第十七章 起源之地，但老板是前同事
社畜号2.0驶入光门的方式很特别——这次不是“穿过”，而是“融化”。船体、船员、一切，都像糖块浸入热水般溶解在光芒中，然后又在一个难以描述的空间里重新凝聚。
没有声音，没有重力，没有上下左右的概念。只有一片温暖的、乳白色的光，温柔地包裹着一切。
“这就是…起源之地？”皮特的声音在意识中直接响起，不是通过耳朵。
“准确说，是起源之地的‘前厅’。”07的机械音带着少有的敬畏，“所有世界诞生之前的样子。纯能量，纯信息，纯…可能性。”
前方，光开始凝聚，形成一个平台。平台由发光的阶梯构成，通往一个悬浮在半空（如果这里有“半空”概念的话）的圆形区域。圆形区域中央，有七个基座，围成一个圈。
赵大江低头看了看手中的钥匙圆环——圆环正在微微发热，发出脉动的光芒。其他船员手中的碎片（各自保管着一块）也在共鸣。
“看来要把钥匙放上去。”阿尔伯特率先走向阶梯。他的脚落在光阶上，发出清脆的“叮”声，像水晶碰撞。
大家跟着踏上阶梯。每走一步，阶梯就响起一个音符，七个音符连成一段简单而纯净的旋律。当他们走到圆形区域时，旋律正好奏完最后一个音符。
七个基座，七个凹槽，形状正好对应七把钥匙碎片。
“顺序呢？”辛迪问。
“直觉告诉我，随便放。”赵大江说着，把自己保管的两块碎片放入最近的凹槽。
碎片融入基座，基座亮起柔和的蓝光。
其他人也纷纷效仿。阿尔伯特的魔法世界碎片亮起紫光，青玄真人的修仙世界碎片亮起青光，辛迪的诡异世界碎片亮起绿光，零的赛博世界碎片亮起银光，皮特的小说世界碎片亮起金光，肯德的音乐世界碎片亮起彩光。
当最后一块碎片——赵大江拿着的规则世界碎片——放入最后一个凹槽时，七色光芒汇聚到中央，形成一个光柱。光柱中，缓缓升起一个…
办公桌。
没错，就是一个标准的、灰扑扑的、上面堆满文件的办公桌。桌后还有一张转椅，背对着他们。
“这…是不是哪里搞错了？”皮特眨眨眼。
转椅缓缓转过来。椅子上坐着的，不是镜主，不是怪物，也不是什么上古神明。
而是一个穿着格子衬衫、戴着厚眼镜、头发稀疏、面容憔悴的中年程序员。他手里端着一个印着“我爱代码”的马克杯，杯里冒着热气。
“啊，你们来了。”程序员推了推眼镜，声音疲惫但温和，“比预计的晚了三分十七秒。不过考虑到跨世界旅行的时间误差，还算准时。”
所有人愣在原地。
“你是…？”赵大江试探着问。
“我是起源之地的管理员，你们可以叫我老张。”程序员喝了口咖啡，“也是你们口中的‘系统’，‘多元宇宙平衡机制’，或者…‘那个把你们弄来干活的家伙’。”
空气凝固了整整五秒。
“所以…”阿尔伯特第一个反应过来，“那个发布任务、给我们船、引导我们穿越各个世界的…是你？”
“对啊。”老张放下杯子，指了指桌上的三台显示器——一台显示着社畜号的实时状态，一台滚动着各个世界的数据，第三台在…刷论坛？“不然你以为是谁？那种白胡子老爷爷？不不不，那套早就过时了。现在都数字化管理了。”
“那镜主呢？”零的机械眼疯狂扫描老张，但所有读数都是“无法解析”。
“镜主啊…”老张叹了口气，敲了几下键盘，调出一份档案，“王伟，编号7374，前系统维护员。工作认真，能力不错，就是有点…轴。总想把一切弄得‘整整齐齐’，受不了任何‘混乱’。”
档案上显示着一张照片——正是王主管，或者说镜主，但年轻许多，眼神里还没有那种疯狂。
“三年前，他在一次系统维护时发现了‘永恒静默协议’——那是系统底层的一个备用方案，万一多元宇宙崩溃到无法挽回，就启动这个协议，把所有世界冻结在某个完美瞬间，至少能保住点什么。”老张又喝了口咖啡，“但王伟理解错了。他觉得这不是备用方案，而是终极解决方案。他觉得混乱是原罪，秩序才是完美。”
“所以他叛变了？”青玄真人问。
“更糟。”老张揉了揉太阳穴，“他偷走了部分系统权限，把自己上传到了起源之地的镜像服务器里，然后开始实施他的‘完美计划’——污染各个世界，逼系统启动永恒静默协议。他觉得这是在‘拯救’所有世界。”
“那他为什么要引导我们收集钥匙？”赵大江盯着老张，“钥匙不是启动永恒静默的吗？”
“钥匙确实是启动协议的开关。”老张点头，“但他漏了一点——协议需要七把钥匙同时激活，而且必须在起源之地的核心基座上。他偷走的权限不够直接操作基座，所以需要有人替他收集钥匙，带到这儿来。”
老张指了指他们脚下的基座：“就是这儿。你们把钥匙带来了，现在只要我按下回车键——”他敲了敲键盘，“永恒静默就会启动，所有世界，包括你们经历的那些，都会冻结在最完美的那个瞬间，永远不变。”
所有人立刻进入战斗状态。阿尔伯特魔杖在手，青玄真人掐诀，辛迪摸出飞镖，零的机械眼变成红色，皮特抄起…一块光阶碎片（附近没有武器），肯德在盒子里跃跃欲试，07展开防御屏障。
“放松放松。”老张摆摆手，“我要是想启动，早就启动了。事实上，我一直在等你们来，阻止我启动。”
又是一阵沉默。
“你在…等我们阻止你？”辛迪的飞镖差点掉地上。
“对。”老张站起来，走到光柱旁，看着里面流转的数据，“王伟的计划有个致命漏洞：永恒静默协议需要‘管理员确认’。而我是唯一的管理员。只要我不确认，协议就不会启动。”
“那他为什么还要这么做？”
“因为他觉得我会确认。”老张苦笑，“他觉得我也会受不了无穷无尽的混乱，渴望那种完美的秩序。他错了。”
老张走回办公桌，从抽屉里拿出一包饼干，分给大家：“尝尝，我自己烤的。在起源之地待久了，总得找点乐子。”
饼干是星星形状的，吃起来有股…宇宙的味道。很难形容，像是所有味道的集合，但又很温和。
“所以，”赵大江消化着信息，“这一切——我们的穿越，冒险，收集钥匙——都是你计划好的？为了让我们阻止镜主？”
“计划？”老张笑了，“哪有什么计划。我只是…给了你一个机会。你猝死的那一刻，灵魂波动很特别，有强烈的不甘，也有未完成的愿望。我就想，也许这个人能理解混乱的意义，能欣赏不完美的美好。所以我给你船，给你任务，但具体怎么走，是你自己选的。”
他看向其他船员：“你们也是。每个世界，每个选择，都是你们自己做的。我只是把你们送到起点，路是你们自己走的。”
“那镜主现在在哪？”零问。
“镜像服务器里，自娱自乐呢。”老张调出一个监控画面。画面里，王伟（镜主）正坐在一个纯白色的房间里，房间里堆满了文件和图表，他正狂热地计算着什么。
“他在模拟启动永恒静默后的世界运行状态。”老张解释，“算了三年了，还没算完。因为完美的世界不需要运行，只需要存在。但他不理解这一点，他觉得完美也需要‘管理’。”
“所以…我们赢了？”皮特小心翼翼地问，“不用打架了？”
“理论上是的。”老张坐回椅子，“但实际操作上，还有点小麻烦。”
“什么麻烦？”
“王伟把自己上传到了镜像服务器，那是系统的备份部分。要彻底清除他，需要关闭镜像服务器，然后重启主系统。但关闭服务器会导致三秒钟的全系统停机。”老张的表情严肃起来，“三秒钟，所有世界的时间会暂停。绝大多数世界不会受影响，但有些脆弱的、新生的世界，可能会…崩溃。”
“比如？”阿尔伯特问。
“比如你们刚离开的童话世界，时间线还不稳定。三秒钟的暂停，可能会导致一些故事线重置，角色记忆错乱，甚至世界结构松动。”
所有人都倒吸一口凉气。
“没有别的办法吗？”赵大江问。
“有。”老张看着他们，“需要有人进入镜像服务器，从内部关闭它。这样停机时间可以缩短到零点三秒，影响降到最低。但进入镜像服务器的人…可能会被困在里面。”
“我去。”赵大江毫不犹豫。
“我也去。”辛迪上前一步。
“还有我。”阿尔伯特推了推眼镜。
“贫道同往。”青玄真人抚须。
“算我一个。”零的机械眼闪烁。
“还有我！”皮特举手。
“咯咯！”肯德在盒子里跳动。
07没有说话，但向前一步的动作说明了一切。
老张看着他们，眼中闪过一丝…欣慰？
“不用都去。”他说，“镜像服务器一次只能进一个人，多了会触发防御机制。而且，里面是王伟的主场，他控制着所有规则。”
“那谁去？”皮特问。
“我去。”赵大江再次说，“他是我前上司，我最了解他。而且这一切因我而起，也该由我结束。”
“但里面很危险。”老张警告，“他会用你最恐惧的东西攻击你，用你最深的遗憾诱惑你，用最完美的幻象困住你。”
“我已经死过一次了。”赵大江笑了，“还有什么好怕的？”
老张看了他几秒，然后点头：“好。但其他人也不是没事做。在赵大江进入镜像服务器的同时，你们要在外面维持七个世界的稳定。每个世界对应一把钥匙，需要有人激活钥匙的‘稳定协议’，防止停机时的冲击。”
他分配任务：阿尔伯特回魔法世界，青玄真人回修仙世界，辛迪回诡异世界，零回赛博世界，皮特回小说世界，肯德回音乐世界，07去规则世界。赵大江进入镜像服务器。
“那我呢？”艾莉问。
“你留在这里，帮我监控数据。”老张说，“需要有人看着全局，确保七个世界同步稳定。你是会计，对数字敏感，最适合这工作。”
艾莉点头，立刻进入状态，开始检查各个世界的数据流。
“准备好了吗？”老张问。
赵大江点头，走到光柱前。光柱中浮现出一个入口，里面是纯白色的虚无。
“记住，”老张最后说，“他可能会变成任何样子，说任何话。但核心一点不会变：他渴望秩序，恐惧混乱。你的武器不是力量，而是…”
“而是接受不完美的勇气。”赵大江接话，“我知道。”
他踏入光柱。
镜像服务器内部，是一个无限延伸的纯白空间。没有墙壁，没有天花板，没有地面，只有白。但在这纯白中，有一个孤零零的办公桌，和王伟。
王伟还是那副样子，格子衬衫，厚眼镜，憔悴的脸。他正对着空气打字，手指在虚拟键盘上飞快敲击。
“你来了。”他没抬头，“坐。咖啡在左边，自己倒。”
赵大江没有坐，也没有倒咖啡：“王主管，该结束了。”
“结束？”王伟终于抬起头，眼神里是熟悉的疲惫和狂热，“不，这才刚刚开始。你看，我已经计算出了完美世界的运行模型。没有战争，没有疾病，没有贫穷，没有混乱。每个人都在最适合的位置，做最适合的事，永远快乐，永远满足。”
“那和死了有什么区别？”赵大江平静地问。
王伟的笑容僵住：“区别？区别就是他们还‘存在’！而不是像现在这样，在混乱中挣扎，在不确定中痛苦！”
“痛苦也是活着的一部分。”赵大江说，“快乐，悲伤，希望，失望，爱，恨…所有这些混乱的东西，才是活着的证明。你想要的不是完美世界，是完美的标本。”
“你懂什么！”王伟突然激动起来，“你只活了四十八年！我看过无数世界的生灭！混乱带来痛苦，秩序带来安宁！这是宇宙的真理！”
“那你为什么痛苦？”赵大江反问，“如果你真的相信秩序带来安宁，为什么你的眼神这么疲惫？为什么你的手在抖？为什么你不敢看我的眼睛？”
王伟的手确实在抖。他下意识地握紧拳头，但抖得更厉害了。
“我…我只是累了。建立一个完美世界需要大量的计算…”
“你不是累了，你是孤独。”赵大江上前一步，“在这个纯白的空间里，只有你一个人。没有意外，没有惊喜，没有‘人’和你说话。你渴望秩序，是因为你害怕与人相处——害怕他们的不可预测，害怕他们的混乱，害怕他们的…自由。”
“闭嘴！”王伟尖叫，纯白空间开始扭曲。墙壁浮现，是赵大江前世的办公室；天花板浮现，是格子间的荧光灯；地面浮现，是廉价的地毯。
“你最喜欢这里，不是吗？”王伟的声音变得扭曲，“按部就班的工作，明确的KPI，清晰的上下级关系。多好，多整齐，多完美！”
“我曾经喜欢。”赵大江承认，“因为那让我觉得安全。但后来我明白了，那不是安全，是笼子。而现在…”
他环顾四周，办公室的景象开始变化：出现了童话世界的糖果屋，魔法学院的塔尖，青云门的云海，赛博世界的霓虹，诡异世界的古堡，小说世界的书页，音乐世界的音符…
“我见过更好的东西。”赵大江说，“混乱的，不完美的，但活生生的东西。”
“那都是虚假的！”王伟挥舞着手，所有景象破碎，“我也可以创造！我可以创造一千个，一万个更美好的世界！只要启动永恒静默，一切都会定格在最完美的瞬间！”
“然后呢？”赵大江问，“定格之后呢？没有变化，没有成长，没有未来。那和死了有什么区别？”
“至少不会变坏！”
“但也不会变好。”
两人对视。王伟的眼神从狂热，到愤怒，到困惑，最后变成…恐惧。
“我…我只是想让一切好起来…”他喃喃自语，“为什么这么难？为什么总有意外？为什么总有混乱？”
“因为这就是生命。”赵大江的声音柔和下来，“王主管，你记得吗？前世有一次，我交的方案被你打回来七次。第七次时，我崩溃了，在办公室哭。你没安慰我，但那天晚上，你给我的方案做了详细的批注，每一处为什么不行，怎么改，都写得清清楚楚。”
王伟愣住了。
“那是我第一次觉得，你不是在刁难我，你只是…太追求完美了。”赵大江继续说，“完美到忘记了，人不是机器，会犯错，会累，需要时间成长。”
“我…”王伟张了张嘴。
“你是个好上司，但你不是个好‘神’。”赵大江说，“管理一个部门已经让你筋疲力尽，管理所有世界？那会毁了你。”
纯白空间开始崩塌。不是剧烈的爆炸，而是温柔的溶解，像晨雾散去。
办公室的景象消失了，糖果屋消失了，所有幻象都消失了。只剩下最初的纯白，和两个面对面站着的人。
“那…我该怎么办？”王伟的声音很轻，像个迷路的孩子。
“休息。”赵大江说，“你已经加班太久了。让世界自己运转一会儿，不会出大乱子的。”
“但如果出乱子呢？”
“那就出吧。”赵大江笑了，“出了乱子，我们再收拾。收拾不了，就学着接受。这就是活着。”
王伟沉默了很久很久。最后，他伸出手，在虚空中点了一下。
一个控制台浮现出来，上面有个巨大的红色按钮，写着“启动永恒静默”。
“帮我按掉。”他说，“我…我下不了手。”
赵大江按下按钮。不是启动，是关闭。控制台化作光点消散。
镜像服务器开始关闭程序。纯白空间逐渐暗淡。
“出去吧。”王伟说，“你的朋友们在等你。”
“你呢？”
“我留在这里。”王伟坐在椅子上，背影有些佝偻，“这是我该待的地方。系统需要维护员，需要有人看着那些数据，确保不会真的出大乱子。只是这次…我会学着少管一点。”
他顿了顿，回头看了赵大江一眼：“告诉老张，咖啡豆快没了，让他下次带点好的。还有…谢谢你。”
赵大江点头，转身走向出口。在踏出去的前一刻，他听到王伟最后的话：
“小赵…不，赵船长。好好享受你的退休生活…啊不对，你的冒险生活。”
赵大江笑了：“你也是，王主管…不，王维护员。记得按时吃饭。”
他踏出镜像服务器。
回到起源之地平台时，所有人都围了上来。
“成功了？”皮特急切地问。
赵大江点头：“服务器关闭了。王伟…镜主，会留在里面维护系统。不会再试图启动永恒静默了。”
老张在监控台前松了口气：“零点三秒停机，影响轻微。七个世界都稳定了。”
光柱中的钥匙开始发生变化。它们不再分开，而是融合在一起，形成一根发光的权杖。权杖顶端是七色宝石，分别对应七个世界。
“起源权杖。”老张说，“系统最高权限的象征。现在，它是你们的了。”
“我们？”阿尔伯特惊讶。
“对。”老张微笑，“你们证明了，混乱中的秩序，比强加的秩序更坚韧；不完美的美好，比虚假的完美更真实。你们有资格持有它。”
权杖飘到赵大江面前。他没有接，而是看向船员们。
“这不是我一个人的功劳。”他说，“是我们所有人。”
“那就一起接。”辛迪把手放在权杖上。
阿尔伯特、青玄真人、零、皮特、肯德（用盒子碰）、07，所有人都把手（或等价物）放了上去。
权杖光芒大盛，然后分裂成七枚徽章，落在每个人手中。
“起源守护者徽章。”老张解释，“持有者可以自由穿越所有世界，并在危机时刻召唤其他守护者。算是…退休礼物？虽然你们估计闲不住。”
确实闲不住。赵大江看着手中的徽章，又看看同伴们，笑了。
“所以…我们以后就是多元宇宙的…片儿警？”皮特问。
“差不多。”老张也笑了，“有麻烦的时候帮帮忙，没麻烦的时候旅旅游。工资嘛…系统资源有限，但可以给你们开个‘跨世界消费免手续费’的权限。”
“成交。”艾莉立刻说，“手续费是隐形成本中最不合理的部分。”
离开起源之地前，老张给了他们最后一件礼物：社畜号3.0。
不是大改，而是小升级：厨房扩容了（肯德欢呼），图书馆增加了自动检索功能（阿尔伯特满意），训练场多了全息投影（辛迪兴奋），数据分析中心升级（零和07点头），账本变成了全息投影（艾莉…还是那张扑克脸）。
最重要的是，船上多了一个新房间：休息室。里面有柔软的沙发，巨大的窗户（可以看到任何想看的风景），还有一个永远满着的零食柜。
“偶尔也休息一下。”老张挥手告别，“世界很大，慢慢逛。”
社畜号3.0驶出起源之地，回到无垠的星海。
“所以…结束了？”皮特趴在船舷上，看着无数世界如繁星般闪烁。
“一个故事结束了。”赵大江也靠在船舷上，“但新的故事才开始。”
“下一站去哪？”辛迪问。
“随便。”阿尔伯特翻着新图书馆的目录，“我预约了魔法世界的一个古魔法研讨会，但下周才开。这之前，我们可以去任何地方。”
“我想回赛博世界升级一下机械臂。”零说。
“贫道需回青云门讲学三日。”青玄真人说。
“我要去美食世界学习新菜系！”肯德在厨房里喊。
“小说世界有个作者大会邀请我。”皮特晃着一张请柬。
“规则世界需要协助修订基本法。”07说。
“我要算一下这次任务的收益…”艾莉开始操作全息账本。
赵大江笑了：“那就一个个来。反正我们有的是时间。”
老龙头的歌声响起，这次是全新的、欢快的旋律：
“冒险结束了吗？不，才刚刚开始！
世界那么多，我们慢慢逛~
魔法修仙赛博朋克，诡异小说音乐乡~
规则童话梦境地，还有好多没拜访~
钥匙已经集齐了，但故事不会完~
因为我们在一起，就是最棒的船！
社畜号，出发咯！下一个世界在哪？
管它呢，去了就知道啦~”
歌声中，船驶向最近的一个光门。门后是什么世界？不知道。但有什么关系呢？
反正他们在一起。
这就是冒险。
这就是生活。
（全书完？不，故事永远在继续…）
【尾声：三个月后】
童话世界，城堡花园。
辛迪（现在是公主兼外交大臣兼投掷教练兼偶尔的冒险家）正在教一群孩子投掷飞镖。孩子们学得很认真，虽然准头堪忧。
“手腕要稳，眼睛要准，心要静…”辛迪示范，飞镖正中靶心。
一个侍女匆匆跑来：“公主殿下，有您的信。”
信是从一个闪闪发光的传送阵里掉出来的，信封上画着社畜号的简笔画。辛迪拆开，是赵大江的字迹：
“辛迪，我们在机械世界发现了一个会跳踢踏舞的机器人，阿尔伯特想研究它的动力系统，结果被它拉着跳了一下午舞，现在腿还是软的。附照片一张。”
照片上，阿尔伯特一脸无奈地被一个机器人拉着跳舞，背景是笑到捂肚子的皮特和试图保持严肃但失败了的青玄真人。
辛迪笑了，把信收好。
“老师，您笑什么？”一个孩子问。
“笑我的朋友。”辛迪摸摸孩子的头，“他们又在某个世界闹笑话了。”
“他们是什么样的人啊？”
辛迪想了想：“是一群…能把任何冒险都变得很有趣的人。”
她望向天空，那里刚刚有一个细微的波动——是社畜号3.0穿越世界时留下的涟漪。
“一路顺风，朋友们。”她轻声说，“下次带礼物回来。”
花园里，一朵银色花瓣的玫瑰悄然绽放。那是镜主留下的碎片最后的痕迹，但现在，它只是一朵特别的花，在阳光下闪着温柔的光。
不远处，城堡的钟声响起。
新的一天开始了。
而在无数个世界的无数个角落，新的冒险也在开始。
