天还没亮透，秦胜就起来了。
他先把晒干的药材装进麻袋。
柴胡三斤、防风两斤、甘草五斤……
都用草绳捆得结实实。
又检查了针包，揣上昨夜写好的几张常用方子。
七叔公也起了，站在灶房门口看他忙活。
“爹，我走了。”秦胜把麻袋扛上肩。
“等等。”七叔公递过来个布包，“揣怀里，路上吃。”
秦胜打开一看，是两张烙饼，还热乎着。
“谢谢爹。”
“路上小心。”七叔公顿了顿，“见了不该见的人，躲着走。见了该救的人，伸手。”
秦胜重重点头，扛着麻袋出了门。
村口老槐树下，小杏她爹的马车已经等着了。
车上堆着些山货、鸡蛋，还有两个去赶集的婆娘。
“胜子来了！”小杏坐在车辕上，冲他招手，“快上来，就等你了！”
秦胜把麻袋放上车，挨着小杏坐下。
马车“嘎吱嘎吱”上路了。
清晨的雾气还没散尽，土路两旁的庄稼挂着露珠。
赶车的杨老汉甩着鞭子，哼着小调。
两个婆娘叽叽喳喳唠着家常。
小杏凑到秦胜耳边，压低声音：“听说了吗？刘二狗昨晚在镇上药铺，买了二两鹿茸、半斤海马，花了十几块钱！”
秦胜心里暗笑，这是急着补肾呢。
“他活该。”小杏撇撇嘴，“谁让他整天琢磨祸害人。对了，你那个针，真管三个月？”
“应该吧。”秦胜说，“医书记载是这样。”
“那你可得教我。”小杏眼睛发亮，“以后我要是遇到流氓，也给他来一针！”
秦胜哭笑不得：“这哪是随便教的……”
正说着，马车拐上了一条岔路。
秦胜心里一紧。
这不是往常去镇上走的大路。
“杨叔，怎么走这儿？”他问。
杨老汉回头：“大路前头塌方了，过不去。得绕小路，多走二里地。”
秦胜心头警铃大作。
刘二狗若要埋伏他，肯定会选僻静处。
小路正合适。
他悄悄摸了摸怀里。
针包在，还有一包防身的药粉。
马车在小路上颠簸前行。
路越来越窄，两旁是密密的玉米地。
一人多高，藏个人根本看不见。
两个婆娘有点害怕：“这路真瘆人……”
“快到了快到了。”杨老汉安慰道。
正说着，前方路中央突然横了棵枯树，挡住了去路。
马车停下。
“谁这么缺德！”杨老汉骂骂咧咧地下车，要去搬树。
秦胜跳下车：“杨叔，我来帮您。”
两人刚走到枯树前，玉米地里“哗啦”窜出四个人。
领头的正是刘二狗，身后跟着癞子头、瘦猴。
还有一个秦胜不认识的陌生面孔，膀大腰圆，一脸横肉。
“秦胜！”刘二狗叉着腿站着，姿势还是怪怪的，但眼神凶狠，“等你半天了！”
车上的婆娘吓得尖叫。
小杏跳下车，挡在秦胜身前：“刘二狗！你想干啥？！”
“滚开！”刘二狗一把推开小杏，“今天老子跟这小子算总账！”
秦胜扶住小杏，盯着刘二狗：“二狗，咱们井水不犯河水，你这是何必？”
“井水不犯河水？”刘二狗冷笑，“你他娘的把老子弄成这副德行，还说不犯河水？”
他指了指裤裆：“老子今天废了你，让你也尝尝当太监的滋味！”
那个陌生汉子从腰后抽出根木棍，在手里掂量着。
秦胜心里飞快盘算。
他忽然笑了：“二狗哥，你那儿不行了，怎么不早说？我能治啊。”
刘二狗一愣：“你说啥？”
“我说我能治。”秦胜往前走了一步，“你这毛病，叫’阳痿’，是肾气亏虚，加上经络瘀阻。扎针能通经络，吃药能补肾气。我给你开个方子，保管你半个月见效。”
这话半真半假。
针是他扎的，当然能治。
但刘二狗信不信，另说。
癞子头凑过来：“二狗哥，别听他的！这小子诡计多端！”
刘二狗却犹豫了。
这几天他找了好几个大夫，花了不少钱。
药吃了不少，那玩意儿还是抬不起头。
要是秦胜真能治……
“你真能治？”他问。
“能。”秦胜点头，“但你得先让开路，让我去赶集。回来我给你治，治不好，任你处置。”
刘二狗眼珠子转了转。
就在这时，远处传来喊声：“前面怎么了？挡着路了！”
一队人从后面走来。
是村里去镇上送公粮的民兵。
领头的是民兵队长赵大刚，膀大腰圆，背着杆土枪。
刘二狗脸色一变。
“二狗哥，咋办？”瘦猴小声问。
“撤。”刘二狗狠狠瞪了秦胜一眼，“小子，你给我等着！”
四人钻回玉米地，不见了。
赵大刚走过来：“胜子，没事吧？”
“没事。”秦胜松了口气，“谢谢赵叔。”
“刘二狗那王八蛋又找你麻烦？”赵大刚皱眉，“回头我找他爹说说！”
马车重新上路。
小杏拍着胸口：“吓死我了……胜子，你刚才真敢说，还要给他治病？”
“缓兵之计。”秦胜说，“不过我真能治。”
“那你治吗？”
“治。”秦胜笑了，“但不是现在。等他求我的时候。”
赶集的路继续。
到了镇上，已是日上三竿。
集市人声鼎沸。
卖菜的、卖布的、卖山货的，挤满了整条街。
空气里混杂着各种味道。
油炸果子的香气、牲畜的臊味、汗臭味。
秦胜跟着杨老汉把马车停好，扛着麻袋往药材铺去。
“永春堂”是镇上最大的药铺，三间门脸，牌匾黑底金字。
掌柜的是个戴老花镜的干瘦老头，姓陈，跟七叔公相熟。
“陈掌柜。”秦胜把麻袋放柜台上，“卖药材。”
陈掌柜推推眼镜，打开麻袋。
抓了把柴胡闻了闻，又看了看防风、甘草。
“品相不错。”他点点头，一边过秤一边说，“柴胡一块二，防风八毛，甘草六毛。一共……八块四。”
秦胜心里算了算，比预想的还高点。
“成。”
陈掌柜数钱时，忽然问：“你爹最近咋样？背上的疮好了没？”
“好多了。”秦胜说，“谢谢您惦记。”
“那就好。”陈掌柜压低声音，“胜子，我这儿有个病人，你爹要是有空，来给瞧瞧？”
“啥病？”
“怪病。”陈掌柜皱眉，“身上长红疹，痒得厉害，抓破了流黄水。镇上的西医看了，说是湿疹，开了药膏，越抹越重。”
秦胜心里一动：“病人多大？男的女的？”
“是个年轻媳妇，二十出头。”陈掌柜说，“婆家有点钱，舍得花钱治。你爹要是能治好，诊金少不了。”
秦胜想了想：“我回去跟我爹说。”
揣着八块四毛钱出了永春堂，秦胜心里踏实了些。
他想着七叔公背上的疮，还需要几味药。
便在集市上转悠，想淘点便宜的。
正走着，忽然听见前面一阵骚乱。
