房间里又重新归于安静。
曾映影转眸再看向茶几上的几样东西：梅字钥匙、《绒花补遗》、护心钱和那缕系着同心结的头发。
血蚕丝在她腕间微微发着热，牵魂铃在她心口轻轻的震动。
伍缙西走到了她身边，拿起了那本《补遗》，翻开第二页。
上面显示的也是一张图：两棵并生的树，一棵树是花开满枝，一棵树却已枝叶凋零，但两棵树的根系在泥土深处紧紧缠绕。
在图旁若隐若现的浮现出第二行字：
“第二坎：何谓共生？”
“根缠而枝离，是为契约。”
“根缠而枝离，”伍缙西轻声念出这几个字，手指无意识地摩挲着书页，“意思是，我们的根早就缠在一起了，但枝叶——我们各自的生活、事业、选择——可以分开？”
曾映影没有答话。
她注视着图中的那两棵树，想到的是在高铁上，她对他说“顺势而为”时，他眼底闪过的光；想到了在月光映影下，他看着玉簪时的那种复杂眼神；还想起他说出“教我”二字时，那种笨拙却真挚的眼神。
六百年间的契约，四十年前的遗憾，三天后的试炼。
而她和他的根，原来早从祖辈那一代开始就纠缠到了一起。
“伍缙西。”她忽然开了口。
“嗯？”
“如果，我是说如果。你现在后悔了，”她抬起眼突然就看着他，那目光带着些深邃，“还来得及。牵魂铃的效果明天就消失了，血蚕丝的限制也会恢复如初——但即便如此，我们之间仍然隔着那根丝线，隔着契约的束缚。”
她说得很慢，很慢，每个字都像从心里掏出来，带着血肉的温度：
“我的意思是，如果你心里已经想走了，不必等到明天。牵魂铃还在，十二时辰内你可以去到任何地方，我可以留在这里。但契约会记住你的选择——你每走远一步，丝线都会提醒着你我之间还剩下什么。”
她看向腕间的金饰，血蚕丝在昏暗光线下泛着微弱的红光：
“伍缙西，真正的自由不是想去哪儿，而是想清楚要不要继续被这根丝线牵着走。”
伍缙西认真的回望着她。
窗外秦淮河的灯火透过窗帘的缝隙漏了进来，灯火在她侧脸上投下了明明灭灭的光影。她的睫毛很长，垂着的时候，会在眼睑下投出一小片的阴影。她那握着《补遗》的手指在微微用力，指节有些微的颤抖。
她在紧张。
这个认知让伍缙西心头一阵心悸。
他见过她在直播退婚时的从容淡定，见过她在故宫修复文物时的专注认真，也见过她在月光下感应钥匙时的沉稳果断。但此刻，她在紧张——只因为问他后不后悔？
“曾映影。”他开口，寂静中的声音格外清晰，“你知道我今天在高铁上削那根竹签时，在想什么吗？”
她摇了摇头。
“我在想，”他走近了一步，血蚕丝随着他的动作轻轻晃动，“我的这双手，签过上百亿的合同，收购过市值亿级的上市公司，指挥过跨国团队的合作商务案例。曾经我以为它是无所不能的。”
然后，他伸出了右手，摊开掌心——拇指上那道削竹签留下的伤口已然结痂，像一个小小的暗红色的烙印。
“但是它那天连一根竹签都削不好。”他自嘲地笑了笑，“连最基础的‘直线’都刻不直。你告诉我要‘顺势而为’，可我活了二十九年，学的都是‘逆势而上’——市场竞争要抢，商业谈判要争，家族压力要抗。可是，从来就没有人教过我，要‘顺’着来。”
他看向她，眼神里有种她从未见过的，真挚的坦诚。
“所以我不后悔。”他每个字都咬得很重，“哪怕只是为了学会‘削好一根竹签’，为了弄明白什么叫‘顺势而为’，我也不绝不后悔。”
血蚕丝在这一刻如冬日里的一簇炉火般，泛起温暖的金红色光晕。
曾映影感应到腕间的玉扣在微微发烫，“曾”字的笔画仿佛有了生命力，在她皮肤上轻轻游动。
契约在回应。
在记录这一刻的真心。
“那……”她听见自己回应到，“从明天开始。早上八点，工坊见。我先教你认丝——嗯，真丝和化纤的区别，南京无染蚕丝的特点，还有捻丝的基本手法。”
“好。”伍缙西点头，顿了顿，“需要我带什么吗？”
“带脑子，”曾映影转身走向里间，在最后关门前的一秒，回头看了他一眼，“还有耐心。学绒花最忌急躁。”
门轻轻合上。
伍缙西呆站在主客厅里，看着那扇紧闭的门，许久许久，低头笑了。
他又回到茶几边，拿起那缕系着同心结的头发。红绳已经褪色了，结却打得极紧，四十年过去了，依然没有散开。
祖父晚年时，总是一个人坐在老宅的藤椅上，啪嗒啪嗒开合着怀表。
有些结，一旦系上，就是一辈子。哪怕后来走散了，哪怕各自有了新的生活，那个结还是在那里——在记忆深处里，在血脉里，在某个深夜突然袭来的怅惘里。
口袋里手机短信震动。
助理发来的消息：“伍总，李松那边有动作了。他通过第三方公司，收购了南京两家老字号绒花作坊，正在接触余棉——曾小姐的那个学徒。好像报价很高。”
伍缙西目光瞬间转为凌厉。
李松——那个在退婚直播时，坐在台下冷笑的竞争对手。他一直想进军文化投资领域，苦于没有突破口。现在，他盯上了绒花，盯上了曾映影身边的人。
“查清楚他接触余棉的目的。”伍缙西快速回复，“另外，找人盯着那两家被收购的作坊，看李松想做什么。”
“需要提醒曾小姐吗？”
伍缙西的手指悬在屏幕上方。他想到曾映影偶尔提到余棉时，那种师父对徒弟的真切关切。
“暂时不用。”他最终回复，“先摸清对方的底细。再找人暗中保护余棉，确保她的安全。另外，把我明天上午的行程全部清空。”
“可是明天上午和瑞银的会议？”
“推迟。”伍缙西打下这两个字，没有犹豫，“就说我有更重要的事。还有，查查最近有没有陌生面孔在南京打听绒花传承的事，特别是有提及关于‘九钥’、‘秘库’这些关键词的。”
放下了手机，他挪步到临河景的大阳台上。
夜风微凉，秦淮河的灯火仍然璀璨不息。偶有稀疏的游船划过水面，歌声隐约的传来，是那首小曲儿《秦淮景》：
“我有一段情呀，唱给诸公听……”
他靠在栏杆上，从怀中又取出了那支玉簪。
清冷的月光下，羊脂白玉的玉簪温润如凝脂，簪头上的那颗红宝石泛着幽幽的光。母亲临终前的话犹在耳边：“如果她收下了，就带她回老宅地下室。”
如果她收下......
他握紧了玉簪，簪尖再次硌得掌心微痛。
这一次，他却没有选择松开。
——————————
第一天下午，工坊里。
伍缙西捻废了17根金丝。
花瓣不是歪斜就是断裂，蚕丝在他指尖打结，金丝扭曲成难看的弧度。他握拳砸在桌上，蚕丝盒震得跳起，几缕丝线飘落在地。
“你太急。”曾映影按住他的手，掌心覆在他手背上，温度透过皮肤传来，“玉魂不是逼出来的，是等出来的。”
她走到他身后，微微倾身，右手握住他的手腕，左手引导他的手指触碰金丝纹理：“这里要轻——感受到丝线的韧性了吗？这里要顿——不是用手劲，是用心跳的节奏。”
她的呼吸拂过他耳畔，带着绒花工坊特有的淡淡檀香。血蚕丝在两人腕间微微发烫，像在记录这亲密的教学时刻。伍缙西忽然僵住——不是因技艺的艰深，是因她指尖的温度，和她身上那股让人心定的气息。
“继续。”曾映影松开手，退后半步，声音平静，“记住这个感觉。手是心的延伸，你心里乱，手就乱。”转身出了门
伍缙西深吸一口气，重新捻起一缕金丝。这一次，他闭上眼，回想她刚才引导的力道。指尖传来蚕丝细腻的触感，像触摸流动的月光。
————————
而回到里屋房间内，曾映影正坐在案桌前，桌面摊开着那本《绒花补遗》。
她再翻开第三页时。
上面的那张图：一朵完整的绒花皇后冠，悬浮在空中，冠身是流光溢彩，正中央镶嵌宝石的位置，却是空的。
在图的旁边缓缓浮现第三行字——也是最后一行：
“第三坎：何谓圆满？”
“缺处即圆满。”
缺处即圆满？？
曾映影紧盯着这五个字，脑中一片空白。
祖母到底想告诉她什么？
她下意识地伸了手，想要翻开下一页查看——
指尖触到纸面的瞬间，整本《补遗》突然就脱离了控制，迸发出一道刺目的金光！
所有书页都在自动翻飞，上面的图文全部活过来了一般，从纸上浮了起来，在空中不断交织重组，最终形成了一道立体旋转的幻影：
那是一顶完整的明代绒花皇后冠！
九种技法圆满的融合在一起，金丝流云般层层舒卷，翠羽碧波般荡漾开来，每片羽毛的翠色都在光中流转变幻，冠顶的凤凰展翅欲飞，羽翼在幻影中轻轻拂动，带动周遭的空气也光影摇曳。宝石星辰镶嵌点缀在其间，闪烁的光芒交织成了网。
可是，就在凤凰正心口的位置，有一个小小的不起眼的缺口。
那缺口的形状……曾映影不由看得一愣。
那是血玉芯的形状！——那上面的每道弧线、每个棱角，都与伍缙西手中的那枚契约信物完全吻合！
这场幻影持续了大约三秒，然后开始缓缓旋转，那空缺口的位置对准了她。夺目的金光从缺口中透了出来，凝聚汇成两行悬空的篆体字：
“九钥启封日，血玉补缺时。”
“此为最终之钥，亦为最终之锁。”
随之，字迹才缓慢的消散于空气中，幻影也跟着隐去了。《补遗》又重新合拢，落回到她掌心，手感是温热的。
曾映影怔怔地站在原地半晌，心脏噗通噗通在胸腔里剧烈跳动。
她此时突然明白了。
祖母穷尽一生寻找的“九式圆满”，缺的从来不是技法，原来缺得是契约的另一半——伍家掌管的血玉芯，这才是皇后冠最后的拼图，也是开启完整传承的最终钥匙扣。
但这也意味着，如果想要完成传承，她必须接受伍缙西的血玉芯。
但是关于血玉芯的移交，按照契约和王守拙的暗示，很有可能与那支玉簪的赠予绑定了——那是伍家世代相传的定情信物，是“真心”的见证书。
手机此时震动传来，打断了她的思绪。
曾映影掏出手机，是一条陌生号码发来的短信：
“有人在盯着你们。小心图书馆。”
没有署名，没有更多的信息。
她立刻快步走到窗边，偷偷掀开窗帘一角向下望——秦淮河畔的街道现在的游客很稀疏，偶有几辆出租车缓缓驶过路面。而对面咖啡馆的二楼，窗边似乎站了个人影，但当她凝神去看时，人影又突然不见了。
几秒钟后，手机又震动了。信息是程革发来的：
“映影，梅若兰托我转告：图书馆特藏部有位老管理员，早年因私自拓印古籍被故宫开除了，现在人跟着李松。此人专精明清织物和机关图谱，请注意。另外，你们若是查到‘礼字梭’线索，务必小心应对——李松很可能已经知道织机第三孔的秘密了。”
曾映影心头一紧，回复：“收到了，程老师。”
“保持警惕。”程革回，“梅若兰说‘智字梭’的线索与水云相关，具体待你们找到‘礼’后再详谈。记住，真正的钥匙不在于器物本身，而在‘认主’。”
腕间的血蚕丝忽然轻轻一颤，传来像是细微警示般的波动。
她按捺住立即通知伍缙西的冲动，决定先按原计划进行，自己随时保持警觉即可。
她松开了掀起的窗帘角，人突感脱力般，背靠着墙壁缓缓滑坐在了地板上。
三天——72个小时。
要找到剩余的钥匙，要教会伍缙西做一朵有魂的玉兰，要通过织造府的心性试炼，还要决定玉簪与血玉芯的归宿。而且暗处还有双眼睛在盯着他们的行动。
她抬头看着案几上的《补遗》，又看向腕间泛着微光的血蚕丝。丝线此刻却异常的安静，只是在持续散发着温和的暖意。
曾映影闭上了眼，走到案几边，将《补遗》捧起紧紧抱在了胸前。
在童年时那无数个夜晚，她就在工坊里练手到深夜，祖母时常守在她的旁边重复说着那句话：
“映影，手艺的路从来不好走。只要你手里有丝，心里有魂，再难的坎都能迈过去。”
她骤然就睁开了眼，眼神重新变得清明且坚定。
好。
那就迈过去！
