“张调研员”的来访如同一块投入心湖的冰，寒意久久不散。官方层面——或者说，某个官方阴影中的部门——已经将目光投向了他这片小小的、不起眼的泥潭。
这意味着他之前的活动轨迹确实留下了可供追踪的“气味”，也意味着他未来的每一步，都必须更加谨小慎微，如同行走在雷区。
他没有改变日常的作息，依旧上课、去图书馆（频率略有降低）、回宿舍。但在这些看似重复的表象之下，他的精神世界如同绷紧的弓弦，时刻警惕着任何可能的窥探。
宿舍的预警网被反复加固和优化，他甚至尝试在其中加入了对特定“能量签名”的识别——主要是模仿“张调研员”身上那种内敛却特殊的“气质”。虽然模糊，但聊胜于无。
“尘网”的扩展计划被迫暂时搁置。在可能被重点“关照”的情况下，任何超出常人理解范畴的“小动作”都可能成为致命破绽。他将精力集中在深化现有节点的功能和隐蔽性上，尤其是那几粒“半自主尘”的研发。
进展缓慢得令人心焦。既要维持“尘网”的潜在价值，又要确保其绝对安全，如同在刀尖上跳舞。
体内的暗紫色“杂质”似乎也感受到了外部压力的增加，其内部混乱的“信息尘埃”旋转得更加不安分，寒意如同细密的针，不断试图穿透“伪壳”的封锁。林默不得不投入更多精神力进行压制和安抚，这加剧了他的精神负担。
就在这种内外交困、精神高度紧绷的状态下，一件意料之外却又仿佛情理之中的事情，如同投入死水的巨石，轰然打破了学院表面维持的、脆弱的平静。
王硕，回来了。
不是以烈风学院优等生的身份荣归故里，也不是以曾经校园霸凌者的姿态耀武扬威。他是被抬回来的。
消息是傍晚时分，如同瘟疫般在苍蓝学院的学员间飞速传播开的。几个高年级的学员，在靠近城西老工业区边缘的一条废弃巷子里，发现了奄奄一息的王硕。他浑身是血，衣服破碎，身上布满了深浅不一的伤口，像是被什么野兽的利爪撕扯过，又像是被粗糙的钝器反复击打。最可怕的是，他裸露的皮肤上，出现了大片大片蛛网状蔓延的、深紫色的溃烂痕迹，与之前吴浩身上的紫纹如出一辙，但更加严重，更加触目惊心。
发现者吓得魂飞魄散，连滚爬爬地跑回学院报告。很快，学院的保安和老师赶到现场，将已经昏迷不醒、气若游丝的王硕紧急送往医院。据说，城防部门的医疗官和“特殊事务处理小组”的人也第一时间介入，封锁了现场。
整个学院瞬间被一种恐慌和惊悚的气氛笼罩。
“听说了吗？王硕那样子……太吓人了！”
“是不是跟吴浩一样？那种‘病’又来了？”
“肯定跟上次实践任务去的鬼地方有关！”
“不对啊，王硕又没去！他是在外面被人打的！”
“打成那样……还带着那种紫斑……我的天，到底是什么东西干的？”
“该不会……真有怪物跑出来了吧？”
流言蜚语如同野草般疯长。恐惧在昏暗的走廊和拥挤的食堂里无声弥漫。连一向乐天的赵铁柱，在听到详细描述后，也一连两天脸色发白，吃饭都不香了。
“默哥，你说……王硕会不会……”赵铁柱压低声音，眼里带着罕见的恐惧，“我是说，会不会……真的被什么‘脏东西’缠上了？就跟电影里演的那样？”
林默默默吃着饭，没有回答。他心中的惊涛骇浪，远比赵铁柱的恐惧更加深沉。
王硕的遭遇，绝不是简单的斗殴受伤！那种深紫色的溃烂痕迹，那种混乱能量的侵蚀特征……与他体内的“杂质”、与裂隙能量、与吴浩身上的污染，同源！而且程度要严重得多！
是谁下的手？是地下“残渣”交易网络黑吃黑？还是王硕试图脱离或反抗那个网络，遭到了“清理”？抑或是……他在外面招惹了别的、更可怕的、与这种“污染”直接相关的存在？
那条废弃巷子的位置……林默记得，就在城西老工业区边缘，靠近之前刘凯匆忙前往的方向，也靠近D-743号次级裂隙所在的区域！
这绝不是孤立事件！
他立刻想到了刘凯。王硕出事，刘凯作为可能的相关者，会有什么反应？
他利用一次去图书馆的机会，刻意绕路经过了丙二班教室。透过窗户，他看到了刘凯。刘凯脸色惨白如纸，眼神涣散，身体微微发抖，整个人缩在座位角落里，如同惊弓之鸟，与周围同样惶恐但更多是好奇的同学格格不入。
他的恐惧，显然不止源于对“怪物”或“怪病”的传闻，更源于某种更深层的、知情的恐惧。
王硕的遭遇，像一把钥匙，猝然打开了某扇林默一直试图窥探、却始终隔着一层厚幕的门。门后显露出的景象，比他预想的更加血腥和残酷。
官方迅速做出了反应。第二天，学院就召开了紧急安全会议，孙老师和其他几位老师面色严峻地宣布了几条临时规定：加强学院门禁和夜间巡逻；所有学员尽量减少外出，尤其是不要靠近城西老工业区；任何发现身体异常或可疑情况，必须立即上报；同时，城防部门将增派巡逻力量，确保学院周边安全。
气氛更加压抑了。一种无形的、名为“危险”的阴云，沉甸甸地压在每个人的心头。
林默知道，官方在尽力控制和掩盖。他们将王硕的事件定性为“恶劣的街头暴力事件，受害者因伤口感染引发罕见并发症”，并暗示可能与某些非法药物或地下黑市交易有关。对于那明显的“污染”痕迹，则含糊其辞，归咎于“特殊的细菌或毒素”。
这套说辞能安抚一部分不明真相的学员，但骗不过真正了解内情的人，也骗不过林默。
王硕的事件，像是一道撕裂夜空的闪电，短暂而惨烈地照亮了隐藏在水面之下的、狰狞的冰山一角。那些关于“裂隙残渣”的交易，那些神秘的“污染”，那些隐藏在阴影中的势力和危险……原来离普通人的生活，如此之近。
这也让林默更加确信，自己选择的道路虽然危险，却是唯一可能通往“真相”和“自保”的路径。被动等待，只会像王硕一样，在某一天，成为某个黑暗角落里的牺牲品。
压力，转化成了更坚决的动力。
他必须更快地掌握力量，必须尽快弄清楚“污染”的真相和应对方法，必须在这张无形的巨网收紧之前，找到属于自己的、安全的缝隙。
“尘网”的研发必须加速，哪怕冒一些可控的风险。
他重新审视了“半自主尘”的设计。之前的思路过于复杂，试图赋予其太多功能，导致结构不稳定，失败率高。或许，应该回归更简单的目标？
他决定制作一种功能单一的“定向飘移尘”。这种尘不需要复杂的逻辑，只需要在“编码”时，预设一个极其简单的“运动倾向”——比如，在感应到特定方向的、微弱的气流扰动时，会沿着气流方向进行极其缓慢、但持续一段时间的飘移，并在飘移过程中，持续“记录”沿途接触到的能量环境特征（主要是混乱、冰冷等特定频段）。
它的移动缓慢、随机、距离有限，更像是一粒被加了“导航”的普通尘埃，极难被察觉。但它可以作为一种廉价的、一次性的“侦察孢子”，被播撒到感兴趣的入口、通道或风口，被动地收集沿途的“环境信息”，然后在预设时间或条件（比如飘移到特定位置）后，将记录的信息以一种极其微弱、但林默可以远程“读取”的方式“沉淀”下来。
制作难度降低了不少。经过几天的反复尝试，林默终于成功制备出了三粒这样的“定向飘移尘”。它们的“运动倾向”被设定为“趋向微弱气流源头”，持续飘移时间大约十分钟，感应记录范围仅限于自身周围几厘米。
虽然功能简陋，但这意味着他第一次拥有了可以主动“投送”出去的、能够移动并收集信息的“眼睛”。
他需要一个合适的投放地点和时机。王硕出事的废弃巷子附近？刘凯常走的那条小路？还是……学院后墙那个曾被神秘“访客”光顾的破损处？
他选择了最后一个。那里相对隐蔽，且在学院内部，风险可控。他想知道，那个“访客”是否还会再次出现。
深夜，宿舍里鼾声依旧。林默悄无声息地来到后墙破损处附近。他没有靠近，而是躲在一丛茂密的灌木后，借着阴影的掩护。
他取出一个细长的空心草茎，里面藏着一粒“定向飘移尘”。他将草茎一端对准破损处方向，然后，用极其微弱的精神力，在草茎内部制造了一缕几乎不可察的、定向的微弱气流。
“飘移尘”被气流轻轻吹出草茎，如同最自然的尘埃，随风（更多的是林默制造的那缕定向微风）朝着破损处飘去。
它的速度很慢，轨迹也并非完全直线，偶尔被自然的气流干扰而轻微偏转，但整体趋势确实在朝着目标区域移动。
林默远远地看着，直到那粒微尘消失在破损处的黑暗中，才缓缓撤回精神力，清理掉草茎等痕迹，悄然返回宿舍。
他需要等待。等待“飘移尘”完成它短暂的飘移和记录，然后……等待一个合适的时机，去“读取”它可能带回的信息。
然而，还没等到“飘移尘”的结果，另一件更加紧迫、也更加危险的事情，找上了门。
这次，不是“张调研员”那种戴着温和面具的官方试探，而是直接、粗暴、充满恶意的威胁。
这天下午，林默从图书馆回宿舍的路上，经过一条连接教学楼和宿舍区的、相对僻静的林荫小道。小道两旁是高大的梧桐树，枝叶繁茂，阳光透过缝隙洒下斑驳的光点。
他正低头想着“飘移尘”可能的改进方向，前方树影晃动，三个人影走了出来，堵住了去路。
抬头，看清来人，林默的心微微一沉。
是张鹏和李强，王硕以前的两个跟班。不过此刻，他们脸上没有了往日的嚣张和痞气，取而代之的是一种阴郁、焦躁，甚至带着一丝……绝望般的凶狠。两人的眼睛布满血丝，衣服也有些脏乱，显然王硕的出事让他们也受到了巨大冲击，状态很不对劲。
站在他们中间的，却是一个陌生的面孔。一个身材矮壮、皮肤黝黑、剃着板寸头的青年，看起来二十出头，穿着一件紧绷的黑色背心，露出结实的肌肉和胳膊上狰狞的刺青。他嘴里叼着一根烟，眼神如同毒蛇般阴冷，上下打量着林默，嘴角咧开一个毫无笑意的弧度。
这个人身上，散发着一种与学院格格不入的、来自街头的狠戾和亡命徒的气息。
“你就是林默？”板寸头青年吐出一口烟圈，声音沙哑。
林默停下脚步，目光平静地扫过三人：“是我。有事？”
“听说，你最近挺‘关心’我们硕哥的事？”张鹏上前一步，语气不善，眼神里带着压抑不住的戾气。
“王硕的事情，学院不是有通报吗？”林默反问。
“放屁！”李强忍不住低吼一声，“那通报就是糊弄鬼的！硕哥他……”他似乎想到了王硕的惨状，声音有些发颤，随即又转化为更深的愤怒，“肯定是被人害的！跟那些‘石头’有关！”
“石头？”林默心中一动，面上却露出疑惑。
“少他妈装蒜！”板寸头青年将烟头扔在地上，用脚狠狠碾灭，走上前，几乎贴到林默面前，一股浓重的烟味和汗臭味扑面而来，“有人看见，前几天你跟刘凯那怂包嘀嘀咕咕，打听‘石头’的事？说！你是不是知道什么？还是说……你跟害硕哥的人是一伙的？”
他的眼神极其凶狠，带着毫不掩饰的威胁，右手已经摸向了后腰，那里似乎藏着什么硬物。
林默瞬间明白了。王硕出事，张鹏李强慌了神，又知道王硕可能参与了“裂隙残渣”交易（他们或许只是模糊知道“石头”能换钱），而自己之前接触刘凯打听“石头”的事情，不知怎么被他们知道了，于是怀疑自己与王硕的遭遇有关，甚至可能以为自己也是交易网的人，或者知道内情。
他们找来了这个明显是道上混的板寸头，想从自己这里逼问出点什么，或者……纯粹是发泄愤怒和恐惧？
麻烦了。对方情绪极不稳定，而且这个板寸头一看就不是善茬，很可能真的会动手。
林默的大脑飞速运转。硬拼？对方三个人，板寸头很可能带着武器，自己虽然有些格斗底子（跟孙老师学的）和精神力，但在这种近距离、对方有备而来的情况下，胜算不大，而且一旦暴露能力，后果不堪设想。
呼救？这里相对僻静，喊了未必有人及时赶到，反而可能激怒对方。
解释？对方现在根本听不进去。
“我不知道你们在说什么。”林默后退半步，声音依旧平稳，但身体已经微微绷紧，做好了随时应对攻击的准备，“我跟刘凯只是随便聊了几句打工的事情。王硕的事，我也很意外。”
“意外？”板寸头狞笑一声，“我看你一点都不意外！小子，别敬酒不吃吃罚酒！老老实实说出来，谁让你打听‘石头’的？你知道些什么？硕哥出事前，跟谁接触过？说不清楚……”他猛地从后腰抽出一把寒光闪闪的弹簧刀，啪地弹开，刀尖指向林默，“老子今天就在你身上也开几个口子，让你也尝尝滋味！”
刀光刺眼。张鹏和李强也面露凶光，围了上来。
气氛瞬间降至冰点，杀气弥漫。
林默瞳孔微缩。看来，无法善了了。
他的目光快速扫过周围环境：右侧是高大的梧桐树干，左侧是低矮的冬青灌木丛，后方是来时的小路，前方被三人堵死。
不能后退，后退就是示弱，对方会立刻扑上来。
也不能直接冲向灌木丛，那里障碍太多，容易被追上缠住。
那么……
就在板寸头手腕微动，似乎要持刀刺来的刹那——
林默动了！
他没有后退，也没有冲向两侧，而是猛地向前踏出半步，身体如同绷紧的弹簧般侧转，左手快如闪电般抬起，并非格挡刀刃（那太危险），而是精准地一掌拍在了板寸头持刀手腕的内侧关节处！
这一下时机拿捏得极准，力度也出乎板寸头的预料。他只觉得手腕一麻一痛，握刀的手不由自主地向内一翻，刀尖差点划到自己！
与此同时，林默的右脚如同毒蛇出洞，无声无息却迅猛地踢向板寸头左腿的膝盖外侧！
板寸头猝不及防，手腕吃痛，下盘又被攻击，重心顿时不稳，闷哼一声，踉跄着向旁歪去，手中的弹簧刀也脱手飞了出去，叮当一声落在不远处的草地上。
“操！”板寸头又惊又怒，稳住身形就要扑上来。
但林默一击得手，绝不恋战！他借着侧身的势头，身体如同游鱼般，从板寸头和张鹏之间那因为突然变故而出现的狭小缝隙中，猛地钻了过去！
张鹏反应慢了一拍，伸手去抓，却只抓住了林默的一片衣角，嗤啦一声撕裂。
林默头也不回，将速度提升到极限，朝着宿舍楼方向发足狂奔！
“站住！”
“妈的！追！”
板寸头咆哮着捡起刀，和张鹏、李强一起，怒骂着追了上来。
林默没有沿着主路跑，那里太显眼，也容易被包抄。他拐进了旁边一条更窄的、通往锅炉房后巷的小路。这里堆放着一些废弃的建材和杂物，地形复杂。
他仗着对地形的熟悉（这些天他早已摸清了学院里每一条小路和隐蔽角落），在杂物间灵活地穿梭，时而跃过低矮的砖堆，时而绕过生锈的铁桶。
身后追兵的脚步声和叫骂声越来越近，但也越来越混乱。板寸头显然不熟悉这里的环境，被杂物绊了一下，差点摔倒，气得破口大骂。
林默心脏狂跳，肺部火辣辣地疼，但他不敢有丝毫停顿。他知道，一旦被追上，面对手持利刃、陷入疯狂的三人，自己凶多吉少。
他瞥见前方不远处，是一排用来堆放冬季供暖用煤的、低矮的砖砌煤仓，仓顶是倾斜的水泥板，后面就是学院的围墙。
没有路了！
但林默眼中闪过一丝决绝。他猛地加速，冲到煤仓前，借助奔跑的惯性，右脚在粗糙的砖墙上一蹬，身体借力向上窜起，双手险险扒住了煤仓顶的边缘！
他双臂用力，身体向上一荡，整个人翻上了煤仓顶！
几乎在他翻上仓顶的瞬间，板寸头三人也追到了煤仓下。
“在上面！”
“妈的，看你往哪跑！”
板寸头试图也爬上来，但煤仓墙壁湿滑，又没有着力点，他爬了两下滑了下来，气得用刀猛戳墙壁。
林默趴在仓顶边缘，微微喘息，目光冰冷地看着下面的三人。这里距离地面约三米，他们一时上不来，但自己也下不去，成了暂时的困局。
“小子，有本事你下来！”李强指着林默叫嚣。
林默没有理会。他的目光扫过煤仓后方，那里距离学院围墙只有不到两米，围墙高度约四米，墙上插着碎玻璃。翻墙？以他现在的体力，风险太大，而且墙外是什么情况也不清楚。
他的目光落在了煤仓顶另一侧，那里堆着一些用防水布盖着的、不知是什么的杂物，杂物旁，立着一根长长的、用来撑开防水布的竹竿。
竹竿……
一个念头闪过。
他缓缓站起身，走到那堆杂物旁，看似随意地拿起了那根竹竿。竹竿长约四米，有些老旧，但还算结实。
下面的三人见他拿起竹竿，愣了一下。
“操，拿根破竿子就想吓唬人？”板寸头嗤笑，但眼神里也多了一丝警惕。
林默没有说话。他双手握住竹竿中段，将竹竿前端指向下方三人所在的区域，然后……开始缓缓地、幅度极小地摆动竹竿。
不是攻击，也不是恐吓。那摆动的幅度非常轻微，频率也忽快忽慢，毫无章法，看起来就像是因为紧张或无力而手抖。
板寸头三人看得莫名其妙，不知道他葫芦里卖的什么药。
但林默的注意力，却完全不在竹竿本身，也不在下面的三人身上。
他的“结构感知”，如同无形的波纹，顺着竹竿的轻微摆动，悄然向下方的地面蔓延。
目标，是地面上散落的、因为之前追逐而被踢起的尘土和煤灰！
在他的感知中，那些微小的颗粒，随着竹竿摆动带起的极其微弱、难以察觉的气流扰动，开始发生着极其细微的、有规律的变化。
他集中精神，不是操控，而是“引导”。
引导那些被扰动的尘埃，顺着气流的趋势，朝着板寸头三人的头部，尤其是口鼻眼睛的方向，缓缓“飘”去。
速度很慢，量也很少，混杂在自然的风中，几乎无法被肉眼察觉。
但林默要的，就是这个“几乎”。
板寸头正骂骂咧咧地试图寻找攀爬点，忽然觉得鼻子里有点痒，忍不住打了个喷嚏。他揉了揉鼻子，没在意。
张鹏也觉得眼睛有点不舒服，好像进了沙子，眨了眨眼。
李强更是觉得喉咙有点发干发痒，咳嗽了两声。
起初，他们都没当回事，只以为是这里灰尘大。
但随着林默持续那看似无意义的竹竿摆动，越来越多的、被特殊“引导”过的细微尘埃，悄无声息地附着在他们暴露的皮肤上，钻进他们的呼吸道，粘在他们的眼睫毛上。
痒，干，涩，轻微的刺痛感……各种不适开始累积。
板寸头烦躁地抹了把脸，感觉手心沾了一层灰，更气了：“妈的，这鬼地方灰真大！”
张鹏不停地揉眼睛，视线开始有些模糊。
李强的咳嗽越来越频繁，呼吸也变得有些不畅。
他们的注意力开始被这不断加剧的、细微却无处不在的“灰尘骚扰”所分散，原本凶悍的气势和专注的追捕意图，在不知不觉中被削弱、被干扰。
“咳咳……鹏哥，我有点喘不上气……”李强脸色有些发白。
“闭嘴！忍着点！”板寸头骂道，但他自己也觉得喉咙里像堵了什么东西，极其不舒服，挥刀的动作都显得有些无力。
林默站在煤仓顶上，依旧沉默地摆动着竹竿，眼神冷静地观察着下方的变化。
他知道，这点小把戏不可能真的制服三个成年男子，尤其是在对方持有凶器、情绪激动的情况下。他的目的，只是干扰，拖延，制造混乱，为自己争取……时间和机会。
就在板寸头三人被灰尘骚扰得心烦意乱、阵脚微乱之际——
远处，传来了巡逻保安的喝问声和手电筒的光柱！
“那边！什么人？在干什么？”
显然是这边的动静和叫骂声，终于引来了学院保安的注意。
板寸头脸色一变，狠狠瞪了煤仓顶上的林默一眼，又看了看越来越近的手电光，咬牙道：“妈的，算你走运！我们走！”
说完，他收起刀（虽然动作因为喉咙不适而有些僵硬），带着同样狼狈不堪、不停咳嗽揉眼的张鹏和李强，迅速钻进旁边的小巷，消失在错综复杂的建筑阴影里。
林默看着他们逃离的方向，缓缓放下了手中的竹竿。他感到一阵虚脱般的疲惫，刚才高度集中的精神力和对尘埃的精细引导，消耗不小。
保安的手电光扫了过来，照在他身上。
“上面的同学！你没事吧？怎么回事？”一个保安喊道。
林默深吸一口气，平复了一下呼吸和心跳，脸上适时地露出惊魂未定的表情，朝下面喊道：“老师！刚才……刚才有几个人要打我！我跑到这里躲上来的！”
几分钟后，林默被保安从煤仓顶接了下来。他简单描述了遭遇（隐去了关于“石头”的细节，只说可能是以前得罪过的人报复），保安记录了一下，又查看了一下被撕破的衣角，安慰了他几句，表示会加强巡逻，让他以后尽量结伴而行，就让他回去了。
回到宿舍，赵铁柱还没回来。林默关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
刚才那一幕，险之又险。如果不是利用了对尘埃的引导干扰了对方，如果不是保安及时出现……后果不堪设想。
王硕的出事，像是一块砸进沼泽的巨石，激起的不仅仅是水花和污泥，更是潜伏在下面的、各种危险的生物。张鹏李强的疯狂反扑，那个明显是道上混的板寸头的出现……都说明，“裂隙残渣”这个漩涡，比他想象的更加黑暗和危险，牵扯到的不仅仅是学员间的灰色交易，很可能与真正的黑恶势力、亡命徒有关。
自己只是稍微接近边缘，就引来了如此直接的杀身之祸。
而官方……似乎也并未完全掌控局面，或者，有意在纵容某些事情在“可控范围”内发生？
压力如山，危机四伏。
但林默的眼神，却在那惊魂甫定之后，变得更加幽深和坚定。
他摊开手掌，看着掌心因为紧握竹竿而留下的红痕，以及指尖沾染的、一丝极其细微的煤灰。
尘埃……
原来，不仅可以用来“看”，用来“听”，用来“预警”……在关键时刻，也能用来……“战”。
虽然方式如此微不足道，如此上不得台面。
但确确实实，救了他一次。
他缓缓握紧拳头，将那一丝煤灰攥在掌心。
风暴已经临近。而他手中，这看似最无用、最卑微的“尘埃”，或许……正是他在这片泥泞与血色中，唯一能抓住的，真实的武器。
夜还很长。巷子里的血腥味，似乎还隐隐飘荡在空气中。
而尘埃，已然沾上了……第一抹，不属于自己的颜色。
