夕阳的余晖还没完全消散，火车站的上空就响起了刺耳的枪声。
林砚蹲在站房的窗户后面，手里的手枪紧紧握着，看着外面越来越近的掠夺者，心脏狂跳。至少有三十个掠夺者，分成两队从东西两个方向包抄过来，车顶上架着的机枪正朝着站房扫射，子弹打在墙壁上，溅起一片片碎石。
“大家快躲到柱子后面！别露头！”林砚大喊着，同时朝着窗外的掠夺者开枪。她的枪法不算精准，但也暂时压制了对方的进攻节奏。老陈拿着猎枪，躲在门后，时不时朝着冲过来的掠夺者射击，嘴里还念叨着：“陆沉他们怎么还不回来啊……”
苏晓蹲在一根水泥柱后面，小脸上满是紧张，却依旧坚持用精神力感知周围的动静：“林砚姐姐，东边有十个掠夺者，他们想从后门进来！西边的掠夺者手里有火箭筒，他们要炸站房的墙壁！”
林砚心里一沉——火箭筒的威力极大，一旦战房的墙壁被炸开，里面的幸存者就会暴露在掠夺者的火力之下。她快速思考着对策，突然看到角落里堆放的汽油桶，眼睛一亮：“老陈！把汽油桶推到后门，我们用汽油桶当屏障！”
老陈立刻反应过来，和两个年轻的幸存者一起，费力地将汽油桶推到后门。就在这时，西边传来“轰隆”一声巨响——火箭筒击中了站房的墙壁，墙壁瞬间塌了一个大洞，碎石飞溅，几个幸存者被擦伤，发出痛苦的呻吟。
“冲进去！抓活的！首领要那个变异的小女孩！”掠夺者们欢呼着，朝着站房里冲来。林砚咬紧牙关，举起手枪，朝着冲在最前面的掠夺者射击，却发现子弹已经用完了。
就在这危急时刻，远处突然传来一阵急促的马蹄声。林砚惊讶地抬头望去，只见十几个骑着马的人从树林里冲出来，他们穿着兽皮制成的衣服，手里拿着弓箭和长矛，朝着掠夺者发起了进攻。
“是游牧部落的人！”马涛兴奋地大喊，“他们是这片废墟里的游牧者，靠打猎为生，之前我给他们送过药品，没想到他们会来帮我们！”
游牧部落的人骑术精湛，弓箭精准，很快就打乱了掠夺者的阵型。一个骑着黑马的中年男人冲到站房门口，朝着林砚大喊：“快出来！我们掩护你们！”
林砚立刻组织幸存者们从站房里出来，跟着游牧部落的人朝着树林里撤退。就在这时，陆沉、凌玥和王磊也赶到了，他们看到眼前的景象，立刻加入战斗。
陆沉举起手枪，连续射击，将几个正在追击幸存者的掠夺者击倒在地。凌玥的弓箭更是精准，每一箭都能命中掠夺者的要害。王磊则拿着扳手，和游牧部落的人一起，与掠夺者展开近身搏斗。
掠夺者们原本以为能轻松拿下火车站，没想到不仅遇到了顽强的抵抗，还突然冒出一群游牧者，顿时慌了阵脚。领头的掠夺者见势不妙，大喊着：“撤！快撤！”
掠夺者们狼狈地逃跑，有的甚至扔下了武器。陆沉等人没有追击，而是快速带着幸存者和游牧部落的人撤退到树林深处——他们知道，掠夺者很可能会回来报复，必须尽快离开这里。
在树林里的一片空地上，大家终于停下休息。那个骑着黑马的中年男人走到陆沉面前，伸出手：“我叫巴特尔，是这个游牧部落的首领。马涛医生之前帮过我们，现在我们帮你们，是应该的。”
陆沉握住巴特尔的手，感激地说：“多谢你们出手相助，不然我们今天就危险了。”
巴特尔笑了笑：“我们在这片废墟里生存，靠的就是互相帮助。听说你们要去北极方舟基地？我们部落也想离开这里，最近的变异生物越来越多，猎物越来越少，再这样下去，我们也活不下去了。”
陆沉眼前一亮：“如果你们愿意，我们可以一起走！人多力量大，路上也能互相照应。”
巴特尔立刻点头：“好！我们部落有三十多个人，还有十几匹马，能帮你们运送物资，还能在前面探路！”
众人都兴奋起来，有了游牧部落的加入，不仅多了强大的战斗力，还有了马匹作为交通工具，接下来的路无疑会顺利很多。林砚看着大家脸上的笑容，心里也松了口气——刚才的危机，竟然意外带来了新的盟友。
苏晓走到巴特尔身边，好奇地摸了摸他的马：“巴特尔叔叔，你的马好壮啊！它叫什么名字？”
巴特尔笑着抱起苏晓，放在马背上：“它叫疾风，是我们部落跑得最快的马。你要是喜欢，以后可以经常骑着它玩。”
苏晓开心地笑了起来，清脆的笑声在树林里回荡。陆沉看着眼前的景象，心里充满了希望——虽然前路依旧充满危险，但只要大家团结在一起，就没有克服不了的困难。
当天晚上，大家在树林里生起篝火，游牧部落的人拿出随身携带的烤肉和马奶酒，分给众人。大家围坐在篝火旁，一边吃着食物，一边聊着天，气氛格外热闹。
陆沉和巴特尔坐在一旁，讨论着接下来的路线。巴特尔拿出一张手绘的地图，指着上面的一个标记：“从这里往北走，会经过一片沙漠，那里的瘴气浓度很低，但水源很少，我们需要提前准备足够的水。穿过沙漠后，再走两天就能到废弃火车站了。”
陆沉点点头，将地图收好：“明天一早我们就出发，争取在三天内穿过沙漠。”
篝火渐渐变小，大家也都累了，纷纷躺在草地上休息。苏晓靠在林砚怀里，很快就睡着了，小脸上还带着甜甜的笑容。陆沉看着熟睡的众人，心里暗暗发誓，一定要带着大家安全抵达方舟基地，让大家过上安稳的日子。
夜色渐深，树林里静悄悄的，只有篝火燃烧的“噼啪”声和马匹的嘶鸣声。远处的废墟里，偶尔传来变异生物的嘶吼声，但这一切都无法打破此刻的宁静与希望。
