老仆赶紧将少年迎进屋里，反身小心翼翼地将门闩好，低声道：“唐相国家的公子已经到了，在偏厅等候多时。”
他不敢抬头多看少年一眼，虽是自己看着长大的孩子，但那身迫人的气势总让他心生畏怯。
“嗯，”少年淡淡一声，表示知道了，声音清冷，没有任何情绪起伏。
“唐公子还带了个人来，说是要引荐给公子。”
老仆补充道，语气更加小心翼翼。
少年顿住脚步，原本迈向正房的脚步微微一转，“带了谁？”
他问道，语调依旧平淡，却让老仆感到一股无形的压力。
“哦，是一位面生的公子，老奴不曾见过，听唐公子唤他……陈兄。”
陈兄？
少年的嘴角几不可查地向上弯了一下，挂起一抹极淡却极其讥诮的笑意。
泠泠月色透过廊檐稀疏地落在他脸上，这抹笑让他这张菩萨般悲悯温柔的脸仿佛一下堕入了无间地狱，透出一种冰冷残忍的美感。他眼里的冷意就像深不见底的寒泉里浸泡着的冰刀，能将人的血肉连同骨头都无声无息地剜下来，剔得干干净净。
那老仆纵是照料他多年，也不由自主地吓了个冷颤，头皮一阵发麻。
可也只是一瞬，少年的神情又恢复如常，仿佛刚才那骇人的一幕只是老仆眼花的错觉。
他不再言语，推开门径直入了偏厅。那老仆和小厮交换了一个眼神，默契地退到远处，在门前守着，屏息凝神，不敢打扰。
偏厅内只点了一盏昏黄的油灯，光线黯淡。
唐居合刚将茶碗举起来，试图掩饰自己的焦躁与等待的不安，就听见门外细微却清晰的动静，赶忙又将茶碗放下，由于动作稍急，碗盖发出一声轻脆的磕碰声。
他立刻站起身，脸上堆起热络又带着几分恭敬的笑意，上前拱手行礼：“淳于兄，你可算来了！可教小弟好等。”
“唐公子不必客气。”
淳于晦淡淡说道，声音疏离有礼。
他的眼神甚至没有在唐居合身上过多停留，便直接落在了室内另一人身上。
这人穿着一身浆洗得发白的粗布衣衫，头绑青巾，脚下一双半旧布鞋，完全是平民打扮，甚至可称寒酸。
但他身姿挺拔，面容端正，眼神清亮，虽身处这略显诡异的环境、面对淳于晦这般气势迫人的人物略显拘谨，却依旧举止有度，眼神不闪不避，看着并不惹人厌烦，反而有种坦荡之气。
见状，唐居合赶紧介绍道，语气带着几分讨好：“淳于兄，这位乃是陈山陈兄弟，家住锦州城，一直醉心于圣贤学问，是位有志之士。前些日子我和陈兄碰见，偶论诗书，发现陈兄见解独到，学识过人，真可谓一见如故。更巧的是，陈兄家中长姐更是在九川王府上效力，颇得看重。小弟想着淳于兄日前所言之事，这才冒昧，想着将陈兄引荐给淳于兄，或能对兄台有所助益。”
他这番话说得漂亮，将刻意接近说成了偶遇知己，将利益交换粉饰成朋友引荐。
前些日子，淳于晦来信给他，隐晦提及想要搭上九川王府的关系，唐居合这才绞尽脑汁，多方打听，好不容易才搭上陈山这么条线。
他看中的就是陈山家世简单，背景干净，有个姐姐在王府说得上话，却又并非王府核心人物，易于掌控拿捏。
淳于晦的目光终于从陈山身上移开，落回唐居合脸上，似笑非笑，语气平淡无波，却字字如针：“一直醉心圣贤学问？那怎会和唐公子在茶馆碰上。据我所知，唐公子平日流连的，似乎是西街的‘百花楼’和南市的赌坊更多些。”
这话就问得极不客气，甚至带着几分刻意的折辱了。
陈山面上顿时有些挂不住，泛起一丝窘迫的红晕。
他是听过淳于晦名头的，知道他是京中来的高门子弟，权势滔天。
今日被唐居合引来，还暗自欣喜，以为自己时来运转，竟能结交上这样一位人物，或许能借此机会一展抱负，甚至帮扶家中一二。
没想到这位贵人竟是如此性情，第一句话就毫不留情地揭穿了唐居合，连带着也让他这个被引荐者处境尴尬无比。
唐居合脸上的笑容彻底僵住，额角甚至渗出了细汗。
这淳于晦甭管心里想什么，面上一般总是维持着世家公子的雍容气度，甚少会如此直接地给人难堪，今天也不知是怎么了，一来就如此咄咄逼人。
他干笑了两声，一时竟不知该如何接话，偏厅内的空气瞬间凝滞得让人窒息。
“嗨，这学累了到茶馆走走不也很正常，何况茶馆天南地北什么样的人都有，陈兄过去也是想多结交朋友，这不就碰到我了吗。”
唐居合干笑着，试图用轻松的玩笑话打破这凝滞的气氛，他额角的汗珠却出卖了他的紧张。
他一边说，一边用眼神示意陈山稍安勿躁。
淳于晦却没顺着这递过来的梯子下。
他慢条斯理地坐在主位上，那姿态仿佛生来就该居于人上。
他抬起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅至极，呷了一口微凉的茶水，才缓缓开口，声音里听不出喜怒。
“唐公子说的对，茶馆天南地北什么样的人都有。”
他顿了顿，目光似有若无地扫过陈山，那眼神冰冷漠然，不带一丝温度，“还是得擦亮了眼睛才能看得清楚，面前的是人是鬼。”
这话如同淬了冰的针，直直刺向陈山。
他面色瞬间涨红，胸膛微微起伏，一股受辱的怒火直冲头顶。
他虽贫寒，却自认为也有读书人的傲骨。
“看来淳于公子今夜是不欢迎客人，道不同不相为谋，那陈某便告辞了！”
他霍然起身，拱手便要离去，动作间带着决绝的怒气。
“欸，陈兄，别急啊。”
唐居合赶忙起身劝阻，心下叫苦不迭，这淳于晦今日是吃错了什么药！
“等等，”淳于晦清冷的声音再次响起，叫住了他。
陈山脚步一顿，背对着他，身体僵硬。
“陈公子何必动怒，”淳于晦的语气里甚至带上了一丝玩味，“我说的可是自己。”
