众将齐聚宴饮。
“满饮此杯！”
吕布高举酒樽邀饮。
诸将痛饮尽欢，堂内笑声不绝。
两名舞姬正随乐师琴音翩跹起舞，纤腰曼转引得众将目眩神迷。
吕布离席踱至左首。
首座将领面容清癯，目光如古井无波。
“高将军何必总这般肃穆？”
吕布醉眼微眯，指尖在他眼前轻晃，“除却征战，及时行乐亦是快事！”
高顺执茶盏恭敬致意，浅啜代酒。
吕布摇头哂笑，又踉跄行至次座。
座中将领剑眉星目，身形魁伟。
“郝萌！”
吕布醉醺醺搭其肩头，“平 最善饮，今日怎的拘束？改日定要到你营中痛饮！”
郝萌眼底戾色乍现，转瞬化作笑意举杯。
醉意朦胧的吕布浑然未觉。
宴至三更，吕布瘫坐帅位含糊道：“诸将再......”
“末将告退！”
高顺突然起身饮尽茶汤。
众将见状纷纷辞行。
侍从搀扶吕布入内时，他犹自嘟囔：“高顺...且再饮......”
更深露重，下邳城陷入墨色。
梦中吕布正持矛驰骋沙场，忽闻喊杀震天。
“温侯醒醒！”
吕布猛然惊起，只听府外金戈交鸣。
“何处贼子！”
亲卫仓皇来报：“叛军已破府门！”
吕布急欲披甲，却双腿发软。
拽着严氏刚冲出内室，便见前庭火把如龙。
转身奔至后院时，叛军已破门而入。
千钧一发之际，吕布拉着妻子闪入茅厕。
“掘地三尺也要找出吕布！”
听着外间怒吼，严氏颤若筛糠。
吕布轻拍其背，忽觉掌心潮湿——原是妻子冷汗浸透衣衫。
他暗咬钢牙：画戟不在手，赤兔未在侧。
但不过瞬息，飞将便压下杂念。
这茅厕方寸之地，终非久藏之所。
刹那间，吕布灵光一闪，记起茅厕后墙高处有个通往外院的墙洞。
"墙上有洞，我托你上去。”严氏急忙拽住他衣袖："你呢？"
吕布摸索着向后墙移动："你先上，我马上来。”他强忍双腿颤抖，咬牙将妻子扛上肩头。
黑暗中严氏手忙脚乱，始终摸不到墙洞。
此时院中脚步声渐近，火把光亮透入茅厕，吕布心急如焚。
火光忽明，严氏瞥见洞口，慌忙攀爬而出。
吕布纵身抓住洞沿，恰被持火把闯入的兵卒撞见。
那兵卒还未惊呼，就被吕布踹翻在地。
"有人从茅厕跑了！"尖叫声中，吕布夫妇跌入墙外粪池，满身污秽。
吕布顾不得狼狈，借着火光冲向三十步外的马厩。
待追兵涌出城门，夫妻二人已策马奔出百丈。
吕布披发单骑冲出南门，折向西边高顺军营。
五里外忽遇数百骑兵拦路。
对方喝问身份，吕布大喜："高顺救我！"
高顺举火近看，只见臭气熏天的吕布紧搂妻子，当即禀报："末将闻下邳生乱，特来驰援。”
吕布喘息道："贼人来得突然，似有河内口音。”高顺闻言心头一震，派五十骑护送吕布，自率部追击。
前方五十余骑见势调头逃窜。
高顺张弓搭箭，待尽数歼灭时天色已明。
查验军章，竟是郝萌部属。
高顺面若冰霜："全军进城！"策马途中，他百思不解：五年同袍郝萌，为何在吕布镇守徐州时突然反叛？
下邳城下，守军正为伤者敷药。
创口狰狞，药粉洒落时激起阵阵痛吟。
高顺率军疾驰而至，守城队长慌忙上前禀报："高将军，城内叛军尚未肃清，为首的竟是郝萌！"
另一名队长踉跄着跑来，哭诉道："郝萌诈开城门，挟持我等守军，直扑帅府而去。
方才听闻，温侯也已不知所踪。”
高顺勃然大怒，厉喝一声"驾！"便率军直奔帅府。
帅府四周杀声震天，高顺挥手示意，众将士立即分兵四路，将帅府团团围住。
帅府外的叛军见援军到来，竟挥刀相向。
高顺部众毫不留情，箭如雨下，叛军未及近身便已全军覆没。
不多时，众将士便攻入帅府。
郝萌见高顺率军杀到，顿时大惊失色。
高顺治军严明，"陷阵营"威名远扬。
本想速战速决，岂料不仅让吕布逃脱，帅府亲兵更是拼死抵抗。
眼见高顺倾巢而出，郝萌自知大势已去，急令撤退。
军心涣散的叛军顷刻溃散，死的死，降的降。
郝萌在十余亲兵拼死护卫下逃出城外，仰天长啸："天不助我！"随即拍马狂奔。
高顺分兵善后，亲率两队人马追击。
此刻他心绪难平，虽早有猜测，但真见郝萌叛变仍令他痛心疾首。
既已铸成大错，就休怪他不念旧情！
追至城东大营附近，忽闻兵戈之声。
只见两队人马列阵对峙，郝萌正与曹性激战。
郝萌怒目圆睁："曹性，你竟敢背叛我！"曹性反唇相讥："温侯待你不薄，你忘恩负义，我这是替天行道！"
二人你来我往，刀光矛影间，郝萌突然一矛刺中曹性胸口。
曹性忍痛抓住长矛，挥刀猛砍，郝萌躲闪不及，一条臂膀应声而落。
郝萌痛得长矛脱手，抱着断臂在地上打滚，哀嚎不止。
曹性见郝萌中招，踉跄后退数步，一口鲜血喷出，嘴角扬起一抹冷笑，随即拄着长矛轰然倒地。
曹性部下一拥而上，七手八脚按住他的伤口，乱哄哄地将他抬离战场。
郝萌的部下却呆若木鸡，不知所措。
高顺见状策马上前，来到阵中。
郝萌断臂处鲜血喷涌，半边身子浸在血泊里。
他面如死灰，颈间青筋暴起，蜷缩着身子痛苦翻滚，活像被车轮碾过的毛虫在垂死挣扎。
高顺不忍直视，翻身下马想要搀扶，却不知从何下手。
郝萌见高顺靠近，惨白的嘴唇颤抖着，用尽最后气力挤出几个字："兄...弟......给...个...痛快......"
高顺眼眶发热。
方才的恨意是真，此刻的不忍也是真。
郝萌扭曲着身体，张大嘴巴却连惨叫都发不出，只用布满血丝的眼睛死死盯着高顺，眸中闪着微光——那是恳求，更是托付。
多活一刻，就多受一刻煎熬。
即便撑到吕布面前，终究难逃一死。
高顺把心一横，深吸一口气握住剑柄。
既选谋反，便该知道成王败寇的道理。
"锵——"长剑出鞘。
郝萌仍定定望着他，眼中满是释然。
身下的土地已被热血浸透，蒸腾的热气与朝阳一同升起。
兄弟，走好！
高顺闭目挥剑。
寒光闪过。
......
同一时刻，小沛将军府。
刘备正翻阅关羽呈上的募兵竹简，忽闻堂外喧哗。
"玄德！天大的好消息！"简雍满面春风闯了进来。
刘备放下简册，只见简雍兴奋道："昨夜吕布部下 了！"
"什么？"刘备愕然。
"袁术策反了吕布大将郝萌，夜袭得手，杀得吕布措手不及。”简雍眉飞色舞。
说实在的，他从未如此感激过袁术——这招离间计可算替玄德出了口恶气。
"可惜让吕布那厮从茅坑逃了。”简雍撇撇嘴，又忍不住笑出声："听说他是光着屁股跳粪坑跑的！"
这祸害果然命硬。
不过经此一劫，看他还敢不敢目中无人。
刘备却眉头紧锁。
他与吕布虽互相提防，终究唇齿相依。
吕布遭此重创，实在难言祸福。
沉吟片刻，刘备问道："后续如何？"
"后来——"简雍刚要开口，忽闻堂外有人接话：
"后来叛将郝萌被高顺斩首示众了。”
简雍愕然回首。
刘备眼前一亮："先生怎知这般详尽？"话刚出口就暗骂自己糊涂——既知苏遮是穿越者，何必多此一问？每每想起此事，仍觉恍如梦境。
苏遮含笑入内。
今日一袭月白长衫，更显清雅出尘。
自上次化解下邳危机后，他始终担忧历史轨迹会因此改变。
所幸至今未见偏差。
简雍将苏遮上下打量。
这军报今晨才到，他第一个阅后便赶来禀报，后续战况尚未提及。
莫非这苏遮短短时日已布下眼线？
苏遮不以为意，拱手道："为主公分忧，不敢懈怠。”
刘备会心一笑。
苏遮又向简雍施礼："冒昧插话，宪和兄见谅。”
简雍勉强扯出笑容。
刘备见二人这般情形，暗自莞尔。
先前简雍打断军师议事，如今军师如数奉还，倒是个不肯吃亏的主。
"二位请坐。”刘备招呼道，"先生以为吕布经此一败，将作何打算？"
苏遮却看向简雍："宪和兄怎么看？"
简雍猝不及防，干咳道："咳...还是听先生高见。”
刘备忍笑望向苏遮。
苏遮这才开口："确如宪和所言，此乃喜讯。
至少入冬前，我们可高枕无忧。”
惊弓之鸟的吕布势必更加倚重刘备。
两家联盟只会愈发紧密。
加之连年灾荒，眼下春耕夏种、秋收在即，各方都要囤积粮草，至少要到秋后才可能再生事端。
刘备听罢此言，心中暗合己意，不禁颔首称是。
简雍出言相询：
"待寒冬来临，又当如何？"
苏遮目光深邃，神色安详："待到冬日，小沛必将热闹非凡。”
忽而想起募兵之事，苏遮问道：
"主公，近日募兵可还顺利？"
刘备闻言顿觉头疼。
"徐州连年征战，百姓凋零，壮丁稀少，多为家中耕作主力。
如今仅募得二百余人。”
苏遮沉思片刻，提议道："主公可曾试行兵农合一之策？"
刘备面露讶色："何为兵农合一？"
苏遮从容解释道：
"即兵即是农，农即是兵。
农闲操练，农忙耕作，两不相误。”
简雍听罢击节赞叹：
"妙哉！如此一策，小沛壮丁岂不皆可应募？"
见刘备仍在思量，简雍起身道：
"玄德公，若再减免四分之一赋税，必能应者云集。
只需您首肯，我即刻去办。”
刘备见简雍如此热忱，开怀笑道：
"宪和果然爽快！军师此计甚妙。
来，我们以茶代酒，敬军师！"
寿春袁府。
袁术阅罢军报，面色阴沉地斜倚帅椅。
"杨长史，那郝萌号称骁勇，却连醉酒的吕布都杀不得！如此良机竟白白错失！"
