围城第三日。
拓跋烈仿佛真的沉住了气，三十万大军只是围而不攻，甚至连骚扰性的试探都少了。
整座大营像是一头趴在雪原上假寐的巨兽，安静得让人心慌。
然而，苏辞知道，这才是最致命的。
外部的刀枪暂时停歇，内部的毒瘤却开始溃烂。
午时刚过，中军大帐的帘子被人一把掀开。
进来的是魏铁。
这位昔日苏家军的重装步兵统领，身高足有九尺，瞎了一只左眼，此刻仅存的那只独眼里满是怒火。
他手里提着一个还在冒着热气的木桶，“哐当”一声狠狠砸在苏辞的帅案前，木桶差点被他巨大的手劲捏爆。
“大帅！这仗没法打了！”
魏铁气得浑身肌肉紧绷，指着那木桶吼道，声音像闷雷一样：“老黄和大力他们在前面拼命，咱们的弟兄把脑袋别在裤腰带上守城，结果朝廷就给咱们吃这个？！这他娘的是人吃的吗？连猪都不吃！”
苏辞眉头微皱，放下手中的兵书，低头看向那个木桶。
桶里装的是刚煮好的“粥”。
但这粥呈现出一种诡异的灰绿色，散发着一股令人作呕的陈腐霉味。
苏辞伸手搅了一下，勺底传来一阵刺耳的摩擦声，那是沙石。
与其说是粥，不如说是掺了水的霉米和沙子混合的泥浆。
“怎么回事？”苏辞的声音冷了下来。
“还能怎么回事！”魏铁一拳砸在柱子上，震得帐篷顶上的积雪都在往下落，“今天户部刚送来的第一批军粮，说是新米，结果伙房一开袋，全是这种发了霉的长毛米！还掺了至少三成的沙子和石子！”
“刚才有几百个弟兄实在饿得不行，硬着头皮喝了两碗，结果不到半个时辰，全趴下了！上吐下泻，拉得连站都站不稳！这要是敌人这时候攻城，弟兄们拿什么挡？拿命去填吗？！”
苏辞看着那桶令人作呕的霉粥，眼中的杀意一点点凝聚。
前线将士在流血，后方官员在捅刀。
这大夏的根，真是烂透了。
“户部尚书是谁？”苏辞淡淡问道。
红姑从阴影中走出，低声道：“钱松，秦桧之的得意门生，为人贪婪成性，是有名的铁公鸡。”
“钱松。”
苏辞念了一遍这个名字，嘴角勾起一抹森寒的弧度。
他站起身，慢条斯理地整理了一下袖口，并没有拿那把杀人如麻的墨麟刀，而是随手抄起了桌上的马鞭。
“魏铁。”
“在！”
“带上这一桶粥，叫上亲卫营的几十个好手，跟我进城。”
“去哪？”
“户部衙门，请钱尚书……吃饭。”
……
京城内，户部衙门。
与城外肃杀的军营不同，这里依旧是一派安逸景象。
虽然处于战时，但这帮管钱管粮的老爷们，日子过得依旧滋润。
公房内，地龙烧得火热。
户部尚书钱松正翘着二郎腿，手里捧着紫砂壶，哼着小曲。
旁边的几个侍郎正在恭维着他。
“尚书大人这招高啊，把好米扣下来，换成陈年霉米送去军营，那些当兵的都是粗人，贱命一条，吃不死就行。”
“是啊，那批好米咱们转手卖给城里的富商，这差价……”
钱松抿了一口茶，得意地笑道：“哎，话不能这么说，本官这也是为了大夏嘛，如今国库空虚，咱们不多攒点银子，万一真要迁都，路上的盘缠从哪来？”
“至于苏辞那个莽夫……”钱松轻蔑一笑，“他能拿我怎么样？杀兵部尚书是因为他手里有兵符，我可是户部尚书，管的是天下钱粮，他要是杀了我，谁给他筹措粮草？他不敢动我的。”
“砰——！！！”
话音未落，公房那扇厚实的楠木大门被人从外面一脚踹飞。
两扇门板带着风雪，擦着钱松的头皮飞了过去，狠狠砸在身后的墙上，震得墙皮簌簌落下。
“谁？！”
钱松吓得手一抖，紫砂壶摔得粉碎。
风雪涌入，一道修长的身影出现在门口。
苏辞一身黑甲，披着被雪水打湿的大氅，手里提着那根黑色的马鞭，目光如看着死人一般盯着钱松。
在他身后，魏铁那如同一座黑塔般的身躯堵住了门口，独眼中的凶光吓得几个侍郎腿肚子转筋。
“苏……苏辞？！”
钱松脸色一白，随即强作镇定，拍着桌子站起来：“苏辞！你好大的胆子！竟敢擅闯户部衙门！你眼里还有没有王法？！”
“王法？”
苏辞迈过门槛，一步步走到钱松面前。
“我就是来问问钱大人，大夏的王法里，有没有一条规定：克扣军粮，以霉米充数者，该当何罪？”
钱松眼神一闪，梗着脖子道：“什么霉米？本官不知道你在说什么！那是户部调拨的官粮，怎么可能有问题？定是你手下看管不力，受了潮！”
“受了潮？”
苏辞笑了。
他一挥手，魏铁直接把那桶恶臭的粥“咣”地一声放在了钱松的办公桌上。
那股馊味瞬间熏得几个侍郎捂住了鼻子。
“钱大人，既然你说这是好米。”苏辞指了指桶里的东西，“那麻烦你解释一下，为什么这米是绿色的？为什么这一勺下去，全是沙子？”
钱松脸色难看，强词夺理道：“苏辞，你要体谅朝廷的难处！如今国库空虚，好米……好米早就运往南方，为陛下迁都做准备了！现在京城只有这些陈米！将士们虽然苦了点，但这可是为了保全皇室血脉！你若是不满，找陛下要去！”
他又搬出了这套说辞，甚至拿女帝当挡箭牌。
他赌苏辞不敢在此时杀他，毕竟大战在即，杀了户部尚书，粮草调度更乱。
苏辞看着钱松那副死猪不怕开水烫的嘴脸，点了点头。
“钱大人说得对，国库空虚，大家都要体谅。”
苏辞脸上的杀气突然收敛，甚至露出了一丝温和的笑容。
“既然没有好米，那我也不能强人所难，杀你？不不不，钱大人可是国家的栋梁，杀了你，谁给我管账呢？”
钱松心中一喜，果然，苏辞怂了！
这莽夫还是有顾忌的！
“哼，王爷明白就好，既然没事，那就请回……”
“不过。”
苏辞话锋一转，打断了他。
“既然这米是钱大人精挑细选的官粮，想必味道一定不错，我那帮兄弟们没福气，吃坏了肚子，但这好东西不能浪费啊。”
苏辞一把揪住钱松的衣领，像是拖死狗一样把他从桌子后面拖了出来。
“魏铁！把这几位侍郎大人也都绑了！”
“是！”
魏铁狞笑一声，伸出蒲扇般的大手，一手一个，像抓小鸡一样把那几个试图逃跑的侍郎抓了回来，任凭他们如何尖叫挣扎，直接找来麻绳捆成了粽子。
“苏辞！你想干什么！我是朝廷命官！你敢……”钱松拼命挣扎。
“干什么？请你们吃饭。”
苏辞冷笑一声，拖着钱松就往外走。
“去北大营！今天这顿饭，不在衙门吃，咱们去校场上，当着三万将士的面吃！”
……
北大营，校场。
寒风凛冽。
三万将士围成一圈，个个面带病容，眼神却充满了快意和愤怒。
在校场正中央，摆着一张长桌。
钱松和三个户部侍郎被按在桌前，动弹不得。
在他们面前，一字排开摆着四个巨大的海碗。
魏铁提着木桶，给每个碗里都盛满了那灰绿色的，混着沙石的霉米粥。
“几位大人，请吧。”
苏辞站在他们身后，手里把玩着马鞭，声音冷漠：“这就是你们发给我兄弟们的官粮，既然你们说这是好东西，那就别客气，趁热吃。”
“我不吃！这是猪食！这是毒药！”
一名侍郎看着那碗里漂浮的死苍蝇和霉斑，崩溃地大喊。
“啪！”
苏辞手中的马鞭猛地挥下，直接抽在那侍郎的脸上，打得他皮开肉绽，满嘴是血。
“猪食？你刚才在衙门里不是说，这是为了大夏吗？”
苏辞踩着那侍郎的脑袋，强行把他的脸按进碗里：
“吃！给老子吃！”
“呜呜呜……”那侍郎被迫吞咽着，沙石咯得牙齿崩裂，霉味让他当场呕吐出来，但被苏辞按着，吐出来的又被迫吞了回去。
周围的士兵看着这一幕，只觉得心中那口恶气终于出了。
钱松看着同僚的惨状，吓得浑身发抖，裤裆里流出一股热流。
“苏……苏王爷……饶命……饶命啊……”
钱松涕泪横流，哪里还有刚才的嚣张：“我吃不下……这真的会死人的……”
“吃不下？”
苏辞走到钱松身后，弯下腰，贴在他耳边轻声道：
“钱大人，我的规矩很简单。”
“这一碗，你必须吃完，剩一粒米，我就剁你一根手指，剩一口汤，我就割你一只耳朵。”
苏辞拔出腰间的匕首，轻轻拍了拍钱松那肥硕的脸颊：
“或者，你现在告诉我，真正的好米藏在哪？”
“我说！我说！”
钱松看着那把寒光闪闪的匕首，心理防线彻底崩塌。
“在……在城南的丰裕粮仓！那里有十万石精米！本来……本来是打算明天高价卖给城里富户的！”
“还有……还有一部分藏在我家地窖里！”
“很好。”
苏辞直起身，收起匕首，但这并不代表结束。
他指了指桌上的粥，对着魏铁下令：
“既然钱大人招了，那就别剁手指了。”
“不过，作为惩罚，这碗粥还是得吃完，毕竟……不能浪费粮食，对吧？”
“魏铁，伺候尚书大人用膳！少一口都不行！”
“得令！”
魏铁独眼中闪烁着兴奋的光芒，他早就想收拾这帮贪官了。
他上前一步，那只如同铁钳般的大手一把捏住钱松的下巴，强行撬开他的嘴，将那一碗混着沙石和霉菌的粥，硬生生地灌了下去。
“呕……咳咳……”
钱松剧烈地咳嗽着，眼泪鼻涕混着粥水流了满脸。
那种沙子在喉咙里摩擦的痛楚，那种腐败的味道在胃里翻腾的感觉，让他生不如死。
苏辞冷眼看着这群平日里高高在上的蛀虫，在寒风中如同丧家之犬般被灌食。
他转过身，面向全军将士，高声喝道：
“兄弟们！”
“今晚，去城南丰裕仓拉粮！”
“咱们吃白米饭！吃肉！”
“吼——！！！”
将士们的欢呼声再次响彻云霄。
苏辞回头看了一眼还在呕吐的钱松，眼神幽冷。
这只是一个小小的户部尚书。
真正的老虎，还藏在相府里。
“秦桧之，别急。”苏辞心中暗道，“等我腾出手来，这碗霉粥，你也得尝尝。”
