炎兴元年（公元263年）冬十一月，成都的寒意比往年更早、更刺骨地钻入骨髓。仿佛北方的肃杀之气，正随着邓艾大军的铁蹄，碾过蜀道，直逼这风雨飘摇的都城。太子刘璿（张昀）裹紧了身上的锦袍，却仍觉一股寒意自心底升起，难以驱散。沉重的殿门被内侍费力推开，发出滞涩喑哑的呻吟，像钝刀割在刘璿紧绷的神经上。他深吸一口气，压下喉头翻涌的腥甜与眩晕，强迫自己迈过高高的门槛，踏入这决定蜀汉帝国命运的修罗场。
巨大的蟠龙金柱撑起一片令人窒息的穹窿，昏黄的天光艰难地穿透高窗，在冰冷的金砖地上投下扭曲而漫长的阴影。殿内文武百官，昔日或威严或倨傲的面孔，此刻皆面如土色，垂首屏息。空气凝滞如铅，沉甸甸地压在每个人的胸口，每一次呼吸都带着铁锈与尘埃的味道。御座之上，他的“父皇”刘禅，如同一尊被抽去了骨血的泥塑。富态的脸庞松弛垮塌，深陷的眼窝里，曾经那点庸碌的安乐已被无边无际的恐惧彻底吞噬，只剩下空洞的茫然。他双手死死揪着明黄龙袍的前襟，指节因过度用力而泛出惨白，整个身体以一种不自然的姿态佝偻着，深陷在宽大得令人心悸的御座深处，只有那无法抑制的、细微到极致的颤抖，无声地诉说着灵魂的崩塌。
殿中央，风暴的中心。年轻的北地王刘谌，如同一柄被逼至绝境、嗡鸣欲裂的古剑。他双目赤红如血，胸膛剧烈起伏，猛地踏前一步，戟指对面须发皆白的老臣，声音因极致的悲愤而嘶哑破裂，字字如刀：
“谯大夫！汝世受汉禄，位列三公！值此社稷危殆、主辱臣死之际，正应肝脑涂地，以死报国于君前！奈何竟口出此亡国丧邦之言，蛊惑圣听？！”
对面，光禄大夫谯周，深深佝偻着身躯，仿佛背负着千钧重担。他避开了刘谌那灼人的目光，再次颤巍巍地对着御座，以额触地，行了一个最重的大礼。抬起头时，苍老的脸庞沟壑纵横，写满了沉痛与一种近乎残忍的清醒，声音沙哑疲惫，却异常清晰，穿透死寂：
“北地王忠义之心，天地共鉴！然……然事势至此，非臣节可挽！邓艾悬军深入，士卒精练，锋锐不可当！绵竹天险已失，诸葛瞻父子并皆殉国！成都……已成孤悬绝地！援军断绝，人心崩沮……守？如何守？徒令士卒肝脑涂地，百姓惨遭屠戮，宫室宗庙尽为齑粉！”
“成都城坚池深，带甲数万，粮秣尚足！若理穷力屈，祸败必及，便当父子君臣背城一战，同死社稷，以见先帝可也。”刘谌的每一个字都像是从牙缝里迸出的血珠，砸在冰冷的金砖上，溅起无形的回响。
殿中一些大臣的头垂得更低了，不敢与之对视。刘谌继续道：“岂可效那贪生畏死之徒，引颈受戮于贼庭，徒令祖宗蒙羞，天下耻笑？！汝此议，置陛下于何地？置大汉四百年基业于何地？！”
见此，谯周微微正了正朝服，继续论道：“陛下！老臣……肝肠寸断！昔微子去殷而周兴，刘璋纳土而益州安！此乃顺天知命，保全宗祀黎庶之道！今陛下若能归命于魏，彼必裂土封疆，以礼相待！则上可安宗庙，下可保百姓，魏若不裂土以封陛下者，周请身诣京都，以古义争之！”
谯周顿了顿，浑浊的老眼望向那仿佛随时会瘫倒的帝王，语气带上了锥心之痛：“若……若执意不降，恐玉石俱焚……则九泉之下，何面目复见先帝乎？”
言毕，再次深深叩首，花白的头颅撞击地面，发出沉重而绝望的闷响。这番引经据典、剖析利害，甚至以自身性命作保的言论，如同冰冷的潮水，彻底淹没了刘禅最后一丝挣扎的念头。这位蜀汉的皇帝发出一声压抑至极、如同受伤幼兽般的呜咽，双手抱头，身体抖得如同风中秋叶。
“陛下！”
侍中张绍抢步出列，跪伏在地，声音带着哭腔和惊惶，“谯大夫老成谋国，所言……句句泣血，字字金玉啊！天命已去，人力难回……为……为陛下圣躬计，为……为蜀中百万生灵计……唯有……唯有纳降，方是……方是仁德之道啊！”姿态卑微，话语中充满了对现实的恐惧和对谯周提议的急切附和。
“陛下！张侍中所言极是！”驸马都尉邓良也连忙跪倒，仓惶道，“城中粮秣……据报……据报已见匮乏……军心……军心更是……更是……”他不敢再说下去，只是重重叩首。
“陛下！臣等……附议谯大夫、张侍中之言！”又有数名大臣出列，跪倒一片，声音混杂着恐惧和一丝解脱般的催促。殿中悲泣之声渐起，主降已成压倒之势。刘谌环视这群曾经道貌岸然的重臣，眼中尽是刻骨的鄙夷、悲凉和一种被彻底背叛的、噬心的痛楚。他张口欲斥——
“陛下！”一个苍老但尚存一丝气力的声音响起，是太仆蒋显。他出列，对着御座深深一揖，声音带着最后的挣扎和不甘，如同绝境中投下的一根细弱游丝：
“成都虽危，然国之根本未绝！南中七郡，山川险固，民风劲悍！南中都督霍弋，忠勤王室，久镇南疆，深得蛮汉之心，麾下皆百战之卒！陛下何不效法先帝当年入蜀之故事，暂移圣驾南中？以霍弋为柱石，扼守险要，休养生息，外结东吴以为声援！此乃存社稷、续汉祚之良图！强过……强过束手待毙，坐视宗庙倾颓啊！”
蒋显的话语带着孤注一掷的恳切，却也难掩其中的悲壮和渺茫。这提议，在绝望的深渊里，投下了一根细若游丝的绳索。
“南中？霍弋？”
站在一旁的刘璿如同被一道细微却刺目的闪电击中！猛地刺破了他混乱的记忆迷雾。“霍弋！对！就是他！史书上那个在蜀汉灭亡后，仍在南中坚持，直到确认刘禅安全抵达洛阳才最终归降的将领！”一股难以言喻的悸动瞬间攫住了他的心脏！
“南中……那里还有兵！还有忠于汉室的将领！”蒋显的话，像一颗火星，勾起了刘璿脑海中几乎被遗忘的、关于三国后期历史的一点点有用的信息！
“蒋公此言差矣！”
谯周猛地抬起头，脸上泪痕犹在，却已换上了斩钉截铁的驳斥，他转向蒋显，语气急促而有力，带着不容置疑的权威感：“南中乃不毛之地，瘴疠横行！昔年武侯南征，七擒七纵，方得粗安！然其民反复，难以德绥！况路途险远，山川阻隔，邓艾大军旦夕可至成都城下！銮驾欲行，需经月跋涉，岂能安然抵达？一旦追兵蹑后，陛下陷于穷山恶水，进退维谷，安危只在顷刻之间！霍弋虽有忠勇，然其兵不过万余，将止数员，焉能独拒倾国之师？退守南中，非但无益，反是速祸之道！陛下万万不可！”
谯周的分析冷静而残酷，将南中之路描绘成一条死路，其理由与《三国志》所载他反对南迁的观点完全一致。
“陛下！谯大夫洞悉万里，明见万里啊！”
黄皓此刻也顾不得许多，连滚带爬地匍匐到御座阶下，声音尖利，充满了极致的恐惧：“南中……那是蛮子的地方！霍弋……霍弋在那边待久了，谁知道他……他心里想什么！陛下万乘之尊，岂……岂能以身犯险！只有……只有听谯大夫的，才能……才能保平安啊陛下！”黄皓的恐惧是真实的，他深知自己罪恶滔天，离了成都便是死路一条。
“南中……霍弋……”刘禅茫然地重复着，涣散的目光似乎因“南中”二字有过一丝极其微弱的波动，像是溺水者看到一根漂浮的稻草。他艰难地转动脖颈，看向蒋显，嘴唇哆嗦着，声音细若游丝，带着浓重的哭腔：
“蒋卿……南中……路远……险恶……朕……朕体弱……恐……恐不堪行……”这懦弱到极致的推脱，伴随着他那毫无光彩的眼神，彻底掐灭了蒋显眼中最后一点希冀。蒋显看着刘禅，看着满殿跪伏的主降之臣，脸色瞬间灰败如土，绝望地闭上了眼睛，长叹一声，踉跄着退回班列，仿佛瞬间又老了十岁。
“父皇！！”
刘谌发出一声撕心裂肺、如同孤狼泣月般的悲嚎！他眼睁睁看着父亲被谯周、张绍、黄皓等人一步步推入深渊，看着蒋显提出的唯一生路被无情斩断，看着满殿大臣那麻木、恐惧、甚至隐含催促投降的眼神……一股比死亡更冰冷的绝望瞬间冻结了他的血液，一种被至亲、被整个朝廷彻底抛弃的、万念俱灰的悲愤，如同毒液般浸透了他的骨髓。他猛地转向刘璿，目光如炬，声音带着最后的质问与绝望：
“太子殿下，也是要降了那魏逆吗？！”
刘谌的质问如同惊雷，瞬间将朝堂诸公的目光都聚焦到刘璿身上。刘璿心头猛地一沉！他是太子，他的态度在此刻至关重要。虽然心中已萌生逆天改命之念，但此刻他尚未完全理清蜀汉国事的千头万绪，更无法在众目睽睽之下与已成定局的投降大势公然对抗。他强压下翻腾的心绪，垂下眼睑，朝着御座的方向，用一种近乎麻木的平稳语调道：
“儿臣……全听父皇旨意。”
刘璿的表态让谯周等一众主降老臣暗自松了口气，脸上甚至浮现一丝不易察觉的满意。而蒋显、郤正等尚存抵抗之心的臣子，则只能无奈地发出一声几不可闻的叹息。
“天乎！天乎！汉室竟亡于竖子庸臣之手！”
刘谌猛地昂首，发出一声凄厉到令人毛骨悚然的长啸，啸声中充满了对天命、对君父、对满朝公卿的极致嘲讽与绝望！那啸声在死寂的大殿中回荡，久久不散。最终，他朝着御座上的刘禅，用尽全身力气，掷地有声地吼道：
“孩儿刘谌，宁死不降！”
话音未落，他猛地一挥袍袖，仿佛要拂去这满殿的污浊与不堪。看也不看那御座上已成行尸走肉的父亲，更不理会那些跪伏在地的“忠良”，转身，如同扑向烈火的飞蛾，带着一去不返的惨烈决绝，大步流星地冲出金殿正门！沉重的冕服衣袂在风中翻卷，留下一道孤绝的背影。
“五弟！！”
刘璿的心被那背影狠狠撕裂，下意识地呼喊出声。但那决绝的身影已消失在殿门之外的光影之中。一股强烈的不祥预感瞬间攫住了刘璿！他脑中电光石火般闪过《三国演义》中刘谌的悲壮结局，更清晰地浮现出史书上那冰冷刺骨的记载：
“北地王谌伤国之亡，先杀妻子，次以自杀”
——如同烧红的烙铁，瞬间烫穿了他的灵魂！
与此同时，“南中……霍弋……”这两个词，伴随着刘谌那决绝赴死的背影和蒋显那被碾碎的提议，如同两块投入死水的巨石，在他混乱的脑海中掀起了滔天巨浪！一个清晰无比、带着血腥味的念头如同惊雷般炸响：
“南中！霍弋！那是蜀汉最后可能存在的、忠于汉室的力量！而刘谌……他是唯一有资格、有胆魄，并且此刻唯一可能冲出这死地去求援的人！不能让他死！必须拦住他！南中就是生路！霍弋就是生机！必须给他这条生路！也给这该死的命运……撬开一条缝！”
刘璿猛地抬头！眼中那残存的迷茫、恐惧、震惊，瞬间被一种近乎疯狂的决绝所取代！他甚至忘了御座上的“父皇”，忘了满殿的文武，猛地转身，在众人惊愕、不解甚至鄙夷的目光中，朝着刘谌消失的方向冲去！沉重的冕服衣摆绊住了他的脚步，他粗暴地一把扯开碍事的玉带扣环，任由那象征储君身份的冠冕歪斜坠落在地，发出清脆的碎裂声！心中只有一个念头在咆哮、在燃烧：
“拦住他！南中是生门！霍弋是援兵！拦住他！”
沉重的殿门在他身后缓缓合拢，隔绝了朝堂上那令人窒息的绝望、悲泣以及刘禅那最终如释重负又空洞无物的微弱声音：
“……依……依谯卿……张卿……所奏……速……速备降表……舆榇……面缚……出降……”
