“铁砧”基地深处，电弧焊的蓝色弧光在巨大的钢铁骨架上跳跃，发出刺耳的嘶鸣。尼古拉斯·赵四站在高处的观察平台上，俯瞰着下方正在紧张组装的庞然大物——马克I型“铁卫兵”动力外骨骼的原型机。粗壮的液压杆、厚重的装甲板、核心位置预留的方舟反应堆接口…这不再是图纸上的构想，而是即将成为现实的钢铁造物。然而，支撑这一切的，是如同无底洞般的资源消耗。黑岩岛的建设和“铁砧一期”的投入，已经将“蝰蛇”、“猎犬”、“怒涛”带来的第一桶金吞噬殆尽。
“光靠‘鼹鼠’的渠道，太慢，太局限了。”尼古拉斯·赵四的目光穿透焊接的火花，看到了更远的地方。他需要更庞大的资金流，更稳定、更广泛的原材料供应渠道，以及一个能够光明正大行走在阳光下、为他的秘密帝国提供掩护的合法外壳。
“是时候，让‘斯塔克’这个名字，在这个世界亮亮相了。”他嘴角勾起一丝冰冷的、掌控全局的微笑。
第一步：帷幕升起——斯塔克工业贸易公司的诞生。
目标：绝对合法，表面无害，深度渗透。
选址与注册： 他选择了远离罗格镇和海军支部核心区、但交通相对便利的港口城市“雪茄镇”（一个以烟草和走私闻名的非世界政府加盟国飞地）。这里官僚腐败，金钱万能。通过几个精心挑选、互不相识的代理人，层层嵌套控股，尼古拉斯·赵四只用了几万贝利的“注册费”和“疏通费”，就让“斯塔克工业贸易公司”（Stark Industrial & Trading Company, SITC）在雪茄镇商会完成了合法注册。公司法人是一个从未露面的、据说是西海富商后裔的“四先生”（Mr. Four）。
业务范围： 极其广泛且看似无害：金属矿产贸易、机械设备进出口、日用百货批发、船舶维修配件供应、基础化工原料（如硫磺、硝石、纯碱）代理。核心是贸易，完美掩盖其真实目的——全球采购所需物资。
表面功夫： 在雪茄镇码头区租下了一栋不起眼但还算体面的两层石质建筑作为“总部”。聘请了几位在当地有家室、背景清白、能力平平但口风严实的职员（会计、文员、仓库管理员），处理日常文书、报关、记账等琐事。真正的决策和核心业务，与他们无关。
第二步：商队启航——编织全球采购网络。
“斯塔克公司”的旗帜（简洁的齿轮环绕火焰图案）很快飘扬在几艘经过翻新、吨位适中的二手货轮上。这些船只被命名为“探索者一号”、“开拓者号”等，听起来人畜无害。
核心使命：采购！ 尼古拉斯·赵四为每支商队配备了详细的、加密的采购清单：
基础材料大宗化： 高品质铁矿砂、铜矿石、铝土矿（来自南海矿产国）；优质煤炭（来自寒冷北方的岛屿）；大量木材（来自东海森林资源丰富的岛屿）。
特种材料与稀有元素： 钨矿石、铬矿石、镍矿石（分散采购，混入普通矿石中）；天然水晶（用于光学仪器和未来计算核心）；海楼石碎屑或伴生矿（通过黑市渠道和特定岛屿的“土特产”名义少量、多次购入）；甚至包括一些在托尼记忆中具有特殊用途的植物提取物和矿物（如具有超导潜力的特殊蓝铜矿）。
“合法”的敏感物资：** 硝石（以“肥料原料”或“食品防腐剂”名义）、硫磺（“橡胶硫化剂”）、各种酸类（“工业清洗剂”），利用注册公司的合法外衣和精心设计的最终用途说明（由公司文员出具），大量、公开地采购！世界政府的海关条例？在雪茄镇的腐败官员和厚厚的贝利面前形同虚设。
人才与信息：商队船长和核心成员均由“铁砧一期”中表现优异、忠诚度极高的学员（如“铁砧三号”、“铁砧七号”）伪装担任。他们的任务不仅是采购货物，更要利用商队身份，广泛接触各地港口人员、商人、学者、工匠，收集技术情报（尤其是关于贝加庞克研究所的传闻、古代科技遗迹线索）、人才信息（有潜力的科学家、工程师、哪怕是有特殊手艺的老工匠），并初步评估接触或“邀请”的可能性。
武装护航？ 表面上看，斯塔克公司的商队只有几杆老旧的燧发枪用于“吓唬海盗”。实际上，每艘船上都秘密装载了强化的水密隔舱，里面藏着“猎犬”步枪、“怒涛”霰弹枪、充足的弹药，甚至还有几套简易的火箭推进榴弹（RPG）原型！船员中也混编了数名全副武装、精通舰船作战的“铁砧”战士，足以应对东海常见的海盗骚扰。他们的存在是最高机密，行动代号：“船锚”。
第三步：武器的“迭代”——明修栈道，暗度陈仓。
斯塔克公司成立的同时，尼古拉斯·赵四对“鼹鼠”渠道的军火供应进行了“升级”。
“新产品”发布： 通过“鼹鼠”，向地下市场“谨慎”地推出了斯塔克公司（SITC）“代理”的“新产品”：
“蝰蛇-II”型手枪： 外观略有改进（更符合人体工学），声称改进了击发机构可靠性（实际内部结构微调，性能提升有限），价格提升20%。包装盒上印着小小的SITC齿轮火焰标志。
“猎犬-S”型步枪： 增加了简易的机械瞄具（V型缺口和准星），声称优化了弹道（换了一种膛线缠距，对精度影响不大），价格提升30%。同样带有SITC标志。
“怒涛-T”型霰弹枪： 改进了木质枪托的握持感，增加了背带环，价格提升25%。
本质：这些所谓“迭代”，在尼古拉斯·赵四眼中，不过是利用现有生产线和材料，进行最微小的、成本几乎可以忽略的改动（甚至只是外观优化），然后贴上斯塔克公司的标签，进行品牌溢价！利用地下市场对“工匠”武器性能和斯塔克公司这个新出现的“神秘供应商”的好奇与追捧，成功地将利润率再次大幅拉升。真正的技术迭代（如半自动武器、无烟火药、高倍光学瞄准镜）的研发和测试，只在“铁砧”基地最核心的实验室里进行，与这些“商品”完全隔离。
“淘汰品”倾销：将“蝰蛇”、“猎犬”、“怒涛”的初代版本，通过斯塔克公司的商队，以“优质二手武器”或“清仓特价”的名义，销售给更偏远、更混乱海域的小型势力（如非世界政府加盟国的民兵、赏金猎人团体、甚至某些寻求自保的商船队）。价格比“鼹鼠”渠道低，但依然有丰厚利润，同时加速了旧型号的清理和资金的回笼。
第四步：阴影中的扩张——资源与人才的汇聚。
斯塔克公司的商队如同触手，将资源源源不断地输送到“铁砧”基地和罗格镇“燚巢”（后者逐渐转型为精密加工和前期研发中心）。
材料洪流： 高品质的矿石在“铁砧”基地新建的冶炼车间里被熔炼成特种合金钢锭；成吨的煤炭驱动着更大型的蒸汽发电机；硝石、硫磺被送入强酸区隔壁新建的“火药工坊”，用于生产更稳定、威力更大的发射药；海楼石碎屑被送入专门的实验室，进行提纯和性质研究。斯塔克公司的合法外衣，使得这些敏感物资的运输畅通无阻。
人才“邀请”： 商队的情报工作初见成效。一位因坚持“无用理论”（空气动力学基础）而被船厂开除的老工程师，被“斯塔克公司”以优厚薪资和“研究新式帆船”的名义，“请”到了雪茄镇“总部”工作（实际很快会被转移到“铁砧”基地参与飞行器预研）。一位擅长精密钟表制造、因战乱流离失所的工匠家庭，被“人道主义救助”的名义安置到罗格镇“燚巢”附近，其精湛的手艺很快被用于精密仪器的制造。这些人暂时接触不到核心机密，但他们的技能正在被整合利用。
情报网络延伸：斯塔克公司在各地的“办事处”（通常只是一个信箱或一个代理联系人）开始运作，接收商队反馈的信息，初步构建起一个覆盖东海主要港口、延伸至伟大航路入口的初级商业情报网络。这些情报，连同地下世界“鼹鼠”渠道的信息，开始在“铁砧”基地的指挥室里汇总、分析。
尼古拉斯·赵四站在“铁砧”基地巨大的地下港口（利用天然海蚀洞改造）边，看着“探索者一号”缓缓靠岸。巨大的蒸汽吊臂轰鸣着，将船舱里密封的特种矿石箱卸下。穿着斯塔克公司制服的“铁砧”学员（伪装成码头工人）熟练地进行着货物登记和转运。空气中弥漫着海水的咸腥、蒸汽的潮湿和矿石的尘土气息。
他手中把玩着一枚崭新的、印有SITC齿轮火焰标志的铜制徽章。这枚徽章，很快会出现在雪茄镇总部职员的胸前，出现在“合法”商船的船长室里，甚至可能出现在某些被贿赂的官员抽屉里。
“斯塔克的帷幕已经拉开。”尼古拉斯·赵四将徽章收起，目光投向港口深处，那里是正在做最后调试的马克I型“铁卫兵”原型机。机器的轮廓在昏暗的灯光下显得狰狞而充满力量。“在舞台上表演的是人畜无害的商人斯塔克…而在帷幕之后，在聚光灯照不到的深渊里…”他的嘴角勾起一抹冷酷而期待的笑意，“‘工匠’的熔炉永不熄灭，‘铁砧’的锻造永不停歇。当这帷幕被最终撕开时，世界看到的，将是钢铁洪流铸就的新秩序！” 斯塔克公司，这个看似普通的贸易实体，已然成为覆盖在尼古拉斯·赵四庞大野心之上最完美的伪装，以及驱动这野心不断膨胀的强劲心脏。
