东平伯寿宴前一晚，老夫人下令将宁心月从祠堂放了出来。
隔日清早。
宋窈早起坐在妆镜前，锦心莲心一人为她盘发上妆，一人为她挑选衣裳。
方妈妈神色匆匆从外头进来，禀道：“大奶奶，翠儿昨夜因失足掉进荷花池里溺毙了！”
听到这话，锦心莲心对视一眼，皆是神色大变。
宋窈却没有太过意外。
传言一事，宁心月让翠儿顶包只是权宜之计，她迟早会杀了翠儿灭口。
只是宋窈没想到她动作竟这么快。
“对了方妈妈，之前让你调查翠儿的家人，可有眉目了？”宋窈问。
方妈妈：“回大奶奶，那翠儿家住城郊，家境贫寒，母亲早死，只有一个嗜赌成性的父亲，当初翠儿就是被她爹为了还债卖到东平伯府的。”
“嗜赌成性的爹......”
宋窈眸光流转，心中已然有了下一步的谋算。
今日江凌叙与江羡之兄弟俩轮休，一同赴宴。
片刻后，三辆马车从侯府驶出，来到东平伯府。
江羡之当先下了马车，走到老夫人的马车前，伸手搀扶老夫人下车。
这段时日祖母对二房冷淡了许多，他必须好好表现。
将老夫人搀扶下马车后，撇眼瞧见江凌叙从第二辆马车下来。
江羡之愣住了。
江凌叙今日竟穿了一件与他身上一模一样的天青色圆领锦袍。
就连头上也佩戴了与江羡之一样的玉冠。
“...真巧啊大哥，今日咱俩竟穿了一样的衣裳。”江羡之语气带着惊讶。
“嗯，确实挺巧的。”江凌叙只是淡淡道。
老夫人却是笑了，“这不就恰巧说明你们哥俩眼光都一样的好。”
江羡之陪着老夫人笑，眼底却泛着狐疑，心道这未免也太巧了。
一旁的宁心月更是懵了。
怎么会这么巧合，今日他们哥俩穿了同样的衣裳。
两人又长得一样，若是一会儿下人认错人可怎么办？
想到这里，宁心月盯着江凌叙上下打量，发现他左手拇指上带着一个玉扳指。
顿时松口气，总算还有一处可辨认。
这时，宋窈撩开马车帘子出来。
她今日穿了一身浅杏色素面杭绸罗裙，一支碧玉簪简单插在发间。
前三年，宋窈以守寡之名，大多穿素色衣裳。
今日这一身简约雅致的装扮，在一众华丽的人群中倒是格外吸引人目光。
江羡之双眼看得有些发直。
突然，江凌叙转身走近马车，遮挡住了他的视线。
“夫人，下车小心。”江凌叙对宋窈伸出手，嗓音清润。
宋窈犹豫了一下后，将手搭在了他的手心。
既然结盟了，在外头该做戏时就要做足。
今日宴会十分热闹，来了不少朝臣和世家贵族。
见到老夫人，东平伯宁毅从恭贺的人群中抽身过来。
“老夫人，您来了。”他微笑着朝老夫人行礼。
老夫人微微颔首，“伯爷今日寿辰，老身祝你岁岁安康，前程似海。”
宁毅再次揖礼，“多谢老夫人的祝贺，您能来，宁某荣幸之至。”
“岳父大人，小婿助您福如东海长水流，寿比南山不老松。”
身为女婿的江羡之，紧随着老夫人送上贺词和贺礼。
“好好，多谢贤婿。”
东平伯开怀一笑，随即视线落在江羡之身侧，长身玉立的江凌叙身上。
“前几日便听闻贤侄回到家中的消息，没想到是真的。”
他转而笑对老夫人道：“老夫人，同喜啊。”
“有劳伯爷挂念。”老夫人展眉一笑。
最后，宁毅的视线才落在安静站在江羡之身侧的宁心月身上。
“月儿看着有些憔悴，可是昨夜没休息好？”
宁心月鼻头一酸，这似乎是她这么多年来，第一次得到父亲的关怀。
她抬眼看向宁毅，正要向父亲送上祝贺，就听到一道柔婉的声音自身后传来。
“老夫人来了，妾身忙着席宴事宜，有失远迎，还望老夫人见谅。”
说话的是东平伯夫人，郑氏。
她身着淡紫色锦裳，面上挂着盈盈笑意。
在她身后，跟着一个穿粉衣的婀娜少女。
正是郑氏的女儿，原本与江家二爷定下婚约的嫡出二小姐——宁心瑶。
“瑶儿，还不快来见过老夫人。”郑氏朝身后的女儿道。
宁心瑶会意，款款走上前，朝着老夫人盈盈施了一礼，“心瑶见过老夫人。”
少女眉梢低垂，余光瞥向宁心月身侧的江羡之身上，面上露出淡淡娇羞。
老夫人看了眼面前少女，只是淡淡一笑。
从前江家没落那会儿，宴会上碰到，郑氏可是拉着女儿躲他们躲得远远的。
自从侯府走上坡路后，这郑氏，又对江家热络了起来。
老夫人对着郑氏夸道：“二小姐容貌俏丽，又举止娴雅，难怪伯爷夫人要留她在身边，舍不得议亲呢。”
闻言，宁心瑶脸上浮现一丝尴尬，宁毅脸色也僵了一僵。
郑氏心里门清，老夫人这是还在对当年宁家换嫁一事耿耿于怀。
她面上依旧挂着得体的笑，“老夫人说笑了，我这女儿自小性子顽劣，若是早早嫁人，只怕收不住性子冲撞了婆家人。如今就不同了，我留她在家中严加管教了几年，总算将她教得温柔识体，这个时候议亲，我这个做娘的也就不用太操心了。”
老夫人微微一笑，没再说话。
郑氏见状，将话头转到宁心月身上，“月儿，柳姨娘病了许久，想念你的紧，趁这会子宴席还没开始，不如先去看看她。”
听到这话的宁心月，身子微颤，怯弱地点了点头，“多谢母亲。”
说罢便领着丫鬟彩环朝柳姨娘的住处去了。
郑氏让管事安排老夫人一行人入座，她则是以要接待其他夫人为由，领着宁心瑶往别处去了。
转身之时，宁心瑶再度回眸，秋水般的眸子朝江羡之看了一眼，又快速收回。
江羡之恰好捕捉到这一眼，思绪流转间，唇角勾起一抹笑来。
落座席位后，江凌叙余光瞥了眼远处端着酒菜正往这边来的下人。
他伸出手，将拇指上的玉扳指褪下来在手中把玩。
“大爷这玉扳指，以前从没见过呢？”宋窈好奇地看向那扳指。
江凌叙淡笑：“这是靖王赏赐的。”
江羡之的席位就挨着江凌叙，听到这话，他将目光落在那枚扳指上。
心中越发涌上妒意。
江凌叙究竟在坠崖后那三年里做了什么，能得靖王这么赏识？
连玉扳指也赏给了他。
“呀，大爷恕罪——”
锦心为江凌叙倒茶，却一个没端稳，将茶水撒在了他的衣衫上。
“你这丫头，跟了我这么多年了怎么做事还毛毛躁躁的。”宋窈朝锦心斥责了一句。
随即对江凌叙说：“宴会还没开始，我陪大爷先去处理一下吧。”
“嗯，也好。”
江凌叙点头，起身时，他将手里的玉扳指递到江羡之面前，“二弟，劳烦你帮我看管一会儿，我去去就来。”
“大哥说的这是什么话，咱们兄弟间还谈什么劳烦不劳烦的，你放心去吧。”
江羡之接过那扳指，一副兄弟情深的口吻道。
待江凌叙离开后，他拿起扳指观赏了起来。
不一会儿，有丫鬟端着酒壶过来。
那丫鬟在看到江羡之手中的玉扳指后，径直走向他的席桌。
“爷，奴婢给您斟酒。”
