祖师赞道：童儿见识明白！说罢，继续讲授经义，演说妙法。
姜缘凝神倾听，法喜充满。
待祖师 完毕，回静室修持，姜缘也离开洞府，等待次日天明，采炼天火。
他见西方明月高悬，心有所悟，便向青苔巨石行去。
姜缘正向外走，忽闻身后有人呼唤，驻足回望，见师弟大慧正快步赶来。
师兄留步，师兄稍等！大慧三步并作两步，赶到近前。
姜缘笑问：师弟不是要修睡梦禅定么，为何来寻我？大慧站定说道：特来道谢。
当年师兄在玉竹山中救我性命，若非师兄， 也无缘得此修行法门。
姜缘摇头：你我同门，不必言谢。
大慧说道：此为一事。
然而我入门以来，未曾正式拜见师兄，实是过失。
姜缘又笑道：我常在山中静修，你如何寻得？并非过失。
大慧与姜缘叙谈片刻，彼此关系略见亲近。
大慧忽然转言，问姜缘所修何种法途。
姜缘听问，摆首含笑：我所修法途，与你相差甚远，你只知修粮守谷、睡坐禅定，便能求长生，而我却须每日引纳天火，方能护住本源不散，免得魂魄被幽冥摄去。
大慧愕然道：师兄，引纳天火算是哪一门法？ 姜缘答道：引纳天火，实是艰辛之道。
大慧追问：师兄，难道法途还有甘苦之分？ 姜缘含笑解释：师弟你有所不知，每日引纳天火，每当火流贯体，便如肺腑遭熔炼，风烟翻搅，灼眼刺目，煎熬心神，仿佛将我的元神打落九重深渊一般。
大慧听闻后既惊惧又悲悯，心底却暗自庆幸，以为祖师将安乐之道传予自己，免去了这般折磨。
他连忙宽慰姜缘，又交谈片刻，便回静室修习眠功。
姜缘见大慧神情，轻轻摇头一笑，转身往洞府外行去。
瑶台后方，祖师静室之内。
祖师耳闻洞府动静，双目似阖非阖，片刻后含笑低语：甚好！ 此子颇具根器，他日若我不在洞府，由他主事，我亦可安心。
烟云缭绕任去来，寒暑不侵忘岁年。
姜缘只知冬至炼化阴火，夏至炼化阳火，如此轮转十三度，便是十三载过去。
历经十三载光阴，姜缘肺腑受武火反复锻烧，在通红如炉的景象中，见得两珠似火轮飞旋起落，双珠确已混融如一，他心下了然，此二珠便是他的兵刃。
然而他仍不明白，为何自身兵刃会化作双珠。
此二珠又如何能作刀兵之用。
姜缘心存困惑，但他知晓，待双珠圆满、金公显形之时，一切疑问自将消散。
十三载间，他并非终日修行，除聆听祖师讲经说法之外，亦常往左氏家中探望。
左氏家主不知从何处迎来一逃难女子，结为夫妇，如今已育有一子，令童子感慨修行之余，人间已过数代。
此外洞府外常有修行者来访，祖师心怀慈悲，有缘者皆可入府，如今洞府内已有七人。
姜缘长久专注修行，并不清楚诸位师弟修习详情，祖师亦嘱咐他不必费心，早日修成法门为要。
这一日。
姜缘坐于生苔石上，苦心炼化金公。
忽见东方金光绽射，隐约传来熊吼之声，他举目望去，泥丸宫震动，元神随之感应，远远望见东方有一熊影，苍老衰微，似将逝去。
周王室 气数当尽了。
姜童子喃喃自语。
他凭借元神，可窥天数流转。
童子未及深思，忽见东方景象骤变，紫气自东涌现紫气东来三万里！ 姜缘此刻见东方异象陡生，紫气从东而至，一时不知何解。
他借元神观照，窥见东方自老熊发出哀鸣，方知周王室将灭，天命已终。
熊，乃周王朝之图腾，周王室姬姓，相传为黄帝后裔。
黄帝姓姬，居于轩辕之丘，号轩辕氏，后来在有熊建都，亦称有熊氏。
此熊即象征周王室之气运寿数。
熊影衰老，意味周王室命数将尽。
自昔日天子失官，学传四方以后，周王室衰亡之局便已注定。
然此番紫气东来，又是何故？ 姜缘曾见紫气，是在洛邑之时，老子周身紫气萦绕。
童子，前来。
祖师之声随风而至，传入他耳中。
姜缘不敢耽搁，起身飞跃，赶回洞府。
不多时。
姜童子回到洞府，行至瑶台前，见祖师端坐高处，上前行礼。
祖师亲自下座扶起，问道：童子，可窥见天象？ 姜缘点头，搀扶祖师坐于座上，说道：师父， 见紫气东来，隐入西牛贺洲。
祖师言道：此乃伯阳之道。
伯阳昔日入世，为周王室寻一线生机，不料周王室如此不堪，纵有伯阳予其生机，亦无法把握。
如今周王室朽败，伯阳弃之而去。
姜缘恍然，方知老子昔日在洛邑担任守藏室之职，原是为此为周王室求取生机，然周王室犹如闻道不前之人，错失机缘，如今将亡，实为天命所定。
姜童子又问：师父，这与紫气东来有何关联？ 祖师答道：伯阳将离世归天，伯阳另有一号，称为太上。
伯阳离世前，留一线生机于人间，此生机既为南瞻部洲之机，亦为西牛贺洲之机。
紫气东来三万里，伯阳西行经西牛贺洲，三十三年后，重返天界，紫气方散。
姜缘听闻，心中震动，大梦之中他曾听过一桩传说《老子出关》，言老子西出函谷关时，紫气东来三万里。
未料此事为真，周王室今将覆灭，老子西去，留一线生机予西牛贺洲与南瞻部洲。
姜缘问道：师父，生机落于西牛贺洲，苦海是否会起变化？ 他知西牛贺洲众生久陷苦海，难以超脱。
祖师道：变或不变，不在你我，而在众生自身。
姜缘领悟道：师父，此是否如同道本常在之说？ 祖师颔首：正是。
紫气东来，令人元神稍轻，有心者自可闻道，无心者难教难导。
姜缘问道：师父，我等该如何行事？ 祖师指向姜童子，含笑说道：昔年伯阳赠宝，你虽行礼对弈，然恩情未了。
童子你且前往，为伯阳牵牛引路，以偿此番因果。
姜缘行礼道： 明白，然 若离去，无人侍奉师父，此举恐有不妥。
祖师言道：无妨，不过三十三载之期罢了。
姜缘只得应承下来。
三十 师尊又道：徒儿，三日之后前往昔日函谷旧址，伯阳必经此地，你在此处守候便可。
姜缘再次应声，答了个遵命。
师徒二人正交谈时，听得大慧走近。
姜缘见大慧模样，心中暗自诧异，这位师弟实在不约束心猿，任其放纵更甚，全然不似修行之人。
不过十三年光景，怎会让心猿如此猖狂。
大慧行礼道：师父！ 师尊问道：大慧不在静室修行，为何来寻我？ 大慧说道：自觉修行已臻圆满，功果俱足，想要出山度化世人，恳请师父准许！ 师尊说道：修行圆满，果真如此吗？ 大慧答道：如今睡功已成，辟谷之术精湛，即便十年不食，亦无大碍，自认已得长生，领悟长生玄妙。
师尊点头道：既然如此，你便下山去吧。
大慧闻言欣喜，向师尊郑重叩拜，忽见姜缘，问道：师兄不与我同行吗？师弟愿将长生妙法与师兄共享。
姜缘沉默片刻，摇头道：我无缘承受，师弟请自便。
大慧叹息，只得离去。
师徒二人 目送大慧走出洞府。
师尊坐于，问道：徒儿，如今洞府之中还有何人？ 姜缘答道：师父，如今洞府除我之外，尚有五人，我不知他们法号。
师尊点头：五人皆修习旁门小术，他日下山，必生祸端，如同大慧一般。
姜缘摇头道：师父，大道常在！未能领悟者，并非师父之过！ 师尊含笑颔首，只嘱咐姜缘早做准备，三日后前往函谷。
姜缘应声，向洞府外走去。
三日后即将远行，这三日修行不可中断，真火锻烧，日不间断，否则火熄功废，苦修成空。
三日已过。
姜缘奉师尊之命，准备下山，前往南瞻部洲。
下山之际，左氏子知他远行，特来送别。
左氏子颤巍巍走到洞府前，手持包袱说道：仙师，这些是我亲手准备的山中野果与田间干粮，仙师带上些许，以免腹中饥饿，那空腹火烧之感，实在难忍啊！ 姜缘见左氏子已垂垂老矣，不禁感慨，当年曾见他出生，抚顶赐灵，保他少年无病无灾，如今少年已成老者，沧海桑田。
他早已不食人间烟火，但感念左氏子心意，只得接过包袱说道：你有心了，左老兄若知，定感欣慰，此物我收下了。
左氏子笑容满面道：这是应当的，往年常遇山中虎豹，高呼广心之名才得保全，我早已欠仙师数命之恩。
姜缘问道：如今你年事已高，老母已逝，可曾后悔当年我劝你修行？若你修行，或许可得长生。
左氏子摇头：我愚钝之人衣食尚且不足，如何修行？命有终时，不强求无份之物。
姜缘感叹，大慧之心竟不及左氏子，若大慧有左氏子这般心境，心猿怎会如此狂乱。
他又道：安心居于山间，洞中师尊有言，左氏一家当安居于此，必无人相害。
言毕。
姜缘持包袱下山，纵身十丈，身形连续腾挪。
不久便至山脚，自他下山起，脚下道路泛起金光，璀璨夺目，直指东方，正是师尊法力所为。
金光道上，纵使西牛贺洲妖魔众多，亦不敢侵犯。
此乃师尊！ 姜缘转向灵台方寸山，俯身叩拜，谢师恩后，再踏金光前行，此番东去函谷 第二十六回 函谷关令尹喜 姜童儿踏金光之路，直往东方，历经盛夏酷暑，又逢三秋寒霜，光阴流转一载，他已接近南瞻部洲。
姜童儿行于路上，远望前方，见金光尽头，知师尊法力已至函谷，自己即将抵达。
所幸紫气犹存，未错过时机。
姜缘见东方紫气仍在，心下安定，知晓老子尚未西行至函谷。
这一年来，他日日修行不辍，真可谓收来天火入丹炉，炼得金乌似火红，修行颇有进境，金丹雏形渐成。
姜缘走向函谷，行至路尽，脚下金光消散，原来南瞻部洲已在眼前。
童儿转身朝灵台方寸山叩首，拜谢师尊，方才步入南瞻部洲。
进入南瞻部洲不久，再见函谷，然函谷已生变化，只见隘口之中矗立一座雄伟关塞，关塞建于函谷狭窄之处，关门仅容一车通过，若将门紧闭，真令人望关兴叹。
姜童儿笑道：当年师尊说此处当建关隘，可成一夫当关、万夫莫开之势，不知师尊若知如今果真筑起关隘，会作何感想。
此关可称函谷关。
说罢，他快步走向函谷关。
稍近些时，姜缘将函谷关尽收眼底，忽见关外有一中年人带着五六名仆从静立等候，其脚下道路洁净无尘。
姜缘望向中年人，泥丸宫微震，元神感应，见此人仙姿道骨，体内隐现灵机，心猿平静，果然是个非凡之人。
此人并非修行之士，实为世间大贤。
中年人见姜缘走来，领仆从上前，行礼道：函谷关令尹喜，拜见西方圣人！ 姜缘既惊且疑，说道：何必如此大礼？我不过一童子，并非圣人！ 此人竟是尹喜，其名号曾于大梦之中听闻，被尊为道教始祖之一，称为文始真人，又被奉为楼观道祖师，声望极高。
此人为何拜他，称他为西方圣人又是何道理。
