在一个秋高气爽的清晨，家族小比如期而至。
演武场设在夜府东侧，开阔的青石广场四周早已搭起观礼席，正中并排设立着数座高出地面三尺的擂台。晨光熹微，便已人声鼎沸，夜家各房子弟、有头脸的管事、甚至一些交好世家派来观礼的宾客，皆已陆续入场，气氛热烈而紧绷。
云知微到得不早不晚，由春兰陪着，依旧是一身素净衣裙，低着头，尽可能减少自己的存在感，默默寻了处偏僻的角落坐下。
然而，“夜家废柴少夫人竟也来参加小比”的消息早已不胫而走。她刚一露面，立刻便感到无数道目光如同针尖般刺了过来。
有毫不掩饰的鄙夷和轻蔑，有纯粹看热闹的好奇，有来自妯娌方向的幸灾乐祸，也有少数夹杂着些许难以言喻的怜悯。
“她还真敢来啊？不怕一会儿上去丢人现眼？” “啧，听说一点修为都没有，上去给人当沙包吗？” “估计是推脱不掉，硬着头皮来的吧？看着也挺可怜的……” “快看快看，就是她，青云宗那个嫁过来的废物……”
细碎的议论声如同蚊蚋，嗡嗡地传入耳中。云知微置若罔闻，只是将头垂得更低，双手紧张地绞着衣角，一副坐立难安、恨不得钻进地缝的模样。
张氏和几位妯娌坐在不远处的显眼位置，见状彼此交换了一个嘲讽的眼神，用团扇掩着嘴，低声嗤笑起来，显然心情极好。
高台主位上，代家主夜鸿磊与几位家族长老已然就座，神情肃穆。夜鸿磊的目光扫过全场，在云知微身上略微停顿了一瞬，看不出情绪，随即移开。
很快，一名负责裁判事务的家族执事上前，宣布小比开始。第一项，乃是基础测试——测力。
广场一侧立起三块颜色各异的测力灵碑，分别对应炼气初、中、后期。弟子们需全力击打灵碑，碑身会根据力道显示出相应的光芒刻度。
年轻子弟们依次上前，呼喝声中，灵碑亮起各色光华，引起阵阵喝彩或叹息。
“夜峰，炼气四层巅峰！好！” “夜铃儿，炼气四层，力道稍逊，速度补足！” “夜明，炼气三层，还需努力！”
轮到云知微时，场内的议论声瞬间小了下去，所有人的目光都聚焦过来，等着看笑话。
她深吸一口气，走到那块对应炼气初期的白色灵碑前，脸上带着显而易见的紧张和怯懦。她笨拙地挽起袖子，露出纤细的手腕，然后闭着眼，仿佛用尽了全身力气，软绵绵的一拳砸在碑上。
“嗡……”
灵碑发出一声极其微弱的嗡鸣，表面亮起一道黯淡的、几乎看不清的白色光晕，挣扎着攀升到接近刻度“二”的位置，便再也上不去了。
炼气二层，还是最微弱的那种。
“噗——”不知是谁先没忍住笑出了声，随即引来一片压抑的低笑。张氏更是用团扇指着她，笑得花枝乱颤。
裁判执事面无表情地记录：“云知微，炼气二层，通过。”
低空掠过，勉强合格。众人一副“果然如此”的表情，失去了兴趣，目光转向下一位测试者。
云知微红着脸，飞快地跑回角落，把头埋得更深了，肩膀微微耸动，仿佛羞愤欲泣。无人看到，她低垂的眼眸深处，是一片波澜不惊的冷静。
基础测试之后，便是一项名为“灵蝶穿花”的身法测试。场地内设置了数十根高低错落、不断缓慢移动的木桩，弟子需在其中穿梭躲避，同时会有专人操控数十只以微弱灵力驱动的金属蝴蝶，从不同角度袭击干扰。被蝴蝶触碰次数越多，或被逼出木桩范围，成绩越差。
这项目考验的是敏捷、反应和基础步法，对灵力要求反而不高。
夜铃儿率先上场，她身姿轻盈，如同真正的蝴蝶般在木桩间翩跹起舞，偶尔出手如电，精准地将靠近的金属蝴蝶弹开，引得阵阵喝彩。
接下来几人，表现或中规中矩，或手忙脚乱。
轮到云知微时，同情、鄙夷、看好戏的目光再次汇聚。
她白着脸，战战兢兢地走入木桩范围，脚步虚浮，看起来一阵风就能吹倒。
“开始！”裁判一声令下。
金属蝴蝶立刻嗡鸣着，从四面八方朝她袭来！
云知微顿时发出一声短促的惊呼，像是吓坏了，下意识地抱头躲闪。她的动作毫无章法，甚至有些笨拙，跌跌撞撞，好几次都看似要被蝴蝶撞上，或是要从木桩上摔下去。
“哎呀！”、“小心！”场下不时响起几声故作惊讶的低呼，带着看好戏的意味。
张氏笑得越发开心，对身旁人道：“瞧她那样子，真是……”
然而，话未说完，她的笑容微微僵住。
一次、两次……五次……
云知微每次看似都要被击中，却总能在最后关头，以一种极其狼狈、近乎连滚带爬的方式，险之又险地避开。她身体摇摇晃晃，脚步踉跄跄跄，仿佛下一秒就要摔倒，可偏偏就是倒不下去。
一次是运气，两次是侥幸，三次四次呢？
场下的低笑声渐渐消失了，取而代之的是一种惊疑的寂静。所有人的目光都紧紧跟随着那个在木桩间“狼狈逃窜”的身影。
她躲闪的姿态毫无美感可言，甚至有些滑稽，但那种每每于毫厘之间化险为夷的精准，却让人无法忽视。
高台上，一直闭目养神的大长老缓缓睁开了眼睛，浑浊的眼中闪过一丝精光。夜鸿磊也坐直了身子，手指无意识地敲打着扶手，目光微凝。
夜铃儿收起了漫不经心的表情，微微蹙起了秀眉。
“时间到！”
裁判的声音响起。
云知微气喘吁吁地停下，发髻微乱，额角见汗，脸上还带着惊魂未定的苍白，看起来可怜极了。
执事上前查验记录，声音带着一丝不易察觉的惊讶：“云知微，未被击中，未出界线。优等。”
全场哗然！
优等？！
一个炼气二层、看似毫无章法、只会抱头鼠窜的人，竟然拿到了和夜铃儿一样的优等评价？
这怎么可能？！
所有人的目光再次聚焦到那个依旧低着头、仿佛自己也难以置信的少夫人身上，充满了不可思议、探究以及深深的疑惑。
张氏脸上的笑容彻底消失，脸色变得铁青。
云知微感受着那些灼人的视线，心中一片平静。
第一步，成了。
她微微侧头，目光不经意间扫过高台，恰好对上夜阑不知何时也跑来观战、正看向她的纯净目光。他歪着头，眼中满是纯粹的好奇，仿佛看到了什么极其有趣的事物。
云知微立刻低下头，掩去所有情绪。
惊鸿已现，风波将至。
