“老臣！顾将——”一声苍老却如洪钟炸裂的悲号撕裂了朝堂惯有的沉闷死寂。
须发皆白、身披国公蟒袍的镇国公萧鸿，携着身后两位同样身着朱紫官袍、面容悲愤如铁的嫡子，“咚”地一声，重重跪倒在冰冷的金砖之上。
膝盖撞击地面的声响，震得殿中侍立的护龙卫都下意识绷紧了身躯。
“臣媳远赴边疆，幸得再孕，遭北狄精锐乔装劫持！七月临产 ” 顾老侯爷的声音带着沙场淬炼出的金石之音，此刻却因极致的愤怒与悲恸而微微发颤，字字泣血，“拼死诞下吾儿顾胜血脉，一女！然此女先天不足，又遭此大厄，甫一落地便心脉垂绝，命悬一线！肃州苦寒，军医束手！”
他猛地抬起头，布满血丝的老眼直刺御座，“臣恳请陛下！念吾儿顾胜，为陛下、为这曜日江山，三十年戍守北疆，餐冰饮雪，九死一生！念吾顾氏一门，世代忠烈，血染黄沙！百年得此一女！恩准延请神医谷圣手，救吾孙女一命！此乃老臣阖族泣血之请！”
他双手高举过头顶，掌心托着的，正是那份血迹斑斑、边角已被汗水浸透的加急军报。
死寂，绝对的死寂！
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“顾胜……有女了？”一个御史下意识地喃喃出声，声音虽轻，却像一颗石子投入凝滞的湖面。
年近五旬悍将，半生铁血，竟在此时得女？
这消息本身就如同一道惊雷，炸得满朝文武心神剧震。
无数道目光，惊疑、愕然、难以置信，齐刷刷聚焦在那份染血的文书上，仿佛要穿透纸背，看清那个远在千里之外、刚刚降生便一脚踏入鬼门关的婴孩模样。
御座之上，曜日龙兴帝萧皇乾的指尖无声地划过冰冷的九龙扶手。
他缓缓拿起那份血书，目光在顾胜那力透纸背、饱蘸血泪的字迹上久久停留。
那字里行间，是一个父亲濒临绝望的嘶吼，更是一个戍边大将椎心泣血的控诉——通敌！有人将屠刀，递向了为他守国门的忠臣妻女！
皇帝缓缓抬起头，目光如古井寒潭，深不见底，缓缓扫过殿下垂首的群臣。
那目光所及之处，空气仿佛被抽干，无形的压力让一些人的脊背悄然渗出冷汗。
当他的视线掠过太子身后几个低眉顺眼、极力掩饰着不自然的臣子时，一丝冰冷的锐芒在眼底深处一闪而逝。
“顾卿一门，国之柱石，忠贯日月。”
皇帝的声音不高，却带着一种金铁交鸣般的质感，清晰地压在大殿每一个角落，“其女虽襁褓，然父祖之功，可昭日月。今逢此大厄，朕心实恻。”
他略一停顿，每一个字都带着千钧之力砸下： “即册此女为昭阳郡主，位比公主，享食邑五千户！着太医院、内库，即刻备下百年老参、天山雪莲、南海鲛珠……凡宫中珍药，尽数调拨，火速送往肃州！传朕旨意，全力查询神医谷，不得有误！”
“陛下隆恩！”顾老侯爷老泪纵横，带着两个儿子，重重叩首，额头撞击金砖的闷响在寂静的大殿中回荡。
皇帝的视线并未收回，反而更加锐利，如同实质的冰锥，刺向殿中某些角落：“至于截杀功臣家眷、勾结外敌者……”
他的声音陡然拔高，带着雷霆震怒和不容置疑的杀伐之气，如同九天惊雷轰然炸响： “查！大理寺卿给朕彻查到底！凡涉事者，无论牵连何人，是何身份，一经查实——诛其九族！朕倒要看看，是谁的脖子，硬得过朕的铡刀！退朝！”
“诛九族”三个字，如同裹挟着万载寒冰的飓风，瞬间席卷了整个金銮殿。
圣旨落下的刹那，死寂中响起几声压抑到极致的抽气声。
太子身后，几位原本就面色紧绷的官员，脸上最后一丝血色也瞬间褪尽，惨白如金殿外新落的雪。
其中一人，官袍下的身体几不可察地晃了晃，若非身旁同僚下意识地伸手虚扶了一下，几乎就要当场瘫软下去。
兵部尚书陈嵩的额角，一滴豆大的冷汗，悄无声息地滑过他紧绷的腮边，砸在猩红的朝服补子上，洇开一小团深色的印记，他慌忙垂下头，宽大的袍袖微微颤抖着，试图掩饰那份源自骨髓深处的惊惶。
“退——朝——”掌印太监尖利悠长的唱喏，带着一种冰冷的穿透力，终于打破了这令人窒息的死寂。
莽莽群山中，神医谷终年缭绕的云雾被急促的马蹄声踏破。
谷主柳不言，须发如雪，一身洗得发白的青布袍，风尘仆仆。
他展开手中那份盖着镇国公大印、字迹间透着焦灼的密信，目光落在“昭阳郡主”与“心脉垂绝”几个字上，古井无波的眼中终于掠过一丝涟漪。
他沉默片刻，从怀中取出一枚早已失去光泽、样式古朴的银簪，指腹轻轻摩挲着簪头那朵早已模糊的缠枝莲纹，仿佛触碰着一段被岁月尘封的往事。
“备马。”
柳不言的声音低沉而清晰，带着不容置疑的决断，“不，备最快的马！三匹轮换！带上‘九转还阳丹’和‘续脉金针’。”
他小心地将那枚旧银簪贴身收好，动作珍重如同对待稀世之宝。
“谷主，此去肃州，千里之遥，风雪正紧……”旁边一位长老面露忧色。
柳不言已大步流星走向谷口，背影在风雪中挺得笔直，如同崖边孤松：“此命当归。当年若非顾老夫人以命相护，我柳不言早成枯骨，焉有今日神医谷？”他的声音不高，却清晰地穿透风雪，“欠下的命，总要还的。启程！”
神医谷沉重的玄铁大门在机括的沉闷轰鸣中缓缓洞开，门外是肆虐的北风和漫天狂舞的鹅毛大雪，天地间一片混沌苍茫。
柳不言没有丝毫犹豫，翻身上马，青布袍在凛冽的朔风中猎猎作响。
他猛地一抖缰绳，骏马长嘶一声，四蹄翻腾，如同一支离弦的青箭，决绝地射入那无边无际的狂暴风雪之中。
马蹄溅起大片的雪泥，瞬间又被狂风吹散。
肃州将军府内，顾胜握着女儿冰冷的小手，目光死死盯着窗外被风雪遮蔽的南方天际线。
每一次女儿那微弱得几乎无法感知的呼吸，都像重锤砸在他的心上。
时间，在等待中变得无比粘稠而残酷。
而千里之外的帝都，龙兴帝独自立于暖阁的窗边，指尖无意识地捻动着一枚温润的九龙玉佩。
窗外，宫阙重重，飞檐斗拱在暮色中勾勒出沉默而威严的轮廓。
“昭阳……”他低低念着这个刚刚赐下、承载了雷霆君恩与无尽期许的封号。
这个名字，已不再是边城襁褓中那缕微弱的呼吸，它裹挟着镇国公府的滔天血泪、金殿上诛九族的凛冽杀意，以及神医谷主风雪千里的决绝背影，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪正以无可阻挡之势，震荡着整个曜日朝堂的根基。
暗流在京城汹涌，无数双眼睛或明或暗地注视着北方。
那个被封为“昭阳郡主”的婴啼，微弱如风中残烛，却已在无形中，点燃了燎原之火的第一颗火星。
