沙泉城西，“仁心堂”外。
风沙卷着枯草和秽物，打着旋儿抽打在紧闭的木门上。数十个被煽动起来的汉民，脸上混杂着恐惧、愚昧和被挑唆的愤怒，聚集在这小小的院落前。污言秽语如同肮脏的冰雹，砸向那扇隔绝着医者仁心的门板。
“滚出来!胡人的细作!”
“救胡崽子?那是黑狼部的狼崽子!养大了来杀我们汉人!”
“跟姓谢的流放犯是一伙的!开那鬼市，就是给胡人送粮送布!”“砸了这通敌的贼窝!”
人群激愤，有人捡起地上的石块土块，狠狠砸向院门和低矮的土墙，发出砰砰的闷响。一个满脸横肉、显然是受人指使的泼皮，更是抬脚猛踹门板，木门发出不堪重负的呻吟。
院内，一片死寂。只有风沙穿过院墙缝隙的呜咽。
药房内，苏婉背靠着冰冷的土墙，脸色苍白。她紧紧抱着那个刚退烧、仍在昏睡的胡人孩子巴图，用自己的身体护着他。孩子滚烫的额头贴着她的颈窝，微弱而灼热的呼吸喷在她的皮肤上。诊室的门闩早插死。但外面疯狂的品咒和撞夫声，如同重锤，一下下砸在她的心上。恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的四肢百骸。她不怕死，但她怕怀中的孩子受到伤害，怕这好不容易在边陲点燃的微弱灯火，就此熄灭。
巴特尔，孩子的父亲，如同一头发怒的棕熊，双目赤红，额头青筋暴起，死死攥着一根抵门的粗木棍，喉咙里发出野兽般的低吼，死死盯着那扇不断震颤的门板。若非苏婉之前严令他绝不可伤人，他早已冲出去与外面那些辱骂他恩人、污蔑他儿子的汉人拼命!
“苏大夫…”巴特尔的声音因极致的愤怒而嘶哑颤抖，“他们...该死!”
苏婉咬着下唇，摇了摇头，眼神却异常坚定。她不能乱。外面是愚昧，是被人利用的愤怒。一旦见血，仇恨的种子将彻底生根发芽，谢衍辛苦维系的共市，她艰难建立的医者网络，都将化为泡影!她只能等，等一个渺茫的转机，或者...最坏的结果。
就在这千钧一发之际!“住手——!”
一声嘶哑却如同惊雷般的断喝，穿透了风沙和喧嚣，在狭窄的街道上炸响!
人群的骚动为之一滞。所有人循声望去。只见谢衍逆着狂风，大步流星地冲了过来!他依旧穿着那件洗得发白的旧棉袍，风尘仆仆，头巾被风吹得向后翻飞，露出脖颈上那道尚未完全愈合的狰狞伤疤。他脸色铁青，嘴唇紧抿，一双眼睛却燃烧着前所未有的怒火，锐利如刀锋，狠狠扫过聚集的人群!
那目光所及之处，竟让几个正欲投掷石块的人下意识地缩回了手。
谢衍几步冲到人群最前面，张开双臂，用自己的身体挡在了“仁心堂”那扇被砸得砰砰作响的木门前!他背对着门，面对着汹汹人群，胸膛剧烈起伏，声音因愤怒和急促的奔跑而嘶哑变形，却字字如铁钉般砸入每个人的耳膜:
“谁敢再砸一下?!谁敢再污言秽语一句?!”
他猛地抬手指向紧闭的门扉，脖颈上的伤疤因激动而显得更加刺目:“里面的人是谁?!是苏婉苏大夫!是救过你们爹娘、救过你们孩子、救过你们自己的活菩萨!沙泉水患之后，是谁冒着瘟疫的风险，一家家送药?是谁不分昼夜，救治被冻伤、饿倒的乡亲?又是谁，教你们的婆娘辨识草药，懂得自救?!没有她，你们中间多少人，早就成了荒原上的枯骨?!”
一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在不少人心头。人群中，一些曾受过苏婉恩惠、或是家中妇人在苏婉指导下救过急病的汉子，脸上露出了羞愧和迟疑的神色，手中的石块悄悄滑落在地。
谢衍的目光更加锐利，如同剥皮剔骨的刀，刺向那几个闹得最凶、明显是受人指使的泼皮:“至于你们!受人唆使，忘恩负义!聚众围攻一个手无寸铁、悬壶济世的女大夫!这是何等的狼心狗肺?!是何等的愚不可及?!”
他的声音陡然拔高，带着一种悲愤的力量，压过了风沙:“苏大夫救治的那个孩子，他父亲巴特尔，就在黑石堡外!就在几天前!和杨镇营尉的兵一起，用命挡住了黑狼部的铁蹄!没有他们豁出命去挡着，你们以为你们还能站在这里撒野?!沙泉城早他妈成了废墟!你们的妻儿老小，早成了黑狼骑兵刀下的亡魂!’
“通敌?资敌?”谢衍冷笑，那笑容在风中显得格外悲凉而讽刺，“苏大夫救一个保家卫国的边军将士的孩子，是通敌?是资敌?那你们围攻救命恩人，围攻保你们家园平安的将士的亲人，又算什么?!算助纣为虐?算自毁长城?!”字字诛心!掷地有声!
人群彻底安静下来。只有风沙的呜咽。那些被煽动起来的怒火，在谢衍血淋淋的质问和冰冷的事实面前，如同被戳破的气球，迅速瘪了下去。不少人低下了头，脸上火辣辣的。
那几个泼皮见势不妙，眼神闪烁，互相使了个眼色，就想往人群后面缩。
“站住!”谢衍厉喝一声，目光如电锁定了他们，“煽风点火，造谣生事!真当这沙泉没有王法了吗?!”他转向人群中几个面熟的、还算正直的乡民，“李老三，王老五!把这几个挑事的，给我扭送县衙!我倒要看看，章大人如何处置!”
被点名的两个汉子，本就是被裹挟来的，此刻被谢衍的气势所慑，又想起苏婉的恩情，一咬牙，上前扭住了那几个泼皮。泼皮还想挣扎叫骂，被几个回过味来的乡民七手八脚按住，顿时蔫了。
一场险恶的风波，在谢衍单枪匹马、以理服人、以情动人的怒吼中，竟被强行压了下去。人群带着羞愧和复杂的心情，渐渐散去。街道上只剩下呼啸的风沙，和依旧挡在“仁心堂”门前、胸膛起伏、如同受伤孤狼般的谢衍。
他缓缓转过身，看着那扇饱经蹂躏却依旧紧闭的门板，眼中翻腾的怒火渐渐沉淀，化为深沉的疲惫与后怕。他轻轻叩了叩门，声音沙哑而低沉:“苏姑娘...是我，谢衍。没事了。”
沙泉县衙，后堂。
章邯听完谢衍关于“仁心堂”风波的汇报，肥胖的手指捻着稀疏的胡须，脸上非但没有怒意，反而带着一丝不易察觉的、幸灾乐祸的讥诮。
“啧...苏大夫受委屈了，受委屈了。”章邯装模作样地叹了口气，端起茶碗吹了吹浮沫，“不过谢县丞啊，你也太冲动了些。那些愚民，懂什么?还不是听风就是雨?你跟他们讲道理，对牛弹琴嘛!还差点闹出乱子...还好你及时制止了。”
他话锋一转，细长的眼睛里闪烁着算计的光芒:“不过呢，这风言风语既然起来了，总是麻烦。苏大夫一个女子，抛头露面，又专给那些..咳….胡人看病，难免惹人非议。依本官看，不如劝劝苏大夫，这‘仁心堂’.….暂时关张几日?避避风头?等这阵邪火过去了再说?”
谢衍心头一沉。章邯这轻飘飘的几句话，看似关心，实则包藏祸心!关张?避风头?这无异于向谣言低头，坐实了心虚!更会彻底寒了那些需要苏婉救治的穷苦边民的心!他正要反驳，章邯却摆了摆手，用一种不容置疑的语气说道:
“这事就这么定了!也是为了苏大夫的安全着想嘛!另外，你那个共市...”章邯的眉头皱了起来，语气带上明显的不满和敲打，“最近本官也听到不少闲话!什么汉人的好东西都让胡人换走了，什么胡人得了便宜还卖乖...谢县丞，本官顶着压力让你试，是信任你!你可别给本官捅出大篓子来!约束好!管严点!别让那些胡人蹬鼻子上脸!”
他放下茶碗，站起身来，背着手踱了几步，肥胖的身影在昏暗的光线下显得有些阴森:“还有，马员外那边...前几天还派人来问过，说这共市，扰乱了沙泉的商贾秩序..啧，马家可是咱们沙泉的纳税大户，又是秦相爷...咳咳..”他话没说完，但那意味深长的停顿和眼神，已足够让谢衍明白其中的威胁。
“行了，本官乏了。你也下去吧。记住，安分守己，少惹是非!”章邯不耐烦地挥了挥手，下了逐客令。
谢衍走出县衙后堂，刺骨的寒风迎面扑来，却吹不散他心头的阴霾。章邯的态度，马元魁的阴毒，如同两张无形的大网，从官府和豪强两个方向，向他和他点燃的那点微弱希望绞杀而来。前路荆棘密布，杀机四伏。
半月后，陵州首府，云中城。
相较于沙泉的破败荒凉，云中城作为州治所在，虽同样饱经风沙，却多了几分边陲重镇的粗犷与肃杀。城墙更高更厚，垛口密布，驻军明显增多，街道也更宽阔些，虽谈不上繁华，但商铺行人络绎不绝，带着一种边塞特有的、混杂着警惕与活力的气息。
州衙大堂，气氛却异常凝重。
新任陵州按察使(主管一省刑名、监察)孙崇礼，一个面容清癯、眼神锐利的老者，身着簇新的三品孔雀补服，端坐主位。下首两侧，坐着陵州知府、同知、通判等大小官员，个个屏息凝神。大堂中央，肃立着一人。
此人一身深青色、绣着獬豸(象征公正)的崭新官袍，腰束玉带，身姿挺拔如松。正是刚刚擢升为正七品监察御史、奉旨巡查陵州等边陲诸州的萧彻!
与数月前在青山县时的风尘仆仆、内敛锋芒相比，此刻的萧彻，面容依旧年轻，眉宇间却沉淀下一种令人心悸的冷硬。他的眼神更加锐利，如同淬火的精钢，扫视过堂上诸官时，带着毫不掩饰的审视与压迫感。薄薄的嘴唇紧抿着，透出一股近乎苛刻的坚毅和不容置疑的威严。整个人如同一柄刚刚出鞘、寒光四射的利剑，带着天子钦差的光环和都察院特有的肃杀之气。“本官奉圣命，巡察边州，整饬吏治，肃清奸宄!”萧彻的声音不高，却字字清晰，带着金属般的冷冽质感，在大堂内回荡，“陵州乃帝国北门锁钥，然吏治废弛，军备不修，民怨沸腾，边患日亟!本官一路行来，所见所闻，触目惊心!”
他的目光如同冰冷的探针，扫过堂上每一个官员的脸:“克扣军饷，倒卖军资，官商勾结，鱼肉边民，乃至逼民投敌...桩桩件件，罄竹难书!”他猛地一拍惊堂木!“啪!”
清脆的响声震得堂上诸官心头一颤!
“本官此来，非为风花雪月!乃为陛下整肃边关!为黎庶申张冤屈!”萧彻的声音陡然拔高，带着雷霆万钧之势，“凡有作奸犯科、贪墨渎职、祸乱地方者，无论官职大小，背景深浅，本官定当一查到底!严惩不贷!绝不姑息!”
森冷的杀气，随着他的话语弥漫开来。堂内温度仿佛骤降。孙崇礼眉头微蹙，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。知府等人更是脸色发白，额头见汗。他们知道，这位年轻的“铁面御史”，是带着尚方宝剑(代指皇帝赋予的极大权力)来的，更带着一股不达目的誓不罢休的狠劲!
“即日起，本官行辕设在州衙东侧察院!陵州上下，所有钱粮簿册、刑狱卷宗、军备档案，限三日内悉数移送察院，供本官核查!各府县官员，无令不得擅离驻地!随时听候传唤问询!”萧彻的声音斩钉截铁，不容置疑。“退堂!”
一场预示着陵州官场即将迎来血雨腥风的大幕，随着萧彻冰冷的声音，轰然拉开。
萧彻的行辕一-云中城察院，迅速变成了一个冰冷、高效、令人望而生畏的所在。
原本略显空旷的厅堂被临时改造成了巨大的签押房和刑讯室(虽未明言，但所有人都心知肚明)。墙壁上挂满了陵州各地的舆图，上面用朱笔圈点着可疑之处。巨大的案几上，堆积如山的账册、卷宗如同连绵的山峦，散发着陈年纸张和墨迹的沉闷气息。
萧彻带来的十几名心腹书吏、刑名师爷和精悍的衙役如同上紧了发条的机器，日夜不停地翻阅、核查、比对、记录。算盘珠子的噼啪声、翻动纸页的沙沙声、低声讨论的嗡嗡声，构成了察院低沉而压抑的背景音。空气中弥漫着浓重的墨味、汗味，以及一种无形的、令人窒息的紧张感。萧彻本人，则如同一尊不知疲倦的铁人。他端坐在主案之后，案头堆放着最核心、最关键的卷宗。他审阅的速度快得惊人，修长的手指在纸页上快速划过，锐利的目光如同鹰隼，不放过任何一个可疑的数字、一句含糊的措辞、一个前后矛盾的细节。他很少说话，偶尔开口，声音也冷硬如铁，直指要害:
“丙字仓三年前的旧粮轮换记录，损耗为何高达三成?核查押运官是谁?沿途驿站签收单据何在?”
“陵州卫去岁冬衣采买，账目显示为全新棉袄三千件。为何本官在沙泉黑石堡所见卒，半数以上棉袄破旧露絮?差价几何?经手官吏名单。”
“马氏商行近三年盐引数额，与其实际运销量严重不符!多出的盐引从何而来?与盐课司何人勾连?!”
每一个问题抛出，都像一把冰冷的匕首，刺向陵州官商勾结网络最隐秘的节点。被他点名的官员和涉事商人(如马氏在云中的代理人)，很快就会被如狼似虎的衙役“请”进察院问话。问话的地点，往往就在那间门窗紧闭、隐隐传出压抑声响的侧室。
恐惧如同瘟疫，迅速在云中城官商两界蔓延。人人自危，噤若寒蝉。
沙泉县衙，后院厢房。
摇曳的油灯下，谢衍对着桌上那本记录着边民血泪的簿册，眉头紧锁。萧彻巡查陵州、雷厉风行的消息，如同插上了翅膀，早已传遍了边陲。这消息，对谢衍而言，如同黑暗中的一道惊雷!
他深知萧彻的能力与刚直!更知道萧彻手中掌握着郑岩在青山县毁灭证据的线索!萧彻的到来，是沉冤得雪、肃清边陲积弊的天赐良机!
他几乎彻夜未眠，将簿册中记录的沙泉县吏胥横征暴敛、逼民投敌的桩桩件件，分缕析整理成一份详实而沉痛的陈情书。字字血泪，力透纸背!他相信，这份凝聚着边陲最底层苦难的控诉，足以成为刺向马元魁、章邯乃至更高层保护伞的利剑!配合萧彻自上而下的清查，定能撕开沙泉乃至陵州腐败的黑幕!
天刚蒙蒙亮，谢衍便怀揣着这份沉甸甸的陈情书，顶着凛冽的寒风，徒步跋涉近百里，赶往云中城察院。风沙抽打着他的脸，脖颈的旧伤隐隐作痛，但他的心却如同燃着一团火。
云中城，察院签押房。
浓重的墨味和压抑的气氛几乎让人窒息。萧彻正伏案疾书，批阅着一份关于军马倒卖的初步查证报告。他眉头紧锁，显然遇到了阻力。
“大人，沙泉县丞谢衍求见。”一名书吏入内禀报。
萧彻手中的笔微微一顿，抬起头。锐利的目光中闪过一丝极其复杂的情绪，有审视，有探究，也有一丝不易察觉的疏离。“让他进来。”
谢衍踏入这间冰冷肃杀的签押房。他一身风尘，旧棉袍上沾满尘土，形容憔悴，与端坐案后、身着崭新獬豸袍、气势凛然的萧彻形成了鲜明对比。
“罪员谢衍，见过萧御史。”谢衍依礼躬身。
“谢县丞不必多礼。”萧彻的声音听不出喜怒，目光落在谢衍身上.“不在沙泉‘戴罪效力’，冒风沙而来，所为何事?”
谢衍深吸一口气，从怀中取出那份厚厚的陈情书，双手奉上:“启禀御史大人，下官此来，非为私事。乃为沙泉县数万边民，泣血陈情!状告本县豪强马元魁，勾结县令章邯及州府不法胥吏，横征暴敛，强占草场，逼民投敌!更有甚者，其垄断盐铁，私放高利，鱼肉乡里，罪证累累!。罪证累累!此獠不除，沙泉永无宁日，边陲永无宁日!此乃下官亲查亲访所得实录，请大人明察!”
萧彻的目光落在陈情书上，却并未立刻去接。他修长的手指在光滑的紫檀木案几上轻轻敲击着，发出单调而冰冷的笃笃声。锐利的眼神审视着谢衍，仿佛在掂量这份“罪员”递上来的状纸，有几分可信，又有几分...夹杂着私怨?
“逼民投敌...马元魁...”萧彻缓缓开口，声音带着一种金属般的质感,“本官已知此人。其与州府盐课司、仓大使乃至...更高层，皆有勾连，盘根错节，确为陵州一大毒瘤。”他话锋一转，目光陡然锐利如刀，“然，谢县丞，你可知，肃清此等积年蠹弊，非凭一腔热血、几页状纸所能为?其党羽遍布，关系网深植，稍有不慎，打草惊蛇，则前功尽弃!证据!本官需要的是铁证!是能将其党羽连根拔起、钉死其罪名的铁证!”
他站起身，走到悬挂的陵州舆图前，手指重重地点在沙泉县的位置，眼神冰冷而坚定:“本官自有方略!自上而下，抽丝剥茧，直捣黄龙!沙泉，乃关键一环!本官已锁定一人一沙泉县户房司吏李三!此人乃马元魁在县衙之爪牙，经手其诸多不汁钱粮往来，更是.….当年协助郑安销毁青山县账册的关键人物!”
萧彻猛地转身，目光如电射向谢衍:“此人，便是撬开马元魁乃至其背后整个利益网络的突破口!本官已命人将其秘密拘押，不日解来云中!撬开他的嘴，拿到其与马元魁、与州府、乃至...与京中某些人勾连的实证!此案可破!”
谢衍心中一震!李三!此人他早有耳闻，是章邯的心腹，也是马元魁在县衙的代言人!若真能从他身上打开缺口...他刚想说话，却听萧彻的声音陡然变得森寒，带着一种不容置疑的决绝:
“对付此等冥顽不灵、关系重大的奸猾胥吏，循循善诱，纯属徒劳!唯有重典!唯有霹雳手段!方能撬开其铁齿钢牙!令其吐露实情，供出同党!”
一股寒意，毫无征兆地顺着谢衍的脊椎爬升!他猛地抬头，看向萧彻。那张年轻却冷硬如铁的脸上，此刻正笼罩着一层令人心悸的、近乎偏执的戾气!“重典?霹雳手段?”谢衍的声音因震惊而干涩，“大人之意..莫非要用...刑讯?”
萧彻直视着谢衍惊疑的目光，眼神没有丝毫动摇，反而燃烧起一种近乎狂热的火焰:“乱世当用重典，沉疴需下猛药!陵州积弊已深，如同病入膏肓!若再拘泥于妇人之仁，讲究什么法度慈悲，无异于纵容奸恶，坐视毒瘤扩散!此等关头，对奸宄的慈悲，便是对良善的残忍!便是对社稷边防的背叛!”
他猛地一挥手，斩钉截铁，声音如同金铁交鸣:“为撬开李三之口，拿到足以扳倒巨蠹的铁证，本官不惜动用一切手段!纵使沾血，纵使背负酷吏之名，亦在所不惜!此乃非常之时，行非常之事!本官心意已决!”
谢衍看着眼前这个熟悉又陌生的萧彻，只觉得一股冰冷的寒意瞬间冻结了他的血液。那个在青山县暴雨中，为保护证据而深夜潜行、谨慎小心的年轻巡按，此刻已被“铁面御史”的身份和“肃清边患”的重任，异化成了一个信奉“乱世重典”、不惜以暴制暴的酷吏!他手中的权力，正将他推向一条偏执而危险的道路!
“大人!万万不可!”谢衍急上前一步，声音因激动而发颤，“刑讯之下，焉有真言?!屈打成招，古来有之!李三固然奸猾，然其口供若出自酷刑之下，如何取信于人?如何堵天下悠悠之口?更可能攀诬无辜，搅乱大局!大人!肃清奸恶固然重要，然根基在法!在理!在人心!若为求速效而自毁根基，岂非本末倒置?纵使一时得逞，后患无穷啊!”
“法?理?人心?”萧彻冷笑一声，那笑容带着深深的讽刺和疲惫,“谢县丞!你在沙泉，难道还没看够吗?那些蛀虫，何曾讲过法?何曾讲过理?他们践踏的就是人心!对付豺狼，讲仁义道德?讲法理根基?那是迂腐!是软弱!”
他的眼神陡然变得锐利如刀，带着一种近乎审判的意味逼视着谢衍:“你在青山县，不就是太讲法理，太信人心，才落得如此境地吗?!若非你当日‘妇人之仁’，早早除掉郑岩那祸根，何至于被他反咬一口，流放至此?!前车之鉴，犹在眼前!你竟还不悟?!”
这番诛心之言，如同烧红的烙铁，狠狠烫在谢衍最深的伤疤上!他身形猛地一晃，脸色瞬间惨白如纸，脖颈上的旧伤仿佛再次崩裂般剧痛起来!青山县的冤屈，郑岩的构陷，万民血书也未能完全洗刷的耻辱...这一切被萧彻赤裸裸地揭开，带着冰冷的指责!
“我...”谢衍张了张嘴，喉咙却像被堵住，一个字也吐不出来。巨大的屈辱感和无力感如同潮水般将他淹没。他信仰的“根基在民”，他坚持的“法理人心”，在萧彻眼中，竟成了导致他失败的“妇人之仁”?
就在谢衍心神剧震、无言以对之际，签押房的门被猛地推开!
萧彻的心腹随从小五，脸色煞白，跌跌撞撞地冲了进来，声音带着极度的惊恐和变调:
“大…大人!不好了!李三.…李三他.….在刑房...撑不住...断气了!”
如同平地一声惊雷!
萧彻脸上的冷硬瞬间凝固，锐利的瞳孔骤然收缩!他猛地站起身，带倒了身后的椅子，发出刺耳的摩擦声:“什么?!死了?!”
“是..是..”小五扑通跪倒在地，浑身筛糠般颤抖，“那李三…看着油滑，身子骨去得很…才…才上了两道…夹棍..就.…就翻白眼，口吐白沫...气绝了!仵作...仵作刚验过…说...说是惊惧过度，心脉崩裂.…”“废物!”萧彻勃然大怒，一脚踹翻了面前的案几!堆积如山的卷宗哗啦啦散落一地!他脸色铁青，额头青筋暴跳，眼神中充满了震惊、狂怒和一丝不易察觉的...慌乱!李三死了!这个关键的、几乎是他撬动整个陵州腐败大案的唯一、最直接的突破口，竟然在他的刑讯之下...死了!所有的线索，所有的希望，随着这具冰冷的尸体，瞬间化为乌有!
“怎么会.….怎么会这样?!”萧彻的声音因极致的愤怒而嘶哑变形，如同受伤野兽的低吼。他精心策划的“霹雳手段”，竟成了自毁长城的败笔!
谢衍也被这突如其来的噩耗惊呆了。他看着暴怒的萧彻，看着他脚下散乱的卷宗，再想到那个在刑讯中毙命的李三(虽然此人罪有应得，但死于酷刑之下)...一股深的寒意，夹杂着巨大的悲哀，涌上心头。这就是“乱世重典”的代价吗?这就是萧彻所追求的“效率”吗?!
然而，更大的风暴，才刚刚开始酝酿。
小五跪在地上，头埋得更低，声音带着哭腔，抛出了一个更加爆炸性的消息:
“大人…还…还有一事…那李三…他..他有个表兄...叫王猛...是.….是沙泉黑石堡边军..杨镇营尉麾下的…一个队正!杨营尉...已经知道消息了!他...他带着几十个全副武装的弟兄...堵在察院门口了!说...说要大人您.….给个交代!不然...不然就.…”“杨镇?!”萧彻和谢衍同时失声!
这个名字，如同另一道惊雷，狠狠劈在两人心头!那个在黑石堡中因军饷克扣而绝望咆哮的边军悍将!那个用血肉之躯挡住了黑狼部铁蹄的营尉!他的兵，竟然死在了自己人、死在了代表朝廷法纪的监察御史的刑讯之下!
“交代?”萧彻的脸色由铁青转为一种可怕的煞白，他猛地看向签押房紧闭的窗户，仿佛能穿透墙壁，看到外面那些愤怒的边军士兵，“他要什么交代?!”
仿佛为了印证他的话，外面隐隐传来一阵低沉而压抑的骚动声，夹杂着兵甲碰撞的铿锵!一股肃杀之气，如同实质的寒流，瞬间穿透了厚重的墙壁，弥漫在整个察院之中!
谢衍的心，瞬间沉到了谷底。李三之死，已是一场巨大的政治灾难和司法丑闻。而牵扯到边军，尤其是刚刚浴血奋战、本就因粮饷不继而怨气冲天的杨镇部...这已不再是简单的吏治案件，而是随时可能引爆边军哗变的火药桶!
萧彻的“霹雳手段”，非但没有撬开突破口，反而点燃了最危险的那根引信!他将自己，将整个陵州的局势，都推向了万劫不复的深渊!
“大人!”谢衍的声音因巨大的危机感而急促起来，“当务之急，是安抚杨镇!绝不能让事态恶化!下官与杨营尉尚有一面之缘，请让下官.…”
“安抚?”萧彻猛地打断谢衍的话，他霍然转身，那双曾经锐利如鹰隼的眼眸，此刻竟布满了猩红的血丝!那血丝之下，是震惊、狂怒、挫败...最终，竟扭曲成一种更加偏执、更加疯狂的戾气!
他死死盯着谢衍，又仿佛透过谢衍，看到了外面那些“逼宫”的边军，看到了陵州错综复杂的腐败网络，看到了所有阻碍他“肃清奸恶”的力量!一种被彻底激怒、陷入绝境后的极端情绪，如同毒火般在他胸中猛烈燃烧!
“乱世需用重典!慈悲即纵恶!”萧彻的声音陡然拔高，变得尖利而刺耳，带着一种歇斯底里的偏执，在压抑的签押房内疯狂回荡:
“李三死了又如何?!是他自己畏罪!是他背后的人想灭口!杨镇带兵围堵钦差行辕?这是兵谏!是造反!!”
他猛地抽出腰间的佩剑!寒光一闪，冰冷的剑锋直指门外骚动的方向!整个人的气势瞬间变得如同择人而噬的凶兽!
“好啊!都跳出来了!那就让本官看看，是他们的脖子硬，还是朝廷的王法硬!来人!”他朝着门外厉声咆哮，声音因极致的戾气而扭曲变形:
“调州衙卫队!弓弩上弦!给本官把察院围起来!外面那些丘八，敢踏进察院一步者 -视同谋反!格杀勿论!!”
