直到李昭的身影彻底消失在迷蒙的雨幕深处，沈清妩紧绷的脊背才几不可察地松懈下来。
她下意识松开攥着裴玄寂袖角的手指，这才惊觉掌心一片冰凉的湿腻，竟是沁满了冷汗。
裴玄寂垂眸，目光落在她依旧苍白的面颊和微微颤动的长睫上。
方才她对李昭那近乎惊惧的回避，与之前不顾泥泞、果决救助村民的模样判若两人……
他若有所思，手却已下意识地抬起，将她肩上因动作而滑落几分的雨披重新拢紧。
微凉的指尖在不经意间，轻触到她颈侧那片裸露在潮湿空气中的肌肤。
沈清妩猛地一颤，如同受惊的雀鸟骤然抬眸望向他，眼中还残留着未及散去的、真实的惊悸。
裴玄寂目光幽深地锁住她，语气难辨：
“人已走了，还怕？”
沈清妩眨了眨眼，浓密的睫毛上犹沾着细小的雨珠。
她迎着他的视线，竟毫不掩饰地直言：
“阿妩并非怕他，而是不喜。”
裴玄寂微微一怔。
“不喜？”
即便李昭如今是废太子之身，终究是天家血脉，龙子凤孙。寻常官眷，谁敢如此直白地表露对一位皇子的厌恶？
呵。
这女人……倒是直白得有些出乎意料。
然而转念一想，她既敢在禅寺之中便存了利用他的心思，那么此刻直言不讳地厌恶一位失势的皇子，似乎也不足为奇了。
“走吧。”
他敛起心绪，声音恢复一贯的冷清。
“雨势未歇，后续事宜还需京兆府接手处置。”
而沈清妩敢于如此直言不讳，正是因为她比谁都清楚，眼前这个男人，远比那废太子李昭更加危险，也更加洞察人心。
她既要将这柄最锋利的“剑”磨砺于掌中……
那么，在某些时刻，恰到好处地流露真实情绪，反而比精心编织的谎言，更能打消他那双锐利眼眸之下的审视与疑窦。
就在二人转身欲离去的刹那——
山崖之上，一块因雨水长久浸泡而松动的巨石，悄无声息地脱离了岩体，裹挟着泥沙，直朝着下方滚落！
裴玄寂正走在沈清妩前方几步，那巨石阴影不偏不倚，正对着他当头罩下！
沈清妩眼睁睁看着那骇人的一幕，瞳孔骤缩，张了张嘴，喉咙却像是被无形的手死死扼住，发不出半点声音。
她原是想与他共同经历一场“险境”，借此拉近彼此距离，绝非真要与他一同赴死！
前世濒死时那冰冷的窒息感如同潮水般汹涌袭来，瞬间攫住了她的心脏。
不知是被这恐惧激出了满腔孤勇，还是生怕这位权势滔天的“利刃”折损于此，断了她的复仇之路……
电光石火之间，她竟猛地朝裴玄寂扑去，用尽全身力气将他狠狠推向一旁！
裴玄寂在被推开的一瞬已然警醒，回眸的刹那，正见那巨石轰然砸落！
“砰——！”
泥浆飞溅，几乎将沈清妩纤细的身影吞噬。
无数碎石如疾雨般劈头盖脸砸向她，那枚巨大的山石，带着碾碎一切的气势，距离她不过咫尺之遥！
根本来不及思索，刚刚稳住身形的裴玄寂毫不犹豫地返身疾冲，长臂一伸……
几乎是擦着那巨石的边缘，猛地将沈清妩拽了回来！
“呃啊……”
一声压抑的痛呼溢出唇瓣，沈清妩纤弱的身子如同断了线的风筝，软软地向前倒去。
裴玄寂手臂收紧，稳稳接住了她下滑的身躯，将她牢牢禁锢在怀中。
然而，就在这生死一线的拉扯间……
“噼啪……哒、哒、哒……”
一阵清脆的断裂声响过，他腕间那串从不离身的乌木佛珠，绳断珠散，乌黑的珠子混着泥水，滚落一地。
他下意识想伸手去接，摊开的掌心却是一片刺目的鲜红；
温热的血与冰凉的雨水混杂在一起，滴落在泥泞中，晕开一朵朵触目惊心的血花。
他垂眸。
怀中女子脸色苍白如纸，没有一丝血色。
平日里那双总是流转着娇怯柔光的明眸，此刻因剧烈的疼痛而盈满了氤氲水汽，长睫脆弱地不住颤抖。
她精巧的下唇被贝齿死死咬住，已然渗出血丝，仿佛正承受着极大的苦楚。
裴玄寂深邃的眼底，瞬间翻涌起晦暗难辨的波澜。
他搂在她肩头的手无意识地收紧，力道大得指节泛白，语气却低沉平稳得令人心惊：
“谁准你扑过来的？”
沈清妩被他语气中那几乎凝成实质的冷厉惊得微微一颤，疼痛与后怕交织着难以言说的委屈，泪珠霎时如断线的珍珠，滚滚而落。
声音细弱得如同游丝：
“我……我只是……”
“本相需要你救？”
他厉声打断，目光锐利如淬了冰的刀刃，仿佛要剖开她层层伪装的皮囊，直刺入那颗九曲回肠的内心深处。
这不顾生死的扑救，究竟是又一次更为精妙的算计？
还是……
别的什么！
就在这凝滞的瞬间，莫霄与拂晓匆匆赶回，恰好撞见这骇人一幕；
沈清妩面无血色地软倒在裴玄寂怀中，乌木佛珠散落泥泞，而他们素来喜怒不形于色的主子，此刻周身笼罩着前所未有的冰冷气息，那紧绷的侧影，竟透出一种近乎失控的厉色。
“大人！小姐她……”
拂晓吓得魂飞魄散，声音哽咽难言。
莫霄亦是心头巨震，当即单膝跪地：
“属下护卫不力，请大人责罚！”
裴玄寂却未理会请罪。
他俯身，打横将怀中轻颤的身躯稳稳抱起，动作看似利落干脆，环住她的手臂却极谨慎地避开了她背脊的伤处。
他垂眸，目光掠过她因剧痛而无意识蜷起的手指，声音冷硬如铁：
“即刻回府。传我手令，命太医院温院正速来诊治。”
“不……不要……”
怀中人忽然微弱地挣扎起来，染血的指尖无力地攥紧他的前襟，声音细弱却执拗；
“不能……让外公瞧见……他会担心……”
温院正，正是沈清妩的外祖父。
前世，她执意下嫁裴瑾，将这位自幼疼爱她的外祖父气得大病一场。
算来此时，老人家的身子渐渐好转，她如今这般狼狈……实在无颜相见。
莫霄迟疑地看向裴玄寂，以他对主子的了解，这般违逆命令的请求……
然而，裴玄寂只是沉默一瞬，随即冷声改口：
“持我名帖，去吉庆堂请孙神医过府。”
“是！”
莫霄领命，毫不迟疑。
再无人在意那散落泥水中的佛珠与身后一片狼藉。
马车疾驰而至，裴玄寂抱着沈清妩踏上车辕，玄色衣袂在风中划出一道绝绝的弧线。
车厢内，空气凝沉得令人窒息。
沈清妩侧趴在柔软的锦垫上，意识在疼痛与失血的晕眩中浮沉，却仍能清晰地感受到身侧那道存在感极强的目光：
冰冷、审视，却又带着一丝难以忽视的灼人温度，仿佛要在她身上烙下印记。
她艰难地掀起沉重的眼帘，泪光点点，望着那张近在咫尺的冷峻侧脸，气若游丝地哀求：
“叔父……今日之事，求您……莫要告知裴郎……若他知晓阿妩连累叔父身陷险境，定会……责怪于我的……”
