鸡叫三遍，晨曦微露。
沈婉儿揉着惺忪的睡眼走出房门，就看见院子里已经忙得热火朝天。
一口大铁锅架在临时搭起的土灶上，底下柴火烧得噼啪作响，锅里正冒着浓烈的白烟。陈安光着膀子，手里拿着一根手腕粗的木棍，正站在锅边死命地搅拌着什么，那股熟悉的焦糊味和腥气混合在一起，熏得人直皱眉。
“夫君，你这是……在做什么？”
沈婉儿捂着鼻子凑过去，看见锅里那些黏糊糊、黑漆漆的东西，像极了巫婆炼制的毒药，忍不住小声嘀咕，“这……这能吃吗？”
“吃？”陈安咧嘴一笑，露出一口大白牙，汗水顺着他精壮的胸肌往下滑，“这玩意儿要是吃了，保证让你三天不用吃饭，直接拉脱水。”
“啊？”沈婉儿吓了一跳，赶紧后退两步。
沈清霜此时也端着一盆洗好的野花走了过来，看着那一锅“不明物体”，眉头微蹙：“夫君，你昨天买这些猪油和草木灰，不会就是为了熬这一锅……浆糊吧？”
她虽然嘴上没说，但心里也觉得陈安是在瞎折腾。
好不容易赚了点钱，不好好存着，非要买这些没用的东西。猪油不去炒菜，草木灰不去施肥，反而混在一起煮，这不是糟蹋东西吗？
“浆糊？”陈安停下手里的动作，擦了把汗，眼神里闪烁着狂热的光芒，“娘子，你太小看它了。这东西要是成了，咱们以后能不能天天吃香喝辣，能不能住上大宅子，全靠它了！”
“就靠这个？”沈清霜一脸怀疑。
“不信？”陈安也不解释，只是把木棍递给沈清霜，“来，帮我搅一会儿，记住，要顺着一个方向，用力搅，千万别停。”
沈清霜虽然不解，但看着陈安那笃定的眼神，还是接过了木棍。
入手沉重，锅里的东西黏稠无比，每搅动一下都要费好大的力气。
陈安则趁机去处理那些草木灰。他把草木灰倒进木桶里，加入热水，用力搅拌，然后用好几层麻布过滤，只留下那淡黄色的液体——这就是最原始的碱水。
“倒！”
随着陈安一声令下，碱水被缓缓倒入沸腾的猪油锅里。
“滋啦——”
锅里瞬间炸开了锅，白沫翻涌，那股腥臭味变得更加浓烈。
“快搅！别停！”陈安大声喊道，自己也冲上去，接过木棍开始疯狂加速，这是一场与时间的赛跑，更是体力的极限拉扯。
陈安的手臂肌肉高高隆起，青筋像小蛇一样在皮肤下蜿蜒。每一次搅拌，都在消耗着他体内那股过剩的精力，那种仿佛要把身体掏空的疲惫感，反而让他感到前所未有的畅快。
一个时辰。
两个时辰。
太阳越升越高，院子里的温度也越来越高。
沈家姐妹轮流上阵，累得香汗淋漓，手臂酸痛得抬不起来。陈安更是浑身湿透，像是刚从水里捞出来一样。
就在两女快要坚持不住的时候，锅里的东西终于发生了变化。原本油水分离的混合物，逐渐变得浓稠、细腻，呈现出一种乳白色的膏状，那股难闻的腥臭味也淡了许多。
“差不多了！”
陈安眼睛一亮，迅速将旁边准备好的野花汁液倒了进去。
那是沈清霜一大早去山上采来的茉莉花，捣碎后挤出的汁水，带着一股清新淡雅的香气。
随着花汁的融入，锅里的膏体瞬间变成了淡淡的浅黄色，一股沁人心脾的花香瞬间弥漫了整个小院，盖过了之前的异味。
“好香啊！”沈婉儿吸了吸鼻子，眼睛亮晶晶的。
“起锅！”
陈安低喝一声，两人合力将铁锅抬下来，将里面滚烫的液体倒入早已准备好的木模子里。
那是陈安昨天连夜用木板钉出来的长方形模具，内壁刷了一层薄薄的油，液体缓缓流淌，填满了模具的每一个角落。
“这就……好了？”沈清霜看着那一槽还在冒热气的淡黄色膏体，依然有些不敢置信，“这东西……到底有什么用？”
“等它凉了你就知道了。”
陈安神秘一笑，卖了个关子。
……
等待的过程是漫长的。
直到日落西山，晚霞染红了半边天。
模具里的膏体终于彻底冷却凝固，变成了一块块坚硬、光滑、泛着玉质光泽的……砖头？
陈安拿起刀，小心翼翼地将它们切成巴掌大小的方块。每一块都切口平整，质地细腻，像是一块块精心雕琢的黄玉，散发着淡淡的茉莉花香。
这就是——肥皂！
“来，试试效果。”
陈安拿起一块切好的肥皂，递给正蹲在井边洗衣服的沈婉儿，“婉儿，把手伸出来。”
沈婉儿虽然满心疑惑，但还是乖乖伸出了那双满是冻疮和污渍的小手。
陈安舀了一瓢水，淋湿她的手，然后将肥皂在她掌心轻轻搓了几下。
神奇的一幕发生了。
随着搓动，那块坚硬的“黄玉”竟然化开了一层细腻、绵密的白色泡沫！
泡沫越来越多，像云朵一样包裹住了沈婉儿的手，滑腻、柔软，带着一股从未有过的触感。
“呀！”
沈婉儿惊呼一声，瞪大了眼睛，“好滑！好多泡泡！”
她兴奋地搓着手，那种滑溜溜的感觉让她觉得好玩极了。更让她惊讶的是，随着泡沫被冲洗干净，原本手上那些难以洗掉的污渍、油垢，竟然奇迹般地消失了！
她的手，虽然还有些粗糙，但变得干干净净，甚至透着一种从未有过的白嫩光泽，凑近一闻，还有一股淡淡的花香。
“这……这太神了吧？”
沈婉儿看着自己的手，简直不敢相信自己的眼睛。以前用皂角洗手，不仅洗不干净，还涩得慌，洗完手皮都发皱。可用这个……不仅洗得干净，还这么滑，这么香！
“姐！你快看！我的手好白！”沈婉儿兴奋地把手伸到沈清霜面前显摆。
沈清霜也惊呆了，她抓过妹妹的手，仔细端详，甚至还忍不住伸手摸了摸。那种滑嫩的触感，那种残留的余香，让她这个一向淡定的才女也忍不住心跳加速。
这简直就是……神物！
在这个时代，女人们为了洗澡洗脸，只能用粗糙的澡豆或者皂角，不仅味道难闻，还伤皮肤。那些大户人家的小姐为了美白护肤，甚至不惜用牛奶、蜂蜜泡澡，代价昂贵不说，效果也就那样。
可眼前这个小小的方块……
“夫君，这……这叫什么？”沈清霜抬起头，看向陈安的眼神里充满了震惊和崇拜。
“肥皂。”
陈安拿起一块肥皂，放在鼻子下闻了闻，满意地点点头，“或者是叫……香皂。”
“香皂……”沈清霜喃喃自语，眼中光芒越来越盛，“这东西，如果拿去卖……”
“对！”
陈安打了个响指，嘴角勾起一抹自信的弧度，“这东西要是拿去卖给那些爱美的女人，咱们就等着数钱数到手软吧！”
他拿起一块肥皂，在手里抛了抛。
成本？不到十文钱。
售价？嘿嘿，那可就由不得她们了。
“今晚，你们就用这个好好洗个澡。”
陈安把几块肥皂塞进两女怀里，坏笑道，“洗干净点，把自己洗得香喷喷的……咳咳，我是说，舒服点。”
两女脸一红，抱着肥皂像抱着宝贝一样跑进了屋。
听着屋内传来的水声和嬉笑声，陈安站在院子里，看着那堆切好的肥皂，就像是看着一堆堆的金元宝。
“第一桶金，有着落了！”
然而，就在这时。
院门外突然传来一阵细碎的脚步声，紧接着，一个娇媚得让人骨头酥麻的声音响了起来。
“呦，陈家兄弟，这是做什么好东西呢？这么香，隔着墙都能闻见味儿~”
