第一届：锦绣阁的第一夜
锦绣阁的炭火太旺了。
林晚躺在柔软的锦被里，反而有些不适应。过去十六年，冬天对她而言就是和寒冷无休止的斗争：薄被下要压上所有衣物，夜里冻醒就蜷缩成一团熬到天明。可现在，熏笼里的银炭安静地燃烧着，热气弥漫整个房间，甚至有些……燥热。
她翻了个身，盯着帐顶的刺绣——那是一丛精致的兰花，针脚细密，栩栩如生。
“小姐，您还没睡吗？”外间传来小莲压低的声音。
“就睡了。”林晚轻声回应。
可她知道今夜注定无眠。
脑海中反复回放着前厅的一幕幕：沈翊深潭般的目光，王氏铁青的脸，林正堂眼中的算计，还有那两枚在烛光下泛着温润光泽的玉锁。
“金兰之契，世代不移。”
八个字，重如千斤。
她披衣起身，走到窗前。月色正好，院中那棵老槐树的轮廓在夜色中沉默伫立，树下的土坑已经被匆忙填平，但痕迹还在，像一道伤疤。
“母亲……”林晚无声地念着这个陌生的称呼。
原主记忆中关于生母的画面并不多，大多模糊而温暖：一双温柔的手为她梳头，轻声哼着江南小调；病榻上日渐消瘦的容颜，却总带着笑；临终前握紧她的手，说：“挽儿，好好活着。”
还有那个小木匣。柳姨娘临终前偷偷塞给她，声音细若游丝：“藏好……谁都不要给……等、等你长大了……”
当时才十一岁的林挽不懂，只是听话地把匣子埋在老槐树下。这一埋就是五年。
“您到底是谁？”林晚望着月亮，“真的只是一个普通的商户之女吗？怎么会和江南首富的当家主母结为金兰？”
没有答案。
只有夜风吹过树梢的沙沙声。
第二届： 晨间的试探
第二天清晨，锦绣阁迎来了第一位访客。
不是沈翊，也不是林正堂，而是王氏身边最得力的嬷嬷——周妈妈。
“三小姐安好。”周妈妈端着标准的笑容，身后跟着两个小丫鬟，一人捧着一匹绸缎，一人托着一套首饰，“夫人惦记着三小姐身子弱，特意让老奴送些东西过来。”
林晚坐在梳妆台前，从铜镜里看着身后的一切。
小莲正笨拙地为她梳头——这丫头从没伺候过正经主子，手法生疏得很。而周妈妈那双精明的眼睛，正不动声色地打量着房间的每个角落，打量着林晚身上那件洗得发白的旧衣，打量着小莲额头上未消的青紫。
“多谢母亲关怀。”林晚转过身，脸上是恰到好处的温顺。
周妈妈示意丫鬟把东西放下：“这匹云锦是年前杭州刚送来的，正适合做春裳。这套珍珠头面虽不贵重，但样式新颖，三小姐戴着定好看。”她顿了顿，笑容深了些，“夫人说了，三小姐如今身份不同了，穿戴也该体面些，莫让外人看了笑话。”
话里有话。
林晚垂眸：“母亲费心了。”
“三小姐是个明白人。”周妈妈走近两步，声音压低了些，“有些话，夫人不便亲自来说，老奴就托大说几句。”
来了。
林晚静静等着。
“沈家是高门大户，规矩多，门槛高。”周妈妈慢慢道，“三小姐若真去了，那就是沈家的脸面。一举一动，都关乎林府的声誉。夫人是担心……三小姐在府中这些年，也没学过什么规矩，万一到了京城行差踏错，岂不辜负了沈公子一番好意？”
句句关切，字字敲打。
林晚抬起眼：“周妈妈的意思是？”
“老奴的意思是，”周妈妈笑容不变，“三小姐若拿不定主意，不妨多想想。这泼天的富贵虽好，也得有福分消受才是。况且——”她话锋一转，“老爷和夫人养育三小姐十六年，这份恩情，三小姐总该记着。”
恩情？
林晚几乎要笑出来。那些年的苛待、漠视、欺凌，原来都是“恩情”。
但她面上依旧平静：“妈妈说得是。父亲的养育之恩，女儿不敢忘。”
“那就好。”周妈妈满意地点头，“三小姐好生歇着，老奴就先告退了。”
她走到门口，又回头补了一句：“对了，夫人说了，这三日三小姐就在锦绣阁静养，不必去请安了。外头风大，也少出去走动。”
门关上了。
小莲松了口气，随即又担心起来：“小姐，夫人这是……不让您出门？”
“软禁罢了。”林晚淡淡道，走到那匹云锦前。确实是上好的料子，触手柔软光滑，在晨光下流转着淡淡的光泽。还有那套珍珠头面——珍珠不大，但圆润均匀，镶嵌的银托做工精细。
王氏这是要提醒她两件事：
第一，你的一切都是我给的，我能给，也能收回。
第二，沈家那边，我也有办法让你去不成。
“小姐，我们怎么办？”小莲急得快哭了，“沈公子只留三日，万一夫人……”
“不急。”林晚拿起一支珍珠簪，在手中轻轻转动。
她在等。
等沈翊的反应。
如果沈翊真的看重这桩“金兰之契”，就不会任由王氏拿捏。如果沈翊只是做做样子……
那她就要重新评估这场交易的价值了。
第三届：特别的“礼物”
午后，锦绣阁迎来了第二位访客。
这次是沈翊身边的人。
来者是个二十出岁的青年，一身青色劲装，腰佩长剑，眉眼英挺，行礼时干脆利落：“在下沈青，奉公子之命，给三小姐送些东西。”
他身后跟着四个小厮，抬着两个沉甸甸的樟木箱。
箱子打开时，连见惯了王氏做派的周妈妈都倒吸一口凉气。
第一个箱子里是衣裳。
不是一匹布，而是整整十二套成衣。春夏秋冬各三套，从料子到绣工到款式，无一不是顶好的。最上面那件是雪狐披风，毛色纯净如雪，在光线下泛着银辉。
第二个箱子里是书。
不是常见的《女诫》《列女传》，而是《金石录》《玉器考》《江南物产志》，甚至还有几本前朝文人写的游记。书页崭新，墨香犹存，显然是刚印不久。
“公子说，三小姐身子弱，青州冬日严寒，这些衣裳或许用得上。”沈青声音平稳，“这些书是公子沿途收集的，想着三小姐或许会感兴趣。”
林晚的目光在那几本书上停留片刻。
《金石录》讲的是古代铭文碑刻，《玉器考》专论历代玉器工艺——沈翊这是在告诉她，他记得她前日关于玉佩的那番见解，并且认可她的兴趣。
更妙的是，这些书在这个时代，通常不是“闺阁女子”该读的。
“沈公子费心了。”林晚微微欠身，“还请转告公子，林挽多谢。”
“公子还有一句话。”沈青上前一步，从怀中取出一个扁平的锦盒，“公子说，三小姐若无聊，可以看看这个解闷。”
锦盒打开。
里面是一套雕刻工具。
大大小小的刻刀、锉子、磨石，整整齐齐排列在丝绒衬里上。工具是崭新的，但样式古朴，木柄都被打磨得光滑温润，显然是老师傅的手艺。
林晚的心跳漏了一拍。
他怎么会知道？
不，他不可能知道她是珠宝设计师。这应该只是……巧合？或者是因为她表现出对玉器的兴趣，所以他送了相关工具？
但这份“巧合”，也太精准了。
“公子说，手艺这种东西，久不练就生了。”沈青的声音依然平静，“三小姐若有兴趣，不妨试试。”
周妈妈的脸色已经不能用难看来形容了。
沈翊这一手，明明白白地告诉所有人：我在关注这位三小姐，我知道她需要什么，我也愿意给她需要的。
而且，送衣裳是关怀，送书是尊重，送工具……是认可她的才能。
这比送金银珠宝，分量重得多。
“我明白了。”林晚合上锦盒，指尖轻轻拂过光滑的木柄，“请转告沈公子，这份礼物，我很喜欢。”
“是。”沈青行礼，“那在下就告退了。”
他走到门口，忽然停下，转身看向周妈妈：“对了，公子还说，他在城东的云水阁订了雅间，明日午时想请三小姐一聚，聊聊京城的风土人情。届时会派车马来接。”
周妈妈张了张嘴，想说夫人吩咐了三小姐要静养。
但沈青没给她开口的机会：“公子说，三小姐是沈家的贵人，沈家以礼相待，也希望贵府……能以礼相待。”
说完，他大步离去。
院子里一片寂静。
小莲看看箱子，看看林晚，又看看周妈妈惨白的脸，终于没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，又赶紧捂住嘴。
林晚看着那套雕刻工具，唇角微微扬起。
沈翊。
这个人，比她想的还要有意思。
第四届 ：云水阁之约
第三日，午时。
沈家的马车准时停在林府侧门。
那是一辆青帷马车，样式简洁，但懂行的人一眼就能看出木料是上等的紫檀，车轮包着厚厚的牛皮，减震极好。驾车的是沈青，他今日换了身常服，但腰间的剑还在。
林晚出门时，只带了小莲。
王氏没有露面，周妈妈倒是来了，挤着笑容说了些场面话，眼神却像刀子一样在林晚身上刮过。
林晚今日穿了沈翊送的那件月白色袄裙，外罩雪狐披风。衣服很合身，仿佛量身定做。她没用那套珍珠头面，只简单挽了发，插了一支素银簪。
马车里很宽敞，铺着厚厚的绒毯，角落的小几上还备了热茶和点心。
“三小姐请用。”沈青在外头道，“云水阁不远，一刻钟便到。”
马车缓缓驶动，平稳得几乎感觉不到颠簸。
小莲紧张地绞着手帕：“小姐，沈公子他……到底是个什么样的人啊？”
林晚掀开车帘一角，看着窗外熟悉的青州街景渐渐后退。
“一个很聪明的人。”她轻声道。
聪明到知道如何破局，如何施压，如何在不动声色间表明态度。
云水阁是青州最好的茶楼，临河而建，三层飞檐，平日里座无虚席。但今日二楼雅间外的走廊空无一人，显然是被人包下了。
沈青引着林晚来到最里间，推开门。
沈翊临窗而立，听到声音转过身来。
他今日穿了身靛蓝色直裰，少了前日的贵气逼人，多了几分文人雅士的闲适。窗外是波光粼粼的河水，冬日阳光透过窗棂洒进来，在他身上镀了层淡淡的光。
“三小姐来了。”他微微一笑，“请坐。”
雅间里只有他们两人。小莲和沈青都退到了门外。
桌上已摆好茶点，不是什么山珍海味，而是几样精致的江南点心：荷花酥、定胜糕、龙井茶糕，配着一壶冒着热气的明前龙井。
“不知三小姐的口味，就按江南的习惯准备了。”沈翊执壶斟茶，“祖母是江南人，沈家的饮食也偏江南风味。”
“公子费心了。”林晚在对面坐下。
茶香袅袅，一时无人说话。
窗外传来河上船夫的号子声，远处街市的喧闹声，衬得雅间里格外安静。
沈翊先开了口：“三小姐这两日，可还好？”
“托公子的福，很好。”林晚顿了顿，“还要多谢公子送的那些东西，尤其是那套工具，我很喜欢。”
“喜欢就好。”沈翊看着她，“那套工具是苏州一位老匠人所制，他用了一辈子刻刀，手艺是祖传的。我路过苏州时，特意去求的。”
林晚端起茶盏，温热透过瓷壁传到指尖：“公子为何……送我这个？”
“那日在厅上，三小姐说起玉器时，眼里有光。”沈翊也端起茶盏，“那种光，我曾在祖母眼中见过。她年轻时也喜欢这些，可惜后来嫁入沈家，忙于家事，再没碰过刻刀。”
他顿了顿：“我觉得可惜。”
林晚心头微震。
这个理由，出乎意料的……真诚。
“公子对祖母，感情很深。”她轻声道。
“是。”沈翊望向窗外，目光悠远，“我是祖母带大的。父亲早逝，母亲体弱，沈家的担子很早就压在我肩上。是祖母教我识字，教我经商，教我看人看事。”他转回头，“她临终前最放不下的，就是当年失散的义妹。”
“所以公子一定要找到我们？”
“一定要找到。”沈翊语气坚定，“这不只是祖母的遗愿，也是沈家的承诺。金兰之契，世代不移——沈家人，重诺。”
林晚沉默片刻。
“公子可知，我母亲在府中的处境？”
“略知一二。”沈翊放下茶盏，“我查过。柳姨娘是十七年前被林老爷纳为妾室的，原是城外柳家庄人，父母早逝，跟着叔婶过活。因为容貌出众，被林老爷看中。”他的声音平静无波，“入府后并不受宠，五年前病逝。至于三小姐你——”
他看向林晚：“在府中过得并不如意。”
“何止不如意。”林晚笑了笑，笑意未达眼底，“若非公子那日到来，我大概已经病死在柴房了。”
沈翊的眼神深了些：“是我的疏忽。本该早点找到你们。”
“公子不必自责。”林晚摇头，“世事无常，谁能料到呢？我只是想问——”她抬眸，直视沈翊，“公子接我去沈家，是为了完成祖母遗愿，还是真要把我当沈家女儿对待？”
这个问题很直接，甚至有些冒犯。
但沈翊没有回避。
“都是。”他认真道，“完成祖母遗愿是责任，但我也确实想接你去沈家。那日厅上，三小姐让我看到了不一样的东西。”
“什么东西？”
“风骨。”沈翊缓缓道，“病弱之躯，却有挺直的脊梁。窘迫之境，却有不卑不亢的气度。这样的人，不该被埋没在柴房里。”
林晚怔住了。
她设想过很多回答：因为承诺，因为玉锁，因为沈家的面子……
唯独没想到这个。
“三小姐。”沈翊向前倾身，声音低沉而郑重，“沈家不是龙潭虎穴，但也不是世外桃源。府中有真心，也有算计；有关怀，也有争斗。我不能保证你去了就一帆风顺，但我可以保证——”
他一字一句：“只要我在一日，沈家就必有你一席之地。你不是寄人篱下的孤女，你是沈家正经认下的女儿，该有的尊荣体面，一样不会少。你想学的，想做的，只要不违背道义，沈家都会支持。”
河风从窗外吹进来，茶香四溢。
林晚看着眼前这个男人。他说这番话时，眼神坦荡而坚定，没有闪烁，没有敷衍。
他在给她选择，也在给她承诺。
“公子为何……对我这般好？”她听见自己问。
沈翊沉默了片刻。
“因为祖母曾说过一句话。”他轻声道，“她说，当年若不是柳姨母救她，她早就死在南下的路上了。救命之恩，当以真心相报。”
他顿了顿，看向林晚：“况且，三小姐值得。”
值得。
这个词，林晚前世听过很多次。客户说她的设计值得高价，同行说她的才华值得认可，朋友说她值得更好的生活。
但在这个世界，在这个身份里，这是第一次有人对她说：你值得。
值得被尊重，值得被善待，值得拥有一个家。
窗外，一只水鸟掠过河面，荡开圈圈涟漪。
林晚端起已经微凉的茶，轻轻抿了一口。
然后她放下茶盏，抬起头。
“三日后启程，会不会太赶？”她问。
沈翊眼中闪过一丝光亮，唇角扬起：“三小姐的意思是？”
“我的意思是——”林晚站起身，对着沈翊，郑重地福身行礼，“林晚愿随公子回京，往后，还请兄长多多照拂。”
她没有用原主的名字“林挽”，而是用了自己前世的名字。
林晚。
从今往后，她就是林晚。是沈家义女林晚。
沈翊也站起身，回了一礼：“那么，从今日起，我便唤你一声‘晚妹’。”
他伸手虚扶：“晚妹，欢迎回家。”
窗外阳光正好，河水粼粼。
林晚知道，这个决定或许仓促，或许冒险。
但她更知道，人生有些机会，一旦错过，就再也没有了。
那套雕刻工具还在林府的锦绣阁里等着她。
那些书，那些衣裳，那个承诺，都在等着她。
还有这个陌生的，却愿意给她一份真心的“兄长”。
“兄长。”她轻声唤道。
沈翊笑了。这次是真正的笑，眼角微微弯起，冷峻的面容瞬间柔和了许多。
“走吧，我送你回去。”他说，“三日后辰时，我来接你。”
下楼时，沈青和小莲等在门口。小莲眼睛红红的，显然是哭过，但脸上带着笑。
“小姐，您决定了？”她小声问。
“决定了。”林晚点头，“你愿意跟我去吗？”
小莲用力点头：“奴婢跟定小姐了！”
回程的马车上，林晚掀开车帘，最后看了一眼青州的街景。
这座她生活了十六年（虽然灵魂只有三天）的城市，这些熟悉的店铺、桥梁、行人，都将成为过去。
前方是未知的京城，未知的沈家，未知的人生。
但她握着那枚沈翊刚才递给她的令牌——乌木质地，刻着沈家家徽，边缘镶着一圈细小的银丝。
这是沈家人的凭证。
从今天起，她有了新的身份，新的家人，新的开始。
马车驶过石桥时，她看见桥头有个卖糖人的老伯，正吹着一只小兔子。阳光照在晶莹的糖稀上，闪闪发光。
像希望。
“小姐，您笑什么？”小莲问。
林晚放下车帘：“没什么。只是觉得，今天天气真好。”
是啊，真好。
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