夕阳的最后一点光，沉进了山坳里。
刘枫抱着母亲，胳膊酸得快要断了，每走一步都像踩在刀尖上。
王氏靠在他怀里，呼吸越来越弱，嘴唇泛着青紫色，连睁眼的力气都没了。
刘梅紧紧抓着他的衣角，小短腿拼命跟上，冻得发紫的脸上还挂着泪痕。
荒山野岭，杂草丛生，脚下的石子硌得脚心生疼，却连一条像样的路都没有。
刘枫不知道要往哪去，只知道得赶紧找个地方落脚，给母亲取暖。
“咳……枫儿……放我下来……”王氏气若游丝，声音轻得像羽毛。
“娘，您别说话，我马上就找到地方了！”刘枫低头，把母亲往怀里紧了紧，眼眶又红了。
他咬着牙，加快脚步，怀里的银簪硌着胸口，提醒着他还有希望。
可没走多远，身后突然传来杂乱的脚步声，还有粗声粗气的叫喊。
“那三个崽子在那！别让他们跑了！”
刘枫心里一沉，猛地回头。
四个官兵，正是刚才拆他家的那伙人里的散兵，手里拎着刀，骂骂咧咧地追了上来。
“狗娘养的，跑挺欢！”为首的矮个官兵咧嘴狞笑，“把怀里的东西交出来，饶你们不死！”
他们是盯上了刘枫怀里的银簪。
刘枫把母亲轻轻放在地上，又把刘梅护在身后，握紧了手里的空粮袋，哪怕里面只有几粒发霉的谷子。
“那是我娘的东西，你们别想抢！”他的声音发颤，却死死盯着官兵，不肯退让。
“哟，还敢硬气？”矮个官兵嗤笑一声，挥了挥手，“给我打！把那小丫头抓起来，卖了也能换几两银子！”
两个官兵立马冲上来，伸手就去抓刘梅。
“别碰我妹！”刘枫扑上去，死死抱住官兵的胳膊，一口咬了下去。
“啊——疼死老子了！”官兵吃痛，一拳砸在刘枫的背上。
刘枫闷哼一声，却还是不肯松口，血腥味在嘴里蔓延开来。
刘梅吓得大哭，却鼓起勇气，捡起地上的小石子，往官兵身上砸。
“放开我哥！放开我哥！”
王氏躺在地上，看着被打的儿子，急得浑身发抖，想爬起来却连抬手的力气都没有。
“住手！”
一声大喝，像惊雷似的炸响在山林里。
官兵们动作一停，循声望去。
只见山坡上，站着一个高大魁梧的汉子。
他穿着打补丁的粗布短褂，腰间挎着一把磨得发亮的猎刀，肩上扛着一根长矛，背上还背着几只野兔。
满脸胡茬，眼神锐利如鹰，往那一站，就像一堵挡路的山墙。
是李虎。
他刚打完猎，路过这里，正好撞见官兵欺负孤儿寡母。
“哪来的野猎户，也敢管老子的事？”矮个官兵色厉内荏地喝道，握紧了手里的刀。
李虎没说话，迈开大步，几步就冲下了山坡。
他身形魁梧，脚步沉重，踩得地上的石子都滚了起来。
“老子的地盘，还轮不到你们撒野！”李虎的声音像洪钟，震得官兵耳朵发疼。
“找死！”矮个官兵恼羞成怒，挥刀就朝李虎砍去。
李虎侧身躲开，反手一拳，重重砸在官兵的胸口。
“嘭”的一声，官兵像个破麻袋似的倒在地上，捂着胸口直吐血。
剩下的三个官兵见状，都吓傻了，愣在原地不敢动。
“滚！”李虎怒吼一声，拔出腰间的猎刀，刀身映着微弱的天光，泛着冷冽的光。
三个官兵魂飞魄散，哪里还敢多留，连滚带爬地扶起地上的矮个官兵，头也不回地跑了，边跑边喊：“我们记住你了！你给老子等着！”
李虎看着他们的背影，啐了一口：“狗娘养的，再来打断你们的腿！”
刘枫愣在原地，还没反应过来，刚才还凶神恶煞的官兵，就被这个陌生的猎户打跑了。
直到李虎转身，走到他面前，他才猛地回过神，“噗通”一声跪在地上。
“多谢好汉救命之恩！”刘枫重重磕了个头，额头撞在地上，发出闷响。
“起来吧。”李虎伸手，一把将他拉了起来，语气依旧粗犷，却没了刚才的戾气，“乱世里，欺负孤儿寡母的，都不是东西。”
他的手很有力，掌心全是厚茧，是常年握猎刀、扛猎物磨出来的。
李虎低头，看了看躺在地上的王氏，又看了看吓得躲在刘枫身后的刘梅，眉头皱了皱。
“你娘病得不轻，在这里待着会冻死。”
他顿了顿，说道：“跟我走，我住的山洞离这不远，能避风寒。”
刘枫眼里瞬间燃起希望，又磕了个头：“多谢好汉！多谢好汉！”
“别废话了，赶紧走。”李虎摆了摆手，弯腰抱起王氏，动作看似粗鲁，却很小心，生怕碰疼了她。
刘枫赶紧拉起刘梅，跟在李虎身后，快步往山林深处走。
夜色越来越浓，山林里起了风，呜呜地刮着，树叶沙沙作响。
李虎走在前面，脚步稳健，熟门熟路地避开荆棘和陷阱，显然是常年在这山里走动。
刘梅紧紧抓着刘枫的手，小身子还是在发抖，却不再像刚才那样害怕。
走了大约半个时辰，李虎停在了一处山壁前。
山壁上有一个洞口，约莫一人高，被藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。
李虎拨开藤蔓，抱着王氏走了进去，回头对刘枫说：“进来吧，别站在外面。”
刘枫拉着刘梅，弯腰走进山洞。
山洞里不算大，却很干燥，地上铺着厚厚的干草，角落里堆着一些猎具和干柴，还有一个用石头垒起来的简易灶台。
李虎把王氏轻轻放在干草上，又从角落里拿过一张兽皮，盖在她身上。
“你们先坐着，我去生火。”
他熟练地捡起干柴，堆在灶台里，又拿出火折子，“咔嚓”一声点燃。
火苗“腾”地窜了起来，跳动的火光瞬间照亮了整个山洞，也驱散了寒意。
刘枫拉着刘梅，坐在干草上，看着跳动的火苗，心里第一次有了一丝安稳。
从家破人亡，到被官兵追杀，再到被这位猎户所救，短短几个时辰，他经历了从绝望到希望的落差。
李虎坐在灶台边，添了几根干柴，转头看向刘枫，问道：“你们是哪的人？怎么会被官兵追？”
刘枫低下头，声音沙哑地把事情的来龙去脉说了一遍。
从官府催缴剿饷，拆了他家的房子，到母亲病重，再到被官兵追杀，一字一句，全是血泪。
刘梅坐在一旁，听着哥哥的话，又忍不住哭了起来，却不敢哭出声，只是小声地啜泣。
李虎静静地听着，眉头越皱越紧，手里的猎刀握得咯咯作响。
“狗官！没一个好东西！”他猛地一拳砸在灶台上，火星溅了起来。
他叹了口气，看向刘枫，语气缓和了一些：“我叫李虎，就一个人在这山里打猎过日子，这山洞我住了好几年了。”
“你们安心在这住，有我在，官兵不敢来造次。”
刘枫再次站起身，对着李虎深深鞠了一躬：“多谢虎叔！我叫刘枫，这是我妹妹刘梅，我娘王氏。”
“虎叔”两个字，喊得真诚。
李虎摆了摆手，没多说什么，转身从背上解下那几只野兔，又从角落里拿出一个布袋子。
他打开布袋子，里面装着一些黑乎乎的窝头，还有几块干硬的野兔肉。
“我这里就这些吃的，你们先垫垫肚子。”李虎拿起一个窝头，掰了一半，又拿了一块野兔肉，递给刘枫，“你娘病着，先给她喂点。”
他又拿起另一半窝头，递给刘梅，语气难得柔和了一些：“小丫头，别哭了，吃点东西。”
刘枫接过窝头和兔肉，心里又酸又暖。
他知道，在这乱世里，粮食比金子还金贵，李虎自己也未必能吃饱，却把仅有的粮食分给了他们。
他哽咽着说：“虎叔，我们……我们不能吃你的粮食，我们会连累你的……”
“少废话！”李虎脸一沉，“在这山里，能活下去就不容易，分点粮食算什么？”
“赶紧给你娘喂点，要是她死了，你这个当儿子的，心里能好受？”
刘枫不再推辞，点了点头，拿着窝头，小心翼翼地掰成小块，蘸了点灶台里的热水，喂给母亲吃。
王氏醒了过来，虚弱地张开嘴，吃了几口窝头，又昏了过去。
刘梅拿着窝头，小口小口地吃着，眼神里满是感激地看向李虎。
李虎坐在灶台边，看着火苗，手里摩挲着猎刀，沉默不语。
他也是苦命人，妻儿早被官兵害死，只剩他一个人，在山里打猎求生，见不得孤儿寡母受欺负。
山洞里很安静，只有火苗跳动的噼啪声，还有刘梅小声的咀嚼声。
刘枫坐在母亲身边，握着母亲冰凉的手，看着跳动的火光，又看了看一旁沉默的李虎。
他心里暗暗发誓，以后一定要报答李虎的救命之恩。
夜色渐深，山林里的风越来越大，可山洞里却暖融融的。
这小小的山洞，成了他们母子三人在乱世里，唯一的避风港。
而李虎的出现，就像一道光，照进了他们绝望的生活里，也为刘枫的乱世求生路，埋下了一颗希望的种子。
