秦猛的拥抱坚实而长久，仿佛要将林晚整个人揉进自己的骨血里。林晚起初还有些僵硬，但很快便沉溺在这令人安心的温暖和气息中，环在秦猛腰后的手也悄悄收紧。灶膛里的火苗渐渐微弱下去，只剩下暗红的炭火偶尔噼啪一声，映照着相拥的两人，在土墙上投下亲密无间的影子。
不知过了多久，秦猛才微微松开了手臂，但依旧圈着林晚的腰，低头看他。林晚脸颊绯红，眼睫上还沾着些许湿意（或许是刚才情绪激动所致），眼神却亮晶晶的，带着羞怯和依赖，仰头望着他。
“林晚。”秦猛又唤了一声，声音比刚才更沙哑，却带着一种如释重负的笃定。“嗯。”林晚轻轻应着，声音还带着点鼻音。秦猛抬起另一只手，用指腹极其轻柔地擦过林晚的眼角，动作笨拙却充满珍视。他的目光细细描摹着林晚的眉眼，最后落在他眉心那点淡红色的孕痣上，眼神深邃。
“以后，有我。”他再次承诺，简单，却重逾千斤。林晚用力点头，心里被巨大的幸福和安稳填满，只觉得之前所有的苦难和漂泊，都是为了最终抵达这个人的怀抱。
这一夜，两人依旧是分房而睡，但心境已截然不同。林晚躺在炕上，翻来覆去，回味着那个拥抱和秦猛的话语，嘴角的笑意怎么也压不下去。
而隔壁的秦猛，双手枕在脑后，望着漆黑的屋顶，冷硬的唇角也始终带着一抹难以察觉的柔和弧度。
第二天清晨，林晚是在一阵浓郁的米香中醒来的。他推开房门，惊讶地发现秦猛竟然已经起来了，灶台上的锅里正咕嘟咕嘟地熬着小米粥，桌上还摆着一碟切好的咸菜。
秦猛正在院中打水，晨曦照在他挺拔的身躯上，仿佛镀了一层金边。听到动静，他回过头，看到站在门口、睡眼惺忪却面颊红润的林晚，目光瞬间柔和下来。
“醒了？粥快好了。”他的语气自然无比，仿佛这样清晨为她备好餐食是再寻常不过的事。林晚心里一甜，“嗯”了一声，走过去想帮忙：“我来弄吧。”“坐着。”秦猛放下水桶，走过来，轻轻按了按他的肩膀，让他坐在桌旁的凳子上，“马上就好。”
这种被照顾、被珍视的感觉让林晚鼻尖微微发酸。他安静地坐着，看着秦猛高大的身影在灶台前忙碌，盛粥，端菜，动作利落却透着一股小心翼翼的温柔。
吃饭时，气氛比往常更加温馨。秦猛依旧话少，但会时不时将粥里煮得最软烂的红薯块舀到林晚碗里，或者将他爱吃的咸菜碟子往他面前推近些。林晚低着头，小口喝着粥，心里像浸了蜜糖。
饭后秦猛从怀里掏东西时，指缝里还嵌着点酸枣木的细屑。软布展开，一支木簪躺在掌心——簪身磨得发亮，簪头的梅花瓣边缘圆滚滚的，没有半点毛刺，显然是用砂纸蹭了又蹭。“山里挖的料，硬实。”他声音有点发紧，指尖碰了碰簪子，又缩回去，“要是觉得丑……”
“不丑！”林晚抢着说，指尖捏着簪身，能摸到秦猛刻花纹时留下的浅痕，那是他一点点凿出来的。秦猛见状，伸手就解他头上的布条，手指碰到林晚的头皮时，动作顿了顿，连呼吸都放轻了，试了三次才把簪子稳稳插进去，末了还轻轻拨了下他的发尾：“没扯疼你吧？”
傍晚秦猛回来时，肩上挂着野兔，手里多了个红布封的坛子。米酒倒在粗陶碗里，泛着浅黄的光，甜香漫了满桌。秦猛端起碗，指节因为用力而泛白，眼神却亮得很，像映了灶火：“林晚，我嘴笨，就说一句——这辈子，我定护着你。”
林晚的手有点抖，碗沿碰着秦猛的碗时，发出轻脆的响：“秦大哥，我也……我也会陪着你。”米酒入喉是甜的，后劲却有点冲，林晚的脸颊很快红透，连耳朵尖都烧了。
秦猛忽然倾过身，额头抵着他的额头，呼吸里带着米酒的甜。他犹豫了一下，轻轻在林晚的额头上印了个吻——很轻，像羽毛扫过，却带着他掌心的温度。林晚僵在原地，连勺子掉在桌上都没察觉，只觉得额头那处皮肤烫得厉害，心里却像揣了罐蜜，甜得要溢出来。
秦猛退开时，耳根也红了，却还强装镇定地夹了块野兔肉给林晚：“快吃，凉了就柴了。”林晚低头扒着饭，嘴角却忍不住往上翘，连米粒粘在嘴角都没发现——他知道，往后的日子，就像这碗米酒，寻常，却满是甜。
