1
天祐二年初冬，晨雾弥漫。神都洛阳东城门缓缓打开，漫天浓雾自城外东北方向席卷而来，一队狩猎人马自城中疾驰而出，随即隐没在茫茫迷雾中。
这是枢密院使蒋玄晖外甥、护祠将军安理的狩猎队伍。安将军率领这支队伍，在浓雾中沿小道迅速钻进大片幽暗森林，冲出树林、绕过山岗后急速南奔，一个时辰后径自闯入深藏在密林间的一座寺庙，与前期潜伏在此的另一队人马会合。众人一言不发飞身下马，换乘早已备好包裹的新坐骑，并将两位娇小身影搀扶上马。
此时山上浓雾渐渐消散，山脚下的洛阳城仍笼罩在浓重雾霾之中。安将军一行簇拥着两位宫女一路向南疾驰，随即隐没在层层迷雾里。另一队人马身着狩猎行装，假扮安将军的队伍，折返洛阳城方向打猎，至黄昏方入城，当夜宴乐至天明。
安理一行护着阿虔、阿秋，绕行伊阙关，潜行于大谷关西侧山林。人马昼伏夜出，越陆浑，过鲁阳，抵伊阳，穿行于伏牛山东麓丘陵地带。得益于前期往返踏勘，这段行程颇为顺利，众人对每条路径走向、每处驻歇之所均了然于心。出逃后的第六日清晨，队伍抵达鲁阳尧山。
一路上，安理将十八卫分为四组：四前卫春、夏、秋、冬，四后卫金、银、铜、铁，五左卫智、信、仁、勇、严，五右卫礼、义、廉、耻、忠。四前卫前出两三里打前站，四后卫殿后一两里充警戒，安理亲率左右五卫在两侧近身护卫。
进入尧山，安理见峰峦绵延、谷深泉幽，半山洞窟密布，便于昼伏，便择一处洞窟暂歇，让孕吐甚剧、倦意甚浓的两位宫女恢复体力。安理派出五左卫与五右卫在洞外警戒、看管马匹，四后卫在高处守望，自己亲带四前卫徒步下山，寻找干粮、探查路况。
洞窟中暂歇的两位宫女，坐靠布囊，神色惶然。沿路荆棘撕裂的高腰襦裙掩在脏污的麻布下，原是杏子红的多层广袖罗衫已褪尽颜色，沾满枯枝烂叶与泥泞。一条蹙金绣花帔子，如今只作御寒围颈之物，胡乱缠在颈间。昔日高绾的云髻散乱不堪，唯剩一根银簪斜插，碎发被冷汗粘在苍白的颊边。绣履蒙尘，每一步都踩着旧日荣华的残片。两人双手护着微微隆起的小腹，相互依偎蜷缩在荒山石窟中，茫然望着洞外刚升起的暖阳。
洞窟外，护卫们神情紧张，四处戒备。安理带着四前卫迎着朝阳朝山下走去。
自黄巢之乱以来，藩镇混战不休，此处人烟断绝、荆榛蔽野。此时霜风割面，松柏凋残，落叶成烬。安理见山中野果早被饥民摘尽，唯余酸枣挂刺，一尝味涩如苦胆。放眼望去，山麓梯田半废，飞禽走兽绝迹，时有断碑残础隐没蒿莱，字迹剥蚀，近前尚可辨“圣善”二字，想必是昔日寺产。再往前，村墟十室九空，炊烟稀若晨星，犬吠亦带怯意。
好不容易找到一户人家，见一对面黄肌瘦的老夫妻正以橡实磨粉，聊以充饥。衣衫褴褛的老者，大清早惊见五个衣甲暗红之人悄然闯入，如遇阎王，惊恐万分，急拉着衣不蔽体的老伴避入深林。安理无奈退出，五人环视尧山，苍鹰盘旋，哀唳远闻，山间时而传出鸦鸣，与凛风相和，呜咽不已。
“理哥，我等从洛阳带来的干粮早已告罄，今日再筹措不到食物，怕是两位宫女也要挨饿了。”眼见正午将至，春卫见仍是两手空空，急切对安理说。
“说过多次，我等今后当以兄弟相称，不必拘礼。”安理说，“此处百姓苦不聊生，山中一片荒芜，求食难如登天。实在不行，只好杀马充饥。我等多行山路，前路水路居多，马匹亦多有不便。”
安理话音刚落，突从两位宫女歇息的洞窟方向传来阵阵马嘶人吼。安理惊道：“有情况！”不等话音落地，四前卫已抽出兵刃，向前跃出十余步，飞奔上山。
2
安理五人赶到，见四五十个残兵败卒身着破衣烂衫，褪色军衣混染血泥，腰间革带松垮地悬着断刃，面颊黥字青黑如鬼，或拖卷刃横刀，或攥半截木矛，三五成群散布在半山坡上，正与五左卫、五右卫在洞前对峙。四后卫横刀立马，堵住两名宫女藏身的洞口。
“诸位莫惊，我等不图财物，亦不害人性命，只需留下马匹，尔等尽可离去。”一个身材高大、似为头目之人朝护卫们喊话。
四前卫正要冲上前与洞前护卫夹击这群兵卒，被安理按住。
“这群兵卒虽人数众多，却无战力，不足为惧，五左卫、五右卫和四后卫足以应对。”安理低声说，“他们应是宣武军中因丧主而流窜的兵士。朱温推行跋队斩之律，规定一队一伍中若头领战死，属下全要斩首。我观这群兵卒，应是因跋队斩而逃亡之人，待我上前探明底细。”
安理说毕，纵身朝着那高大兵卒跃去，一个闪身来到跟前，一手扼住对方持矛的手腕，一手搭在其肩头，缓缓说道：“兄弟可是宣武旧军？”
那头目手腕顿觉生疼，一阵酸痛麻木瞬间遍及全身。这群兵卒见对面十四位骑着清一色白马的护卫个个如猛虎，本有怯意；又见一尊威武战将突然从天而降，气宇轩昂非同凡人，牢牢控着他们的首领使其动弹不得，更是一惊；转身又见身后现出四位威武将士，已然气馁，人人如惊弓之鸟，个个是丧魂落魄。那头目嚅嚅着说：“你又是何人？”
“这位是当今皇上亲封的‘护祠将军’安将军，尔等何敢冒犯？”冬卫抢步上前，霹雳般断喝。
“朱温大逆不道，我奉太后密令南下。尔等今被朱温迫害流亡，归不得故乡，中原已无立锥之地，不如随我南下，也好建功立业。”安理见众兵卒愣住，遂放开高个头目，扬声说道。
兵卒中有人为安理的威严气魄与高贵气质所慑，不自觉朝安理跪下，陆续又有人跪倒。高个头目见众人下跪，也跟着跪下，说：“在下霍生，愿同众弟兄跟随将军，图条活路。”
安理搀扶起霍生，示意众人起身，问：“你们是什么人，为何流落至此？”
“回安将军，我原是宣武军长直军右军第三营副将，五年前因主将在战场上被流矢击中身亡，怕朱温按跋队斩律法将我等部属全部问斩，便带百余兄弟结伴逃亡至尧山，在此安身。”霍生说着，低头撩起额前长发，露出额前刺有的“长直军右军第三营”字样。
“尔等为何要抢夺我等马匹？看来周围百姓多遭尔等祸害？”夏卫上前一步厉声喝问。
“参见安将军。在下周从，与霍生同为长直军第三营副将。”霍生身边一位男子站出来说，“我等并未祸害百姓，此处侵害百姓的是鲁阳效节军。这支效节军效命于朱温，在此鱼肉百姓，无恶不作。”
“我等今日偶见此处有十数匹清一色白马，甚是喜爱，想借来充当脚力。见将军众人不像宣武军的踏白军、长直军、厅子都军，也不像禁军，似为私军，故而不敢擅动，未曾力拼。”霍生说，“这是上天指引，恳请将军移步前往我等安身之处。我等所居之地名为‘博望天’，隐秘丰饶，易守难攻，不乏可食之物。”
“何须将军亲往，我一人前去便可。”秋卫走上前来说。
“理哥，这些人来路不明，不可轻入险境。”冬卫对安理附耳说，“让我等兄弟四人先去探查。”
“无妨。霍生、周从众兄弟既有盛情，怎可辜负。”安理笑了笑说，“两位兄弟，前面引路。”霍生、周从随即应道：“有请！”安理昂首挺胸，迈开大步朝前走去。
春卫赶紧招来五左卫、四后卫，交代他们紧跟安理，务必小心。他则带四前卫和五右卫在此守护两位宫女。
3
安理跟着霍生、周从一行人，爬上一段崎岖险峻的山间小道，穿出一条荆棘丛生的林中小径，越过一道幽暗深远的崖边长湾，转身来到一片崖边开阔平地。这开阔地三面临崖，仅一条路通往外界，山下景观一览无遗，崖下动静尽在眼底。
安理站定，见内侧树丛茂密处隐有一个洞口，不甚宽阔，仅容匹马通行。霍生、周从一行人列于洞前，恭请安理入洞。五左卫紧随安理进洞，四后卫留在洞外警戒。
众人进洞行不多远，豁然开朗。霍生、周从将安理引至洞的另一出口，安理见面前是一片宏阔洼地，四周峭壁千仞，中间平卧大片良田，阡陌纵横，溪流潺潺。户户依岩壁、傍溪流结庐，茅棚苇席鳞次栉比，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅。
此时山外已是寒冬，此处却一派秋收景象，路侧野菊缀着浅黄花瓣。再往前，溪声中混着挥镰的轻响，溪边田垄上，三四十名兵卒正在收割金黄的稻穗，粗布衫上沾着新泥与稻壳，动作间竟有几分农人的熟稔。又往前，二三十名兵卒正以断刃削竹为弩，见生人到来，骤然噤声，一双双眼睛如暗夜磷火，凝于安理一身。
“众位兄弟，这位是皇上亲封的‘护祠将军’安将军。”霍生将安理介绍给众人。众人见安理目光如炬，面若明月，伟岸英姿，有如天尊，个个怔住。
“从今日起，安将军便是我等的主公！博望天从此有主了！”霍生兴奋地对大家说。众兵卒放下手中活计，一齐翻身下拜。
“诸位兄弟请起。”安理赶忙招呼众人，说，“我等偶然路过，暂借宝地歇息。诸位既愿接纳，我等便是兄弟。”见无人起身，又说，“大家愿意，我等便留下；若不情愿，我等即刻离去。”
霍生、周从随即令众人起身，说：“兄弟归兄弟，但有一点，安兄弟即便年轻，也永远是我等的带头大哥。”
安理微微一笑，说：“既是兄弟，便无彼此，不分高下。”说完，即令五左卫下山去接两位宫女前来博望天，四后卫随即进洞护卫。周从叫上两位精壮头目说：“赵匡、宋胤，你二人带些弟兄，跟随这五位兄弟下山，迎接诸位兄弟上来。”赵匡、宋胤一挥手，三四十人围拢上来，跟随五左卫下山。
“弟兄们，杀猪宰羊，敞开酒缸，痛饮一番！”霍生、周从对众人说完，转头问安理，“安哥，可否？”安理微微一笑说：“两位兄弟自行安排便是。”霍生、周从将安理引上一架木桥，进入一座规模宏大的洞窟，請安理坐于厅堂大木桌上方中央，四后卫在身后环伺。
安理见这大厅宽敞，南面豁口外是一弯溪流，溪上架有木桥，桥那头连着大片平地，晾晒着厚厚一层金灿灿的稻谷，太阳暴晒下散发出阵阵清香，旁边是大片水网稻田；大厅内东西两侧环绕着大小洞窟，窟中挂满山珍野味与风干腊肉，堆满胡饼、粟、小麦、稻谷；北侧一排洞窟设有居室、秘室，配有厨房、库房，摆放着农器与兵器。众人坐定，攀谈起来。
“安哥，我等弟兄隐居于此五年，自耕自种，吃喝不愁，同甘共苦，快活无比。恳请安哥领着我等，在此过天上管不着、地上管不到的神仙日子。”霍生对安理说。
“二位兄弟在此经营甚好，何必招引外人？”安理问。
“不敢瞒安哥，博望天虽无饥寒之虞，却不甚安稳。远有朱温的厅子都军追杀，近有鲁阳效节军欺压。我与霍生势单力薄，弟兄们的生死难以保全，人人都是迷茫，战战兢兢度日。”周从说，“安哥此番到来，犹如神兵天降，我等终于有了依靠。”
“何太后令我等护送两位怀有龙嗣的宫女南逃，一路奔袭至此，偶遇各位兄弟。”安理见霍生、周从推心置腹、诚心实意，也坦言相告，“我重任在肩，此处不便久留。”
“此处与世隔绝，丰饶富足，易守难攻，又有一众生死兄弟，在此落脚有何不可？安哥若不愿留下，我等一百四十一位弟兄都愿听令，生死相随。安哥切勿舍弃我等这些无依无靠的苦难弟兄。”霍生说。
“博望天并非铜墙铁壁，我等确实无意久居，只是前路未定。安哥若应允，我等愿追随南下。”周从说。
正交谈间，已近黄昏，两位宫女在十八卫簇拥下进入博望天洞窟大厅。众兵卒见十八卫个个骑着一色白马，宛如天神降临，又见两位宫女犹如仙子下凡，一齐看呆。
“陆禄、孙风，快快摆开宴席，为安哥一行接风洗尘！”霍生朝两人吩咐。陆禄、孙风一挥手，喊：“弟兄们，走起！”众兵卒纷纷行动，搬运桌椅、摆放碗筷、端出酒菜，哼着小调，不一会便布置妥当。大厅内香气四溢，上下欢腾。
“各位兄弟盛情款待，大家尽可畅饮。”安理对十八卫说，让他们悉数入座。十八卫与两位宫女坐于一侧，霍生、周从、赵匡、宋胤、陆禄、孙风等人坐于另一侧，安理居上位。
“安哥、两位仙子、诸位兄弟，能结识各位，霍生三生有幸，我敬大家一杯！”霍生首先站起来，端起一大碗酒仰头一饮而尽。众兵卒一片叫好，端起酒碗齐声敬安理：“敬大哥！”
“朱温残暴嗜血，我等深受其害。”周从端着酒碗，来到十八卫与两位宫女桌前，说，“你们一路辛苦，请畅饮此杯。从今往后，我等便是一家人了。”十八卫起身，端起酒碗，深表认同。
两位宫女此时终于精神稍振。尽管此处与宫中天差地别，但一路亡命，身心俱疲、饥渴难耐，见众人如此热情，美食香气诱人，遂笑靥如花。十八卫见阿虔、阿秋心情大好、胃口大开，也一同大快朵颐。安理谈笑风生，笑声朗朗，如繁星中一轮皓月。
饮至夜半，宴乐未歇。众兵卒轮番前来敬酒，兴奋异常。夜半过后，霍生及大半兵卒已醉卧当场，仅有三两兵卒聚在一起嘶哑着嗓子猜拳，声音渐渐低沉。周从说：“这些兄弟许久没有这般开心，今晚也该好好放松。”安理起身告寝，周从带着陆禄、孙风将安理一行安顿在大厅北侧的几间洞窟中。安理与四前卫、四后卫共居一窟，存放带来的物资；两位宫女独居一窟，五右卫、五左卫共居一窟，轮流在宫女寝窟外警戒。
4
这是出逃洛阳以来，安理一行六日内仅有的一次安稳歇息。众人酒足饭饱，即刻沉沉入睡。
安理一入睡，便觉通体通透，身轻体健，仿佛飘荡于天地之间。他骑着玉麒麟，率领十八卫游荡至一处世外桃源，这里山清水秀、四季如春，牛羊成群、瓜果飘香，男女老少笑逐颜开。一群孩子用稚嫩的声音甜甜地喊着“爷爷”，朝他跑来。安理飞身下马，张开双臂想要拥抱孩子们，可孩子们却视若无睹，从他身边跑过。安理愣住，看着孩子们渐渐远去，世界归于寂静。安理一惊，即刻醒来，翻身坐起，发觉洞窟内温暖如春，身上竟微微出汗，便下床披上衣甲，提上乾坤剑，走出洞窟。
安理来到大厅，见怀抱兵刃、围躺在宫女休息洞窟门口警戒的礼、义、廉、耻、忠五右卫闻声起身，纷纷围拢过来。
“理哥，我等在此滞留多久？”礼卫见到安理问道。安理说：“博望天虽与世隔绝，吃喝不愁，但朱温势力盘踞周边，安稳难保。只是弟兄们盛情难却，须谨慎行事。”义卫说：“这里兄弟个个豪爽很是仗义，我等不妨在此暂歇几日。”廉卫说：“我等也不白吃白喝，可助他们做点实事。”耻卫说：“我观这些弟兄言行举止尚可，不似兵匪，值得信赖。”忠卫说：“我也内心喜爱这帮兄弟，觉得他们没有二心，值得信赖。”安理说：“我等且细细观察。”
此时天色已亮。安理让五右卫归位，独自走出洞外，全副武装的四前卫紧随其后。安理迈上木桥，正待下桥，只听对面空地上一声山呼海啸般的“大哥好！”扑面而来。
安理定睛一看，见霍生双手托举马鞭，与双手捧着头盔的周从并排跪在前列，赵匡、宋胤及陆禄、孙风四人紧随其后，再后面是一众兵卒，一齐向安理行礼膜拜。
“安哥，这是我等前任主将所用的马鞭、头盔，现恭请你收下。从今往后，我等弟兄赴汤蹈火，在所不辞，鞍前马后，生死相依！”霍生、周从跪行至安理脚下。安理犹豫片刻，霍生起身将马鞭递到他手中，周从起身将头盔戴在他头上，大小竟恰到好处。众人再次下拜，山呼“大哥！”
安理一手按剑，一手扬鞭，对众人说：“众家兄弟，我与朱温不共戴天。但前路凶险莫测，必定腥风血雨，诸位兄弟可愿远离家乡，随我一路南下？”
“愿！”众兵卒齐声应和，声震山谷。
“安理感激诸位兄弟信任！从此我等便是生死兄弟，一同建功立业！”安理说。
“好！”众兵卒群情激昂。
“从现在起，听我号令：各人先回原位，各司其职，暂且维持原状。”安理说完，解散众人，留住霍生、周从、赵匡、宋胤、陆禄、孙风几人商议事务。
安理将十八卫逐一介绍给霍生、周从六人，并引他们拜见两位宫女。众人见过礼后重新坐定，安理说：“我观诸位兄弟久疏战阵，若遇强敌，恐难取胜，当务之急是整军备战。”
“我亦有此忧虑，恳请安哥主持整训。”霍生说。
“我听闻长直军右军擅长马术，你们第三营惯于阵前纵马冲锋。今将我的坐骑玉麒麟赠予霍生兄弟，十八卫的十八匹战马也一并交付与你，烦请霍兄弟挑选十八名骑士，配齐长矛弓箭，抓紧训练，练成先锋。”霍生正要推辞，安理止住他继续说道，“请赵匡、宋胤两位兄弟挑选六十名精壮兵士，组成一队步卒，配齐刀枪剑戟，日夜操练，四前卫从旁协助训练。”赵匡、宋胤说：“我等听从春、夏、秋、冬四位大哥调遣。”安理又说：“请陆禄、孙风两位兄弟带领余下弟兄，将此处物资逐一打点打包，便于人背手提，一有动静，即刻撤离，四后卫可提供协助。”陆禄、孙风说：“请金、银、铜、铁四位兄弟多多指教。”安理最后说：“请周从兄弟严控进出洞口，严禁人员随意进出，避免走漏消息。”
“弟兄们，若无异议，即刻行动！”安理说。霍生、周从站起身来：“我等听凭安哥安排！”众人起身，各自分头办事。安理每日巡视各处，督促整训与准备事宜。
这群逃亡兵卒中多有能工巧匠，陆禄、孙风带领众人打造出各式各样的独轮推车，有装载粮食的、有存放农具的、有捆绑陶缸的、有乘坐人员的。两位宫女坐上一试，感觉比骑马舒适，既能攀爬山路，又能涉水漂浮，还可由人背负，十分灵巧方便。阿虔、阿秋各抱着一只洁白可爱的小羊羔，乘坐独轮车在博望天巡游一番，喜笑颜开。众兵卒见两位宫女开心，也都开怀大笑。
赵匡、宋胤不分日夜训练士兵，四前卫每人带领一队（十五人），悉心指导，要求甚严。不几日，这群兵卒便脱胎换骨，个个杀气腾腾。阿虔、阿秋乘坐独轮车前来观看训练，众兵卒的喊杀声震天动地。
霍生训练的马队气势如虹。十八骑士本就马术扎实，骑上清一色白马，人壮马威，纵横驰骋，颇有十八卫风范。霍生率领十八骑为阿虔、阿秋表演百步穿杨箭术、翻卷腾飞马术、冲锋陷阵战术，引得阿虔、阿秋惊叫连连。
阿虔、阿秋的孕吐症状大有好转，变得活跃起来，挺着微微隆起的小腹，用奶酪、蜂蜜、面粉等模仿宫廷糕点样式，制作新奇甜美的点心，分发给众人品尝。不仅霍生、周从众兵卒，就连安理和十八卫也从未尝过如此美味，都赞不绝口，称其为天上佳肴。
大家开始亲切地称呼阿虔、阿秋为“阿虔妹”“阿秋妹”。军容风纪为之一振，军威大振，战力大增。
周从对前来视察进出通道的安理说：“我已将前后洞口用树木、石头严密封堵，不许人员外出，外面的人也无从知晓博望天的情况。待我等准备就绪，再打开通道撤离。”安理说：“我等能从内打开，外人亦可能从外突破。万一强敌强行闯入，我等情况不明，必将陷入被动。”周从说：“我已在此安插哨兵，一旦发现异常，即刻通报。”
安理一大早便顺着溪流环绕博望天巡查一圈，返回大厅洞窟时已近黄昏。留守的五左卫见安理归来，纷纷围拢过来交谈。智卫说：“厅子都军此刻定如无头苍蝇般四处乱窜，却连我等的踪影都寻不到。”安理说：“我等一路隐秘而行，行踪未露，洛阳府上想来安稳。”信卫说：“我等此处无动静，府上应无大碍；但此处若有事发，府上必受牵连。”仁卫说：“蒋铁兄弟力量薄弱，一旦事发难以应对，我等与洛阳渐行渐远，想要驰援已是不及。”勇卫说：“若有警讯，从此处出发，星夜兼程，三日之内必能抵达洛阳。”严卫说：“眼下并非驰援之时，不可轻易暴露行踪，还可争取更多南逃时间。”
“我等尚未完全脱险，南阳一段最为凶险，不过襄阳，难言安全。当下要做的是抓紧时间准备，继续隐秘南下。”安理对众人说，“此处弟兄义气深重，可助我等一臂之力。厅子都军早晚会追查至此，一场厮杀在所难免。”
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当晚，安理与十八卫、霍生、周从、陆禄、孙风、赵匡、宋胤等人彻夜议事，商议南下路线。
“此处位于伏牛山东麓，距南阳三百里。我等不走官道，便需走三鸦路。”陆禄用小木棍在地上划着路线说。
“这段路陡峭险峻，险隘环生，是当年西晋衣冠南渡的路线，如今也有世家大族经此南逃，沿途还有许多流民跟随。”孙风说，“我等混在南逃难民队伍中，或可安稳通行。”
“我等前期虽已实地踏勘，小股分队化作难民不难，但如今队伍庞大，恐有不便。”春卫说。
“我等可分成几组，各组遥相呼应，互相掩护，分段行进。”智卫说。
“我担心鲁阳效节军会纠缠不休。他们就在附近，我等稍有动静，便会被察觉。”霍生说。
“如今有安哥和十八位兄弟在此，我等已非昔日那般怯懦。”周从说，“鲁阳效节军不仅时常上门欺压我等，还祸害周边百姓。他们若敢前来，正好新账旧账一并清算！”
“周大哥尽可放心，有我等金银铜铁四兄弟断后，管他什么鲁阳效节军送死军，来一个杀一个，来一双斩一双！”金卫慷慨激昂，其余三兄弟随声附和。
“我等最大威胁仍在朱温的厅子都军。这群杀人如麻的刽子手行动诡秘、凶狠狡诈，一旦被他们盯上，便如影随形，难以脱身。如今不知他们正藏在哪个阴暗角落，用恶毒的眼睛盯着我等。”礼卫说。
“我看朱温的厅子都军不过是狗仗人势。越是靠近南方，他们的势力越是薄弱，战力也越差。”赵匡、宋胤说，“只要他们赶来，我等便将其彻底打痛、打趴下，让他们不敢再与我等纠缠。”
“诸位兄弟，此处虽好，却不宜久留。如今四下安静，正是我等南下的良机。”等众人说完，安理开口道，“明天起，周从兄弟带人打开进出山洞，尽快疏通通道；陆禄、孙风两位兄弟组织大家装载车辆，化装成难民，准备南下；赵匡、宋胤两位兄弟带领步卒，伪装成鲁阳效节军在前开路；十八卫护卫两位宫女混杂在难民队伍中，霍生兄弟带领十八骑殿后。对外，我等号称‘大河安氏’南下避难。”
众人一致称好，各自歇息，只待天亮行动。
第二天一大早，周从带人正要打开山洞，突闻洞内传来异样声响。周从贴耳岩壁凝神静听，察觉似有人在洞外一端挖掘，大吃一惊，立即派人飞报安理。安理赶到，侧耳细听，洞内咚咚作响，确认洞外有人正在掘进，试图由外向内打开通道。
“博望天这里还有何人知晓？”安理起身问周从。
“此处原是荒野之地，野兽出没，当地民众极少知晓，我与霍生才带弟兄们在此避难。”周从回道，“只是附近的鲁阳效节军察觉我等是一支因跋队斩而流亡的军士，时常前来欺压讹诈，索要粮食。我等无奈，只能尽量满足，以求消灾。”
“厅子都军不知你们藏身于此？”安理问。
“应当不知，否则厅子都军早该来征剿，鲁阳效节军也无从讹诈我等。”周从回道。
“除此之外，博望天可有其他通道通往外界？”安理问。
“前几年我等追逐一群闯入的野狼时，深入过一处溶洞，里面洞中有洞，曲折幽深，有条溪水相伴其中，流向洞外。后将洞外的溶洞口堵死，只让溪水流出。”周从回道。
“我见此处的溪流注入洞窟大厅东侧一处洞穴的暗河，便是那个入口？”安理问。
“正是。原来的洞口更大，被堵住大半，仅容溪水流入。”周从回道。
“出口还能打开吗？”安理问。
“出口可以打开，入口也可拓宽，半天时间足够。”周从回道。
“洞中可行独轮车？”安理问。
“独轮车可拉可推、可扛可背，亦可在水上漂浮，洞中通行无碍。”周从回道。
“你留几人在此警戒，切勿惊动洞外人；其余人随我打开暗河通道，入夜前务必疏通完毕；再通知众人到大厅洞窟议事，事不宜迟！”安理说完，即刻前往大厅洞窟。
安理回到大厅洞窟，与先到的霍生、周从紧急商议后，见众人到齐，说道：“诸位兄弟，洞外有人正在挖掘通道，意图闯进这藏身之处。不管来者是鲁阳效节军还是厅子都军，来者都是不善。我等本就计划撤离，不必与他们纠缠。现在事态紧急，今晚动身出山。”
“他们从外面打开通道，一日之内难以完成。从内部打通暗河，半天时间足够。请兄弟抓紧准备，天黑之前务必出山。”周从说。
“我等都听安哥安排，我带十八骑为大家殿后。有我等在，弟兄们尽可安心赶路。”霍生说。
“鲁阳关隘把控甚严，流民、难民或许可以通过，但带甲人马恐难通行。”春卫说。
“出山后，陆禄、孙风两位兄弟带领难民队直奔鲁阳西南三鸦道的三鸦镇，我与霍生兄弟带领十八卫护送两位宫女跟随难民队伍夜渡关隘。诸位兄弟务必掩饰好脸上的标记。”安理说，“霍生兄弟带领十八骑，与赵匡、宋胤的六十名步卒走方城垭口，快速低调穿越大片开阔地，避免与朱温势力纠缠。十天后，两支队伍在南阳北麓博望坡淯水码头汇合。”
众人商议妥当，即刻开始忙碌。
四后卫与陆禄、孙风一同为阿虔、阿秋各挑选了两名独轮车手，贴身伺候。
“阿虔妹妹，我叫沐大。”一位青壮男子对阿虔说，“这是我弟弟沐好，快见过姐姐。”
“姐姐好。”沐好低头轻声道。
阿虔见沐大身材精壮、干净利落，沐好精干厚实、满脸羞涩，心中甚安。
“阿虔妹子，今后我兄弟二人听你差遣，我负责背负，沐好负责推扶。”沐大说，“妹子要不要让我试着背一下你？”
沐大三下五除二将独轮车拆卸重组，麻利组装成一个背椅，铺垫上毯子，反身蹲下请阿虔坐上。阿虔满心好奇坐了上来，沐大反手用牛皮绳牢牢系好，起身迈开大步，轻巧平稳，健步如飞。
沐大将阿虔背至阿秋身边，阿虔见阿秋也由一位二十岁左右、身壮力健的小伙背着转圈，满脸欢喜。
“姐姐，他叫况河。”阿秋兴奋地指着背着自己的况河对阿虔说，又指着身旁一位同样精干壮实、略显青涩的小伙子说，“他叫况山，是况河的双胞胎弟弟。”
阿虔将沐大、沐好介绍给阿秋，四人相谈甚欢。沐大、况河背着阿虔、阿秋在大厅内逛了一圈，引得两人欢笑不断。
安理叫来沐大和况河，郑重说：“我等一旦离开此处，便踏入险境。你们务必小心谨慎，护住两位妹子的安全！”沐大、况河都说：“安哥放心，我俩即便粉身碎骨，也绝不会让阿虔、阿秋两位妹子受半点伤害！”
6
溶洞两端的出入口在傍晚时分顺利打通。众人吃过最后一顿晚餐，在溶洞入口前集结，人人手持火把，独轮车上也插着火把照明。溶洞内幽暗深邃，潺潺溪流声层层回响，阵阵暖雾隐隐向外冒出。
安理站在洞口的一块大石头上对众人说：“兄弟们，出了博望天，便是踏上生死之路，从此故乡遥远。我等一路向南，做生死兄弟。南方可安身立命，有安乐家园。苍天若有眼，他日还能归来，便把这天下建成再无战乱、再无恶梦安稳之地！”
霍生见安理说完，手中长矛一指洞口，十八骑打开摆在洞口的几笼野兔，成百只野兔如自由的小精灵般一齐涌入洞内。片刻后，十几条猎犬被放出，疯狂扑向洞内，清扫路径。
安理手举火把，拔出乾坤剑，大喝一声：“出发！”
四前卫率先踏入溶洞，赵匡、宋胤带领六十名步卒紧随其后；接着，陆禄、孙风的难民队推着独轮车进入；随后，五右卫、五左卫、载着阿虔和阿秋的两辆独轮车及四后卫依次鱼贯而入。安理见各队有序行进，远远望去，队伍中的火把宛如一条火龙，游走在蜿蜒曲折的溶洞里，伴随着浅浅暗河缓缓向前移动。
“霍生兄弟，你与十八骑在此警戒一晚，天亮后再进洞追赶大前队。”安理对霍生说。“安哥放心，你们尽管赶路，我等随后便到！”霍生说。
凶猛咆哮的猎犬疯狂追逐着向洞外洞口亡命奔逃的野兔，将洞内的毒蛇、爬虫、飞狐、蝙蝠惊吓至各个阴暗角落，清扫出一条安全通道。四前卫带领队伍循着犬吠声，紧紧跟随前进。
阿虔、阿秋乘坐独轮车行进在溶洞中，满是欣喜与好奇，早已将亡命天涯的沮丧与惊恐抛在脑后。自离开洛阳出逃以来，她们一路担惊受怕，有幸来到博望天，遇到这群友善亲切的大哥们，每个人都把她们当小妹妹般宠爱，让她们仿佛回到了无忧无虑的童年，度过了半月无拘无束的美好时光。尽管是从宫中逃难到民间，却像是从恐怖阴森的地狱来到了自由快乐的天堂，过往的繁华盛景，远不及眼前一支支火把燃烧的火焰那般灿烂奔放。阿虔、阿秋心情大好，竟一前一后、一唱一和地吟唱起歌谣：——
菱花开，满塘香，
小娘采菱歌儿长。
红裙沾露水，
惊坏野鸭一双双。
阿娘唤，饭正香，
竹篮满满菱角黄。
灶火噼啪响，
炊烟绕在屋梁上。
月儿圆，星满仓，
菱角新酒甜又香。
端给阿爸尝，
阿爸说是月华酿。
阿虔、阿秋夜莺般甜美的歌声在溶洞里悠悠飘荡，抚慰着众人紧绷的神经。大家的脚步渐渐沉稳，踩着歌谣的节拍走出了有序的节奏。沐大、沐好和况河、况山四人全神贯注地操持着独轮车，或拉或推、或背或泅，无暇欣赏身边的美妙歌声与奇幻景致。
队伍踏着歌声默默前行，原本向前狂奔的野兔群突然掉头，朝着行进队伍迎面冲来，很快便跑到了阿虔、阿秋的独轮车前，打断了两位宫女的甜美歌声。众人惊诧不已，纷纷驻足。四前卫挥剑上前，赵匡、宋胤带领步卒紧跟其后。
前方传来一阵狂乱的狗叫声，四前卫跑到跟前一看，已是到了溶洞出口。晨曦下，洞外一群野狼目露凶光地堵在洞口，正与猎犬对峙。猎犬见人群赶来，随即冲上前与狼群撕咬起来，狼群毫不退缩，人犬狼混战一团。
两条体型壮硕的雌雄头狼趁着混乱，不畏火光，径直冲入队伍，奔到阿虔、阿秋的独轮车前。见阿虔、阿秋各怀抱一只小白兔，两头狼悄无声息纵身扑了上来。沐大见一条黑影扑来，飞身上前与之搏斗；况河也机敏地挡在阿秋身前，与另一条狼扭抱在一起。五右卫反应过来，迅速将阿虔紧紧围在中间，五左卫也将阿秋团团护住。
正与周从走在队伍后面的安理见前方突发混乱，一个箭步奔到跟前，人到剑到，一剑斩杀一条狼，动作如仙鹤起舞，舒展优美迅捷异常。惊魂未定的阿虔、阿秋放下手中的小白兔，赶忙上前查看沐大、况河的伤情，心疼落泪。
安理令四后卫坚守队伍后方，自己一人飞奔到洞口，见洞口已倒毙一群野狼，步卒们正往外清理狼尸。四前卫将安理带到洞口边沿，指着洞外说：“理哥，你看！”安理站定望去，洞外崖边高悬一帘瀑布，崖下是百丈深渊，刺骨寒风阵阵袭来，洞口细雾纷乱飞扬，左右皆是悬崖峭壁，并无可行路径。
霍生从后面赶到，对茫然的安理说：“安哥勿忧！从这往上攀登十余丈有一平台，平台上方有一条隐秘小径可通山下。”说完，即吩咐赵匡、宋胤带领步卒向上攀爬。赵匡、宋胤一挥手，步卒们身轻如燕、敏捷如猿，不到一个时辰便全部攀至平台，随后向下坠来一排绳索。
陆禄、孙风的难民队将独轮车系上绳索，由平台上的步卒逐一拉上去。等到人车全部上到平台，天已大亮。安理对赵匡、宋胤说：“你们在此等候霍生和十八骑兄弟，汇合后迅速赶往方城垭口。切记，十天后在南阳北麓博望坡淯水码头与我等汇合。”说完，带领队伍沿小径向山下进发。
7
霍生带领十八骑赶到溶洞出口时已是午后。赵匡、宋胤与步卒们将霍生等人及马匹拉上平台，两队人马汇合后，即朝山下奔去。下得山来，霍生回头望去，博望天已淹没在烟雨朦胧之中，隐约可见一团烟气从山顶冒出，仿佛在向他们挥手作别。“烧吧，烧个干净，一粒粮食、一根草木也不留给那群龟孙！”霍生说完，率众离去。
临近黄昏，队伍抵达方城垭口。众人见垭口两侧高约百丈，宽度不足五丈，呈喇叭状地堑地形。远远望去，铅灰色的冻云低压着垭口通道，刺骨寒风从桐柏山与伏牛山的缺口灌入，卷起砂石抽打着人脸。有人踉跄跌倒，立刻被同伴拽起。霍生定睛望去，垭口风尘中影影绰绰，似有人影晃动，便对赵匡、宋胤说：“我带马队率先突入，你二人带步卒随后跟进，强行闯关！”
霍生说完，松开缰绳，一手持矛，一手挥剑，纵马向前，十八骑紧随如十九支离弦之箭般射向垭口。守备垭口的正是一支鲁阳效节军，一侧插着鲁阳效节军的狼头旗帜。霍生见此旗帜，怒不可遏，飞剑斩断旗杆，与十八骑一同大开杀戒。
鲁阳效节军本是地方藩镇势力，虽效忠于朱温，却不受其倚重，平日里只知打家劫舍、欺压百姓，形同土匪，战力虚浮。守护方城垭口的这支鲁阳效节军起初以为是自家人归队，发现情况不对后，狂风乱沙中惊慌失措、乱作一团。近二百号人竟被霍生等人如杀猪般斩杀殆尽。
霍生犹未尽兴，对赵匡、宋胤说：“这个隘口应是鲁阳效节军的老巢，后续或许还有归队人员，说不定常去博望天欺压我等的那支队伍也在返程途中。今晚我等不如在此设伏，斩杀鲁阳效节军余孽，南下之前与他们做个了断！”赵匡、宋胤心领神会，即刻布置伏兵。
太阳渐渐西沉，垭口深处狂风骤起，一阵紧过一阵，裹挟着砂石冲出垭口，发出一浪高过一浪的啸叫，如鬼哭狼嚎。垭口外，一队人马拖拽着一群刚抢掠来的牛羊，顶着风沙朝垭口赶来。这支人马进入垭口，聚集到一块平地准备解甲歇息。带队头领察觉异样，正警惕地打量着四周昏暗的环境，突闻一阵梆子声炸响，一堆堆燃烧的干草卷带着熊熊火球从四面八方滚滚袭来。火光中，这队鲁阳效节军看到霍生和十八骑骑着高大白马，如天神一般立于眼前，四面还围着一群手持弓箭、严阵以待的黑影，顿时吓得魂飞魄散，如见地狱恶鬼。带队头领正要鞭马冲出火圈，被赵匡、宋胤两人一人一箭射落马下。众人一齐放箭，箭矢如雨。不过一顿饭功夫，二百多号鲁阳效节军全部毙命。霍生审问一名伤兵，得知被射杀的带队头领正是鲁阳效节军的指挥使，大喜过望，下令仔细搜查关隘驻防库房，打扫战场，就地休整。
此时寒意正浓，寒风凛冽。夜半时分，霍生等人围着篝火喝着美酒、啃着烤羊、哼着小曲、跳着乱舞，突然一个声音凑近说道：“兄弟们好兴致，我等刚好也饿了。”说毕，一队人翻身下马，挨着霍生他们坐下，迫不及待抢夺食物吃喝起来。
霍生听闻这声音似曾相识，见身边坐下的一人只有一只眼睛，仔细一看，正是常来博望天欺压他们的鲁阳效节军头领。霍生起身一把抓住这人的胸口，怒问：“独眼龙，还认得我吗？”
那人一愣，认出是博望天的霍生，大吃一惊，伸手便要去摸放在地上的兵器，却被霍生一脚踏住手腕。
“兄弟饶命！我昨天去博望天是拜访看望你们，别无他意。”那人慌作一团，一面高声求饶，一面示意身边人动手，另一只手悄悄抽出藏在身上的短刃。
“留你这祸害，百姓何安？”霍生一声断喝，手中剑刃已抹向对方脖颈，独眼龙身子一软，当场毙命。霍生丢下尸体，大喊一声：“杀！”又是一场恶战。
这支鲁阳效节军常来博望天欺压讹诈，声称若不给粮食财物，便将此处藏匿亡的跋队斩兵卒之事告知厅子都军。霍生等人为避免凶残的厅子都军前来剿杀，只好忍气吞声，一年中大半收成皆被其搜刮，且勒索逐年加码。今次相见，如仇人见面，分外眼红。霍生等人使出浑身力气，疯狂砍杀，鲁阳效节军东躲西藏、抱头鼠窜，毫无还手之力。一阵拼杀过后，近两百名鲁阳效节军倒毙当场。霍生等人已是力竭，个个就地沉睡过去。篝火依旧热烈燃烧，这垭口的篝火数千年来见惯腥风血雨，并未因今晚的惨烈杀戮而动容，依旧保持着欢快的燃烧节奏，幽暗中有如魔鬼的舞蹈。
玉麒麟的一阵嘶鸣将熟睡的众人惊醒。霍生睁眼一看，天已大亮，寒风已歇，篝火已灭。起身看到尸身遍地，一群野狼正围着尸体打转，马群惊恐不安。
霍生挥动马鞭驱赶狼群，清点自家人马，竟无一人伤亡。赵匡、宋胤与六十名步卒每人都寻得一匹战马，将关隘库房洗劫一空，装载上马，也算物归原主。霍生令众人将鲁阳效节军的尸体聚在一起，堆上干草垛，丢下一支火把。随后，带领众人朝着前方的开阔地策马扬鞭奔驰，直奔南阳而去，一路慷慨高歌。
这支八十一人的队伍经过一夜血战，已然脱胎换骨。他们给养充足，装备精良，兵强马壮，锐不可当，朝着南阳方向锐利前行，扬起一路尘埃。
博望天的过往已在这群逃亡的跋队斩兵卒的脑海中彻底抹去。他们此刻比任何时候都更加坚信，安哥带领他们前往的南方，将是永恒的安乐之所。在那里，梦是甜的，水是甜的，歌是甜的，空气是甜的，一切都是甜的，没有苦难压迫，唯有自由快乐。
8
安理的队伍则低调平稳，夜渡伊河，穿山越岭，翻越峡谷，穿行密林，尽量避免与人接触。虽说旅途艰辛，却十分顺利，不几日便抵达伏牛山分水岭北麓。安理带领队伍继续向深山深处行进。
这日黄昏，队伍穿出山林，转过山口，进入一片开阔地，不远处深藏着一座大村落。远远望去，白墙黛瓦沿溪而建，屋宇层叠依山绵延；村庄一角翠嶂合围处，一座深宅大院隐匿其中；暮霭里，炊烟与云气缠绵难分；石板路压痕深重，如缀龙鳞，夕阳下漏出点点冷光；村口巨柏虬枝指向苍穹，透着孤傲倔强；村头鸡犬闲适游荡，小童围成一圈专注玩耍。
“理哥，此处便是皇后村，可否在此歇息一晚？”春卫询问安理。安理听闻“皇后村”三字，想起了何太后的交待，心中闪过一念：不知这“皇后村”，是不是何太后所指的娘家“皇后村”？又见天色已晚，便带着四前卫进村探查，令周从带队在村口外暂候。
安理五人刚进村，一位童颜鹤发的老者在一位五旬上下的清雅儒者搀扶下迎了上来。
“来者可是安理将军？”老者问。
“尊者何人？”安理一惊，按剑站住，轻声发问。
“将军莫惊，老朽姓何。”老者上前一步，贴近安理说，“前些时日，何太后从宫中差人传信，言将军一行近日或将路过皇后村，令我等好生接待。不想今日，将军果然到来。”
安理大惊，愣了片刻，见老者眉目间与何太后有几分神似，立即明白这皇后村就是何太后娘家，面前这位老者即是何美的祖父、何太后的父亲无疑了，便倒身跪拜，被老者身后的儒者扶起。
“这是你岳丈何隐。”何太公对安理介绍说，见安理又要下拜，连忙止住，“此处非叙话之地，将军快召众人进村，随我归家。”
四前卫即刻回身去招呼周从，安理跟随何太公及何隐前往深宅大院。院落深广，别有气象，高低错落，檐角参差，石径蜿蜒，如龙气潜藏。安理四下打量，只觉此处宛如避秦遗境，竟是太后梓里，院内千年松柏安静如山，隐忍不语。
进入厅堂，何太公请安理落座，安理躬身下拜，先拜何太公，再拜丈人何隐。拜毕起身刚坐定，一阵哭声从外传来，几位贵妇丫鬟搀扶着一位富贵老奶奶拥了进来。
“我的儿啊……”老奶奶颤颤巍巍进得厅来，一把抓住刚起身的安理，细细端详，哀伤恸哭，“我的儿啊……”
何隐赶紧扶老奶奶坐下，对安理介绍说：“这是太后的母亲，何美、何梦的奶奶。”安理赶忙下拜，喊“奶奶”。何隐又将一位贵妇人介绍给安理：“这是何美、何梦的母亲。”安理再行跪拜之礼，喊“母亲”。何美、何梦的母亲以手掩面，泪流满面。两名丫鬟上前扶起安理，让他在一旁落座。随后，何美、何梦的两个弟媳抱着婴儿前来拜见，一一见过礼。
“何美、何梦有一对双胞胎兄弟何放、何梁，现带着府上家丁和村里壮丁在四面山上严密警戒，你们在府上尽可安心歇息一晚。”何隐对安理说，“太后前天差人来报，赵殷衡已察觉两名宫女出逃，正带着洛阳的厅子都军四下打探你们的下落，太后有嘱：务必小心谨慎，切勿暴露行踪。我这也不多留，你们歇息一晚，明早便启程。”
“大唐如今式微，他日中兴，全赖将军。安将军任重道远啊！”何太公说。
“早知如此，何必入宫？平淡度日岂不更好？如今我几代人都不得安稳，可怜我女儿贵为太后，眼下却性命难保。”老奶奶说着，重又哭了起来。
“何美、何梦二人可好？”何母强忍着泪水问安理。
“何美、何梦两姐妹一切安好，由蒋铁照看。蒋铁重情重义，有万夫不当之勇，母亲尽可放心！”安理说。
“安理我儿，你与蒋铁务必用心照看好我的两个闺女啊！”何母说完，放声痛哭。
此时管家进来禀告，安将军的队伍已进大院。何隐令管家妥善安排众人食宿，何太公令两位孙媳带两名宫女进内房安歇。安理留下陪同长辈赴家宴，其余人各自歇息。
酒宴上，安理频频向各位长辈敬酒。何太公见安理英气逼人、豪迈不凡，内心赞许女儿何太后慧眼识英才，大唐中兴或有望，对安理的敬酒尽数饮下。何隐看安理少年持重、内秀外刚，对这个女婿赞赏有加，杯中酒也一饮而尽。老奶奶心绪不佳，略坐片刻便称困乏，由丫鬟搀扶回房歇息。
何母让安理少饮多吃，亲手为他添汤布菜，满眼都是疼爱。安理很快便有了醉意。他本是孤儿，自幼寄养在舅舅家，虽舅父待他视若己出，但他从未懈怠，向来严于律己。今晚来到皇后村，面对和善亲切的长辈，尤其是慈爱温暖的何母，仿佛看到了妻子何美的身影，也依稀感受到了从未有过的母爱。安理心想，这才是自己的家，他喜欢这样的家，他就想有一个这样的家。
何太公见安理倦意上身，便散了宴席。何母亲手为安理铺床，整理衣物，宛如对待亲生儿子。
“理儿，我为你准备了一身新衣服，明早穿上。今晚，就安心歇息吧！”何母柔声交代，款款退出，轻轻关好房门。安理望着何母离去的背影，总不肯入睡，无奈睡意铺天盖地袭来。
多年以后，安理时常想起皇后村，想起这个家，想起这个夜晚。他总觉得，这是他一生中最幸福安稳的地方，最美妙安逸的静夜，最甜美安静的梦乡。他永远记得，那晚他做了一个梦：他推着独轮车，车上坐着妻子何美，妻子抱着女儿，女儿手里捧着一簇洁白清新的老鸦瓣，走在崎岖的山路上，回妻子的娘家。妻子教女儿唱着小调，聪慧伶俐的女儿一路开心学唱。安理拼命回忆梦中妻子的面容、女儿的模样，却越想越模糊，越想越遥远，吓得他不敢再想。脑海里总有一个念头：妻子何美带着女儿，在某个地方等他回家，女儿会甜甜地喊“爸爸”。
“孩子，怎么流起泪来了？”安理听到一个温暖的声音在呼唤，睁眼一看，是老奶奶坐在床沿，正伸手为他拭泪。
“奶奶。”安理本想让奶奶擦干泪痕再起床，可泪水却越流越多，怎么也擦不完。
“好孩子，苦了你了！”奶奶俯身对安理说，“孩子你听我说：前路遥远，务必走稳；能活下来，才是根本。凡事不必强求，照顾好身边人，便是最好。”
此时天已大亮，院内队伍已整理停当。安理翻身坐起，迅速洗漱完毕。何母亲手端来一大碗水饺，安理一边整理装束，一边就何母手中吃着大鲜肉水饺。队伍即将开拔，何隐领着四位手持宝剑、英姿飒爽的丫鬟走来，对安理说：“这四位丫鬟叫阿梅、阿兰、阿竹、阿菊，原是与何美、何梦一同长大，都有一身好武艺。你将她们带上，路上也好贴身照应两位宫女。”安理见四人神情并无悲戚，似愿随行，便令四人跟随阿虔、阿秋。安理向何太公、老奶奶、何隐、何母等一一拜别，正要出发，两名手持金枪的青年从外面跑进来，对安理倒身下拜：“何放、何梁，拜见姐夫哥哥！”
“两位贤弟辛苦了！”安理知道是何美、何梦的双胞胎兄弟，伸手将二人拉起。谁知两人反拉住安理的手说：“我兄弟二人愿随哥哥南下，闯荡一番！”
“二位贤弟，江湖凶多吉少，我等此去实为逃难，前路生死难料。”安理说，“你们还是留在家中照看长辈，这个家离不开你们。”
“弟弟留下！”“哥哥留下！”何放、何梁当场争执起来。老奶奶在何母的搀扶下走过来，指着跪在地上的兄弟俩说：“你们两个，上不顾老，下不顾小，弃家抛业，成何体统？”何母哭着说：“你们的孩子尚在襁褓之中，如何狠心丢得下啊？！”何放、何梁的妻子抱着婴儿站在一旁，饮泣不止，说不出话来。
何太公走上前，对何放、何梁说：“你们跟去，不是不可，只是一点，紧紧记住：不能建功立业，也要保全自身，须得留住青山。”何放、何梁便对着何太公磕起头来。两个小媳妇见状，放声大哭起来。何隐拉起何放、何梁说：“你们去抱抱自己的儿子吧。”两人却手提金枪，头也不回地走出大门，留下身后哭声一片。
