天刚蒙蒙亮，村庄里还笼罩着一层薄薄的晨雾。凌玥早已守在村口，见众人收拾妥当，便从背包里掏出一张折叠的旧地图，铺在地上：“从这里往北走二十公里，会遇到一片迷雾沼泽，穿过沼泽后，再走半天就能到废弃火车站。”
她的指尖划过地图上标注“沼泽”的区域，眉头微蹙：“这片沼泽很危险，白天会起浓雾，能见度不足五米，底下全是烂泥，一旦陷进去就很难出来。而且我听说，沼泽里还有变异的巨鳄，专门躲在泥水里偷袭猎物。”
苏晓凑过来，小手指着地图上的沼泽，小声说：“我能感觉到那里的瘴气很淡，但有很多‘冰冷的气息’，应该就是凌玥姐姐说的巨鳄。”
陆沉蹲下身，仔细看着地图：“我们得在中午前穿过沼泽，那时候雾最淡，巨鳄也很少活动。林砚，你把所有的绳索都找出来，我们两两绑在一起，万一有人陷进泥里，还能拉一把。老陈，你准备些结实的树枝，用来探路，判断哪里的地面能承重。”
众人立刻行动起来。林砚从背包里翻出三捆登山绳——这是之前在超市搜集物资时找到的，没想到现在派上了大用场。老陈则在村子周围砍了几根手腕粗的树枝，削成尖头，方便探路。凌玥则将弓箭上的普通箭头换成了带倒钩的猎箭头，以防遇到巨鳄时能及时反击。
出发前，陆沉特意检查了每个人的装备，又将笔记本小心翼翼地放进贴身的口袋里：“这本笔记关系到星核原石的线索，绝不能弄丢。”
一行人朝着沼泽出发，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。走了大约两个小时，前方的地面开始变得湿润，空气中弥漫着一股腐烂的水草味——迷雾沼泽到了。
沼泽边缘的地面覆盖着一层绿色的苔藓，踩上去软软的，稍有不慎就会滑倒。凌玥走在最前面，手里拿着树枝，每走一步都要先探探地面：“大家跟紧我，踩着我的脚印走，这些地方的泥地比较硬。”
陆沉和林砚绑在一起，走在中间，老陈则和苏晓一组，跟在最后。苏晓紧紧抓着老陈的手，小眼睛警惕地盯着脚下的泥地，时不时提醒：“老陈爷爷，前面左边的泥地很软，别踩！”
刚走进沼泽没多久，浓雾就开始弥漫开来，能见度瞬间降到不足三米。周围静得可怕，只能听到自己的脚步声和树枝探路的“沙沙”声。突然，苏晓停下脚步，脸色发白：“有东西在靠近！就在我们右边的泥水里！”
陆沉立刻停下，握紧手里的手枪，朝着苏晓指的方向望去。浓雾中，隐约能看到一道黑色的影子在泥水里移动，速度很快，朝着老陈和苏晓的方向靠近。
“是巨鳄！”凌玥反应迅速，立刻举起弓箭，瞄准黑影的方向。就在巨鳄即将冲出水面时，她松开弓弦，箭羽带着风声射了出去，精准地命中了巨鳄的眼睛。
巨鳄发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身体在泥水里剧烈挣扎，溅起的烂泥洒了众人一身。陆沉趁机拉着林砚，老陈抱着苏晓，快速朝着沼泽深处跑去——巨鳄的嘶吼很可能会引来其他的同类，必须尽快离开这里。
跑了大约十分钟，浓雾渐渐变淡，前方出现了一片相对干燥的高地。众人立刻跑上高地，瘫坐在地上大口喘气。老陈擦了擦脸上的烂泥，心有余悸地说：“刚才要是再慢一点，我们就成巨鳄的点心了！”
凌玥检查了一下弓箭，又朝着沼泽里望了望：“这里暂时安全，但我们不能久留，得赶紧穿过沼泽。”
休息了五分钟，众人再次出发。有了刚才的教训，大家更加警惕，苏晓也时刻留意着周围的动静，及时提醒大家避开危险的泥地和潜伏的巨鳄。
又走了一个多小时，前方终于出现了沼泽的边缘——一片长满芦苇的湿地。陆沉松了口气，刚要加快脚步，凌玥突然拉住他，压低声音：“别动！前面有动静！”
众人立刻停下，屏住呼吸。透过芦苇的缝隙望去，只见沼泽边缘的空地上，十几个穿着黑色制服的掠夺者正围着一个中年男人，似乎在盘问什么。那个中年男人穿着破旧的工装服，手里紧紧攥着一个布包，脸上满是恐惧。
“是赵烈的人！他们怎么会在这里？”陆沉的眼神瞬间冷了下来，“难道他们在搜查沼泽周围的幸存者？”
凌玥皱着眉，仔细观察着掠夺者的数量和装备：“他们有十五个人，手里都有步枪，还有两个人拿着望远镜，应该是在放哨。我们现在不能硬拼，得想办法绕过去。”
林砚看着那个被盘问的中年男人，心里很不是滋味：“他手里的布包看起来鼓鼓的，说不定装着食物或水，要是被掠夺者抢走，他就活不下去了。”
苏晓拉了拉陆沉的衣角，小声说：“陆沉哥哥，我能感觉到他的布包里有‘温暖的气息’，好像是药品。”
陆沉心里一动——药品在末日里比食物还珍贵，如果能帮那个男人保住药品，说不定能从他嘴里问到一些有用的信息。他看向凌玥，小声说：“你有没有办法引开那些掠夺者？我去救那个男人。”
凌玥想了想，从背包里拿出一颗烟雾弹：“我绕到他们的后面，扔出烟雾弹，制造混乱。你趁机冲过去，把那个男人带到芦苇丛里，我们在湿地后面的树林汇合。”
“好！”陆沉点点头，握紧手里的手枪，做好了准备。凌玥则悄悄绕到掠夺者的身后，找准时机，将烟雾弹扔了出去。
灰色的烟雾瞬间弥漫开来，掠夺者们立刻乱作一团，纷纷朝着烟雾的方向开枪。陆沉趁机冲了出去，手里的手枪连续射击，将离中年男人最近的两个掠夺者击倒在地。“跟我走！”陆沉大喊着，拉起中年男人，朝着芦苇丛跑去。
中年男人愣了一下，随即反应过来，紧紧跟在陆沉身后。掠夺者们在烟雾外气急败坏地大喊，却不敢轻易冲进烟雾里。
陆沉带着中年男人跑进芦苇丛，和林砚、老陈、苏晓、凌玥汇合。众人立刻朝着湿地后面的树林跑去，直到再也听不到掠夺者的声音，才停下脚步。
中年男人瘫坐在地上，大口大口地喘着气，过了很久才缓过来。他看着陆沉等人，感激地说：“谢谢你们……我叫马涛，是个医生，这布包里装的是急救药品，要送给前面火车站的幸存者。”
“火车站的幸存者？”陆沉眼前一亮，“你知道废弃火车站里有其他幸存者？”
马涛点点头，擦了擦额头的汗水：“那里有二十多个人，都是从矿场逃出来的，我每个月都会给他们送一次药品。你们要去火车站吗？”
陆沉和林砚对视一眼，都看到了对方眼里的惊喜。没想到穿过沼泽后，不仅能找到火车站，还能遇到其他的幸存者。陆沉立刻点头：“我们要去火车站，想乘坐那里的列车去北极方舟基地。”
“方舟基地？”马涛的眼睛亮了起来，“我听说过那个地方！如果你们能带上火车站的幸存者一起走，他们肯定会感激你们的！”
众人都兴奋起来，原本以为还要在火车站寻找列车，现在有了马涛的帮助，无疑会顺利很多。凌玥看了一眼天色，说：“现在已经过了中午，我们得赶紧去火车站，天黑前必须到达那里。”
马涛站起身，拍了拍身上的泥土：“我带你们去！我知道一条近路，很快就能到！”
一行人跟着马涛，朝着废弃火车站的方向走去。阳光洒在身上，温暖而明亮，仿佛连前方的路都变得不再艰难。陆沉看着身边的同伴，心里充满了希望——只要他们团结在一起，就没有克服不了的困难，就能顺利抵达方舟基地，阻止赵烈的阴谋。
