李宝珠仿佛沉入一片黏稠的黑暗，身体有种奇异的、轻飘飘的失重感。然后，一种温热而粗糙的触感，像是带着薄茧的手指，极轻地、试探性地，掠过她的腰间裸露的皮肤。那触感若有若无，带着某种梦魇般的真实，激起一阵细微的战栗。她不安地蹙起眉，在梦中想要蜷缩起来躲开，却动弹不得。
那触感似乎游移了一下，带着令人心悸的暖意。
她好像变成了玉米地里的女主角，被……
她猛地睁开眼睛！
心脏在胸腔里狂跳，像要撞碎肋骨冲出来。额头上沁出细密的冷汗，后背也湿了一片。她瞪大眼睛，有那么几秒钟，完全分不清梦境与现实。
意识迅速回笼，窄的硬板床，身侧空荡荡的凉意，傅延不在。
她撑起身子，有些茫然地环顾四周。房门竟然开着一道窄窄的缝，下午炽烈的阳光从门缝里切进来一道刺眼的光柱，尘埃在光里飞舞。
院子里静悄悄的，没有婆婆尖利的嗓音，也没有傅延低沉的说话声。
家里好像没人？
她松了口气，绷紧的神经稍微放松，下意识地想抬手擦擦额头的汗。可手臂一动，就感觉到胸前一阵不寻常的松垮和凉意。
李宝珠低下头，这一看，浑身的血液仿佛瞬间凝固了，从头到脚凉了个透！
她身上那件洗得发白的旧背心，下摆不知什么时候被掀了起来，一直卷到了胸口下方，露出一截纤细却柔韧的腰肢。
而里面那件水红色的旧肚兜，一边的细带子竟然滑落到了肩膀头子，另一边也松松散散，导致左边大半个圆润白皙的肩头和一小片胸前肌肤都暴露在空气中，肚兜歪斜着，勉强遮掩，却更添了几分欲盖弥彰的凌乱和不正经。背心的领口也被扯得歪斜，露出一段清晰的锁骨。
她整个人看起来，就像是……就像是刚经历过什么不堪的事情，衣衫不整，狼狈而暧昧。
李宝珠的脸“唰”地一下变得惨白，随即又涌上羞愤至极的潮红。她手忙脚乱地、几乎是慌乱地把滑落的肚兜带子扯回肩上，用力系紧，又将卷起的背心下摆狠狠拉下来，抚平，把领口扯正。每一个动作都带着微微的颤抖。
难不成傅延趁着自己睡觉……
不，不可能！李宝珠立刻否定了这个可怕的念头。傅延那样的人，有文化，有身份，怎么会……肯定是自己睡相不好，又做了那种荒唐的梦，自己把衣服滚乱了？
一定是这样！都怪自己！怪自己上午在玉米地里看了不该看的东西，听了不该听的声音，心里头不干净了，才会做这种乱七八糟的梦，还把衣服弄成这样！
李宝珠用力咬着下唇，几乎要咬出血来，心里充满了对自己的厌弃和羞耻。
可是，万一傅延出去之前看到了自己这副样子……天啊！李宝珠简直不敢想下去，恨不得立刻找个地缝钻进去，永远不再出来。
巨大的恐慌和难堪让她坐立难安。她迅速从床上爬起来，穿好鞋子，仔细地再次检查了一遍自己的衣着，确保每一处都整理得严严实实、规规矩矩，这才稍微定了定神。
侧耳倾听，院子里确实静悄悄的，堂屋那边也没有动静。婆婆可能去串门了，傅延……不知道去哪儿了。
李宝珠一刻也不想在这个房间多待，更不想面对随时可能回来的婆婆和傅延。她需要离开这里，需要去做点事，用身体的劳累来麻痹混乱的思绪和烧灼的羞耻感。
她轻手轻脚地走到门口，从门缝里往外看了看，确认院子里真的没人，这才迅速闪身出来，反手轻轻带上了房门。
李宝珠快步走到院子角落，拿起那把靠在墙角的的旧锄头，扛在肩上，头也不回地的往田里跑去。
——
李宝珠在地里发了狠似的干了一下午活儿。
锄头起落，汗水把衣衫湿了又干，干了又湿，在后背和前襟留下斑驳的盐渍。直到日头西斜，晚霞开始在天边涂抹橘红与绛紫，她才直起酸麻疼痛的腰，感觉骨头缝里都透着疲惫。身体是累极了，可心里那股乱糟糟的劲儿，却似乎被这高强度的劳作暂时压制了下去，只剩下一种空茫的麻木。
她扛起锄头，拖着沉重的脚步往村里走。晚风吹在汗湿的身上，带来一丝凉意，却也让她觉得脑袋有些发沉，隐隐作痛。大约是晒久了，又或是心绪起伏太大，她抬手揉了揉太阳穴，脚步更慢了些。
刚走到村头的老槐树下，就碰见了正挎着篮子往外走的王大娘。
王大娘是村里的老户，跟王桂花年纪相仿，两人年轻时关系就不错，常在一块儿嘀嘀咕咕。
“哟，宝珠啊，才从地里回来？看这一头汗。”王大娘嗓门敞亮，上下打量着李宝珠。
“嗯，王大娘。”李宝珠勉强笑了笑，打起精神应道。
“你这是要回家？”王大娘一拍大腿，“我刚还想呢，你家桂花婶子走得急，也没顾上跟你说一声。”
李宝珠一愣：“我婆婆……出去了？”
“可不嘛！跟小延一块儿，去隔壁村吊丧去了！”王大娘凑近些，“桂花她娘家那边，不是隔了条河那个柳树屯吗？她一个堂叔还是表叔家的……哎，反正就是亲戚，家里老爷子，说是傍晚去田头看水，不知怎么的，脚下一滑，栽进排水沟里了！那沟这两天雨水多，水深着呢！等人发现，都没气儿了！死得急啊！”
李宝珠听得心里一紧，虽然是不认识的远亲，但听到这种横死，总归有些心惊。
“桂花婶子接到信儿，这不，晌午过后没多久，就拉着你家小延急急忙忙去了。按咱们这儿规矩，这种至亲的丧事，怎么也得帮着张罗三五天才能回来。”王大娘说着，又看了看李宝珠，“你家就你一个人了，自己顾着点儿门户。哦，对了，桂花走时还说，让你……该咋样还咋样，别误了事。”
李宝珠心里却因为王大娘前面的话，莫名地地松了一口气，那沉甸甸压着的石头，好像被搬开了一角。
婆婆和傅延要走好几天！这意味着，至少这几天，她不用面对那令人窒息的同处一室，不用在婆婆眼皮底下战战兢兢，也不用……再去想白天房间里那令人羞愤欲死的尴尬。
她脸上露出恰到好处的忧色和了然：“原来是这样，多谢大娘告诉我。那我先回去了。”
和王大娘分开，李宝珠走回家的脚步，虽然因为头疼而有些虚浮，却比来时轻快了不少。
推开院门，院子里果然静悄悄的，鸡鸭都自己回了窝。堂屋门没锁，她走进去，屋里还保持着午饭后的样子，碗盘还摆在桌上。
她先舀了瓢凉水喝，又打水简单擦洗了一下身上的汗渍，换了件干爽的旧衣服。
头痛似乎缓解了些。看着空荡荡的屋子，一种久违的、带着些许不安的松弛感，慢慢弥漫开来。她不用急着做饭，不用看人脸色，可以稍微喘口气。
晚饭她只热了早上的剩粥，就着咸菜随便吃了点。天彻底黑下来后，她犹豫再三，还是没敢立刻回自己和傅宏兵那屋去睡。但她也没再去傅延的房间。而是在堂屋角落里，用两条长凳和一块门板，临时搭了个简陋的铺位，铺上自己的被褥。
这一晚，她睡得并不踏实，提心吊胆。耳朵总是竖着，捕捉着院门外任何一点风吹草动，生怕是婆婆他们突然折返。
脑子里也乱，一会儿是玉米地里白花花的影子，一会儿是白天房间里自己衣衫不整的狼狈模样，一会儿又是婆婆尖刻的骂声和傅延沉默的背影。直到后半夜，实在撑不住了，才迷迷糊糊睡去。
第二天，她是被拍门声叫醒的。太阳已经升得老高。
她慌忙爬起来，整理了一下衣服头发，跑去开门。
门外站着一个面生的中年男人，穿着孝服，眼睛红肿，一脸悲戚和疲惫。
“是……是宏兵媳妇吧？”男人哑着嗓子问，“我是柳树屯的，桂花婶子是我表姑。我爹……就是掉沟里没了的那个。表姑和傅延表弟在那儿帮着操持，一时走不开，让我过来跟家里说一声，也按规矩，给亲戚家报个丧，家里得烧炷香……”
李宝珠这才完全弄清楚，死的是婆婆王桂花娘家堂姑的丈夫，确实是挺近的亲戚。她连忙把男人让进院子，倒了碗水给他，说了几句“节哀顺变”、“老人家走得急，没受罪也是福气”之类的安慰话。
男人匆匆喝了水，交待了丧事大概要办五天左右，又说了些感谢帮忙的话，便急着赶回去了。
送走来报丧的亲戚，李宝珠回到屋里，默默站了一会儿。
按照当地风俗，至亲去世，得到消息的亲戚家，即便人不亲去，也要在家里设个简单的香案，烧香祭奠，以示哀悼和送行。
她走到堂屋正中的八仙桌前，搬开杂物，找出一块干净的深色布铺上。又从柜子深处找出一个落了灰的小香炉，擦洗干净。没有现成的线香，她记得婆婆好像收着一些逢年过节祭祖用的土香，翻找了一阵，果然在一个抽屉里找到一小捆。她抽出三根，就着灶膛里未熄尽的火炭点燃，小心地插进香炉。
青烟袅袅升起，慢慢在寂静的堂屋里弥漫开来。
李宝珠退后两步，对着那简陋的香案，双手合十，默默站了片刻。
她并不认识那位逝去的老人，心里也没有什么真切的悲伤，只是循着规矩，完成一个仪式。烟雾缭绕中，她看着那三炷香明明灭灭的火点，心里却莫名地想起生死的无常，想起人活一世的艰难，想起自己这泥泞不堪，前途未卜的日子。
香静静地燃着。
院子里，阳光明媚，鸡在悠闲地啄食。这个家，暂时是她的了，虽然只有短短几天。可几天之后呢？
