我冒死从乱军尸堆里救出奄奄一息的太子。
那时我想，他是我未婚夫，是我心爱之人。
我愿倾尽所有护他周全，哪怕把自己折腾的满身是伤也甘之如饴。
此后三个月，我更是寸步不离守在他榻前喂药擦身，熬得形容枯槁也甘之如饴。
我一遍遍在他耳边呢喃，等他兑现娶我的承诺，总算将他从鬼门关拽了回来。
可等贺驭洲痊愈归京后，他竟对满朝文武宣告，救他的是我的好姐妹庄芙。
我如遭雷击，攥住他衣袖哽咽：“驭洲，是我救的你！你是不是记混了？”
他却冷漠挥开我的手，眼神冰寒。
满朝质疑、百姓指点都不及他这份绝情伤人。
庄芙借这份恩情成了“忠勇佳人”，顶替我换走婚约，贺驭洲更当众与我退婚。
我一夜成了京中笑柄，人人骂我痴心妄想、不知廉耻。
我不愿信，自欺欺人他是有苦衷，是被蒙蔽。
我见不到他，就在茶楼、东市哭着诉说过往，想借往来众人之口传话给他，只想让他记起。
然后当着众人的面，我红着眼问庄芙：“你连血都怕，怎敢冒充救他的人？”
可我的所有哭诉，在旁人眼里都成了疯言疯语。
竹马岑誉安骂我嫉妒疯魔，贺驭洲更是当众斥我倒贴恶心。
为了让我学乖，让我懂事，他们竟联手将我囚禁，像条狗一样锁在京郊别院。
直至我逃出，才知他们竟给我扣上“秽乱门风、私逃外奔”的罪名，我的家族也因我蒙羞倾覆，彻底没了。
我终于懂了，我赌上性命去爱的人，还有我一同长大的竹马，从来就没把我放在心上。
心死之后，我带着满身伤痕离开了京城。
这一去，便是三年。
我隐姓埋名，成了江南水乡教坊司卖唱的“柃娘”，素手拨弦营生，强颜欢笑度日，过往爱恨皆藏眼底。
可上天总爱捉弄我，让我与他们重逢来得猝不及防。
三年前，我赌上性命从尸山血海里救出太子贺驭洲，。
用三月不眠不休的守候将他从鬼门关拽回，却换来他当众与我退婚，将救他的功劳与婚约一并赠予我的好姐妹庄芙。
我成了京中笑柄，家族蒙羞倾覆，最后被他们像锁狗一样囚在京郊别院。
心死之后，我逃了，隐姓埋名，在这江南水乡强颜欢笑，素手拨弦苟活。
我以为此生再不会见他们。
直到今日，这艘权贵游船上，帘幕轻启，我抬眸便撞见了贺驭洲、庄芙，还有我那青梅竹马的岑誉安。
心脏骤停了一瞬，指尖划过琴弦，发出刺耳的一声——
“铮！”
满座皆惊。
贺驭洲身形微顿，那双曾对我温柔似水、后又冰寒刺骨的眼眸里，闪过一丝错愕，快得让我以为是幻觉。
随即，他便恢复了一贯的淡漠疏离，仿佛从未与我有过婚约，从未在我耳边许过“枝吟，此生非你不娶”的誓言。
岑誉安就坐在他身侧，目光从我脸上掠过，无波无澜，如同看一个从未见过的陌路人。是啊，当年就是他亲手给我套上镣铐，骂我疯魔，让我“学乖”。
倒是庄芙，我的好姐妹，最先认出了我。
她先是一愣，随即唇角勾起一抹毫不掩饰的得意与轻蔑，像是发现了什么极有趣的玩物。她依偎在贺驭洲身边，锦衣华服，珠翠满头，正是太子妃该有的风光模样。
“哟，我当是谁呢，”庄芙开口，声音娇柔，却带着针，“原来是柃娘。早听闻江南教坊司有位柃娘琴艺绝伦，今日一见，果然……别有一番风尘滋味。”
席间有人低声议论，目光在我与她之间来回逡巡。当年京中那场闹剧，或许早已随流言蜚语散到江南。
我垂下眼，指尖按住仍在微颤的琴弦，强迫自己稳住呼吸。不能乱，江枝吟，你已经不是从前那个任人揉捏的傻子了。
“柃娘，为我夫君奏一曲《凤求凰》吧。”庄芙笑吟吟地，从袖中取出一锭银锞子，却不是递过来，而是随手一掷。
那银子“哐当”一声砸在我面前的琴盒边缘，又弹落在地，滚了两圈，沾上尘土。
满座寂然。
这是极致的折辱。将我当作乞儿，将我的琴音当作可以随意用钱砸来的玩意儿。
一位本地颇有名望的老文士皱起眉，忍不住开口：“庄夫人，柃娘在此献唱，向来是凭心意技艺，宾客打赏亦是礼敬，岂可如此……”
庄芙却恍若未闻，只盯着我，眼神挑衅。
贺驭洲端坐着，面无表情，甚至端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。岑誉安则把玩着手中的玉扳指，侧头与身旁人低语，仿佛眼前这一幕与他毫无干系。
看啊，这就是我曾倾尽所有去爱、去信任的人。
心口那早已结痂的伤疤，似乎又被硬生生撕开，鲜血淋漓的痛楚瞬间蔓延四肢百骸。但我脸上，却慢慢绽开一个笑容。
江南三年，我学会最多的，就是笑。
我起身，盈盈一福，姿态柔顺得挑不出一丝错处。然后弯下腰，用那双本该抚琴作画、如今却略显粗糙的手，拾起了那锭沾了灰的银子，仔细用袖口擦了擦，放入怀中。
抬头，看向庄芙，声音是刻意的娇媚柔婉，带着江南水汽的酥软：“多谢夫人厚赏。五十两，够柃娘半年的嚼用了。”
庄芙眼中闪过一丝讶异，大概是没料到我会如此“卑贱”地接下。她随即笑得更加开怀，像是赢得了某种胜利：“那就好好唱，唱得我夫君高兴了，或许还有赏。”
我坐回琴凳，指尖再次抚上琴弦。
《凤求凰》，当年贺驭洲曾握着我的手，在月下笨拙地拨弄这首曲子，说只为我一人而奏。如今，我却要在他的新婚妻子面前，弹奏此曲，换取银钱。
琴音起，淙淙如流水，却带着我自己都未察觉的一丝艰涩。我垂着眼，不敢看座上任何人，怕眼底那即将焚毁一切的恨意泄露分毫。
一曲终了，余音袅袅。
席间响起几声礼节性的喝彩，更多是复杂的沉默。
庄芙拍了拍手，笑意未达眼底：“尚可。柃娘，再唱首时兴的小调助助兴吧，要欢快些的。”
我顺从地换了调子，开口唱起江南坊间最流行的俚俗情歌，词句直白露骨，带着市井的调笑。我看到岑誉安眉头几不可察地蹙了一下，贺驭洲握着茶杯的手指微微收紧。
看啊，你们亲手将我推进泥沼，如今又嫌泥沼脏了你们的眼。
唱到一半，庄芙忽然打断：“停。”
我止住歌声，看向她。
她慢条斯理地整理着袖口，状似无意道：“这词儿太俗，配不上今日的雅集。柃娘，我听闻你从前也是京城官家小姐，琴棋书画应当都通一些吧？不如，你来说说，你当年在京城，可曾见过比今日席面更风光的人物？”
来了。
她不仅要折辱我现在的身份，还要将我血淋淋的过往扯出来，在众人面前鞭笞。
席间知情的、不知情的，目光都聚焦在我身上，好奇、探究、怜悯、幸灾乐祸。
我攥紧了袖中的手指，指甲深深掐进掌心，疼痛让我保持清醒。
“夫人说笑了，”我听见自己用平稳甚至带点谄媚的声音回答，“柃娘命贱福薄，哪里有幸见识过京中贵人。此生能得见夫人与诸位大人风仪，已是前世修来的福分。”
“哦？是吗？”庄芙拉长了调子，目光意有所指地扫过贺驭洲和岑誉安，“可我怎觉得，柃娘你看我夫君的眼神，有些……似曾相识呢？”
这句话如投入平静湖面的巨石。
贺驭洲终于抬眼，冷冷地看了庄芙一眼，带着警告。岑誉安也停止了把玩扳指，目光沉沉地望过来。
我笑了，笑得眼波流转，风情万种：“夫人莫要取笑。太子殿下龙章凤姿，天人一般的人物，柃娘一介风尘女，怎敢有半分亵渎之心？不过是……被殿下天威所慑，多看了两眼罢了。若夫人不喜，柃娘这就自剜双目，向夫人赔罪。”
说着，我作势抬手，向眼睛探去。
“够了！”贺驭洲低喝一声，声音里压着怒气，不知是对庄芙，还是对我。
席间气氛陡然凝滞。
庄芙脸色微微一白，似有些懊恼自己玩过了火，触及了贺驭洲的底线。她勉强笑了笑：“柃娘说话真是有趣，我不过开个玩笑罢了。”
那场游船献唱，最终在不尴不尬中结束。
我抱着琴盒，低着头，跟着引路的仆役退出画舫。身后似乎有目光如芒在背，但我没有回头。
回到教坊司我那间简陋的屋子，关上门，我才允许自己瘫软下来，背靠着冰凉的门板，浑身抑制不住地颤抖。
不是怕，是恨，是汹涌几乎要将我淹没的恨意。
三年了，我以为伤口已经结痂，可以麻木地活下去。可他们一出现，轻易就揭开了那层疤，露出下面从未愈合的溃烂血肉。
晚上，我租住的那个临河小院格外安静。
月光透过窗棂洒进来，冷冷清清。我坐在镜前，一点点卸去脸上的脂粉，露出底下苍白憔悴的容颜。指尖抚过眼角细纹，才二十二岁，却仿佛已经苍老了一生。
忽然，院门外传来极轻的叩门声。
三声，停顿，又两声。
不是坊里姐妹的节奏。
我心头一紧，走到门边，低声问：“谁？”
门外沉默了片刻，一个低沉熟悉的男声响起，带着一丝不易察觉的紧绷：“是我。”
岑誉安。
呵，果然来了。
我没有立刻开门，指尖在门栓上摩挲，声音却放得又轻又柔，带着恰到好处的惊讶与不安：“岑……岑大人？这么晚了，您怎么找到这里？若是被人瞧见，怕是对您官声有碍……”
“开门。”他的声音里多了几分命令式的烦躁，与记忆中那个总是温言哄我的竹马判若两人。
我犹豫了一下，终究拔开了门栓。
门刚开一条缝，一道身影便闪了进来，带着夜风的凉意和淡淡的酒气。岑誉安反手迅速关上门，动作熟稔得仿佛这是他的地盘。
月光下，他穿着一身玄色常服，身姿挺拔，面容依旧是京城贵公子般的俊朗，只是眉眼间沉淀了些许官场磨砺出的深沉与冷硬。他看着我，目光复杂，有审视，有探究，还有一丝我读不懂的……懊悔？
“枝吟。”他叫出这个久违的名字，声音有些哑。
我后退一步，低下头，做出惶恐的姿态：“岑大人折煞柃娘了。柃娘早已不是江枝吟，只是教坊司的柃娘。”
“别跟我来这套！”他忽然伸手，攥住我的手腕，力道很大，捏得我生疼，“你以为你换了名字，躲到江南，就能把过去一笔勾销？就能把自己当成另一个人？”
我吃痛，却不敢挣扎，只抬起盈满泪水的眼看着他，楚楚可怜：“岑大人，当年是您亲自下令将我锁起来的，是您说我不懂事，要学乖。如今柃娘已经很乖了，不敢再痴心妄想，不敢再胡言乱语，只求苟活而已。您为何……还不肯放过我？”
我的眼泪是真的。为曾经那个愚蠢痴恋的自己，也为此刻必须演戏的屈辱。
岑誉安看着我簌簌掉落的眼泪，攥着我手腕的力道松了些，眼神闪过一丝动摇，但很快又被更深的情绪覆盖。他抬手，似乎想擦我的泪，却在半空中顿住，转而烦躁地揉了揉眉心。
“当年……是我考虑不周。”他别开眼，声音晦涩，“驭洲刚复位，局势不稳，庄家势大，庄芙又咬死是她救的人，证据都指向她……我们需要庄家的支持。你那时闹得太厉害，满城风雨，只会让驭洲更难做。”
好一个“考虑不周”，好一个“局势不稳”！
我险些笑出声，却硬生生忍住，只让眼泪流得更凶，声音破碎：“所以，我就活该被牺牲，活该被夺走一切，活该像条狗一样被锁起来？岑誉安，我们从小一起长大，你说过会永远护着我的……那些话，都喂了狗吗？”
最后一句质问，带着真实的凄厉，刺破了我伪装的柔弱。
岑誉安浑身一震，猛地看向我，眼底翻涌着痛苦与挣扎：“枝吟，我……”
“别叫我的名字！”我猛地甩开他的手，踉跄后退，靠在冰冷的墙壁上，抱紧自己，“从你们选择庄芙、把我踩进泥里的那一刻起，江枝吟就已经死了！现在站在你面前的，只是柃娘，一个可以为了五十两银子卖笑唱曲的贱籍女子！”
“你别这样说自己！”岑誉安上前一步，想拉我，又被我眼中的恨意刺得停住。他深吸一口气，语气软了下来，带着哄劝，“我知道你受委屈了。这次南下，我本就打算找你。枝吟，跟我回京城吧。我给你找个安静的地方住着，不会再让人欺负你。过去的事……就让它过去，好不好？”
让我回去？安静地住着？做他见不得光的外室？还是继续被他“保护”起来，直到彻底消失？
我心里冷笑，面上却露出怔忡恍惚的神色，像是被他的话触动，又像是陷入回忆的迷惘，喃喃道：“回去？回哪里去？江家没了，京城……哪里还有我的容身之处？”
“我有。”岑誉安抓住我话语里的松动，急切道，“我在京郊有处别院，很清净，没人知道。你可以住在那里，想要什么我都给你。枝吟，我们……我们可以重新开始。”
重新开始？他哪来的脸！
我垂下眼，掩住眸底的冰寒，声音细若蚊蚋：“那……庄芙呢？太子殿下呢？他们若知道……”
“他们不会知道。”岑誉安打断我，语气笃定，“我已经不是三年前的岑誉安了。我有能力护住你。至于驭洲……”他顿了顿，声音低沉下去，“他如今眼里心里只有庄芙和她的‘救命之恩’，还有他的太子之位。他早就忘了你，你也不必再念着他。”
好，很好。我得到了第一个确认：贺驭洲对当年真相，或许并非完全“不知情”，他只是选择了对他最有利的“相信”。
而岑誉安，对我有愧疚，有不甘，还有那可笑的、迟来的“占有欲”。
这，就够了。
