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然：“另外，以我的名义，给聂士成、左宝贵去电，新军训练，再加紧！所有新到装备，必须让官兵在最短时间内熟练掌握！我们没有时间了！”
幕僚记录完毕，匆匆离去。
书房内重归寂静。李鸿章依旧站在地图前，手指最终重重地点在朝鲜的位置上。光绪帝在宫内的夺权，中枢的争吵，德美的意外加速所有的一切，都仿佛被一股无形的洪流裹挟着，冲向一个既定的方向，那个在原本历史轨迹中，让无数人扼腕叹息，也让中华民族蒙受奇耻大辱的节点。
他能感觉到，那场决定国运的风暴，正在以远超预期的速度，逼近。
系统提示：国际局势出现有利变化，宿主获得关键外部资源注入，军事准备进度大幅提升。国运扭转可能性提升4%。奖励：生命延长2个月，获得“紧急生产加速”状态（未来三个月内，宿主主导的军工及相关产业效率提升15%）。
系统的提示带来了一丝慰藉，但李鸿章心中的紧迫感却有增无减。他抬起头，望向窗外阴沉的天空，喃喃自语：
“山雨，欲来风满楼啊”
第二日的天津直隶总督署书房内，炭火驱不散初春的寒意，更驱不散那弥漫在空气里的凝重。李鸿章刚送走来自京城的军机处信使，那信使带来的，是荣禄等人经过数日争吵后，一份语焉不详、充满犹豫的咨文，无非是告知日本在朝鲜增兵，要求他“妥筹办法”，“审慎应对”，字里行间透着一股既要维护天朝体面，又惧怕引发战端的首鼠两端。
“妥筹？审慎？”李鸿章将那份盖着军机处大印的文书随手丢在案上，嘴角泛起一丝冷峭。中枢的庸碌与掣肘，他早已习惯，但在这生死存亡的关头，依旧如此，着实令人心寒。他不再犹豫，即刻吩咐下去，准备车马仪仗，明日便动身前往北京。有些话，有些决断，必须在御前，在军机处，当面锣对面鼓地敲定！
然而，就在行装尚未打点停当，夜幕已然低垂之时，督署的后门悄然开启，一名身着商贾服饰、却难掩行伍气息的汉子，被心腹幕僚引着，径直来到了李鸿章的书房。来人自称是袁世凯袁观察派来的家丁，有十万火急的密信呈报。
“中堂大人容禀，”那汉子风尘仆仆，嘴唇干裂，显然是一路换马不休，疾驰而来，“我家大人命小人星夜兼程，务必将此信亲手交到中堂手中，言道朝鲜局势，已危如累卵！”
李鸿章心中一凛，接过那封火漆封口的厚实信件，迅速拆开。袁世凯的笔迹他认得，此刻这字迹更是显得急促而有力，所述内容，远比军机处那轻描淡写的咨文要惊心动魄得多：
“中堂夫子钧鉴：
职遣多路密探查实，倭人驻朝兵力，已由月前之三千余，骤增至一万一千以上！其后续兵员、驮马、炮械，仍由运输船不断运抵仁川、元山。其陆军少将大岛义昌已抵汉城以南，实际掌控倭军指挥。
更可虑者，朝鲜国内，全琫准等东学党匪人，近期活动异常频繁，与倭人往来密切，多方迹象表明，彼等正密谋大规模作乱！倭人身影活跃其间，煽风点火，提供资助乃至武器迹象明显。其目的，不外乎制造口实，为其大军长期滞留乃至进一步行动张本！
朝鲜王室懦弱，闵妃一族与大院君之争斗不休，于倭人威逼利诱之下，已近乎无力掌控局势，摇摆不定。
我朝目前在朝兵力，分驻汉城、牙山、平壤等处，总计不过两千五百余人，且装备、士气参差不齐。面对倭人逾万虎狼之师，实力悬殊，犹如累卵！倭人阴险狡诈，惯于寻衅制造事端，职日夜忧惧，恐其猝然发难，则我孤悬海外之官兵，危矣！朝鲜藩篱，危矣！
情势万分紧急，绝非‘妥筹’、‘审慎’可解！伏乞中堂洞察利害，速速决断，火速增派北洋劲旅入朝，以实力威慑倭人，护我商民，保我属邦！若再迁延，只恐悔之晚矣！
职世凯叩首急上。
一字一句，如同重锤，狠狠砸在李鸿章的心头。一万一千日军！东学党即将作乱！朝鲜王室失控！平壤仅两千五百守军！
这已经不是简单的摩擦或威慑，这是战争即将全面爆发的明确前奏！日本人这次是铁了心要动手了！袁世凯身处一线，其情报的准确性和对危险的直觉，远非北京那些坐在衙门里空谈的大佬可比。
李鸿章放下信纸，久久无言，手指因用力而微微发白。书房内静得可怕，只有灯花爆开的轻微噼啪声。
日本人显然是得到了北洋正在加紧整军备武的情报，感到了压力，所以要抢在自己完成准备之前，发动致命一击！但这还不够，如此规模的增兵和明显的挑衅姿态，必然有其更深层次的倚仗和国际环境的变化。
“欧洲到底发生了什么？”李鸿章喃喃自语，眉头紧锁成一个川字。德、美两国不久前反常的加速援助，如今日本肆无忌惮的增兵，这两者之间，是否存在着某种关联？是什么让日本如此有恃无恐？是什么让德、美认为必须立刻加强他李鸿章，甚至可能是在为某种更大的变局做准备？
