七律·玉佩惊魂
竹箭如蝗扑战舟，巫剑横江守亦柔。
残玉乍现疑前世，血债忽闻溯旧仇。
闭目受箭非惧死，令牌挡灾似有谋。
汉水茫茫恩怨织，谁家暗箭藏船头？
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石蛮一声“讨债”，石家战士如出林恶虎，扑向河滩营地。
竹筏上的汉子同时发难，他们不直接冲岸，而是撑筏绕到船队侧翼，手中长竹竿不是刺，而是拍——狠狠拍打船身，试图掀翻本就受损的虎首舟。更险的是，每架竹筏后蹲着两三名弓箭手，用的不是寻常木弓，而是竹片叠合、绷着兽筋的硬弓，箭矢也是削尖的竹箭，虽无金属箭头，但近距离威力不容小觑。
“退守舟中！”彭祖急喝，“结圆阵！”
巫彭氏弟子虽悲愤，却训练有素，闻令立即收缩防线，护着族人往船上撤。庸人武士在苍狩指挥下，以盾牌结成防线，掩护撤退。
彭祖却未退。他立在河滩最前沿，巫剑垂地，剑尖轻点沙土。石蛮那一句“血债”如惊雷在他心中炸开，但他此刻不能细想——先退敌，再论恩怨。
“放箭！”石蛮石棍一挥。
二十余架竹筏上，弓弦嗡鸣声连成一片。数十支竹箭破空而来，黑压压如蝗群，罩向彭祖和身后正在登船的族人。
彭祖动了。
他没有躲，也没有用巫剑去一一格挡——那太慢，箭矢太多。他双手握剑，剑身横于胸前，口中念出一段极短的咒文。巫剑上的古老符咒次第亮起，青光从剑身弥漫开来，在他身前形成一面半透明的、荡漾如水波的护盾。
箭至。
嗤嗤嗤——
竹箭射在青光护盾上，竟像射入粘稠的胶液，速度骤减，最终力尽跌落。一轮箭雨，未伤一人。
石蛮瞳孔一缩：“巫术？”
但他随即冷笑：“我看你能撑几轮！再放！”
第二轮箭雨更密。同时，岸上的石家战士已冲破庸人武士的第一道防线，石斧、竹矛与青铜刀剑撞击，惨叫与怒吼交织。
彭祖额头渗出细汗。维持这种大范围护盾极为耗神，而他白日劈浪已损耗颇多。他咬牙坚持，剑上青光却已开始明灭不定。
不能再守了。
彭祖眼神一厉，护盾骤然收缩，凝于剑身。他纵身而起，竟踏着水面扑向最近的竹筏！
“来得好！”竹筏上一名赤膊汉子狞笑，长竹竿当胸刺来。
彭祖不闪不避，巫剑斜劈。
剑光过处，那根碗口粗的竹竿竟被齐刷刷削断！断面光滑如镜，汉子惊愕地看着手中只剩半截的竹竿，还没反应过来，彭祖已一脚踏在竹筏边缘。
竹筏猛地一沉，筏上三人站立不稳。彭祖剑不出鞘——他用的是剑鞘，连点三人胸口大穴。手法快如闪电，三人闷哼倒地，动弹不得。
他没有下杀手。
从石蛮那句“血债”开始，彭祖心中便存了疑。若真有旧怨，杀戮只会让仇恨更深。他要生擒、要问清、要弄明白那枚玉佩的来历。
另一架竹筏见状，急忙撑竿来援。彭祖足尖一点，跃向那筏。人在半空，剑鞘横扫，又将两人点倒。
他就这样在竹筏间腾挪，如蜻蜓点水，所过之处，石家汉子纷纷倒地，却无一人丧命。巫剑始终未出鞘——他在留手，也在观察。
岸上，石蛮看得真切，眼中怒意更盛：“你瞧不起我石家儿郎？！”
他不再指挥，亲自冲向一艘虎首舟。那舟上还有十几名巫彭氏老弱未及完全登船，庸人武士正拼死抵挡石家战士的冲击。
石蛮如蛮牛般撞开两名庸人武士，石棍高举，就要砸向船头一名吓得瘫坐的老妪。
“住手！”彭祖厉喝，弃了竹筏，飞身回援。
他后发先至，剑鞘精准架住下砸的石棍。
铛！
这一次是实打实的硬碰。剑鞘虽是木制，却裹着一层青铜，与石棍碰撞发出金属交击之声。彭祖只觉一股巨力如山压下，脚下船板咯吱作响，竟被压得微微下陷。
石蛮双目赤红，双臂肌肉贲张，石棍一寸寸压下。
两人僵持不过三息，彭祖忽然撤力。
不是力竭，而是刻意——他顺着石棍下压之势，身形如泥鳅般滑开，同时剑鞘一转，不攻石蛮，反而点向石蛮身侧一名正要砍杀庸人武士的石家战士。
那战士手腕一麻，石斧脱手。
石蛮一棍砸空，重重落在船板上，砸出一个窟窿。他暴怒转身，却见彭祖已退到三步外，剑鞘斜指，沉声道：“石首领，若要报仇，冲彭某来。欺凌老弱，算不得好汉。”
“好汉？”石蛮嗤笑，“你巫彭氏当年屠我石家寨时，可曾讲过好汉二字？”
屠寨？
彭祖心头剧震。他从未在族中典籍中见过相关记载，历任大巫口传历史中也无此一说。但看石蛮神色，那仇恨绝非伪装。
“石首领此言，彭某不明。”彭祖缓缓道，“我巫彭氏世居汉水下游，与贵部相隔数百里，素无往来，何来屠寨之说？”
“素无往来？”石蛮眼中恨意滔天，“好一个素无往来！那我问你——”
他猛地扯下腰间那枚残缺玉佩，狠狠掷向彭祖：“这玉佩，你可认得？！”
玉佩在空中划过一道弧线。
彭祖下意识接住。入手温润，是上好的和田青玉，但只剩半块，断口参差，像是被人生生掰断。他低头细看，只看一眼，整个人如遭雷击。
玉佩正面，雕刻着一头踏云猛虎——那是巫彭氏第十二代大巫“彭烈”独有的图腾。背面，原本应刻有姓名和箴言，此刻只剩残字，但隐约可辨一个“雄”字，还有半句“……义结金兰，生死不负”。
彭祖的手开始颤抖。
他当然认得这玉佩。不，他没见过实物，但在族中秘藏的《先祖事纪》竹简中，有这枚玉佩的图样和记载。
那是二百三十年前，巫彭氏第十二代大巫彭烈云游四方时，与一位姓石的异姓豪杰结为金兰，特制一对玉佩，各执一半，作为信物。典籍记载，那位石姓豪杰名叫石雄，是汉水上游山地部族的首领，善驭百兽，精通岩拳，与彭烈意气相投，曾联手平定汉水流域三处邪祟作乱。
但典籍也记载，三年后，彭烈与石雄因故反目，具体缘由语焉不详，只说“道不同不相为谋”，玉佩各归其主，从此两家再无往来。
难道……
难道石蛮是石雄的后人？
难道所谓的“屠寨”，就与当年那场反目有关？
彭祖抬起头，看向石蛮。这次他看得仔细——石蛮的眉眼轮廓，确与典籍中描绘的石雄有五六分相似，尤其是那如山岳般沉稳厚重的气质。
“这玉佩……”彭祖声音干涩，“你是石雄前辈的后人？”
“现在装糊涂？”石蛮冷笑，“当年彭烈为夺我石家祖传的‘山神鼓’，趁我祖父石雄重伤之际，率巫彭氏精锐夜袭山寨，杀我族人一百七十三口，连妇孺都不放过！我祖父拼死护着山神鼓突围，最终伤重不治，临终前将这半块玉佩交给我父亲，说‘此仇不报，石家永世为奴’！”
彭祖脑中轰然作响。
山神鼓？那不是巫彭氏世代供奉的圣物“巫魂鼓”吗？据族史记载，巫魂鼓是第三代大巫取自天外陨铁、融合巫祝秘法炼制而成，怎会是石家祖传之物？
而且屠寨……彭烈大巫在族史中形象光辉，仁德爱民，怎会做出夜袭屠寨这等恶行？
但石蛮的恨意太真，玉佩也太真。
“此事……”彭祖艰难开口，“恐有误会。我族典籍记载，彭烈大巫与石雄前辈确是结义兄弟，后因故分道扬镳，但绝无屠寨之举。巫魂鼓亦是我族世代传承圣物，并非取自石家。”
“放屁！”石蛮暴怒，“你们巫彭氏的典籍，自然往自己脸上贴金！我石家族史代代口传，难道会有假？今日你既送上门来，这笔血债，就拿你的命来偿！”
他不再废话，石棍一振，再度扑上。
这次攻势更加狂暴。石棍挥舞间，竟隐隐有风雷之声，招式大开大合，完全是以命搏命的打法。彭祖剑鞘格挡，只守不攻，心中乱成一团。
若石蛮所言为真，那巫彭氏族史便是一场延续二百年的谎言。
若为假，石蛮这刻骨仇恨又从何而来？
激战间，石蛮一棍砸向彭祖左肩。彭祖侧身避过，剑鞘顺势点向石蛮肋下空门——这一下若点实，足以让石蛮暂时失去战力。
但就在剑鞘即将触及的刹那，彭祖犹豫了。
若真有血债，他这一下，岂不是让仇恨更深？
就这一犹豫，石蛮已变招。石棍回扫，彭祖闪避稍慢，被棍尾扫中右臂，一阵剧痛传来，剑鞘险些脱手。
“大巫！”远处弟子惊呼。
彭祖连退三步，右臂垂落，已然骨裂。他看向石蛮，石蛮眼中只有仇恨，毫无动摇。
罢了。
彭祖忽然收起剑鞘，将巫剑连鞘插在身旁沙地中。他挺直脊背，面对石蛮，缓缓闭上了眼睛。
“若我巫彭氏真欠石家血债，”他声音平静，“彭某身为当代大巫，愿以此身偿还。只求石首领放过我这些族人，他们……对此事一无所知。”
营地瞬间安静了。
巫彭氏族人惊呆了，庸人武士也愣住了，连石家战士都停下了动作。
石蛮盯着闭目待死的彭祖，眼中闪过一丝复杂，但随即被更深的恨意淹没：“好！你想当英雄，我成全你！”
他反手从背上摘下一张硬弓，搭上一支特制的箭——那箭比寻常竹箭粗一倍，箭簇不是削尖，而是绑着一块锋利的黑曜石片。
弓拉满月。
石蛮瞄准彭祖心口，手指松开。
嘣——
弓弦震响，黑曜石箭破空而出，直射彭祖！
彭祖闭着眼，能听见箭矢撕裂空气的尖啸，能感觉到死亡迫近的寒意。但他没有动。
他在赌。
赌石蛮心中除了仇恨，还有一丝当年结义先祖留下的、镌刻在血脉里的义气。
赌这二百年的恩怨，不该用更多鲜血来延续。
箭至胸前。
彭祖甚至感觉到了箭尖的冰凉。
但就在这时——
叮！
一声清脆的金属撞击声。
不是箭入血肉的闷响，而是箭尖撞上某种硬物的声音。
彭祖猛然睁眼。
只见自己胸前不知何时悬着一枚青铜令牌！令牌巴掌大小，造型古朴，正面刻着四个古篆大字：庸伯亲赐。此刻令牌正泛起一层淡淡的土黄色光晕，那支黑曜石箭撞在光晕上，竟被弹开，斜斜插入一旁沙地。
全场死寂。
石蛮瞳孔骤缩，死死盯着那枚令牌。
彭祖也愣住了。他从未见过这令牌，更不知它从何而来、何时出现。
就在这时，河面上传来一声长笑。
“石蛮老弟，多年不见，脾气还是这么暴啊。”
众人循声望去。
只见上游黑暗的水面上，不知何时漂来一叶扁舟。舟上无桨无篙，却逆水而行，稳稳当当。舟头立着一人，蓑衣斗笠，看不清面貌，只能看出身形清瘦。
那人轻轻一跃，如落叶般飘落河滩，正好落在彭祖与石蛮之间。
他摘下斗笠，露出一张清癯的脸，约莫五十许年纪，三缕长须，双眼细长，眸光温润中透着深邃。
“庸伯座下谋士，子衍。”那人微笑拱手，“奉庸伯之命，特来为两家调解这段二百年的误会。”
他转头看向石蛮，意味深长道：“石老弟，令尊石坚临终前，是不是还交代过一句话——‘若见庸伯令，当听持令人一言’？”
石蛮脸色剧变，握弓的手微微颤抖。
子衍又看向彭祖，笑容不变：“彭大巫，庸伯让我带句话：巫魂鼓的真相、两家恩怨的始末，到了上庸河谷，自然有人为你解惑。但前提是……”
他顿了顿，声音转冷：“今夜，不能再死人了。”
夜风掠过河滩，篝火摇曳。
那枚“庸伯亲赐”的令牌静静悬浮在彭祖胸前，散发着温润而威严的光。
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子衍话音落下，石蛮盯着令牌良久，忽然单膝跪地，咬牙道：“石家……遵庸伯令。”但他起身时，看向彭祖的眼神依旧冰冷，压低声音道：“今日罢战，是给庸伯面子。但血债未清，你我之间，还没完。”说完一挥手，石家战士如潮水般退入黑暗山林。彭祖目送他们消失，转向子衍正要开口询问，却见子衍忽然咳出一口黑血，身形晃了晃，苦笑道：“彭大巫，庸伯这‘御令术’耗神太巨，在下撑不住了……后面的事，到了上庸再说吧……”话未说完，人已软倒在地。彭祖急忙扶住，触手只觉子衍脉搏微弱如游丝，体内竟有数道阴寒邪气乱窜——这分明是早就受了极重的内伤！庸伯派这样一个重伤之人星夜赶来调解，是真的重视两家和解，还是……另有深意？
