第一节：旧货市场的混战
城南旧货市场深处，妖异的藤蔓与各方力量猝然碰撞。
那名被漆黑藤蔓寄生的中年男人，形容枯槁如厉鬼，藤蔓在他皮肉下蠕动，如同贪婪的水蛭。他伸出颤抖的手抓向沈青崖，眼中是濒死的绝望与疯狂。沈青崖反应极快，那张拍出的符箓并非攻击，而是闪烁着柔和的青白色光芒，试图安抚藤蔓的躁动、稳固寄生者的生机。
但藤蔓的反应超乎寻常的暴烈。它们仿佛有自己的意识，对那青白光芒极度排斥，数条分叉如毒蛇般昂起，反卷向沈青崖的手腕！藤身漆黑，布满细密吸盘和暗金色扭曲纹路，散发出冰冷、贪婪、亵渎生命的邪异气息。
“不知死活！”沈青崖眼神一寒，收手避让的同时，另一只手已扣住三枚边缘锋锐、刻着风纹的青铜钱镖，就要射出。
就在此刻，林岳到了！
桃木剑挟着一道凝练的金色剑罡，后发先至，精准无比地斩在那几条袭向沈青崖的藤蔓上！
“嗤——！”
并非金铁交鸣，而是如同热刀切入半凝固油脂的声音。藤蔓被斩断，断口处喷溅出粘稠的、散发着腐败甜腥味的暗绿色汁液。断掉的藤蔓在地上疯狂扭动，迅速枯萎成灰。
几乎同时，秦墨的“破邪符”也到了。他手法刁钻，几张符箓并非直线飞射，而是划着弧线，绕过中年男人，精准地贴在了仓库虚掩的门缝和两侧墙壁上。“爆！”他低喝一声。
符箓同时亮起刺目白光，并非剧烈爆炸，而是释放出强烈的破邪震荡波，如同无形的涟漪扫过仓库内部和门口区域。仓库内顿时传出一片混乱的嘶吼和撞击声，显然里面被寄生的人或“东西”受到了干扰。门口那中年男人身上的藤蔓也齐齐一僵，吸食生机的速度明显减缓。
“谢了。”沈青崖趁此机会，身形飘退，与林岳、秦墨形成一个松散的三角，将那个痛苦哀嚎的寄生者半围在中间。他瞥了一眼林岳和稍远处正全神戒备、掌心青金光芒吞吐不定的林溪，眼神快速闪烁了一下，但没多说什么，注意力立刻回到眼前的威胁上。
林岳没有理会沈青崖，他的目光锐利如鹰，扫过寄生者身上藤蔓的纹路和仓库内部。“秦墨，封门，防止里面更多的出来！溪溪，净化他身上的邪气，尝试剥离藤蔓，小心别伤及他根本生机！”
“明白！”秦墨应了一声，双手连挥，这次甩出的是一把特制的、掺了银粉和桃胶的朱砂钉，嗤嗤几声，精准地钉入仓库门框和两侧墙壁，瞬间布下一个小型的“禁闭结界”，淡红色的光膜一闪而逝，将仓库内部隐约的骚动暂时隔绝。
林溪压下初次参与这种正面混战的紧张，快步上前。那中年男人似乎还残留一丝神智，看到林溪靠近，眼中露出哀求。他身上的藤蔓因为破邪符的震荡和沈青崖之前符箓的安抚，活跃度降低，但仍在缓缓勒紧，汲取生命。
“坚持住！”林溪低声道，双手虚按在男人胸口上方。她没有贸然去扯藤蔓，而是全力运转净莲之力。青金色的光芒从她掌心涌出，不再炽烈，反而异常温和、纯净，如同清晨第一缕阳光，又如清澈的山泉，缓缓流淌向那些漆黑藤蔓。
净化之力接触到藤蔓的瞬间，藤蔓剧烈痉挛，发出细微的、令人牙酸的“滋滋”声，表面的暗金纹路急速黯淡，吸盘萎缩。更重要的是，这股纯净的生机之力，竟反过来滋养了中年男人近乎枯竭的身体本源，让他灰败的脸色恢复了一丝极淡的血色，痛苦的呻吟也减弱了些。
“有效！”林溪精神一振，更加专注地控制着净化之力的输出，试图找到藤蔓与人体连接的“根”，将其安全剥离。
就在林溪专注于救治时，异变再生！
“砰！砰！砰！”
仓库那看似脆弱的木门，内部传来沉重的撞击声，禁闭结界的红光剧烈闪烁！秦墨脸色微变：“靠！里面的东西力气不小！结界撑不了多久！”
几乎同时，市场远处阴影中，传来几声尖锐的、仿佛夜枭般的唿哨！紧接着，数道与地上藤蔓同源、但细小灵活许多的黑色藤须，如同潜伏的毒蛇，从地面缝隙、杂物堆后骤然弹射而出，目标直指正在施救、防御相对薄弱的林溪！
“小心！”林岳和沈青崖几乎同时出声。
林岳桃木剑回扫，剑罡横扫，将射向林溪侧面的几根藤须斩断。沈青崖动作更快，他之前扣在手中的三枚青铜钱镖化作三道青色流光，后发先至，精准地打在另外几根藤须的尖端，将其打偏。钱镖上附着的凌厉风劲，甚至将藤须绞碎了一小段。
但还有一根最为刁钻的藤须，贴着地面阴影急窜，已到林溪脚踝！
千钧一发之际，一直蹲在林溪肩头、看似被吓呆的银灰色小猫——小七，琥珀金的猫眼中厉芒一闪！
“喵——呜！！！”
一声与它娇小体型完全不符的、低沉威严的吼声脱口而出！这吼声并非单纯音波，更蕴含着一丝古老而尊贵的破邪威压！声音过处，那根即将触及林溪的藤须猛地一僵，表面瞬间覆盖上一层淡淡的冰霜（并非真冰，而是能量被震慑凝固的表现），然后“啪”地一声脆响，自行崩碎成黑色粉末！
小七吼完，身体微微晃了一下，气息有些萎靡，但依旧凶狠地瞪着藤须射来的方向。
这一切发生在电光石火之间。林溪甚至没来得及感到害怕，危机已被化解。她感激地看了一眼哥哥、沈青崖和小七，手中净化之力不停，终于找到了那几根主藤蔓扎入中年男人心口和脊椎的“根”！这些根系与人体组织诡异交融，强行剥离很可能致命。
“哥！根系深入心脉和脊柱，强行净化会伤到他！”林溪急道。
林岳当机立断：“秦墨，维持结界！沈青崖，你我合力，暂时压制藤蔓活性，为溪溪创造机会！溪溪，用你最精细的控制，只净化根系末端，诱导其自行脱离！”
沈青崖没有丝毫犹豫，点头道：“好！”他双手结印，口中念诵一段急促玄奥的咒文，指尖泛起青白色光芒，凌空划出几个符文，印向中年男人身上的藤蔓。这些符文如同清凉的镇剂，让狂躁的藤蔓进一步僵直，汲取生机的速度几乎停滞。
林岳则并指如剑，点在中年男人眉心，一股精纯平和的罡气渡入，护住其识海和心脉最后的生机。
两人虽初次配合，竟颇有默契。
压力稍减，林溪屏息凝神，将净莲之力操控到极致，化作比发丝还细的千百缕光丝，小心翼翼地从藤蔓根系与人体组织的交界处渗透进去。她不强攻，而是用纯净的生机之力“包裹”、“浸润”那些邪异的根系，仿佛用温水化开冻土，同时不断传递“排斥”、“脱离”的意念。
这是一个极其精细且耗神的过程。林溪额角很快渗出细密的汗珠，脸色微微发白。她能感觉到藤蔓根系那顽固的邪性和贪婪，但在沈青崖的压制、林岳的护持以及她自身净化之力的持续作用下，根系开始松动，如同碰到滚烫烙铁的蚂蟥，一点点缩回。
就在这时——
“轰隆！”
仓库大门终于被撞开！禁闭结界破碎！五六个身影踉跄着冲了出来！这些人有男有女，年纪不一，但共同点是都面色青黑，眼神浑浊疯狂，身上或多或少缠绕着扭动的黑色藤蔓！他们嘶吼着，如同失去理智的野兽，扑向最近的活物——林岳等人！
更要命的是，仓库深处，一股更浓郁、更邪恶的妖气冲天而起，隐隐传来令人心悸的蠕动和吞咽声，似乎有什么更大的东西正在苏醒！
“里面还有大家伙！”秦墨脸色彻底变了，一把掏出几张紫金色的高爆型“雷火符”，“林师兄，不能留手了！这些被寄生的人神智已失，救不回来了！先控制场面！”
林岳看着扑来的几个寄生者，他们眼中已无丝毫人性，只有被藤蔓支配的狂暴和饥饿。他眼神一黯，知道秦墨说得对。救人需先除害。
“沈青崖，护住溪溪和那个还有救的！秦墨，随我清理这些完全失控的！溪溪，加快速度！”林岳语速极快，已做出决断。
沈青崖一言不发，身影一晃，已挡在林溪和那个半昏迷的中年男人身前。他手中多了一把轻薄如羽、泛着青色寒光的软剑，剑光展开，如同泼出一片青色光幕，将两个扑得最近的寄生者挡开。他的剑法轻灵迅捷，不带烟火气，剑锋所过之处，藤蔓纷纷断裂，但并不致命攻击寄生者本体，只是限制其行动。
林岳和秦墨则迎向其他寄生者。林岳桃木剑势大力沉，剑罡过处，藤蔓碎裂，被寄生者也被震飞，暂时失去行动能力。秦墨则充分发挥了他“火力覆盖”的特点，雷火符、破邪符、闪光弹（物理加灵性致盲）轮番上阵，炸得藤蔓乱飞，寄生者晕头转向。
场面暂时被控制住，但仓库深处那股邪恶的妖气越来越近，沉重的蠕动声如同擂鼓，敲在每个人的心头。
林溪知道时间紧迫，猛一咬牙，将丹田内七点情魄星光的力量也微微引动一丝，融入净莲之力中。霎时间，她掌心的青金色光芒中，多了一丝难以言喻的、直指生命本源的亲和与感召力。
那顽固的藤蔓根系，在这股融合了“生命喜悦”与“纯净生机”的力量面前，终于彻底失去了“寄生”的欲望，如同遇到了天敌，迅速从中年男人的心脉和脊柱中抽离出来！
“出来了！”林溪低呼一声，只见几条小指粗细、沾着血丝的漆黑主根，从男人伤口处脱落，掉在地上疯狂扭动几下，便在残余的净化之力下化为黑灰。
中年男人闷哼一声，彻底昏死过去，但胸口起伏平稳了许多，脸上的青黑之气也褪去大半。
“干得漂亮！”秦墨抽空赞了一句。
“带他退后！”林岳喝道，目光死死锁定仓库门口。
沉重的蠕动声终于到了门口。一个庞大的、令人作呕的身影，缓缓挤出了狭窄的门框。
那是一个难以形容的怪物。主体像是一坨放大了数十倍的、由无数藤蔓纠结缠绕而成的肉瘤，表面布满了不停开合的吸盘和暗金色的诡异花纹，不断渗出粘稠的暗绿色汁液。肉瘤上端，延伸出七八条粗如水桶、长达数米的主触藤，每条触藤顶端都裂开一张布满利齿的、流着涎水的口器，发出“嗬嗬”的怪响。怪物的核心处，隐约可见一团剧烈搏动的、散发着浓郁妖邪绿光的核心。
“是‘藤傀母种’！这么多妖藤的源头！”秦墨倒吸一口凉气，“这玩意儿怎么会出现在旧货市场？！”
藤傀母种显然被激怒了，它发出无声的尖啸（精神冲击），数条主触藤如同巨蟒般狠狠抽向众人！触藤未到，腥风已至，带着令人头晕目眩的精神污染和肉体腐蚀双重气息！
“结三才阵！我主攻，秦墨左翼干扰，沈青崖右翼策应，护住溪溪！”林岳瞬间做出指挥，面对这种级别的妖物，个人力量已显不足。
秦墨和沈青崖没有异议，迅速靠拢。三人呈品字形站定，气息隐隐相连。林岳居中，桃木剑高举，剑身雷纹浮现；秦墨在左，手中扣满了各色符箓和法器；沈青崖在右，软剑斜指，青白色的风系罡气在剑尖吞吐。
林溪则带着昏迷的中年男人和小七，退到一堆废弃的家具后面，紧张地观战，同时手中捏着符箓，准备随时支援或自保。
大战，一触即发！
（第十章第一节完）
第十章：雾锁迷城，敌友难辨
第二节：联手斩妖，疑云骤起
藤傀母种的攻击狂暴而无序，数条主触藤狂乱挥舞，砸得地面碎石乱溅，腥臭的粘液四处飞射。每一下抽击都势大力沉，足以开碑裂石；触藤顶端那狰狞的口器更是不断开合，试图撕咬吞噬一切活物。
林岳首当其冲。他脚踏罡步，身形在触藤的缝隙间穿梭，看似惊险，实则沉稳。桃木剑上雷光隐现，每一次斩击都精准地落在触藤的关节或吸盘密集处，金色剑罡与雷力结合，总能撕开一道深深的伤口，溅出大量暗绿汁液。但母种恢复力极强，伤口处肉芽蠕动，很快便能愈合大半。
秦墨的战术是“骚扰”与“破防”。他不再使用大范围但威力分散的符箓，而是改用穿透力极强的“破甲金针符”和能迟滞再生速度的“腐木符”。金针符化作一道道细微金光，专打触藤上妖气运转的节点；腐木符则贴在伤口附近，让那些肉芽的再生变得缓慢而扭曲。他还时不时扔出几个特制的“烟雾弹”，里面混合了雄黄、硫磺等阳性物质，炸开后形成大片刺激性烟雾，干扰母种的感知。
沈青崖的剑法则走轻灵诡谲路线。他并不与粗大的主触藤硬碰，而是如同鬼魅般游走，手中软剑化作一片青色光网，专门切割那些相对细小、但速度更快、试图从侧面或后方偷袭的藤蔓分支。他的剑气中带着一种奇特的切割与分解属性，凡被斩中的藤蔓，断口异常平滑，且愈合速度明显慢于林岳造成的伤口。他似乎对妖藤的构造和弱点颇有了解，剑剑指向要害。
三人配合渐入佳境。林岳正面强攻吸引大部分火力，秦墨削弱干扰，沈青崖查漏补缺、精准打击。藤傀母种虽强，但毕竟灵智不高，在三人有条不紊的攻势下，身上伤痕不断增加，妖气开始波动。
然而，母种的核心处，那团绿光搏动得愈发剧烈。它似乎被彻底激怒，所有触藤猛然回收，紧紧护住核心，同时，母种庞大的身躯开始剧烈膨胀，表面的暗金花纹光芒大放！
“不好！它要自爆核心，释放所有妖毒和寄生孢子！”秦墨脸色剧变，厉声警告，“这东西想跟我们同归于尽，还要污染整个片区！”
林岳眼神一厉，喝道：“沈青崖，封住它上方，防止孢子扩散！秦墨，助我破开它的核心防御！溪溪，准备好最大范围的净化，一旦核心暴露，立刻净化妖毒！”
沈青崖闻声，毫不犹豫地腾身跃起，手中软剑急舞，青白色的风系罡气化作一个巨大的、高速旋转的气旋漏斗，笼罩在母种正上方，如同一个吸力强大的盖子，准备将可能喷发的孢子强行拘束在一定范围内。
秦墨双手连弹，七八张紫金色的“破煞雷符”如同跗骨之俎，精准地贴在母种护住核心的几条最粗壮触藤的根部。“爆！”他怒喝一声，雷符同时炸开，刺目的雷光与霸道的破煞之力疯狂撕扯着触藤的防御！
林岳则深吸一口气，周身金色罡气勃发，桃木剑上雷纹前所未有的明亮，他双手握剑，剑尖指向母种核心，脚下踏出七星步，口中念诵古老雷咒：“五雷猛将，火车将军，腾天倒地，驱雷奔云……破！”
一道水桶粗细、凝练到极致的金色雷柱，自桃木剑尖轰然射出，以无可阻挡之势，狠狠轰向那被雷符削弱、又被秦墨重点爆破的触藤防御点！
“轰——！！！”
震耳欲聋的巨响伴随着刺目的光芒爆发！母种发出了惊天动地的惨嚎，护住核心的几条主触藤在雷柱和雷符的双重打击下，寸寸断裂、焦黑！核心处那团剧烈搏动的妖邪绿光，终于彻底暴露出来！
那是一个约有人头大小、如同心脏般搏动、表面布满了扭曲血管状纹路的墨绿色肉瘤，散发出令人作呕的浓郁妖邪气息和致命的毒性与寄生波动。
“溪溪！就是现在！”林岳厉喝，嘴角溢出一丝鲜血，显然刚才那一击消耗巨大。
早已准备好的林溪，从掩体后猛地站起。她没有丝毫犹豫，双手在胸前合十，然后猛然向前推出！这一次，她没有保留，丹田内那团青金色光晕全力爆发，连同七点情魄星光也微微震颤，贡献出力量。
一道纯净无比、磅礴浩瀚的青金色光柱，如同开闸的洪流，又似九天垂落的甘霖，跨越空间，瞬间命中了那暴露在外的墨绿色核心！
“滋滋滋滋——！！！”
比之前剧烈百倍的腐蚀声响起！净莲之力，这本就克制一切阴邪污秽的本源力量，在融合了一丝七情道蕴后，对藤傀母种这种由怨念、妖气、掠夺生命而成的邪物，产生了毁灭性的净化效果！
墨绿色肉瘤在青金光柱中疯狂挣扎、扭曲，表面的血管纹路根根断裂，颜色迅速由墨绿转为灰白，再转为焦黑。浓郁的妖邪绿光如同风中残烛，急剧黯淡。肉瘤的搏动越来越微弱，最终，“啵”的一声轻响，整个核心爆散开来，化为无数灰黑色的粉末，被上方沈青崖维持的气旋漏斗牢牢吸住，没有一丝外泄。
核心被毁，藤傀母种庞大的身躯瞬间失去所有活力，如同被抽掉骨骼的烂肉，瘫软在地，所有的藤蔓迅速枯萎、化灰。空气中弥漫的妖邪气息和恶臭，也在林溪持续释放的净化光柱余波下，被涤荡一空。
战斗，结束了。
仓库前一片狼藉，地面坑坑洼洼，布满粘液和灰烬。林岳以剑拄地，微微喘息。秦墨一屁股坐在地上，擦着额头的汗。沈青崖缓缓落下，收起软剑，气息也有些紊乱，但眼神依旧冷静。
林溪释放完那一道全力净化光柱后，只觉一阵强烈的虚弱感袭来，眼前发黑，踉跄了一下，被眼疾手快的小七用脑袋顶住小腿，才没摔倒。
寂静持续了数秒。秦墨首先打破沉默：“乖乖……林溪师妹，你这手净化功夫，了不得啊！这母种的妖毒核心，就算是我师父来，也得费一番手脚才能处理干净，你居然直接把它‘化’了？”
林岳走到林溪身边，递过一枚恢复元气的丹药，看向她的目光中带着赞许和一丝担忧：“做得很好，但以后不可如此逞强，需留有余力。” 他自然也看出了林溪最后那一下的不同寻常。
沈青崖则走到那堆核心化成的灰烬旁，蹲下身，用剑尖拨弄了一下，又仔细看了看周围彻底枯萎的藤蔓残骸，眉头微蹙，似乎在思考什么。
“沈……青崖？”林岳转向他，目光锐利，“今晚的事，你需要给我们一个解释。这些妖藤，还有你，为何会在这里？”
秦墨也爬起来，拍了拍身上的灰，眼神带着审视：“就是，沈大少，深更半夜不睡觉，跑来旧货市场跟妖藤约会？还正好跟我们撞上？这也太巧了吧？”
沈青崖站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，面对林岳和秦墨的质询，神色依旧平静，甚至带着一丝惯有的疏离感。
“解释？”他嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“林师傅，秦道友，这话该我问你们才对。我追踪这些‘噬灵妖藤’已有半月，好不容易找到这个培育点，正准备清理，你们却突然出现，打乱了我的计划，还差点让母种逃脱，污染更广区域。我还没向你们要解释。”
他顿了顿，目光扫过林溪和林岳：“至于我为何在此……南城近来异常事件频发，妖邪滋生，我辈修行之人，遇上了，管一管，有何不可？难道这城南，只准你们玄门正宗插手，不许旁人过问？”
这话说得滴水不漏，既点明自己也在对付妖藤（与林岳目标一致），又暗指林岳他们多管闲事，还隐约撇清了自己与妖藤的关联，反而将自己置于“同样在除魔卫道”的位置。
秦墨被噎了一下，嘀咕道：“谁说不许你管了？但你这神出鬼没的，谁知道你是正是邪……”
林岳抬手止住秦墨，看着沈青崖，缓缓道：“沈同学不必避重就轻。你身上气息独特，行事神秘，又与这妖藤似乎颇有了解。今晚之事，巧合太多。若你真心除魔，为何不早与相关部门或正道同门通气？独自行动，风险且不说，也易生误会。”
沈青崖迎上林岳的目光，两人视线在空中交汇，仿佛有无形的火花溅射。片刻，沈青崖率先移开目光，淡淡道：“林师傅是名门正派，行事自然讲究规矩章程。我不过一介散修，习惯了独来独往。有些事，知道的人多了，反而麻烦。至于误会……清者自清。今晚既然目标一致，也算合作了一场。这些被寄生的人，还有这个培育点，后续处理，想必林师傅更有经验，我就不越俎代庖了。”
他说完，竟真的转身就要离开。
“等等！”林岳叫住他，“那个昏迷的人，你认识？方才你似乎想救他？”
沈青崖脚步一顿，没有回头：“不认识。只是觉得他或许还有救，顺手而为。怎么，林师傅连这也要管？”
“此地妖藤虽除，但根源未清。培育妖藤者，才是心腹大患。”林岳沉声道，“沈同学若真有除魔之心，何不共享线索，合力追查？总好过各自为战，被敌人钻了空子。”
沈青崖沉默了几秒，道：“培育者很谨慎，我也所知有限。只知他们行事隐秘，目的似乎不仅是培育妖藤作乱，更像是在……进行某种试验，或者，收集什么东西。” 他回过头，意味深长地看了林溪一眼，“林溪同学体质特殊，或许更容易被盯上。你们……好自为之。”
说完，他不再停留，身影几个起落，便融入旧货市场更深的黑暗之中，消失不见。
“嘿！这小子！”秦墨有些不忿，“说话说一半，神神秘秘的，肯定有问题！”
林岳望着沈青崖消失的方向，眉头紧锁。沈青崖最后的话，透露了两点关键信息：一，培育妖藤的势力（很可能就是“根系”）在进行某种试验或收集；二，他明确点出林溪体质特殊，是对方目标。这既是警告，也像是一种……提醒？
“哥，他……到底算哪边的？”林溪服下丹药，感觉好了一些，走过来轻声问道。
“敌友难辨。”林岳收回目光，语气凝重，“但他至少目前，与妖藤背后的势力并非一路。他最后的话，未必全是虚言。溪溪，你今后要更加小心。秦墨，检查一下仓库里面，看看有没有其他线索。我来处理这些被寄生者和现场。”
仓库内一片狼藉，除了更多枯萎的藤蔓和打斗痕迹，还找到了一些简陋的生活用品、几本封面空白的工作日志（内容已被撕毁或涂黑）、以及几个残留着微量妖气和水渍的玻璃容器，像是用来培养什么的。
最关键的发现，是在仓库最里面一个隐蔽的夹层里，秦墨找到了一小袋暗红色的、类似种子的颗粒，散发着与妖藤同源但更精纯的邪气，以及半张被烧毁一半的、绘有复杂阵法的图纸残片。
“这是……妖藤的‘源种’？”秦墨拿着那袋种子，啧啧称奇，“还有这阵法，看着像是某种聚阴养煞，催化妖变的邪阵……搞这玩意儿的人，所图非小啊。”
林岳检查了那些种子和残图，脸色更加阴沉。“此事已非普通邪祟作乱。必须立刻上报师门，并通知特别事务处理局（国家层面的相关机构）。秦墨，你带着这些东西和现场记录，立刻回山门一趟，向师父和师叔详细禀报。”
“好嘞！”秦墨也知道事情严重性，爽快答应，“那这边……”
“我和溪溪留下善后。你速去速回。”
秦墨离开后，林岳联系了特别事务处理局在南城的办事处（他显然有特殊渠道）。不久，几辆没有任何标识的黑色厢式车悄然驶入旧货市场，下来一批穿着便装、但行动干练专业的人员。他们迅速封锁现场，将昏迷的中年男人和其他几个被寄生者（林岳已将他们制伏）抬上车，进行隔离检查和治疗。同时，他们也对仓库内外进行了更专业的勘查和采样。
林岳与其中一位领头的中年人低声交谈了几句，对方看了林溪一眼，点了点头，没有多问。显然，林岳在此地颇有信誉和分量。
处理完一切，天色已近拂晓。林溪和林岳拖着疲惫的身体回到小院。
“哥，沈青崖他……”林溪还是忍不住心中疑惑。
“此人背景复杂，实力不俗，且对‘根系’似乎有所了解。”林岳洗漱完毕，换了干净衣服，坐在堂屋中，慢慢喝着热茶，“他今晚出手，确是在对付妖藤，也试图救人。但他刻意隐瞒来历目的，且对我们有所戒备，甚至……可能有所图谋。他最后点明你的体质，既是提醒，也可能是一种试探，或者……标记。”
“标记？”林溪心中一紧。
“让暗处的敌人，更清楚地知道你的价值。”林岳放下茶杯，目光幽深，“接下来一段时间，恐怕不会太平了。秦墨带回的消息会引发师门重视，‘根系’这次据点被毁，也不会善罢甘休。溪溪，你的训练要加倍。从明天起，我开始教你‘禹步’和‘掌心雷’。”
林溪重重点头，她知道，真正的风雨，或许才刚刚开始。而那个亦正亦邪、神秘莫测的沈青崖，就像投入迷雾中的一颗石子，不知会激起怎样的涟漪。
小七跳上桌子，舔了舔爪子，琥珀金的猫眼望着窗外泛白的天际，心中自语：
“沈青崖……身上那股令人作呕的‘根系’臭味没错，但他对付妖藤时用的手法，却又带着点……别的味道。像是被强行扭曲过的……‘木灵’气息？有趣。这家伙，到底是个什么玩意儿？”
（第十章第二节完）
第十章：雾锁迷城，敌友难辨
第三节：风暴前夕的暗涌
旧货市场一战，如同一块投入平静湖面的巨石，在南城表面依旧繁华喧嚣的日常之下，激起了只有特定人群才能感知的汹涌暗流。
林岳的师门“青云观”在接到秦墨带回的“源种”和阵法残图后，反应迅速。数位常年闭关的长老被惊动，经过连夜研判，确认此事非同小可，绝非南城一地偶发事件。那邪阵残图指向一种早已被玄门列为禁忌的“百煞养妖阵”的变种，而“噬灵妖藤”更是上古邪术记载中，用以掠夺生灵精魄、污染地脉灵气的阴毒造物。能将这两者结合并暗中培育，背后势力的能量和野心，令人心惊。
青云观一方面加派了数名精英弟子（包括两位经验丰富的执事）南下，暗中协助林岳调查，并加强了对南城及周边地区灵气节点、古封印的监控；另一方面，通过特殊渠道，将情报共享给了国家“特别事务处理总局”以及几个关系密切的正道宗门和世家，发出了联合警示。
特别事务处理局南城办事处也进入了高度戒备状态。旧货市场的后续勘查，发现了更多令人不安的线索：被寄生者血液中检测出未知的神经毒素和寄生孢子；仓库地下有简陋但功能齐全的通风、排水系统，显然经营日久；现场残留的一些无法辨认的化学药剂和生物组织样本，被紧急送往更高层级的实验室分析。南城近期一些未破获的失踪案、离奇死亡案，也被重新翻出，寻找可能与“根系”相关的蛛丝马迹。
城内的气氛，在普通人毫无觉察中，变得微妙地紧绷起来。一些嗅觉灵敏的“圈内人”，无论是摆摊算命的野道士、经营风水法器的商人、还是某些传承古老的家族，都或多或少感受到了这股不寻常的“压力”，行事愈发谨慎。
而对于身处漩涡中心的林溪而言，最直接的变化，是哥哥林岳的训练计划，陡然提升了数个量级。
清晨的站桩吐纳时间未变，但要求更高。林岳开始在她站桩时，以自身罡气模拟出各种轻微但持续不断的干扰——有时是忽冷忽热的微风，有时是针刺般的局部压力，有时是直接作用于精神的细微幻听。目的是让她在极端不适和干扰下，仍能保持形正、意静、气稳，锻炼其绝对的自控力和抗干扰能力。
“对敌之时，环境不会如你心意。妖邪幻术、阴风鬼啸、乃至对手的语言挑衅，皆是干扰。桩功是根，根不稳，一切术法皆是空中楼阁。”林岳的解释简洁严厉。
白天的校园生活成了她难得的“放松”时间，但也需时刻保持警惕。沈青崖自那晚后，并未再刻意接近她，甚至在校园里偶遇，也只是如同普通同学般点头致意，眼神平静无波，仿佛旧货市场那场并肩作战从未发生。但林溪能感觉到，暗中的注视并未减少，只是变得更加隐蔽，更加难以捉摸。她颈间的护身玉符时刻散发着温润的光泽，小七也几乎寸步不离，琥珀金的猫眼总是机警地扫视着周围。
傍晚的理论与实践课内容则大幅度拓宽和深化。
· 《百鬼录》《异妖志》 的学习进入了“实战推演”阶段。林岳会给出一个模糊的异常现象描述（如“某地夜间常有绿火飘浮，伴有腐臭”），让林溪结合地理、时令、历史传闻，推断可能是什么妖物作祟，其习性弱点如何，并设计至少三种应对方案。
· 符箓方面，开始接触更复杂的组合符阵，如“三才烈火阵”、“五行困妖阵”的基础布设原理，虽然以她目前的功力还无法独立完成，但需理解其运行机理和关窍。
· 术法的传授进入了攻坚阶段。
· 禹步：传说中的步罡踏斗之术的入门简化版。步法玄奥，配合特定呼吸和手诀，能在方寸之地挪移闪避，趋吉避凶，更能引动一丝微弱的天地之势加持自身或困锁敌人。学习禹步，不仅需要极强的身体协调性和记忆力，更需要对“气”的流动有敏锐的感知，能脚踏地脉节点。林溪初期练习时，常常一步踏错，气息逆转，搞得头晕眼花，甚至差点扭伤脚踝。
· 掌心雷：并非神话中招来九天雷霆，而是将自身纯阳罡气（对林溪而言是净莲之力）高度压缩于掌心劳宫穴，以特殊法门瞬间爆发，产生雷火般的阳刚破邪之力，威力集中，发动迅捷，是近身搏杀和破除阴邪防御的利器。但压缩和爆发的过程对经脉负荷很大，且控制要求极高，稍有差池便会伤及自身。林溪第一次尝试时，只在掌心憋出了一小簇电火花，还把自己电得手臂发麻。
· 实战模拟的强度与真实度也大幅提升。林岳不再仅限于模拟低级邪祟的骚扰，开始加入“拟妖藤攻击”（以罡气模拟藤蔓的缠绕、穿刺、毒液喷射）、“拟精神污染”（更强烈的幻象和情绪冲击），甚至偶尔会模拟出类似沈青崖那种“干净而空洞”的诡异气息进行突袭。小七的“陪练”也更不留情，它的速度更快，攻击角度更刁钻，喷吐的麒麟真火（弱化版）温度也高了一点点，烧焦林溪头发的次数明显增加。
“太慢！禹步的‘坎’位接‘离’位，重心要低，转胯要快！你当是跳交谊舞呢？”
“掌心雷不是让你憋气！是压缩！旋转压缩！想象你的力量是一个漩涡，在掌心急速旋转凝聚！对！有点感觉了……哎别炸！控制住！慢慢释放！”
“幻象而已！你看见你哥被我吃掉了？用你的灵觉去看本质！那团气的流动根本不像活物！静心咒念大声点！”
高强度的训练榨干了林溪每一分精力，每晚几乎是爬着回到床上。但效果也是显著的。她的身形更加轻盈矫健，对力量的掌控越发精细，灵觉的覆盖范围和敏锐度不断提升。丹田内的青金色光晕日益凝实壮大，那七点情魄星光也似乎明亮了些许，与主光晕的联系更加紧密。
秦墨在五天后风尘仆仆地回来了，带回了师门的指示和一些新的“装备”。
“师父和几位长老看了那源种和残图，确认是‘百煞养妖阵’的变种无疑，而且手法相当老道，不是一般的歪门邪道能弄出来的。”秦墨灌了一大口水，面色严肃，“师门已经联络了龙虎山、茅山和北边几个世家，大家都提高了警惕。另外，师父让我把这个带给你。”
他递给林岳一个古朴的玉盒。林岳打开，里面是三枚龙眼大小、通体赤红、隐隐有火光流转的丹药，以及一柄长度不足一尺、通体黝黑、入手沉重冰凉、剑身刻满细密雷纹的短剑。
“赤阳返魂丹，关键时吊命用的。这乌木雷纹剑，是师叔用百年雷击乌木心，辅以五金之精和七七四十九道雷符祭炼而成，专破邪祟阴煞，威力比你那桃木剑强不少，而且对使用者的修为要求相对低一些，正适合林溪师妹现阶段用。”秦墨解释道，“师父说了，南城现在是个火药桶，你们在最前线，务必小心。必要时，可以动用师门在南城的几个隐秘联络点求助。”
林岳郑重收下，将乌木雷纹剑交给林溪：“滴血认主，以自身气息温养。这是师门重宝，不可轻用，更不可遗失。”
林溪依言滴血在剑身，血液迅速渗入，剑身微微震颤，发出一声清越的嗡鸣，与她产生了一丝奇妙的联系。握在手中，虽沉重，却有一种如臂使指的顺畅感，剑身内的雷力与她净莲之力隐隐呼应。
“还有，”秦墨压低声音，“师门查到一些关于‘噬灵妖藤’的古老记载。这东西在上古时期，常被一些修炼邪木功法、或试图以邪术掌控生灵的修士使用。但它最可怕的，不是其攻击和寄生能力，而是它能缓慢侵蚀、改变地脉属性，将灵秀之地化为阴邪沃土，更可以作为某种大型邪阵的‘活体阵眼’或‘能量导管’。”
林岳瞳孔微缩：“你的意思是，南城地下的那些封印节点……”
“不错！”秦墨点头，“师门推测，‘根系’培育妖藤，可能不仅仅是为了制造混乱或收集实验材料。他们的真正目的，很可能是想用这些妖藤，寄生、侵蚀南城地下的关键灵脉节点和古封印！一旦多个节点被侵蚀转化，他们就能以此为基础，布设一个覆盖整个南城、甚至更广范围的巨型邪阵！到那时，后果不堪设想！”
这个推测让林岳和林溪都感到一股寒意从脚底升起。如果真是这样，那么对方所图之大，远超想象！南城数百万人，都可能成为邪阵的祭品或养料！
“我们必须加快进度！”林岳斩钉截铁，“秦墨，你协助我，尽快梳理出南城所有已知的重要灵脉节点和封印位置，尤其是那些可能已经出现异常或易于被侵蚀的。溪溪，你的训练继续，同时要开始学习辨识地脉之气和封印符文的基础知识。”
接下来的日子，小院里的灯火常常亮到深夜。林岳和秦墨对着南城古老的舆图和各种零散资料，不断标记、推演。林溪则在完成日常苦修后，埋头学习那些艰深晦涩的地脉理论和符文图谱。
压力如山，但无人退缩。
第四节：陈氏鬼宅的邀请
就在林岳团队紧锣密鼓调查“根系”阴谋时，一封没有署名、以古朴毛笔字书写的请柬，被悄无声息地塞进了小院的门缝。
请柬内容简洁而诡异：
“闻君等欲查南城异事之根源，探索真相。今有一处，尘封百年，煞气冲天，内中或藏有关键线索，亦或埋没惊天秘辛。此地名曰‘陈氏鬼宅’。今夜子时，宅门自开，恭候大驾。若有胆识，不妨一探。知名不具。”
请柬用的是上好的宣纸，墨迹透着一股淡淡的、难以言喻的草木冷香。没有留下任何联系方式或身份信息。
“陈氏鬼宅……”林岳盯着请柬，眉头紧锁，“沈青崖之前故意在林溪面前提起的地方。现在又有人送来请柬……是陷阱，还是真的线索？”
秦墨拿起请柬嗅了嗅：“这墨香……有点特别，像是混合了某种罕见的植物汁液。字迹工整，力透纸背，写信的人修为不浅，至少在心性控制上很稳。这算是……战书？还是邀请函？”
林溪也看着请柬，灵觉隐隐感到纸面上残留着一丝极淡的、与沈青崖身上那种“干净真空”感略有不同，但同样令人不舒服的阴冷窥探感。
“哥，去吗？”林溪问。她知道，陈氏鬼宅作为南城著名的绝地，凶名远播，绝非筒子楼、儿童公园那种小打小闹可比。但请柬中提到“关键线索”和“惊天秘辛”，又直指他们目前最想追查的东西，让人难以忽视。
林岳沉吟良久。对方显然对他们的一举一动了如指掌，甚至知道他们在调查什么。这封请柬，既是挑衅，也是阳谋——你们不是想查吗？线索就在这里，敢不敢来？
“去。”林岳最终做出了决定，眼神锐利，“但要做足准备。对方既然划下道来，我们不去，反而显得怯懦，也会错过可能的重要线索。不过，不能按他们的节奏来。秦墨，你立刻动用师门在南城的关系，尽可能收集陈氏鬼宅的所有历史资料、建筑图纸、以及历年发生的异常事件记录，越详细越好。溪溪，你继续训练，调整状态，今夜子时，我们准时赴约。”
他看向林溪，语气严肃：“此次不同以往，凶险未知。你跟紧我，一切行动听指挥，绝不可擅自行动。乌木雷纹剑随身携带，我给你的所有护身符箓全部戴好。小七，”他看向趴在窗台上假寐的银灰色小猫，“这次，可能需要你多出些力了。”
小七抬起头，琥珀金的猫眼闪过一丝锐利的光芒，懒洋洋地“喵”了一声，算是答应。
秦墨的效率很高，当天下午就带回了一摞资料。陈氏鬼宅的历史比想象中更复杂。
宅子建于清末民初，主人陈世勋是当时南城有名的富商，也是知名的收藏家和玄学爱好者（据说痴迷风水命理，收集了大量相关古籍和法器）。宅子建成后不过十余年，陈家便突遭横祸，一夜之间满门十三口离奇暴毙，死状凄惨，且现场找不到任何外人闯入的痕迹。案件成为悬案，宅子也被视为不祥，几经转手，主人非死即疯，最终彻底荒废。
近百年来，关于鬼宅的恐怖传说层出不穷：夜间的凄厉哭嚎、窗内的诡异人影、闯入者的神秘失踪或精神失常……官方和民间组织曾多次试图调查或拆除，但总因各种“意外”和阻力而不了了之。久而久之，那里成了生人勿近的绝对禁地。
资料中还有一些零星的、未经证实的记载：有人说曾在宅子附近看到过“移动的阴影”和“会吸人阳气的绿火”；有人说陈世勋当年痴迷邪术，宅子下面建有庞大的地下密室，用于进行某些禁忌仪式；还有传闻，陈家的灭亡，与他收藏的一件来自西域的“不祥之物”有关。
“移动的阴影……吸人阳气的绿火……”秦墨摸着下巴，“这描述，有点像低级的‘阴煞傀’和‘磷火鬼童’？但能让一整座宅子凶成这样，肯定不止这些玩意儿。地下密室和‘不祥之物’的传闻，倒是值得注意。”
林岳仔细翻阅着建筑图纸的复印件（年代久远，有些模糊），指着宅子的整体布局和几个关键结构点：“你们看，这宅子的风水布局，初看是标准的‘聚财纳福’格局，但有几个细微之处很别扭……这里，照壁的位置偏了三寸；这里，水井开在了‘绝户位’；还有后院的假山布局，隐隐构成了一个‘困’字……这不像无意之失，倒像是故意为之，将吉穴改成了凶煞之局！陈世勋自己就是风水大家，怎么会犯这种错误？除非……他是有意将宅子建成一个大型的养煞或封禁之地！”
这个发现让三人都感到一阵心悸。如果宅子本身就是个巨大的“煞器”或“封印”，那么里面藏着什么，就可想而知了。
“还有这份当年警方记录的补充材料，”秦墨抽出一页泛黄的纸，“上面提到，勘察现场时，闻到过一种‘奇特的、类似檀香混合了铁锈和腐朽花朵的香气’，后来所有参与勘察的人员，或多或少都生了一场怪病。这描述……和我们在旧货市场那个仓库里闻到的妖藤汁液味道，有没有一点像？”
林溪努力回忆，旧货市场那晚，藤蔓汁液是腐败甜腥味，但母种核心似乎……确实有一种更复杂的、难以形容的诡异气味。
“看来，这陈氏鬼宅，即便不是‘根系’的直接据点，也必然与他们有着千丝万缕的联系。”林岳合上资料，目光如炬，“今夜之行，凶险异常，但必须走一遭。秦墨，按计划准备家伙。溪溪，跟我来，我再教你几手应对突发阴煞和破解简单禁制的手法。”
夜幕，在紧张而有序的准备中，悄然降临。
子时将近，城南边缘，一片被现代化建筑包围却唯独空出的荒芜之地中央，那栋传说中的陈氏鬼宅，如同一个匍匐在黑暗中的巨兽，沉默地等待着它的访客。
宅院外墙高大，黑瓦白墙在月色下泛着惨淡的光，朱漆大门斑驳脱落，紧闭着，透着一股沉重的死寂。以宅子为中心，方圆百米内，草木凋零，连虫鸣声都听不到，空气冰冷凝滞，弥漫着淡淡的土腥和……若有若无的陈旧香气。
林岳、林溪、秦墨三人，准时出现在了宅院正门前。小七蹲在林溪肩头，毛发微微竖起，琥珀金的眼瞳在黑暗中闪闪发亮。
没有看到送请柬的人。只有那扇厚重的朱漆大门，在惨淡的月光下，伴随着令人牙酸的“吱呀”声，缓缓地、自动地向内打开，露出门后深不见底的黑暗。
一股更浓郁的、混合了檀香、铁锈、腐朽花朵以及某种更深沉邪恶气息的怪风，从门内吹出，拂过三人的面颊。
请柬上说的“宅门自开”，果然应验。
林岳深吸一口气，将桃木剑换成了那柄乌木雷纹剑（林溪执掌），自己则握紧了师父所赐的另一柄法器——青铜镇煞锏。秦墨双手各扣了一把特制的“破邪霰弹符”（他自称），腰间挂满了各色小口袋。
“跟紧我，凝神戒备，我们进去。”林岳低声说完，当先迈步，踏入了那片仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
林溪握紧手中的乌木雷纹剑，剑身传来温润的触感和隐隐的雷力呼应，让她心中稍定。她紧随哥哥身后，迈过了那道象征着生与死、已知与未知界限的门槛。
秦墨殿后，踏入前，他回头看了一眼身后寂静的街道和远处城市的灯火，嘴里嘀咕了一句：“总感觉……像是自己走进了妖怪的肚子里。”
大门在他们身后，无声无息地，再次缓缓合拢。
陈氏鬼宅的探险，正式开始。而这场探险，将彻底揭开南城迷雾的一角，也将把林溪他们，推向更危险、更接近真相的深渊。
