晨光熹微，穿过侍郎府邸蜿蜒的回廊，却驱不散这高门大院深处沉积的阴冷。沈清颜垂着眼睫，跟在脚步匆匆、颇有些不耐烦的碧玉身后，朝着嫡母王氏所居的正院“锦荣堂”走去。
这条路，她前世走了无数遍，每一步都踩着自己的谨小慎微和无限委屈。如今重走，心境却已截然不同。恨意如同冰层下汹涌的暗流，表面平静无波，内里却已翻江倒海。她需要伪装，需要蛰伏，但这并不意味着她还会像过去那样，任由那些踩低捧高的奴才作践。
刚穿过一道月亮门，走到一处相对僻静的穿堂，一个穿着体面、比普通丫鬟略好些的葱绿比甲、头戴一枚小小银簪的管事妈妈，正指挥着两个小丫鬟擦拭廊下的摆设。正是王氏身边得力的心腹之一，林妈妈。
这林妈妈惯会看人下菜碟，往日里没少对沈清颜明嘲暗讽，克扣用度，或是“不小心”将她的衣物弄脏。此刻，她眼角余光瞥见沈清颜主仆走来，脸上立刻堆起一种虚假又带着轻蔑的笑意。
“哎哟，这不是二小姐吗？今儿个怎么又磨蹭到这个时候才去给夫人请安？不是老奴多嘴，夫人心善，可您这日日迟到的规矩，传到外人耳里，还以为是咱们沈家没教导好呢。”林妈妈声音尖细，拿着帕子的手假意拍了拍旁边并不存在的灰尘，身子却有意无意地挡在了路中间。
碧玉见状，脚步一顿，脸上露出些许畏惧，下意识地就往后退了半步，恨不得离沈清颜远些，生怕被牵连。
沈清颜脚步未停，仿佛没看见她挡路一般，直到快要撞上，才像是受惊般猛地停下，怯生生地抬起头，眼神闪烁，声音细弱蚊蚋：“林、林妈妈安好。我……我这就过去，不敢耽搁的。”
她这副模样，与往日毫无二致。林妈妈眼中鄙夷更甚，故意将手中沾了灰尘的抹布往前一递，仿佛要让她看清自己在干活，实则那脏污的布角眼看就要扫到沈清颜素净的衣裙上。
“二小姐还是快些吧，夫人这会儿心情可不算好，去晚了，只怕……”她话音未落，忽然“哎呦”一声！
只见沈清颜似乎被她突然递过来的抹布吓了一跳，脚下像是被什么东西绊了一下，整个人惊慌失措地向前一个趔趄，手忙脚乱地想要抓住什么稳住身形——那双手不偏不倚，正好按在了林妈妈拿着抹布的手腕上，顺势一推一压！
“噗通！”一声闷响，伴随着一声短促的惊呼。
林妈妈根本没料到这向来逆来顺受的二小姐会有这般“毛手毛脚”的举动，猝不及防之下，手腕吃痛，那脏兮兮的抹布直接糊在了自己簇新的葱绿色比甲前襟上，留下一大片污渍。而她本人也被带得重心不稳，踉跄着连连后退，脚后跟绊在廊下的石阶上，竟一屁股跌坐在地，发髻都歪了几分，显得狼狈不堪。
“啊！”沈清颜像是被眼前的变故吓傻了，捂住嘴，眼圈瞬间就红了，声音带着哭腔，比刚才更加惶恐无措：“妈妈！妈妈恕罪！我、我不是故意的……是您突然……我吓到了……您没事吧？”
她说着，像是急于弥补过错，慌忙上前想要搀扶，脚下却又“不小心”踩中了地上那块掉落的抹布，滑腻的触感让她惊呼一声，身子一歪，看似又要摔倒，那慌乱挥舞的手肘“恰好”又撞在了刚想爬起来的林妈妈的肩头。
“哎哟喂！”林妈妈二次受创，刚撑起一半的身子又跌坐回去，尾椎骨磕得生疼，疼得她龇牙咧嘴，脸都皱成了一团。
旁边的两个小丫鬟看得目瞪口呆，想笑又不敢笑，拼命低着头憋着肩膀抖动。碧玉也愣住了，看着自家小姐那副惊慌失措、泫然欲泣仿佛受了天大委屈的模样，又看看地上狼狈不堪、疼得直抽气的林妈妈，一时竟分不清小姐是真的不小心，还是……
可小姐向来懦弱，怎么可能有那种心思？定是巧合，定是林妈妈自己没站稳。
沈清颜站定身子，看着地上的林妈妈，眼泪在眼眶里打转，语气充满了自责和害怕：“妈妈……都是我不好，毛手毛脚冲撞了妈妈……我这就去禀明母亲，请母亲责罚……”她说着，就要往锦荣堂方向去，像是真要去请罪。
林妈妈一听要闹到夫人面前，心里顿时一慌。虽然夫人不待见这庶女，但自己一个下人被主子“不小心”冲撞了，就算占理，闹大了自己也讨不到好，反而会落个处事不周、冲撞主子的名声。更何况，刚才分明是她先故意阻拦刁难，真细究起来……
她忍着疼，赶紧龇牙咧嘴地自己爬起来，也顾不得拍打身上的灰尘和污渍，强挤出笑容：“哎哟二小姐言重了！老奴皮糙肉厚，不妨事不妨事！就是……就是没站稳，怎么敢劳动夫人？您快去吧，莫真迟了！”
她此刻只求赶紧把这“灾星”送走，自认倒霉。
沈清颜这才止住脚步，怯怯地看了她一眼，犹带着哭音：“真的……真的不用去母亲那儿了吗？可是妈妈你的衣服……”
“不用不用！小事一桩，岂敢惊动夫人！”林妈妈连连摆手，笑容僵硬。
“那……多谢妈妈体谅。”沈清颜微微福了一礼，依旧是一副惊魂未定、柔弱可怜的样子。她转过身，用帕子拭了拭眼角并不存在的泪水，对着还在发愣的碧玉轻声道：“碧玉，我们快走吧，不能再迟了。”
声音依旧细弱，却让碧玉猛地回神，看着小姐那纤细的背影，心里第一次生出一种奇异的感觉。她赶紧应了一声，快步跟上。
走出穿堂，身后还能隐约听到林妈妈压低声音训斥小丫鬟泄愤的动静。
沈清颜挺直的脊背在无人看见的角度微微放松了一丝，眼底深处掠过一抹极淡的、冰冷的讥讽。
这只是个开始。一个仗势欺人的奴才，小惩大诫罢了。
她依旧低着头，步伐细碎急促，完美扮演着那个受惊后生怕再迟到的庶女。但跟在她身后的碧玉，看着自家小姐的背影，心里那点疑虑和诧异却挥之不去。
刚才那一连串的“意外”，真的只是巧合吗？
为何她总觉得，小姐那怯懦的皮囊之下，似乎有什么东西，变得不一样了？
而锦荣堂里那位势利的嫡母，若是得知了刚才穿堂里发生的事，又会作何反应？
碧玉心里隐隐感到，这府里的天，怕是要慢慢变了。
