五皇子府的宴客厅，比七皇子府整个前院加起来还要大。
林薇薇扶着萧执踏进门槛的瞬间，就被眼前的景象震了一下——不是震撼于奢华，而是震撼于那种扑面而来的、几乎要将人淹没的富贵气。
厅堂挑高至少三丈，梁柱都是上好的金丝楠木，雕着繁复的龙凤呈祥图案。地上铺着整张的波斯地毯，颜色艳丽，踩上去柔软无声。四面墙上挂满了名家字画，墙角摆着半人高的青花瓷瓶，瓶里插着新剪的桃花，粉白的花瓣在穿堂风里微微颤动。
最夸张的是那些灯。不是普通的油灯或蜡烛，而是一盏盏琉璃宫灯，每一盏都有脸盆大小，琉璃罩上绘着精美的花鸟，里面点的不知是什么香烛，光线柔和而明亮，照得整个厅堂亮如白昼。
而厅里的人，比这些摆设更耀眼。
满眼的绫罗绸缎，满眼的珠光宝气。贵妇们穿着时兴的衣裙，颜色鲜艳得像打翻了染缸——海棠红、孔雀蓝、鹅蛋黄、翡翠绿……料子有绫有罗有绸有缎，在灯光下泛着各色光泽。头上戴的、身上挂的，不是金就是玉，走起路来环佩叮当，香气袭人。
相比之下，林薇薇和萧执就像两只误入凤凰群的麻雀。
月白长袍洗得发白，淡青旧衣连个像样的刺绣都没有。两人站在门口，瞬间吸引了所有人的目光。
那些目光很复杂——有好奇，有审视，有怜悯，但更多的是毫不掩饰的轻蔑和嘲讽。窃窃私语声像蚊子一样嗡嗡响起：
“那就是七殿下？瘦得跟竹竿似的……”
“旁边是冷宫那位？啧啧，穿得还不如我家丫鬟……”
“听说昨天三殿下府上去送贺礼，被这位侧妃给怼回来了？”
“真的假的？胆子不小啊……”
萧执的身体几不可察地僵硬了一下。林薇薇感觉到了，轻轻捏了捏他的手臂，低声说：“别理他们。”
声音不大，但萧执听见了。他深吸一口气，挺直了背——虽然还是瘦弱，但那股皇子与生俱来的贵气，终究没有完全被病痛磨灭。
“七弟来了？”一个温和的声音响起。
人群自动分开一条道，一个穿着杏黄色锦袍的年轻男子走了过来。约莫二十五六岁，容貌清秀，眉眼温和，嘴角带着恰到好处的笑容——多一分则谄媚，少一分则冷淡。正是五皇子萧铭。
他走到萧执面前，伸手虚扶了一下：“身子可好些了？能来赴宴，看来是恢复得不错。”
话说得很客气，但林薇薇听出了其中的试探——他想知道，萧执是真好了，还是强撑着。
萧执咳嗽了两声，声音虚浮：“谢五皇兄关心。勉强……能走几步。”
“那就好，那就好。”萧铭笑着点头，目光转向林薇薇，“这位就是七弟妹吧？果然是……清丽脱俗。”
他用了“清丽脱俗”这个词，听起来是夸奖，实则暗讽她衣着寒酸。周围的贵妇们都掩嘴轻笑。
林薇薇面不改色，微微屈膝行礼：“见过五皇兄。”
“免礼免礼。”萧铭摆摆手，“今日赏花宴，都是自家人，不必拘束。来，这边坐。”
他引着两人往厅堂深处走。所过之处，人群自动让开，但那些目光像针一样扎在背上。林薇薇能感觉到萧执的手臂在微微发抖——不是病的，是气的。
但她不能让他发作。
走到主桌附近，一个穿着绛红色织金牡丹裙的女子站了起来。约莫二十三四岁，容貌艳丽，妆容精致，头上的金步摇随着动作轻轻晃动，在灯光下闪着刺眼的光。
“这就是七弟妹？”女子笑着开口，声音娇脆，“可算见着了。我是你五皇嫂。”
五皇子妃，姓郑，出身显赫的郑国公府。这是林薇薇从李忠那里打听来的基本信息。
“见过五皇嫂。”林薇薇再次行礼。
郑氏上前一步，亲热地拉住她的手，上下打量着：“哎哟，瞧瞧这小脸，瘦的……在七弟府上受苦了吧？”
这话看似关心，实则句句带刺。周围的贵妇们都竖起了耳朵。
林薇薇抽回手，脸上挂着得体的微笑：“劳皇嫂挂心。殿下待我很好，府里虽简朴，但清净自在。”
“简朴是好事。”郑氏掩嘴轻笑，“不过七弟身子弱，该补的还得补。我那儿有些上好的燕窝，回头让人送些过去。”
“谢皇嫂美意。”林薇薇不卑不亢，“只是殿下虚不受补，太医特意叮嘱，饮食需清淡。燕窝这等金贵物，还是皇嫂留着自用吧。”
这话回得巧妙——既拒绝了，又给了理由，还暗戳戳地提醒对方:我知道你在试探。
郑氏的笑容僵了一下，但很快又恢复了：“也是，七弟的身子……是该谨慎些。”
她转身对萧执说：“七弟啊，不是皇嫂说你。既然娶了侧妃，就该好好待人家。瞧把弟妹瘦的，不知道的还以为咱们皇家苛待儿媳呢。”
这话更毒了。直接把林薇薇的消瘦归结为萧执的苛待，还扯上了“皇家”的名声。
萧执的脸色白了白，正要开口，林薇薇却抢先一步：“皇嫂误会了。妾身自小在冷宫长大，本就体弱。倒是皇嫂……”
她顿了顿，目光在郑氏脸上仔细打量了一下，然后露出担忧的神色：“皇嫂近日可是睡得不好？面色微黄，眼底青黑，唇色也有些暗淡。可是失眠多梦，月事不调？”
这话一出，满堂寂静。
所有人都愣住了。郑氏更是脸色骤变——林薇薇说的每一个症状，都精准地戳中了她的痛处。她最近确实夜夜难眠，月事紊乱，请了好几个太医都没调理好。但这等私密事，怎么能在大庭广众之下说出来？
“你……你胡说什么！”郑氏的声音都尖了。
“妾身不敢胡说。”林薇薇的语气依然温和，甚至带着几分关切，“妾身外祖父曾是太医院院判，妾身自幼耳濡目染，略通医术。观皇嫂气色，肝气郁结，心血不足，若不及时调理，恐伤及根本。”
她说着，还上前一步，压低声音：“皇嫂若信得过，妾身可开个方子。用些酸枣仁、远志、合欢皮，宁心安神；再加点当归、白芍，调经养血。都是寻常药材，不贵，但管用。”
声音不大，但足够让周围几个人听见。
郑氏的脸色一阵红一阵白，恨不得找个地缝钻进去。她想发作，但林薇薇句句都是“关心”，字字都是“好意”，她若翻脸，倒显得自己不识好歹了。
最后还是萧铭出来打圆场：“七弟妹有心了。内子最近确实有些不适，既然弟妹懂医，改日再请教。”
他深深看了林薇薇一眼，那眼神里有探究，有警惕，还有一丝不易察觉的忌惮。
林薇薇假装没看见，退回萧执身边，扶着他坐下。自始至终，她的表情都很平静，甚至带着点无辜，仿佛刚才那些话真的只是出于关心。
宴席开始了。
一道道珍馐美味流水般端上来——燕窝鱼翅、熊掌鹿筋、山珍海味，很多菜林薇薇连名字都叫不上来。酒也是好酒，陈年的女儿红，开坛香飘十里。
但林薇薇一口都没碰。
她只挑最普通的青菜豆腐吃，酒更是沾都不沾。萧执也一样，只喝了些清粥，吃了点软烂的糕点。
郑氏坐在主位上，脸色还是很难看。但她很快调整过来，开始和其他贵妇说笑，仿佛刚才的尴尬从未发生过。只是偶尔瞟向林薇薇的眼神，冷得像冰。
宴至中途，花园里的戏台子开锣了。唱的是时兴的《牡丹亭》，杜丽娘婉转的唱腔隔着水榭传来，如梦似幻。
宾客们纷纷移步花园，边赏花边听戏。
林薇薇扶着萧执，走在人群最后。经过一丛开得正盛的牡丹时，一个穿着桃红色衣裙的年轻女子忽然“不小心”撞了她一下。
“哎哟！”女子惊呼，手里的酒盏脱手，半杯酒全泼在了林薇薇的裙子上。
淡青色的衣裳瞬间洇开一大片暗红色的酒渍，狼狈不堪。
“对不起对不起！”女子连连道歉，但眼里没有半点歉意，反而带着幸灾乐祸的笑，“我不是故意的，这位……是七侧妃吧？真是对不住。”
林薇薇认识她——刚才听人议论，这是郑氏的亲妹妹，郑国公府的二小姐，郑蓉。
“无妨。”林薇薇拍拍裙子，语气平静，“一件旧衣罢了。”
“那怎么行？”郑蓉眨眨眼，“姐姐带了好几身备用的衣裳，不如去后院换一身？湿着多难受。”
这话听着是好意，但林薇薇知道不能去。去了后院，谁知道有什么等着她？
“不必麻烦。”她微笑，“春日风暖，一会儿就干了。”
“可是这酒渍……”郑蓉故作担忧，“回头洗不掉了多可惜。虽然不是什么好料子，但也是衣裳呀。”
这话更刻薄了。周围的贵女们都掩嘴轻笑。
萧执的脸色沉了下来，正要开口，林薇薇却轻轻按住了他的手。
她低头看了看裙子上的酒渍，忽然笑了：“郑二小姐说得对。这衣裳虽旧，却是妾身母亲一针一线缝的，确实可惜。”
她说着，从怀里取出一个小瓷瓶，拔开塞子，倒出一点白色的粉末在酒渍上。然后用手帕蘸了点茶水，轻轻擦拭。
奇迹发生了。
那些暗红色的酒渍，竟以肉眼可见的速度变淡，最后完全消失。裙子上只留下一块淡淡的水痕，不仔细看根本发现不了。
所有人都愣住了。
“这……这是什么？”郑蓉脱口而出。
“一点家传的去渍粉。”林薇薇把瓷瓶收好，语气轻松，“用皂角、草木灰和几味药材配的，去污效果还不错。”
她抬头，对郑蓉笑了笑：“郑二小姐若需要，回头我送您一些。看您袖口也沾了点酱汁，用这个一擦就掉。”
郑蓉下意识地看向自己的袖口——那里确实有块不起眼的酱渍，是她刚才吃东西时不小心蹭上的。这么小的细节，林薇薇居然注意到了？
她的脸一下子涨红了，又羞又恼，却一个字也说不出来。
林薇薇不再看她，扶着萧执继续往前走。经过那丛牡丹时，她忽然停下脚步，仔细看了看。
“这魏紫开得真好。”她轻声说，“可惜……根脉有些问题。”
“什么问题？”旁边一位贵妇好奇地问。
林薇薇指着其中一朵花：“看这花瓣边缘，有些发黑卷曲。还有叶子，背面有细小的黄斑。这是根腐病的征兆，若不及时处理，整株都会枯死。”
她顿了顿，又补充道：“根腐病多因浇水不当或土壤有病菌引起。五皇嫂若信得过，妾身可配些药水浇灌，或能救回。”
这话声音不大，但足够让附近的郑氏听见。
郑氏的脸色又难看了几分——这些牡丹是她花大价钱从洛阳买来的，宝贝得不得了。林薇薇这话，不仅指出了花有问题，还暗示她不会养花。
偏偏这时，一个花匠模样的人匆匆跑来，在郑氏耳边低语了几句。郑氏的脸色彻底变了——花匠说的，和林薇薇的判断一模一样。
这下，所有人看林薇薇的眼神都变了。
从最初的轻蔑，到后来的惊讶，再到现在的……忌惮。
这个从冷宫出来的侧妃，不仅懂医，懂药，还懂养花？而且句句精准，字字要害。
她到底是什么人？
萧执侧头，看着林薇薇平静的侧脸。阳光照在她脸上，能看清她纤长的睫毛，还有唇角那一丝极淡的、几乎看不见的笑意。
她在笑。
不是得意，不是炫耀，而是一种……一切尽在掌握的从容。
他忽然觉得，带她来赴宴，或许是他这些年来，做得最正确的一个决定。
戏台上的杜丽娘还在唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
花园里，百花争艳。
但有些人，比花更耀眼。
比如这个穿着淡青旧衣、站在牡丹丛边、几句话就搅动满园风云的女子。
萧执的唇角，几不可察地，向上扬了扬。
这场赏花宴，好像……越来越有意思了。
