林婉如领口扯开大半，露出白花花的一片。
三副面孔杵在昏黄灯影里，眼珠子瞪得快要掉出来。
足足僵了半袋烟的工夫。
到底还是王九金先活泛过来。
他慢悠悠拍打裤腿上的灰，抬脚跨过窗台——那架势稳当得像进自家灶房。
“哎呦喂，两位正忙呢？”
他咧着嘴拱拱手，“对不住对不住，晚上贪嘴多吃了两碗，撑得慌，出来溜达溜达。”
“谁知这腿不听使唤，一溜就溜到七太太院里来了。没搅了二位的雅兴吧？”
刘文炳这才魂归窍，手忙脚乱提溜裤子，脸憋成酱紫色：“王、王九金？！你他娘咋进来的？！”
“走进来的呗，”
王九金说得轻巧，“老话讲饭后走一走，活到九十九。我这是遵古训养生哩。”
“你……听见啥了没？”林婉如声音抖得不成调，手指死死揪着衣领。
“听见啥？”
王九金掏掏耳朵眼，“哦，说要去啥美丽国？好事啊！那地界听说遍地黄金，大美妞个个金发碧眼，洋楼高得戳破天，二位有见识。”
他边说边晃到八仙桌旁，翘起二郎腿，自顾自倒了杯冷茶，滋溜一口：
“就是这茶凉了，伤胃，七太太，待客的礼数可不能省，热茶暖心呐。”
刘文炳这会儿总算把裤腰带系利索了，手指头直戳到王九金鼻尖：
“姓王的！别跟老子装糊涂！今儿夜里的事你要是敢往外吐半个字……”
“吐了又咋的？”
王九金撂下茶盏，笑眯眯瞅着他，“刘司机，您裤门还没关严实呢，文明人得讲究个体面不是？”
刘文炳慌忙低头——可不是么！
他急转身去拉链子，手指哆嗦着扯了好几下才扣上。
王九金摇摇头，踱到房门口，伸手拨开门闩：“二位接着忙，春宵一刻值千金，我就不碍眼了。”
说罢拉开房门，大摇大摆往外走。
到院门口还回头摆摆手：“留步留步，道儿我熟。”
那做派，真跟逛菜市口似的。
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门轴“嘎吱”一声合拢。
屋里死静。
刘文炳和林婉如泥塑般僵着，一个瘫在沙发里，一个钉在地上，魂儿都吓飞了。
“这王九金是阎王殿里跑出来的小鬼？怎的这般邪性？！”
足足过了一炷香，刘文炳腿肚子一软，“噗通”坐倒在地。
林婉如浑身抖得像秋风里的叶子，嘴唇白得吓人。
“他、他全听见了……”林婉如喃喃道，“要是捅到大帅那儿……咱们、咱们得让沉塘……”
“不……不至于！”
刘文炳强撑着挺直腰杆，可声线颤得厉害！
“他、他一个伙夫，敢往大帅跟前凑？再说了，空口白牙……大帅哪能信他！”
“可他亲眼见了！大帅那性子你又不是不知道……”
林婉如眼泪扑簌簌往下掉，“文炳，咱活不成了……去年跟马夫好的那个丫鬟，麻袋里塞了石头，在护城河泡了三天才捞上来……”
这话像冰锥子，直捅进刘文炳心窝子。
他想起曹大帅整治人的手段——那真叫一个毒。
前年贪军饷的副官，三伏天绑在旗杆上，晒成了人干。
还有偷东西的账房先生，腿骨敲得粉碎，扔进死牢没熬过三天……
想到这儿，他激灵灵打个寒颤，冷汗“唰”地浸透衬衫后襟。
刘文炳哆嗦着摸出烟卷，划了三根洋火才点着。
猛吸两口，呛得眼圈发红。
“不能……不能干等死……”他眼珠子滴溜乱转，“王九金……对！得让他闭紧嘴！”
“咋让他闭嘴？”林婉如哭道，“杀了他？就你这身子骨，打得过那伙夫？”
“动刀子不行，”
刘文炳脑子转得飞起，“拿钱砸！厨子哪有不见钱眼开的？咱给他塞大洋，塞得他手软！”
“眼下哪来的钱？”
“密室里有！”
刘文炳眼里蹿出凶光，“提前动手！明晚……不，就今晚！今晚我去取！取出来堵他嘴！”
林婉如脸都白了：“今晚？太急了吧……”
“顾不得了！”刘文炳蹿起身，在屋里转圈走，活像磨盘边的驴，“赌一把！总比等死强！”
说罢就要往外冲。
刚到门槛，他猛地一拍脑门：“咱真是吓糊涂了！既拿了金银珠宝，还收买个臭厨子作甚？直接远走高飞不痛快？”
“是……是……直接奔码头，连夜搭船去漂亮国！”
林婉如又怕又激动，喘气都不匀了，细瘦的身子直打颤：“文炳，我这心慌得厉害……万一……”
“都这节骨眼了，还万一什么！”
刘文炳截住她话头，牙缝里挤出冷气，“无毒不丈夫！既上了虎背，就得骑到底！”
“心肝儿，等我的信儿！”刘文炳转身一把搂过林婉如，狠狠啃了一口，扭头扎进夜色里……
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这些话一字不漏，全让王九金听了去。
他方才出院门时压根没走，使了个八珍游龙步，悄没声跃上房顶，耳朵贴着青瓦片，听得真真切切。
没承想刘文炳这小白脸，紧要关头倒有几分狠劲。
王九金提气纵身，狸猫似的缀在后头，倒要瞧瞧这家伙如何行事。
刘文炳出了小院，左拐右绕，道儿熟得闭眼都能走——显是早踩过点。
这大帅府占地百十亩，原是阳城首富梁家仁的园子，后来让曹斌强占了去。
院子大得邪乎，生人进来准懵圈。
刘文炳绕开所有岗哨，不消一刻钟就摸到曹斌住处。
左右张望几眼，怀里掏出铁钩子，对着窗棂三拨两挑，“咔嗒”轻响——窗开了条缝。
黑影一闪，人已钻进去。
不到半个时辰，窗边黑影又是一晃。刘文炳翻出来，肩上多了个鼓囊囊的布袋。
他鬼头鬼脑四下张望，见没动静，顺着原路往回蹽。
经过林婉如小院时，见还亮着灯，显然林婉如还在等他！
他瞥了眼窗户上的人影，嘴角扯出冷笑：
“林婉如，别怨我刘某人心狠。揣着这许多黄白物，谁还稀罕你这破鞋？老子去漂亮国骑大洋马喽！”
他扛着钱袋，身子轻快得发飘。
要不是在府里，真想扯开嗓子嚎两声——老子阔了！
三拐两拐溜到花园墙根，那儿有个不起眼的狗洞。
刘文炳身板细瘦，一缩脖子便钻了出去。
墙头上，王九金无声无息立着，眼瞧着那道黑影没入街巷，身形一展，燕子般掠下墙头，悄没声跟了上去。
