时间在手术室内外，以两种截然不同的流速悄然滑过。
对于手术室内的叶瑾和她的团队而言，过去的几个小时是一场与死神的激烈拉锯战。
无影灯下，每一秒都需凝神屏息，每一次电凝止血的轻响，每一次缝合针穿过组织的细微阻力，都关乎着一条生命能否被强行留驻人间。
叶瑾的额角沁出细密的汗珠，被巡回护士及时拭去。她的全部心神都凝聚在眼前这片血肉模糊的战场上，大脑飞速运转，判断着损伤范围，规划着修复步骤，指令清晰而果决。
外界的一切，包括那个守在门外、气势骇人的男人，早已被她屏蔽在专注的壁垒之外。
而对于手术室外走廊上的卡莱尔·沃尔夫而言，时间则如同凝固的铅块，沉重而缓慢。
他靠在对面的墙壁上，双臂环抱，姿态看似放松，但那绷紧的下颌线和墨蓝色眼眸中未曾散去的冰霜，揭示着他内心的波澜。
金棕色的短发在走廊顶灯的照射下，泛着冷硬的光泽。
他没有坐下，也没有踱步，只是如同一尊沉默的守护雕像，周身散发的低气压让偶尔经过的医护人员都下意识地绕行，不敢直视。
他带来的那些手下，则分散在走廊两端和出入口，如同黑色的礁石，无声地隔绝出一片不容侵犯的领域。
终于，当东方的天际泛起一丝微弱的鱼肚白，城市尚未完全苏醒时，手术室上方的指示灯“啪”地一声熄灭了。
门被从里面推开。
率先走出来的是叶瑾。她摘下了手术帽和口罩，露出一张难掩倦色的脸。
长时间的神经紧绷和高强度操作，让她白皙的皮肤显得有些透明，眼下带着淡淡的青影。
她微微活动了一下僵硬的脖颈，白大褂的领口有些松散，沾染了些许汗渍和极淡的血迹。
即使疲惫，她的眼神依旧清澈，只是那份沉静中多了几分显而易见的劳累。
几乎是同时，靠在墙上的卡莱尔瞬间挺直了脊背，那双墨蓝色的眼眸如同精准的雷达，立刻锁定了她。
叶瑾一抬头，便毫无意外地撞入了那片深不见底的墨蓝色海洋之中。
他依旧站在那里，位置几乎没变，仿佛这几个小时他从未移动过分毫。
只是，他眼中的冰霜似乎融化了些许，取而代之的是一种更为复杂的、锐利如解剖刀般的审视。
她深吸一口气，压下喉咙口的干涩，走向他。脚步因为疲惫而略显沉重。
“先生，”她的声音带着手术后特有的沙哑，但语气是平稳的，“手术完成了。
子弹成功取出，受损的脾脏做了部分切除，左肾进行了修补，主要血管吻合顺利。目前他的生命体征已经稳定，但还没有脱离危险期。”
她顿了顿，清晰地吐出接下来的安排：“现在需要直接转入外科重症监护室（SICU）进行密切观察。接下来的24到48小时是关键。”
卡莱尔静静地听着，没有说话，只是那墨蓝色的瞳孔微微收缩，专注地捕捉着她脸上每一个细微的表情，仿佛在判断她话语背后的真实分量。
他高大的身影在她面前投下一片阴影，带着无形的压迫感。
叶瑾说完，便习惯性地侧身，准备从他身边走过，返回医生办公室进行术后记录和交接。
她的身体和精神都已接近极限，急需片刻的喘息和一杯温水。
然而，就在她脚步刚刚挪动的瞬间，一条结实的手臂却倏地横亘在她面前，挡住了她的去路。
叶瑾惊诧地停下，愕然抬头看向卡莱尔。她不明白这个男人还想做什么。
手术已经结束，情况也已告知，他难道还有什么不满？
卡莱尔没有看她疑惑的眼神，只是朝着走廊阴影处，极其轻微地偏了下头，做了一个几乎难以察觉的手势。
立刻，那个脸上带着刀疤的光头手下——名叫德克的男人，应声而动。
他快步走上前，手里提着一个硕大的、印着某家知名高级健康餐饮品牌Logo的 insulated 保温袋，动作却异常恭谨，甚至带着一丝与他凶悍外貌不符的小心翼翼。
德克将沉甸甸的保温袋双手递到卡莱尔面前。
卡莱尔看也没看德克，他的目光依旧落在叶瑾脸上。
他伸手接过袋子，然后，在叶瑾尚未反应过来之际，强势地、不由分说地，将提手塞入了她因惊愕而微微松开的手中。
袋子很重，里面显然装了不少东西。
“这是……”叶瑾下意识地想要推拒，连连摆手，脸上写满了不解和一丝被打扰的不悦，“先生，我不需要……”
“拿着。”卡莱尔打断她，声音依旧低沉，却少了几分之前的冰冷，多了一种不容置疑的、近乎专断的强势。
他的手指在松开提手时，无意间擦过叶瑾的手背，那触感温热而干燥，带着一种属于男性的、强悍的力量感。
“给你的，还有你的同事们。”
说完，他不再给叶瑾任何拒绝的机会，深深地看了她一眼，那墨蓝色的眼眸中似乎掠过一丝极难察觉的、类似于“任务完成”的意味。
随即，他收回手臂，转身，迈开长腿，在一众手下的簇拥下，径直朝着SICU的方向走去，留下一个挺拔而决绝的背影。
叶瑾怔在原地，手里提着那个与她身形有些不相称的巨大保温袋，一时间有些茫然。袋子的重量清晰地传递到她的手臂上。
她低头看了看品牌Logo，知道这家店以提供高品质、营养均衡的轻食和饮品闻名，价格不菲。
而且，看这分量，确实足够急诊区和刚下手术的医生护士们分食。
他这是什么意思？犒劳？感谢？还是……某种她无法理解的、属于他那个世界的行事逻辑？
她蹙着眉，提着这“意外之获”，满心疑惑地转身，朝着医生办公室走去。
办公室里的景象与她离开时并无太大不同，只是弥漫着更浓的咖啡因和疲惫的气息。
几个刚换班下来的医生和护士正瘫坐在椅子上，揉着酸胀的肩膀和小腿。
当叶瑾提着那个显眼的大袋子走进来时，立刻吸引了所有人的目光。
“Jin，这是什么？病人家属送的？”一个与她相熟的拉美裔护士安娜，好奇地凑过来，帮着叶瑾将袋子放在中间的桌子上。
叶瑾揉了揉眉心，无奈地叹了口气：“算是吧……就是刚才送那个重伤员来的……那位先生留下的。”
她话音未落，安娜已经好奇地打开了保温袋。
里面整齐地码放着十几份独立包装的三明治、沙拉、新鲜切好的水果盒，以及同样数量的、冒着丝丝凉气的鲜榨果蔬汁和富含蛋白质的奶昔。
食材新鲜，搭配讲究，一看便知价值不菲。
“哇哦！”安娜低呼一声，办公室里其他几个同事也围了过来，脸上都露出惊讶的表情。
“那位先生？”一个年轻的住院医回忆着，“就是那个……气场超级强，金棕色头发，看起来像从时装杂志走出来的模特，但又让人不敢靠近的男人？”
“对，就是他。”叶瑾点点头，自己也拿起一瓶冰凉的绿色果蔬汁，瓶身的冷凝水珠瞬间湿润了她的掌心，带来一丝舒适的凉意。
“他给的？”另一个资历老些的医生挑了挑眉，语气带着难以置信，“看着可不像……会做这种事的人。”
他斟酌着用词，显然也感受到了卡莱尔身上那股与医院格格不入的危险气息。
“是啊，他往那一站，我感觉空气都不流通了。”安娜一边给大家分发食物，一边小声嘀咕，“
他那些手下也是，一个个眼神跟刀子似的。没想到……还挺……体贴？”
她自己都觉得这个词用在那男人身上有些诡异。
同事们低声议论着，享受着这意外的高品质宵夜（或者说早餐），话题自然围绕着那个神秘而强大的金发男人展开。
他们猜测着他的身份，是某个超级富豪？还是背景深厚的权势人物？
但无人能得出确切结论，只是本能地感觉到，那个男人绝非凡俗，他的一举一动，都带着常人难以理解的深意。
叶瑾小口喝着果蔬汁，清甜微酸的口感稍稍缓解了她的疲惫，但心中的疑惑并未消散。那个男人……他到底是个什么样的人？
与此同时，SICU的探视走廊外。
卡莱尔·沃尔夫透过巨大的玻璃窗，看着里面身上插满各种管线的利亚姆。
监护仪上平稳起伏的波形和数字，明确地告诉他，他最得力的手下已经闯过了第一道鬼门关。
他紧绷了一夜的神经，微微地松弛了一毫米。
他身后，以德克为首的十多名手下，如同沉默的影子，静静地肃立着，没有人发出丝毫声响，只有压抑的呼吸声。
他们都在等待着，等待着利亚姆的苏醒，也等待着他们首领的下一步指令。
卡莱尔的目光从利亚姆身上移开，投向走廊尽头，那是医生办公室的方向。
墨蓝色的眼眸深处，翻涌着比之前更甚的探究。
那个叫叶瑾的女人……
在血泊中的冷静，面对威胁时的无畏，疲惫时依旧挺直的背脊，以及接过食物时那一闪而过的、真实的错愕与疑惑……
她像一本用未知文字书写的神秘典籍，与他世界里那些要么恐惧、要么谄媚、要么野心勃勃的面孔截然不同。
她拥有一种他无法完全掌控，却又强烈吸引他去解读的特质。
危险与宁静，脆弱与坚韧，在她身上形成了一种奇异的、令人费解的统一。
好奇。
这种情绪，对于习惯了一切尽在掌握的卡莱尔·沃尔夫而言，是陌生而危险的信号。
但它却如同藤蔓，在晨曦微露的这一刻，悄然缠绕上他的心间，并且，有愈缠愈紧的趋势。
