婆婆和傅延不在家的这几天，李宝珠的日子确实松快了不少。虽然家务和地里的活儿一样没少，但心头那根紧绷的弦总算能稍微松一松。
她可以按自己的节奏，慢慢地做饭，静静地吃饭，甚至能坐在院子里，就着天光发一会儿呆。
这天，日头格外毒辣，一大早天空就白晃晃的，没有一丝风，树叶都蔫蔫地耷拉着。
李宝珠看了看天，估摸着下地也是晒得人发晕，便决定今天不去田里了。
她从柜子里翻出纳鞋底的家伙什，还有她之前比着傅宏兵旧鞋剪好的鞋样。傅宏兵常年在外跑，费鞋，她得空就给他做上两双。
她坐在堂屋门口通风的地方，一针一线地纳起鞋底。锥子穿透厚厚的袼褙，顶针顶着针鼻使劲，麻线拉过时发出轻微的“嗤嗤”声。这活计需要耐心和力气，但也让人心静。汗水顺着她的鬓角滑落，她也只是抬手用袖子抹一抹。
下午，日头稍稍偏西，但暑气未消。李宝珠收了针线，提着去了村里的磨坊。
磨坊在村子中央，是个人气旺的地方。
一架老式的水磨靠着村边的小溪缓缓转动，发出“嘎吱嘎吱”的声响。磨坊门口有一大块平整的空地，几棵老槐树投下浓密的树荫。这里就成了村里人天然的聚集地。
农闲时，吃饱了饭没什么急事的男女老少，都喜欢聚在这里乘凉、说闲话、拉家常。孩子们在空地上追逐打闹，笑声尖叫声不断。磨坊旁边就是村里那口老水井，井水清冽甘甜，渴了便打上一瓢咕咚咕咚灌下去，暑气顿消。
井台边也常有大姑娘小媳妇蹲着洗衣裳，棒槌敲打衣服的“啪啪”声和着说笑声，充满了鲜活的生活气息。
李宝珠走过去时，树荫下已经坐了好些人。几个年轻媳妇凑在一处，手里也都拿着针线活儿，有的在缝补，有的在绣鞋垫，一边手上不停，一边叽叽喳喳地说着话。
看到李宝珠过来，有人招呼她：“宝珠姐，来这儿坐！这儿凉快！”
李宝珠笑了笑，应了一声，找了个靠边的位置坐下，从怀里掏出没做完的鞋底，也低头继续纳起来。耳朵里却听着旁边的闲谈。
话题无非是东家长西家短：谁家婆媳又拌嘴了，谁家男人进城打工带回了稀罕东西，谁家地里的庄稼遭了虫，谁家小子念书有了出息……这些琐碎的、带着烟火气的是是非非，以前李宝珠很少参与，总是默默听着。
今天心情稍松，倒也听得入神，偶尔听到有趣处，嘴角也会微微弯一下。
她的目光，更多是被那些在空地上疯跑的孩子们吸引。几个三四岁、五六岁的娃娃，脸蛋晒得红扑扑的，汗湿的头发贴在脑门上，追着一个破皮球满场跑，摔倒了也不哭，咯咯笑着爬起来继续。还有更小的，被奶奶抱在怀里，咿咿呀呀地流着口水，挥动着藕节似的小胳膊。
李宝珠看着，手里的针线不知不觉慢了下来。心里那股羡慕，又悄悄地涌了上来，堵在胸口。
要是自己也有个孩子，哪怕是怀里抱着这么个小肉团子……日子会不会就完全不同？
可她不敢深想。一想，就会想到傅宏兵那软趴趴的东西，想到婆婆的逼迫……
夕阳渐渐西沉，天边染上了绚烂的晚霞。磨坊前的人们也陆续散了，各自回家张罗晚饭。李宝珠和周妞儿一起往回走。周妞儿一下午话不多，此刻更是牵拉着脑袋，脸色灰败，满腹心事的样子。
“妞儿，咋了？愁眉苦脸的。”李宝珠轻声问。
周妞儿抬起头，眼圈一下子就红了，“宝珠姐，我婆婆今天晌午当着我的面，跟我男人说……说要是今年年底我再怀不上，就……就让他把我扫地出门！”她说着，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“我男人……我男人吭都没吭一声！”
李宝珠心里“咯噔”一下，像是被重锤砸中。周妞儿的处境，何尝不是她自己的映照？
“别……别想太多，日子总得过下去……”这话说出来，李宝珠自己都觉得空洞。
两人沉默着走完了剩下的路，在岔路口分开。
李宝珠回到傅家空荡荡的院子，只觉得心头压着的石头又沉了几分。天气闷热得反常，一丝风也没有，空气像是凝固了，粘稠地裹在身上。她浑身燥热难受，心里更是憋闷得慌。
晚上，她没什么胃口，只就着咸菜喝了一小碗早上剩的凉粥。等到天色完全黑透，村里串门聊天的声响也渐渐平息，她才拖着疲惫的身子，去厨房烧了一大锅热水。
将热水兑好，提到平时洗澡的杂物间。
关上门，脱下汗湿了一整天的旧衣裤。她本就没什么像样的衣裳，换洗的尤其少。脏衣服只有身上这一套，脱下来便只剩一件单薄的旧褂子可以替换。短裤更是只有身上这一条，洗了就没得穿。天气酷热，想着夜里也不会有人来，她便没多想，将脏衣服泡进盆里，就着剩下的热水匆匆搓洗干净，晾在了杂物间里。
用温水擦洗了身体，汗腻黏浊的感觉褪去，皮肤感到一丝清爽。她换了一件旧褂子，尺寸对她来说也有些宽大。下面……便空着了。
反正是在自己家里，而且李宝珠平时也是这样。
她这样想着，用毛巾擦干头发，快步走回了自己的屋子。
——
后半夜，李宝珠是被一阵震耳欲聋的炸雷声猛然惊醒的。
“轰！咔嚓！”
那雷声仿佛就在屋顶炸开，震得窗棂嗡嗡作响，整间屋子似乎都跟着颤了一颤。紧接着，是瓢泼大雨砸在瓦片上、院子里、树叶上的哗啦巨响，瞬间淹没了世间一切声响。
李宝珠从小就怕打雷。此刻她吓得心脏狂跳，缩在被子里，整个人绷得紧紧的。一道道惨白的闪电，像恶魔扭曲的利爪，撕裂漆黑的天幕，瞬间将屋内照得亮如白昼，又瞬间沉入更深的黑暗。每一次闪电过后，那几乎要劈碎天地的惊雷便接踵而至。
她再也睡不着了，恐惧攫住了她，只能睁大眼睛，在明灭不定的骇人光影中，死死盯着黑漆漆的房梁。雨声如瀑，雷声滚滚，她觉得自己像惊涛骇浪中的一叶小舟，随时可能被撕碎。
就在又一次闪电照亮屋子的瞬间，“吱呀”一声轻响，房门竟然被推开了！
一道黑影，挟带着屋外潮湿的水汽和凉风，闪了进来。
李宝珠的魂儿在这一刻差点飞出去！她全身的血液似乎都冻住了，喉咙像是被死死扼住，发不出一点声音。是贼？还是……鬼？极度的恐惧让她脑子一片空白，只剩下本能的战栗。
那黑影似乎也有些迟疑，在门口顿了一下，径直朝着床的方向走了过来！脚步踏在泥地上，发出轻微的湿漉漉的声音，在雷雨的间隙里，清晰得令人毛骨悚然。
李宝珠吓得肝胆俱裂，在求生本能的驱使下，她终于爆发出了一声短促的惊叫，与此同时，手脚并用，像只被逼到绝境的小兽，不顾一切地朝着那逼近的黑影踢打过去！
“走开！滚开！”她尖叫着，指甲在挥舞中似乎划到了什么，脚也胡乱地蹬踹着。黑暗中，她看不清来人的脸，只有恐惧支配着一切。
来人显然没料到会遭遇如此激烈的反抗，闷哼了一声，似乎被踢中了小腿或别处。但他反应极快，在李宝珠下一波攻击到来之前，猛地欺身上前，一只大手精准地攥住了她胡乱挥舞的手腕，另一只手则用力按住了她踢腾的腿。
男人的力气太大了。那手掌如同铁钳，那按压的力量不容抗拒。李宝珠就像一只被钉住了翅膀的蝴蝶，所有的挣扎在绝对的力量差距面前，都显得可笑而徒劳。她被狠狠地摁回了床上，后背撞在硬邦邦的床板上，生疼。
就在这时，仿佛为了照亮这混乱而惊悚的一幕，窗外又是一道极其刺眼的闪电，如同白昼般的光芒，瞬间充满了整个房间，将一切都照得无所遁形！
李宝珠惊恐瞪大的眼睛，对上了一双近在咫尺的、同样带着惊愕和一丝未及褪去疲惫的深邃眼眸。
是傅延！
他浑身湿透，头发还在往下滴水，昂贵的衬衫紧贴在身上，勾勒出结实的胸膛轮廓。他脸上带着奔波后的倦色，眉头紧锁，此刻正牢牢地制住她，两人的身体隔着薄薄的衣物紧贴，姿势尴尬而危险。
傅延显然也惊呆了。他忙完了几天丧事，身心俱疲，好不容易得了空，回家好好休息一下，又想着李宝珠这些天大概一直睡在他房间，便来到了哥哥房间。
此刻，闪电的光芒让他看清了身下的人，竟然是李宝珠！而且，她只穿着一件薄得几乎透明的旧褂子，在刚才的挣扎中早已凌乱不堪，下摆卷起，露出大片光洁的肌肤，领口也歪斜着，隐约可见其下起伏的轮廓。
她头发散乱，脸色惨白，眼睛里蓄满了未落的泪水，正惊恐万分地看着他，身体因为恐惧和刚才的挣扎还在微微发抖。
两人以这种极其不妥的方式僵持着，时间仿佛凝固了。只有窗外隆隆的雷声和哗哗的雨声，提醒着这荒谬而尴尬的现实。傅延的手还紧紧攥着她的手腕，掌心下是她冰凉而剧烈跳动的脉搏。他甚至可以感受到她单薄衣衫下身体的温热和颤抖。
李宝珠也终于从极致的恐惧中，辨认出了眼前这张脸。是傅延……不是贼，也不是鬼。
可这个认知并没有带来安心，反而引燃了更深的羞耻和恐慌！他怎么回来了？自己现在这副衣衫不整的样子……
“啊！”李宝珠本能的想要挣脱，没想到她用力不当，竟然将身上那薄薄的被子踢掉了。
下身骤然一凉。
傅延看那光景，眼神瞬间暗了。
