晨光透过窗棂洒进堂屋时，林炎醒了过来。
胸口伤口处的钝痛像有节奏的鼓点，一下下敲打着神经。他侧过头，周小雅蜷缩在他身侧，一只手还轻轻搭在他没受伤的右肩上，睡得正沉。浅粉色的碎花睡衣领口微敞，露出一截白皙的脖颈和精致的锁骨。晨光在她脸上镀了层柔和的淡金色，睫毛长而密，在眼下投出小小的扇形阴影。嘴唇微微抿着，涂了无色唇膏，亮晶晶的，像沾了晨露的花瓣。
林炎轻轻挪开她的手，坐起身。动作牵动伤口，他皱了皱眉，但没出声。
周小雅还是醒了。她揉了揉眼睛，看见林炎坐起来，赶紧爬起身：“你怎么样？伤口还疼吗？”
“还好。”林炎说，声音有些沙哑。
“我去打水给你擦脸。”周小雅翻身下床，赤着脚跑到院子里。清晨的凉气让她打了个哆嗦，但她没在意，从井里打了一桶水，又兑了些热水，端着盆子回到屋里。
水温正好。她用毛巾蘸了水，轻轻擦拭林炎的脸。动作很小心，像对待一件易碎的瓷器。
“我自己来。”林炎接过毛巾。
周小雅没坚持，转身去厨房做早饭。她今天换了身家常衣服——浅蓝色的棉布衬衫，下身是条深灰色长裤，裤脚卷到小腿，露出纤细的脚踝。头发用根木簪松松绾着，几缕碎发垂下来，随着动作轻轻晃动。
林炎看着她忙碌的背影，心里某个地方软了一下。
这时，院子里传来脚步声。
孙健和陈新材一前一后走进来。孙健胳膊上还缠着纱布，但精神头很好，一进门就嚷：“嫂子，早饭好了没？饿死我了！”
陈新材推了推眼镜，脸上那块淤青还没消，但神情严肃：“老大，有消息。”
林炎放下毛巾：“说。”
“我昨晚联系了几个以前在武校待过的老乡。”陈新材从公文包里拿出个小本子，“有三个愿意来，都是二十出头的小伙子，身手不错，要价也不高，一个月八百，包吃住。”
“可靠吗？”
“我调查过。”陈新材很认真，“一个是老家发大水出来的，家里等着钱盖房。一个是在工地干活被工头欺负，不想干了。还有一个……”他顿了顿，“他妹妹在太子辉的夜总会打工，被欺负过，所以恨透了这些混混。”
林炎点点头：“什么时候能来？”
“今天下午。”
“好。”林炎说，“来了先试试身手，合格的留下。”
“明白。”
孙健凑过来，压低声音：“老大，我打听到白毛鸡那边的情况了。”
“说。”
“昨晚黄毛带人回去，白毛鸡气得摔了两个茶杯。”孙健脸上带着幸灾乐祸的笑，“但他现在顾不上咱们。太子辉和豉油真那批货，肥仔强死活不肯吐出来，三方还在扯皮。听说昨晚在虎门又打了一架，伤了七八个。”
林炎眼神微凝：“肥仔强胆子这么大？”
“那胖子精着呢。”孙健说，“我老乡说，肥仔强把那批烟藏起来了，说要想拿货，得加钱。太子辉和豉油真不肯，白毛鸡夹在中间，头都大了。”
陈新材推了推眼镜：“这对我们是好事。四虎内讧，我们就有时间发展。”
“但白毛鸡不会就这么算了。”林炎说，“昨晚的事，他肯定会报复。”
“怕他个鸟！”孙健拍胸脯，“咱们现在有车有人，还怕他？”
“不能轻敌。”林炎摇头，“白毛鸡在莞城十几年，根深蒂固。咱们刚起步，硬拼吃亏。”
正说着，周小雅端着早饭出来了。
白粥、咸菜、煎蛋，还有几个馒头。粥煮得很稠，煎蛋金黄，馒头蒸得又白又软。
四人围坐吃饭。孙健狼吞虎咽，嘴里塞着馒头还不忘说话：“嫂子手艺真好！这馒头，比食堂的强一百倍！”
周小雅脸红红的，给林炎盛了碗粥，又夹了个煎蛋放在他碗里：“你多吃点，伤还没好。”
陈新材边吃边说：“老大，还有个事。李总那边来电话了，说货收到了，很满意。问我们有没有兴趣再接一单。”
“什么货？”
“还是电子元件，但这批货要运到惠州。”陈新材说，“路程远一点，但价格给得高，每吨每公里三毛五。”
“接。”林炎说，“什么时候？”
“后天装货。”
“来得及。”林炎看向孙健，“下午新招的人来了，你带他们熟悉车。明天跑一趟短途，试试手。”
“好嘞！”
吃完饭，孙健和陈新材出门办事。周小雅收拾碗筷，林炎想帮忙，被她按回椅子上。
“你别动，伤口还没好。”她说，“我去镇上买点肉和骨头，给你炖汤补补。”
“让孙健去买。”
“不行，他毛毛躁躁的，买的肉不新鲜。”周小雅解下围裙，从屋里拿出个小布包，“我很快就回来。”
林炎从兜里掏出五十块钱递给她：“多买点，晚上大家一起吃。”
周小雅接过钱，揣进怀里，又仔细看了看林炎胸口的纱布：“你乖乖在家，别乱动。我回来要是看见你伤口裂了，我就……”
她想了想，没想出什么狠话，最后说：“我就不理你了。”
林炎看着她认真的样子，嘴角微微扬起：“好。”
周小雅这才放心，拎着布包出门了。
院子里安静下来。
林炎走到井边，打了一桶水，脱掉上衣，用毛巾擦洗身体。冷水浇在伤口上，刺疼，但能忍。他擦得很仔细，胸肌、腹肌、背肌，每一块肌肉都线条分明，在晨光下泛着健康的光泽。除了胸口那道新伤，身上还有不少旧疤——背上那道刀疤最长，从肩胛骨一直延伸到腰侧；腰侧有几个圆形的烫伤疤；胸口还有几处像被什么抓出来的痕迹。
这些都是小时候跟爷爷进山打猎，或者跟村里孩子打架留下的。爷爷说，男人身上没点伤，不算真汉子。
擦完身子，他换上一件干净的背心，走到院子里，开始练功。
动作很慢，因为伤口会疼。但他坚持着，扎马步，站桩，打拳。汗水顺着下巴滴下来，落在尘土里，砸出一个个小坑。
练了半小时，伤口又开始渗血，纱布上染了一小片红。他停下来，重新包扎。
这时，院门外传来脚步声。
不是周小雅——她的脚步声很轻，很碎。这个脚步声很稳，很沉。
林炎转身，看见沈薇薇站在门口。
她今天穿了身米色的风衣，里面是件黑色高领毛衣，下身是条深色牛仔裤，脚上是双棕色短靴。头发披散着，栗色的长卷发在晨风里微微飘动。脸上化了淡妆，嘴唇涂着裸色的口红，看起来比平时柔和些。
她手里拎着个纸袋，看见林炎赤裸的上身和胸口的纱布，眼神动了动。
“看来伤得不轻。”她说，走进院子。
“皮外伤。”林炎穿上衬衫，“你怎么来了？”
“听说你昨晚遇袭了。”沈薇薇把纸袋放在八仙桌上，“给你带了点药，进口的，效果比云南白药好。”
林炎打开纸袋，里面是几盒英文的药膏和药片。
“谢谢。”
“不用谢。”沈薇薇在椅子上坐下，从风衣口袋里掏出烟，点上，深吸一口，“知道是谁干的吗？”
“黄毛，白毛鸡的人。”
“白毛鸡现在自身难保，还这么嚣张。”沈薇薇弹了弹烟灰，“不过你得小心，这个人睚眦必报。昨晚的事，他不会就这么算了。”
“我知道。”
沈薇薇看着他包扎伤口的手，那双手骨节分明，指节上有厚厚的老茧。包扎的动作很熟练，像做过很多次。
“你以前经常受伤？”她问。
“小时候跟爷爷练功，经常摔打。”
“你爷爷……”沈薇薇顿了顿，“不是普通人吧？”
林炎没说话。
沈薇薇也没再问，换了个话题：“李总那批货，收到了？”
“嗯。”
“他给我打电话了，很满意。”沈薇薇说，“后天惠州那批货，也是他的。不过他有个条件。”
“什么条件？”
“要你亲自押车。”沈薇薇看着他，“他说，这批货价值五十万，很重要。他只信得过你。”
林炎皱眉：“我的伤……”
“我知道。”沈薇薇打断他，“所以我来找你。我有两个朋友，身手不错，可以借给你用几天。他们以前是退伍兵，在深圳给老板当保镖，现在想回莞城发展。”
林炎看着她：“你的人？”
“算是。”沈薇薇没否认，“你放心，他们可靠，而且只听我的。”
“条件呢？”
“没有条件。”沈薇薇摇头，“就当是我追加投资。”
林炎沉默了几秒：“好。”
沈薇薇从包里拿出个纸条，递过来：“这是他们的联系方式，下午两点，在镇上的‘老友记’茶馆等你。一个叫阿龙，一个叫阿虎，是兄弟俩。”
林炎接过纸条：“谢了。”
“别急着谢。”沈薇薇掐灭烟，“我还有件事要跟你说。”
“什么事？”
“肥仔强截的那批烟，我查到下落了。”沈薇薇压低声音，“就在虎门码头的一个集装箱里。太子辉和豉油真的人都在找，但肥仔强藏得很严实。”
林炎眼神一动：“你想让我去抢？”
“不是抢。”沈薇薇笑了，笑容里有种说不清的东西，“是‘拿’。肥仔强黑吃黑，那批货本来就不干净。你如果能拿到手，转手卖出去，至少能挣三十万。”
三十万。
在1998年，这是一笔巨款。足够买五辆卡车，足够把货运公司扩大一倍。
“风险太大。”林炎说。
“风险大，回报也大。”沈薇薇看着他，“而且，如果你能拿到那批货，就等于同时得罪了太子辉、豉油真和肥仔强。但反过来想，你也能同时牵制他们三个。让他们互相猜忌，互相撕咬，你才有机会浑水摸鱼。”
林炎沉默。
他知道沈薇薇说得对。但他也清楚，这趟浑水不好趟。一个不小心，就可能粉身碎骨。
“我需要时间考虑。”他说。
“可以。”沈薇薇站起身，“不过要快。那批货在码头不会放太久，肥仔强也在找买家。最多三天，就会出手。”
她走到门口，又回头：“林炎，我知道你在想什么。你觉得太冒险，不值得。但你要明白，在莞城这种地方，你不吃人，人就吃你。你想站稳脚跟，光靠老老实实跑车是不够的。你得有第一桶金，得有别人没有的筹码。”
她顿了顿，声音低了些：“那批货，就是你的筹码。”
说完，她转身离开。
高跟鞋敲击地面的声音渐渐远去。
林炎站在院子里，看着手里的纸条，又看看胸口的纱布。
伤口还在隐隐作痛。
但心里那团火，烧得更旺了。
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下午两点，林炎准时来到镇上的“老友记”茶馆。
茶馆很旧，木质的桌椅，墙壁被烟熏得发黄。角落里坐着两个男人。
一个高壮，一个精悍。都穿着普通的工装，但坐姿笔挺，眼神锐利。看见林炎进来，两人同时站起来。
“林老板？”高壮的那个开口，声音浑厚。
“我是。”
“我是阿龙，这是我弟弟阿虎。”阿龙伸出手，“薇薇姐让我们来帮你。”
林炎和他握手。手很厚实，掌心有老茧，力道很稳。
三人在角落的桌子坐下。茶馆老板上了壶茶，又退到柜台后面打瞌睡。
“薇薇姐说，你后天要跑一趟惠州。”阿龙开门见山，“我们兄弟俩跟你去。路上有什么事，交给我们。”
林炎打量两人。阿龙三十出头，身材魁梧，手臂肌肉结实，脸上有道浅浅的疤。阿虎年轻些，二十五六，精悍，眼神像鹰。
“你们以前是当兵的？”林炎问。
“侦察兵。”阿虎开口，声音比哥哥冷一些，“在云南边境待过五年。”
“为什么退伍？”
阿龙沉默了几秒：“家里出事了，需要钱。”
林炎没再问。每个人都有自己的故事，没必要深究。
“后天早上六点，砖瓦厂集合。”林炎说，“工资一天一百，包吃住。如果出事，医药费我出，额外有抚恤。”
“够意思。”阿龙点头，“那我们后天准时到。”
三人又聊了几句，阿龙和阿虎先走了。
林炎在茶馆坐了一会儿，喝完一杯茶，才起身离开。
走到街上，他看见周小雅从菜市场出来，手里拎着大包小包。布包很沉，她拎得有些吃力，额头上渗出细密的汗珠。
林炎走过去，接过她手里的东西。
“你怎么来了？”周小雅吓了一跳，看见是他，笑了，“不是让你在家休息吗？”
“出来办点事。”林炎说，“买这么多东西？”
“嗯，买了排骨、猪蹄、鸡，还有青菜。”周小雅掰着手指算，“排骨给你炖汤，猪蹄红烧，鸡清蒸。孙健和陈新材他们这些天也辛苦了，得补补。”
她说话时眼睛亮晶晶的，脸颊因为走路泛着红晕，几缕碎发贴在额角。浅蓝色的棉布衬衫被汗水浸湿了一小块，贴在胸口，隐约能看见里面白色小背心的轮廓。
林炎移开视线：“走吧，回家。”
两人并肩往回走。街上人来人往，小贩的吆喝声，摩托车的轰鸣声，混杂在一起。
周小雅走得很慢，时不时侧头看看林炎，确定他没事。
“林炎，”她忽然小声说，“刚才我在菜市场，看见几个人，鬼鬼祟祟的，一直在打听咱们砖瓦厂。”
林炎眼神一凝：“什么样的人？”
“三十来岁，穿得普通，但眼神很凶。”周小雅回忆，“他们问卖菜的大妈，知不知道西郊砖瓦厂住的是什么人。大妈说不知道，他们就走了。”
“几个人？”
“三个。”
林炎点点头：“知道了。”
“是白毛鸡的人吗？”周小雅担心地问。
“可能是。”林炎说，“不过别怕，家里有孙健和陈新材在。”
周小雅“嗯”了一声，握紧了他的手。
她的手很小，很软，但很有力。
两人回到砖瓦厂时，孙健和陈新材已经回来了。院子里多了三个年轻人，都是二十出头，身材精壮，站得笔直。
“老大，人来了！”孙健介绍，“这是大牛，这是二狗，这是铁柱。都是练家子！”
三个年轻人有些拘谨，看见林炎，齐声喊：“林老板好！”
林炎打量他们。大牛最高，有一米八五，肩宽背厚，像头小牛犊。二狗精悍，眼神灵活。铁柱最壮，胳膊比常人大腿还粗。
“练过什么？”林炎问。
“我练过散打。”大牛说，“在武校待过三年。”
“我练过摔跤。”二狗说，“老家是蒙古的。”
“我……”铁柱挠挠头，“我就力气大，能扛三百斤。”
林炎点点头：“孙健，你带他们试试身手。”
“好嘞！”
孙健在院子里摆开架势。大牛第一个上，两人过了几招。大牛确实练过，招式有板有眼，但实战经验不足，被孙健一个绊子撂倒。
二狗灵活些，但力量不够。铁柱力气大，但太笨重。
试完身手，林炎心里有数了。
“都留下吧。”他说，“一个月八百，包吃住。平时押车，有事听指挥。”
三个年轻人大喜，连连道谢。
陈新材推了推眼镜：“老大，我已经安排好了。他们三个住西厢房，阿龙阿虎来了住东厢房。床铺被褥都准备好了。”
“好。”
周小雅去厨房做饭。很快，院子里飘出香味。
晚饭很丰盛。排骨汤炖得奶白，猪蹄红烧得油亮，鸡肉鲜嫩，青菜清脆。八九个人围坐在院子里的大桌子旁，热闹得像过年。
孙健吃得满嘴流油：“嫂子，你这手艺，开饭店绝对火！”
大牛他们也吃得赞不绝口。
周小雅脸红红的，不停给大家夹菜。
林炎吃得不多，但看着这一幕，心里很暖。
这是他的家。
这些人，是他的兄弟。
他不能让他们出事。
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夜深了。
众人都睡了。院子里静悄悄的，只有虫鸣。
林炎躺在床上，睁着眼睛。
周小雅在他身边，已经睡着了。她的手还搭在他胳膊上，像怕他跑了一样。
林炎轻轻挪开她的手，坐起身，走到院子里。
月光如水，洒在青石板上。
他走到井边，打了一桶水，浇在脸上。
冷水让他清醒了些。
脑子里回想着沈薇薇的话。
那批烟，价值三十万。
如果能拿到手，货运公司就能扩大，就能招更多的人，买更多的车。
但风险也大。肥仔强不是善茬，太子辉和豉油真也在盯着。
而且，沈薇薇为什么这么积极？
她真的只是想帮他，还是另有所图？
林炎甩甩头，不再多想。
路在脚下，走一步看一步。
他转身回屋，在门口停下。
堂屋的阴影里，站着个人。
是陈新材。
他还没睡，手里拿着个小本子，借着月光在看。
“怎么还没睡？”林炎问。
陈新材抬起头，推了推眼镜：“老大，我在算账。咱们现在有六个人吃饭，加上阿龙阿虎就是八个。一个月光吃饭就得一千多，工资六千多，再加上油钱、维修费、保险费……开销不小。”
“李总那批货，能挣多少？”
“惠州这趟，运费五千。扣除成本，能挣三千。”陈新材说，“但这是跑长途。如果只跑短途，挣得更少。”
林炎沉默。
“老大，”陈新材压低声音，“沈薇薇说的那批烟……我觉得可以考虑。”
林炎看向他。
“我知道风险大。”陈新材很认真，“但咱们现在缺钱。货运公司刚起步，接的活不多，挣的钱勉强够开销。如果想发展，就得有本钱。”
“你也觉得该冒险？”
“不是冒险，是计算风险。”陈新材推了推眼镜，“我打听过了，肥仔强把那批烟藏在虎门码头七号仓库，集装箱编号是CX-3308。守仓库的是肥仔强的一个远房表弟，叫阿彪，好赌，欠了一屁股债。咱们可以从他下手。”
林炎眼神一动：“你连这个都打听到了？”
“孙健有老乡在码头干活。”陈新材说，“花钱买的消息，可靠。”
林炎看着他。这个戴眼镜的书生，平时话不多，但心思缜密，做事滴水不漏。
“怎么下手？”林炎问。
“阿彪每天晚上十点去码头旁边的麻将馆赌钱，一般赌到凌晨两点才回仓库。”陈新材说，“咱们可以趁他不在，把货弄走。”
“守卫呢？”
“仓库只有一个老头看门，六十多了，耳朵背，晚上九点就睡觉。”陈新材说，“关键是集装箱的锁。我查了，CX-3308用的是普通的挂锁，可以撬开。”
林炎沉默了几秒。
“需要多少人？”
“最少四个。”陈新材说，“两个撬锁搬货，两个望风。车也得准备，最好是货车，一次能装完。”
“时间呢？”
“明晚。”陈新材说，“明晚肥仔强要去太子辉的场子谈判，顾不上码头。这是最好的机会。”
林炎看着他：“你都想好了？”
“想好了。”陈新材点头，“老大，你决定。你如果点头，我就去准备。”
林炎看着月光下的院子，看着那三辆静静停着的卡车，看着堂屋里熟睡的周小雅。
然后，他点了点头。
“准备吧。”
陈新材眼睛亮了：“好！”
他转身要走，林炎叫住他。
“陈新材。”
“嗯？”
“这事，别让周小雅知道。”
“明白。”
陈新材走了。
林炎站在院子里，抬头看天。
月明星稀。
明晚，要见血了。
