钟副部长的电话，如同一颗深水炸弹。
在汉东大学这片平静的湖面，掀起了滔天巨浪。
校园的每一个角落，都在窃窃私语。
祁同伟这个名字，仿佛长了翅膀，飞速传遍。
他不再是那个家境贫寒的学生会主席，而是被京城大佬亲自盖印的未来之星。
政法系的办公室里，空气都是甜的。
高育良教授哼着不知名的小曲，脚步都轻快了几分。
他手中的紫砂壶，今天似乎也格外油润光亮。
那些平日里眼高于顶、拿腔拿调的同事们，此刻都围了过来，脸上堆满了笑容。
“育良兄，恭喜，恭喜啊！”
“你这真是慧眼识珠，为我们汉东发掘了一块璞玉！”
高育良满心自豪，浑身都透着舒坦。
他知道，祁同伟这张牌，他押对了！而且是大获全胜！
食堂里，宿舍楼下，学生们的议论更是热火朝天。
“听说了吗？祁同伟可能要直入部委！”
“什么部委，我猜是直接进中枢当秘书！”
然而，在这片喧嚣与赞誉的洪流中。
侯亮平坐在食堂的角落，只觉得周围的一切都无比刺耳。
饭盆里的红烧肉，此刻在他嘴里，味同嚼蜡。
他耳边充斥着对祁同伟的吹捧，每一个字都像一根针，扎在他的心上。
那股熟悉的焦虑与不甘，像毒蛇一样啃噬着他的五脏六腑。
“不可能……”
他死死攥着筷子，指节因为用力而发白。
“绝不可能！”
“钟叔叔……怎么会亲自给他打电话？”
“一篇论文而已，凭什么？！”
侯亮平无法接受这个残酷的现实。
他，出身干部家庭，前途一片光明，即将进入最高检的天之骄子。
竟然被一个他一直瞧不起的穷学生，用一种他无法理解的方式，彻底超越！
他必须搞清楚！
钟小艾！她一定知道内情！
晚上，学校附近那家略带情调的咖啡馆。
侯亮平眼神急切，开门见山地问道。
“小艾，你父亲……真的给祁同伟打电话了？”
钟小艾用银匙轻轻搅动着杯中的拿铁咖啡，连眼皮都没抬一下。
那圈白色的奶泡，一圈圈旋转，仿佛一个无声的漩涡。
“嗯。”
一个字，清淡得像一阵风。
“为什么？！”侯亮平身体前倾，声音都有些变形，“就因为一篇论文？这不合常理！”
他试图从钟小艾的脸上，找出哪怕一丝一毫的蛛丝马迹。
钟小艾终于抬起了头。
她的目光平静如水，却带着一丝让侯亮平心悸的疏离。
“我父亲说，那篇论文，他看到了十年后的中国。”
“他说，写出这篇论文的人，胸有丘壑。”
“仅此而已。”
侯亮平的心，瞬间沉到了谷底。
十年后的中国？胸有丘壑？
这是何等之高的评价！
“只是……只是欣赏？”
他不死心地追问，声音里已经带上了一丝他自己都未察觉的颤抖。
钟小艾摇了摇头，端起咖啡，轻轻抿了一口。
“亮平，有些事，你不懂。”
“也最好，别想太多。”
这句冰冷的话，像一把刀，彻底刺穿了侯亮平所有的骄傲和伪装。
他感到一种巨大的、无形的墙，正在他和钟小艾之间，甚至和他所熟悉的那个世界之间，轰然耸立。
墙的另一边，站着他曾经轻视的祁同伟。
一种前所未有的恐惧，攥住了他的心。
与此同时。
风暴的中心，祁同伟。
他推开了所有试图前来攀附拉拢的人，将自己关在宿舍里。
外界的喧嚣，与他无关。
他面前摊开的，是一张老旧的汉东省行政地图。
未来的三十年风云，在他脑海中如同一部快进的电影，清晰无比。
钟副部长的电话，是东风，是钥匙。
为他打开了一扇通往权力核心的窄门。
留校任教？省直机关？
那些在别人眼中千金难求的金饭碗，在他看来，不过是镀金的牢笼。
他要走的路，更险，也更远。
格局，要更大！
他的手指，划过地图，最终，重重地落在一个毫不起眼的点上。
岩台市。
一个位于汉东省东南角的贫困县级市。
但在祁同伟的记忆深处，这个名字，将在几年后与一个词紧紧捆绑在一起——“汉东经济的第三极”！
就是这里了。
他的龙兴之地，他的广阔天地。
带着这份决断，他敲开了高育良办公室的门。
“高老师。”
祁同伟语气沉静，目光却锐利如鹰。
“我想好了，我申请下基层。”
高育良批改文件的笔尖，猛然一顿。
他抬起头，镜片后的双眼写满了错愕与不解。
“下基层？”
“同伟，你知不知道你现在意味着什么？王校长亲口承诺，省委组织部都打了招呼，省直机关的核心部门，任你挑选！”
“你为什么要放弃康庄大道，去走那条最难的独木桥？”
高育良是真的急了，他视祁同伟为自己平生最得意的作品，绝不希望他行差踏错。
祁同伟走到书桌旁，手指点在地图上那个名为“岩台”的地方。
“高老师，我认为，真正的康庄大道，不在省城的办公室里，而在这些最贫瘠的土地上。”
“我的论文，核心是‘程序正义’和‘权力清单’，这些东西，在省城是屠龙之术，但在基层，却是治病救人的良方。”
“那里矛盾最尖锐，改革的阻力最小，也最能看见成效。”
他的声音不高，却字字铿锵，带着一种洞穿未来的力量。
“而且，您看这里。”他指着岩台市的地理位置，“背靠大山，面朝大海，看似穷困，实则是一块未经雕琢的璞玉！只要政策得当，引来活水，不出十年，这里将成为汉东新的经济增长极！”
“我要去那里，把我论文里写的每一个字，都变成现实！”
“我要亲手，把一个贫困县，带成一个经济强市！”
他目光灼灼，仿佛有一团火在燃烧。
高育良看着眼前的年轻人，心神剧震。
这哪里是一个学生！
这分明是一个胸怀天下，准备大展拳脚的战略家！
那份气魄，那份远见，那份指点江山的豪情，让高育良都感到一阵心潮澎湃。
他扶了扶眼镜，眼中的欣赏，已经变成了炙热的激赏。
他没有看错！这个年轻人，是真正的麒麟之才！
“好！”
高育良猛地一拍桌子，站起身。
“说得好！”
他郑重地看着祁同伟。
“既然你有如此抱负，我高育良，就为你保驾护航！”
“分配的事，我亲自去省委组织部给你谈！”
“我高育良的门生，当为国之栋梁！区区一个贫困县，困不住你这条潜龙！”
祁同伟心中涌起一股暖流，深深鞠了一躬。
他知道，从这一刻起，他命运的航船，将彻底摆脱前世的搁浅，向着星辰大海，全速前进！
