信使被截杀的消息像一块巨石，压在陆晚晚心头。
她独自坐在景阳宫的书房里，面前摊开着父亲从前线寄来的家书。这些信她都一一读过，字里行间都是战事的紧张和对女儿的牵挂，没有丝毫异样。
“翠儿，你再仔细说说，当时是什么情况？”陆晚晚揉了揉太阳穴，试图理清思绪。
翠儿站在一旁，脸色苍白：“送信的是赵副将的亲兵小陈，奴婢认得他。那天他刚出宫门不到一里地，就被人拦下。那些人穿着普通百姓的衣服，但动作利落，一看就是练家子。小陈想反抗，被当场...当场杀了。”
“尸体呢？”
“京兆尹的人来了，说是流寇抢劫。”翠儿声音发颤，“但奴婢看见了，那些人杀了人后，搜走了小陈身上所有东西，包括娘娘的信。”
陆晚晚闭上眼睛。光天化日，天子脚下，宫门外杀人夺信，这绝不是普通流寇敢做的事。李显的话在她脑中回响——“陆将军身边，恐怕已经混入了梅花坞的人”。
如果真是这样，那父亲就危险了。但李显为何要告诉她？是为了示好，还是另有图谋？
“娘娘，林太医来了。”门外宫女通报。
陆晚晚让翠儿退下，林清羽走了进来。他脸色也不太好，一进来就压低声音：“娘娘，微臣查到一些事情。”
“说。”
“关于兵部尚书李显。”林清羽从袖中取出一份卷宗，“微臣翻阅了太医院的旧档，发现一件有趣的事——二十年前，李显的妻子重病，请遍名医都束手无策，最后却被一个游方郎中治好了。而那个郎中...姓梅。”
陆晚晚心头一震：“梅家的人？”
“极有可能。”林清羽点头，“更巧的是，当年审理梅妃巫蛊案的刑部侍郎，就是李显的同年好友。梅家被抄后，那位侍郎不久就升任刑部尚书，李显也从此平步青云。”
这其中的关联，细思极恐。如果李显当年就与梅家有牵连，甚至参与了陷害梅妃的阴谋，那他现在的所作所为就说得通了——他不是梅花坞的人，而是当年陷害梅家的帮凶。如今梅花坞要复仇，他自然要自保，甚至想借刀杀人，除掉所有知情人。
“还有一件事。”林清羽的声音更低了，“微臣暗中查验了丽嫔的尸身...她不是溺死的。”
陆晚晚猛地抬头：“什么？”
“丽嫔肺部确实有水，但颈后有淤痕，像是被人按住头强行溺毙的。”林清羽神色凝重，“而且她指甲里有皮屑，微臣验过，不是她自己的。”
这说明丽嫔死前曾挣扎过，还抓伤了凶手。陆晚晚突然想到，李显入宫那天，手上似乎有抓痕...
“这件事，你告诉陛下了吗？”
林清羽摇头：“没有确凿证据，微臣不敢妄言。但微臣觉得，丽嫔可能是发现了什么，才被灭口。”
陆晚晚陷入沉思。如果丽嫔发现了父亲的秘密，为什么要告诉李显？如果李显是凶手，为什么要主动提起梅花坞的事？这一切都太矛盾了。
“林太医，我需要你帮我做件事。”她终于开口，“查查李显近来见过什么人，特别是...与北境有关的人。”
林清羽领命离去。陆晚晚却坐不住了，她决定亲自去见一个人——婉贵妃。
婉贵妃宫中，药香弥漫。她已有三个多月身孕，小腹微隆，正在院中晒太阳。见陆晚晚来，她笑着招手：“妹妹来了，坐。”
屏退左右后，陆晚晚开门见山：“姐姐，李显那天说的话，你觉得有几分可信？”
婉贵妃笑容淡去：“本宫仔细想过，李显此人城府极深，不会无缘无故说那些话。他要么是真的发现了什么，要么...就是在布局。”
“姐姐认为哪种可能性更大？”
婉贵妃沉默片刻，低声道：“本宫入宫前，曾听家父说过一些旧事。李显年轻时在边关待过几年，与戎狄有些...说不清道不明的关系。后来他回京任职，那些往事就没人提了。”
陆晚晚心中警铃大作。如果李显真与戎狄有勾结，那北境战事吃紧、粮草短缺，就可能是他一手造成的。而他陷害父亲，既是为了自保，也是为了...通敌卖国？
这个猜测太可怕，陆晚晚不敢深想。但她知道，如果真是这样，那大燕就危险了。
“姐姐，这件事必须告诉陛下。”她郑重道。
婉贵妃却摇头：“没有证据。李显是两朝元老，门生故旧遍布朝野。若无铁证，陛下动不了他，反而会打草惊蛇。”
“那就找证据。”陆晚晚眼神坚定，“我就不信，他能做得天衣无缝。”
离开婉贵妃宫中，陆晚晚没有回景阳宫，而是去了一个她从未想过要去的地方——浣衣局。
浣衣局在后宫最偏僻的角落，住着最低等的宫女和犯错的宫人。陆晚晚换上一身普通宫女的衣服，让翠儿在外接应，独自一人走了进去。
院内晾满了各色衣物，几十个宫女正在埋头干活。管事嬷嬷见她面生，上前盘问：“你是哪个宫的？来做什么？”
陆晚晚压低声音：“奴婢奉贤妃娘娘之命，来找一个人——秋月。”
嬷嬷脸色一变：“秋月？她不是早就不在了吗？”
“嬷嬷真会说笑。”陆晚晚从袖中取出一锭银子，悄悄塞过去，“娘娘说了，只要找到秋月，必有重赏。”
嬷嬷犹豫片刻，最终还是收了银子，低声道：“姑娘跟我来。”
她领着陆晚晚穿过晾衣场，来到后院一间破旧的小屋前：“秋月就在里面。但姑娘要小心，她...她已经疯了。”
疯了？陆晚晚心头一紧。她推开门，一股霉味扑面而来。昏暗的房间里，一个瘦小的身影蜷缩在墙角，嘴里念念有词。
“秋月？”陆晚晚轻声唤道。
那人猛地抬头，正是秋月。但她的眼神涣散，脸上脏污不堪，与当初那个清秀的宫女判若两人。
“秋月，是我，陆晚晚。”陆晚晚走近。
秋月突然尖叫起来：“不要杀我！不要杀我！我什么都不知道！我什么都没看见！”
她抱着头缩成一团，浑身发抖。陆晚晚心中一痛，蹲下身柔声道：“秋月，别怕，我是来帮你的。告诉我，谁要杀你？”
秋月透过指缝看她，眼中闪过一丝清明：“你...你是陆娘娘？”
“是我。”
秋月的眼泪突然涌了出来：“娘娘救我！他们要杀我灭口！李大人...李大人要杀我！”
李大人？李显？陆晚晚抓住关键：“秋月，你说清楚，李大人为什么要杀你？你看见了什么？”
“我看见...我看见他和德妃娘娘...”秋月的话戛然而止，她惊恐地捂住嘴，拼命摇头，“不能说！说了会死！”
陆晚晚握住她的手：“秋月，看着我。德妃已经死了，没人能伤害你了。告诉我真相，我保护你。”
秋月颤抖着，良久才断断续续地说：“那天...那天我去给德妃娘娘送东西，听见她在和李大人说话...李大人说，北境的计划很顺利，陆将军快撑不住了...德妃娘娘问，那安嫔那边怎么办...李大人说，安嫔是梅家的人，正好利用她搅乱后宫...”
陆晚晚心跳如鼓。果然，李显才是幕后黑手！他与德妃勾结，一个在前朝搞鬼，一个在后宫作乱，目的就是扳倒陆家，甚至...
“他们还说了什么？”她追问。
秋月的声音更低了：“李大人说...说等陆家倒了，就轮到萧家了...他要扶持...扶持一个人上位...”
“谁？”
秋月正要开口，门外突然传来一声响动。陆晚晚警觉地回头，只见一道寒光破门而入，直刺秋月心口！
“小心！”陆晚晚下意识推开秋月，自己却避之不及，左肩被划开一道口子。
黑衣人见一击不中，转身就逃。陆晚晚顾不上伤口，追了出去。院中已乱成一团，宫女们尖叫逃散。黑衣人轻功极好，几个起落就翻过墙头。
陆晚晚正要追，翠儿冲了进来：“娘娘！您受伤了！”
“我没事，快追！”陆晚晚捂着伤口，血从指缝渗出。
但已经来不及了，黑衣人消失在宫墙外。陆晚晚咬牙，转身回到小屋。秋月缩在墙角，已经吓傻了。
“秋月，你刚才要说什么？李显要扶持谁上位？”陆晚晚急切地问。
秋月却只是摇头，眼神再次涣散：“不能说...说了会死...都会死...”
无论陆晚晚怎么问，她都不再开口，只是反复念叨着“会死”。陆晚晚知道，秋月受的刺激太大，一时半会儿问不出什么了。
她让翠儿找来管事嬷嬷，嘱咐好好照顾秋月，又留下一笔银子，这才离开浣衣局。
回到景阳宫，林清羽已经等在那里。见陆晚晚受伤，他脸色大变：“娘娘！这是怎么回事？”
“遇袭了。”陆晚晚简单包扎了伤口，将浣衣局的事说了一遍。
林清羽听完，神色凝重：“李显果然有问题。但他要扶持的人...会是谁呢？皇子？还是...”
“梅妃之子。”陆晚晚说出心中的猜测，“如果李显当年参与了陷害梅妃，那他就知道梅妃之子还活着。扶持一个对萧家有仇恨的皇子，既能报仇，又能掌控朝政，一举两得。”
林清羽倒吸一口凉气：“若真如此，那李显所图甚大！不行，这件事必须立刻禀报陛下！”
“等等。”陆晚晚拦住他，“我们还是没有确凿证据。李显老奸巨猾，没有铁证，他是不会承认的。”
“那怎么办？”
陆晚晚沉思片刻：“引蛇出洞。李显现在最想做的，就是除掉所有知情人。秋月还活着，他一定会再动手。我们设个局，等他自投罗网。”
这个计划很冒险，但林清羽知道，这是目前唯一的办法。两人商议到深夜，定下了一个周密的计划。
三日后的深夜，浣衣局突然“走水”。火光冲天，宫女们尖叫逃命。混乱中，一个黑影悄无声息地潜入秋月所在的小屋。
屋内空无一人。黑衣人察觉不对，正要撤退，四周突然亮起火把，数十名侍卫将他团团围住。萧景琰从人群中走出，面色冰冷。
“李尚书，深夜来此，所为何事？”
黑衣人扯下面巾，正是李显。他面色铁青，却还强作镇定：“陛下，老臣听说浣衣局走水，特来查看。”
“查看需要蒙面夜行？”萧景琰冷笑，“李显，你还要装到什么时候？”
李显知道事情败露，突然大笑：“既然陛下都知道了，老臣也没什么好说的。不错，一切都是老臣所为！梅妃案、北境战事、后宫毒案...都是老臣一手策划！”
“为什么？”萧景琰问。
“为什么？”李显眼中闪过恨意，“当年梅妃一案，老臣不过是奉命行事。可事后先帝为了灭口，竟然想杀老臣灭口！幸亏老臣机警，才逃过一劫。从那时起，老臣就发誓，一定要让萧家付出代价！”
他顿了顿，继续道：“老臣隐忍二十年，暗中培养势力，联络戎狄，就是要颠覆这萧家江山！陆家不过是个开始，接下来就是婉贵妃，就是你萧景琰！”
“那梅妃之子呢？”陆晚晚从暗处走出，“你找到他，是想扶持他做傀儡皇帝？”
李显看着她，突然诡异一笑：“贤妃娘娘果然聪明。不错，老臣找到了梅妃之子，还把他培养成了最锋利的刀。你们以为梅花坞是复仇组织？错了，那只是老臣手中的棋子！”
他话音未落，突然吹响口哨。宫墙外应声燃起更多火光，喊杀声震天——这次是真的兵变了！
“陛下小心！”侍卫们将萧景琰和陆晚晚护在中间。
李显得意大笑：“萧景琰，你以为抓住老臣就赢了？告诉你，京城守军有一半是老臣的人！今夜，这皇宫就要易主了！”
厮杀再起。这次比上一次更惨烈，叛军显然有备而来，攻势凶猛。侍卫们虽然拼死抵抗，但寡不敌众，节节败退。
萧景琰护着陆晚晚且战且退，退到乾清宫前。这里地势较高，易守难攻，但也意味着退路已绝。
“陛下，现在怎么办？”陆晚晚看着越来越近的叛军，心中焦急。
萧景琰却异常镇定：“别怕，朕早有准备。”
他突然举起一面令旗，用力挥动。只听宫外传来震天的马蹄声，一支黑甲骑兵如潮水般涌来，瞬间冲散了叛军的阵型。
“是...是黑旗军！”李显脸色大变，“不可能！黑旗军应该在北境，怎么会在这里？”
萧景琰冷笑：“朕早就怀疑你了，所以暗中调回了部分黑旗军。李显，你的叛乱，从一开始就在朕的掌控之中。”
黑旗军是萧景琰的亲军，战斗力极强。叛军本就不是正规军，很快就被击溃。李显见大势已去，想要自尽，被侍卫及时拿下。
一场惊心动魄的宫变，就这样被平息了。但陆晚晚知道，事情还没有结束。
“梅妃之子呢？”她问萧景琰。
萧景琰看向宫墙外：“他应该也来了。朕想看看，面对这场面，他会如何选择。”
话音未落，一个白衣男子从叛军中走出。他约莫二十多岁，面容清俊，眉宇间与萧景琰有几分相似。正是梅妃之子，梅书斋的老板——梅长苏。
“草民梅长苏，参见陛下。”他跪倒在地，声音平静。
萧景琰看着他：“你可知今夜发生了什么？”
“草民知道。”梅长苏抬头，“李显找到草民，说可以帮草母亲复仇，扶草民上位。但草民拒绝了。”
“为什么？”
梅长苏苦笑：“草民虽恨萧家，但更恨被人利用。李显不是要为梅家报仇，他是要满足自己的野心。而且...”他看向陆晚晚，“草民见过贤妃娘娘派来保护草民的人。娘娘明明可以杀了草民永绝后患，却选择保护。这份仁义，草民感念。”
陆晚晚心中一动。原来铁鹰的保护，梅长苏都知道。
萧景琰沉默良久，才道：“你母亲的事...朕很抱歉。但那是上一代的恩怨，不该延续到下一代。朕可以许你富贵平安，只要你放弃复仇。”
梅长苏叩首：“草民本无意复仇。这些年，草民只想平静度日。今夜前来，也是想亲眼看看，李显的阴谋如何破灭。”
他的眼神清澈坦荡，不像说谎。萧景琰终于点头：“好，朕信你。从今往后，你就在京城住下，朕会给你新的身份，让你堂堂正正地活着。”
梅长苏再次叩首，眼中闪过泪光。二十年的隐姓埋名，今日终于可以结束了。
叛乱平息，李显下狱，其党羽被一网打尽。萧景琰雷厉风行，三日之内，朝中清理了一大批官员，都是与李显有牵连的。
陆晚晚的父亲陆崇山也传来捷报：内奸被清除，粮草问题解决，戎狄退兵三百里，北境暂时安定。
一切都似乎在好转。但陆晚晚心中仍有不安。那夜秋月未说完的话，李显诡异的笑容，都让她觉得，事情还没完。
果然，李显在狱中要求见她。
天牢阴暗潮湿，李显被铁链锁着，却依然挺直脊背。见陆晚晚来，他笑了：“贤妃娘娘果然来了。”
“你想说什么？”陆晚晚冷冷问。
“老臣想告诉娘娘一个秘密。”李显压低声音，“关于您母亲的事。”
陆晚晚心头一震。原主的母亲早逝，据说是病故，难道...
“你什么意思？”
“娘娘可知道，您母亲当年是怎么死的？”李显笑得诡异，“不是病，是毒。而下毒的人...是太后。”
陆晚晚如遭雷击。原主的记忆中，母亲温柔慈爱，在她十岁那年“病逝”，父亲悲痛欲绝...如果真是太后下的毒，为什么？
“太后为什么要毒害我母亲？”
“因为您母亲知道了不该知道的事。”李显道，“当年梅妃一案，您母亲曾是梅妃的密友。梅妃死前，曾托人带信给您母亲，信中就提到了巫蛊案的真相。您母亲想为梅妃申冤，却被太后察觉...”
所以太后毒死了她母亲。陆晚晚浑身发冷。她想起太后病重时，萧景琰眼中的冷漠，原来他早就知道。
“你为什么要告诉我这些？”她盯着李显。
李显大笑：“因为老臣恨！恨萧家，恨太后，恨所有人！老臣就要死了，但死前，老臣要看着这后宫再起波澜！娘娘知道了真相，会怎么做？为母报仇？那就要与陛下为敌！因为陛下...早就知道真相，却选择了隐瞒！”
这话像一把刀，刺进陆晚晚心里。萧景琰知道太后毒死了她母亲，却一直瞒着她...
“你以为这样就能挑拨离间？”她强迫自己冷静，“本宫不会上当。”
李显却笑得更疯狂：“是不是挑拨，娘娘自己去查就知道了。哦，对了，还有一件事——您那个未出世的孩子，真的是意外流产的吗？”
陆晚晚瞳孔骤缩：“你说什么？”
“德妃临死前告诉老臣，她曾在您的安胎药里动了手脚...”李显看着她的表情，满意地笑了，“看来娘娘还不知道。不过没关系，等娘娘查清楚了，就会知道该恨谁了。”
说完，他咬破口中的毒囊，当场毙命。陆晚晚站在那里，看着他的尸体，浑身冰凉。
孩子...她的孩子不是意外流产，是被人害死的？而凶手可能是德妃，也可能是...知道真相却隐瞒的萧景琰？
走出天牢时，阳光刺眼。陆晚晚却感觉不到温暖，只觉得冷，彻骨的冷。
翠儿迎上来，见她脸色不对，担心地问：“娘娘，您怎么了？”
“没事。”陆晚晚勉强笑笑，“回宫吧。”
回到景阳宫，她把自己关在书房里。李显的话在脑中反复回响，每一个字都像针一样扎心。她知道自己应该相信萧景琰，但怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。
夜幕降临，萧景琰来了。他看起来疲惫，但眼中带着笑意：“晚晚，李显的党羽已经清理得差不多了。你父亲也传来好消息，北境大捷，戎狄递了降书。”
陆晚晚看着他，突然问：“陛下，您可知道我母亲是怎么死的？”
萧景琰的笑容僵在脸上。良久，他才道：“你...都知道了？”
这话等于承认了。陆晚晚心中一痛：“陛下早就知道，为什么不告诉我？”
“因为告诉你又能怎样？”萧景琰声音低沉，“太后已经‘病重’，相当于受到了惩罚。而且...而且那时陆家与朝廷关系微妙，朕不能节外生枝。”
“所以您选择了隐瞒。”陆晚晚看着他，“那我的孩子呢？真的是意外流产，还是...”
“晚晚！”萧景琰打断她，眼中闪过痛色，“你怀疑朕？”
“臣妾不知道该相信谁。”陆晚晚声音颤抖，“李显说，德妃在我的安胎药里动了手脚...陛下知道吗？”
萧景琰沉默了。这个沉默，让陆晚晚的心沉到谷底。
“朕...朕后来查到了。”他终于开口，“但那时德妃已死，朕不想让你更伤心，所以...”
“所以又选择了隐瞒。”陆晚晚笑了，笑容凄凉，“陛下，您总是有理由。为了朝局，为了稳定，为了不让我伤心...但您有没有想过，我有权利知道真相？”
萧景琰上前想握她的手，却被她躲开。他的手僵在半空，眼中闪过受伤：“晚晚，朕是皇帝，有很多不得已...”
“臣妾知道。”陆晚晚退后一步，恭敬行礼，“陛下是皇帝，臣妾是妃嫔，本就该谨守本分。是臣妾逾矩了。”
这种刻意的疏离，比争吵更让萧景琰难受。他看着她，想说什么，最终却只是叹息：“你好好休息，朕...改日再来看你。”
他走了，留下陆晚晚独自站在空荡的殿中。窗外的梅树在风中摇曳，像是在嘲笑她的天真。
她曾以为自己看懂了萧景琰，以为他们之间有了真情。但现在她明白了，在帝王心中，江山永远重于私情。为了大局，他可以隐瞒真相，可以牺牲感情，甚至可以...眼睁睁看着她失去孩子。
眼泪终于落下，但陆晚晚很快擦干了。她不能哭，不能软弱。在这个吃人的后宫里，软弱就是找死。
既然真相如此残酷，那她就直面残酷。母亲的血仇，孩子的冤屈，她都要一一讨回。
太后，德妃，还有那些隐藏在暗处的敌人...她一个都不会放过。
夜色渐深，景阳宫的灯火却亮了一夜。陆晚晚坐在书桌前，开始整理所有的线索，所有的证据。她要布一个局，一个让所有凶手都无所遁形的局。
而这场游戏，才刚刚开始。
（第八章上，约4300字）
第八章 蛛丝马迹（下）
黎明时分，陆晚晚终于合上了最后一页卷宗。
烛火已尽，晨光透过窗棂，在她苍白的脸上投下斑驳的影子。一夜未眠，她的眼中布满血丝，但眼神却异常清明。
李显的话半真半假，她不能全信，但也不能不信。母亲之死，孩子流产，这两件事像两根刺，扎在她心里。她必须查清楚，否则余生难安。
“翠儿。”她唤道。
翠儿推门进来，见她憔悴的模样，心疼道：“娘娘，您又一晚没睡...”
“去请林太医，就说我旧伤复发。”陆晚晚打断她，“另外，让铁鹰来见我。”
半个时辰后，林清羽和铁鹰先后到来。陆晚晚屏退左右，开门见山：“林太医，我需要你帮我查两件事。第一，我母亲当年的死因；第二，我流产那日，太医院所有的安胎药记录。”
林清羽脸色一变：“娘娘，这...”
“我知道有风险，但我必须查。”陆晚晚眼神坚定，“我母亲是镇国将军夫人，她的死若是他杀，陆家有权知道真相。至于我的孩子...那是我身上掉下来的肉，我不能让他死得不明不白。”
林清羽看着她眼中的决绝，最终点头：“微臣尽力。”
“铁鹰，”陆晚晚转向一旁的镖师，“我要你盯着慈宁宫。太后虽然‘病重’，但我不信她身边没人伺候。看看都有谁进出，特别是...与太医院有关的人。”
铁鹰抱拳：“属下遵命。”
两人离开后，陆晚晚又唤来芙蓉。这个青楼头牌有着自己的消息网，或许能查到一些官方查不到的事。
“娘娘。”芙蓉行礼，依旧是那副清冷模样。
“芙蓉，我要你查一个人——已故的德妃。”陆晚晚道，“查她入宫前的一切，她的家族，她的人际关系，特别是...她与太后的往来。”
芙蓉眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“奴婢明白了。另外，奴婢之前查李显时，发现一件有趣的事——李显在城外有处别院，里面养着一个女人，据说长得...很像当年的梅妃。”
陆晚晚心头一震：“那个女子现在何处？”
“李显死后，别院被查封，那女子...失踪了。”芙蓉压低声音，“但奴婢打听到，那女子似乎怀了身孕。”
梅妃的替身，怀了身孕...陆晚晚脑中突然闪过一个可怕的念头。如果李显想扶持梅妃之子，为何还要养一个替身？除非...他想用这个孩子冒充皇嗣！
“继续查，一定要找到那个女子。”陆晚晚郑重道，“这件事关系重大，务必小心。”
芙蓉点头，悄然退去。
所有人都离开后，陆晚晚独自站在窗前。晨光越来越亮，宫中的一切都渐渐清晰。但她知道，这光明的表面下，藏着多少黑暗。
三日后，林清羽带来了第一个消息。
“娘娘，微臣查了太医院的旧档。”他将一份泛黄的记录放在桌上，“您母亲当年确实病逝，太医的诊断是心悸猝死。但微臣发现一件奇怪的事——当时负责诊治的太医，三个月后告老还乡，却在返乡途中...遇劫身亡。”
“这么巧？”陆晚晚皱眉。
“更巧的是，那位太医的家人，不久后也都搬离了京城，不知所踪。”林清羽声音低沉，“微臣还查了当年在陆府伺候的下人，发现您母亲去世后，她身边的贴身丫鬟和嬷嬷，也都陆续离开了陆府。”
这太不寻常了。大户人家的主母去世，贴身下人通常会留下继续伺候，或者得到厚赏后体面离开。这样集体消失，只有一个解释——他们知道了不该知道的事。
“能查到那些人的下落吗？”
林清羽摇头：“时隔多年，很难。但微臣找到一个当年在陆府厨房帮工的老嬷嬷，她现在在西郊的庄子上养老。或许...她知道些什么。”
陆晚晚当机立断：“安排一下，我要见她。”
当日下午，陆晚晚借口去寺庙祈福，出了宫。翠儿和几个侍卫随行，暗中还有铁鹰的人保护。
西郊的庄子很偏僻，老嬷嬷住在最角落的一间小屋里。见到陆晚晚，她先是惊讶，随即老泪纵横：“大小姐...老奴终于又见到您了。”
陆晚晚扶起她：“嬷嬷，我这次来，是想问问我母亲的事。”
听到“母亲”二字，老嬷嬷脸色一变，眼神躲闪：“夫人...夫人是病逝的，老奴什么都不知道...”
“嬷嬷，”陆晚晚握住她枯瘦的手，“我母亲待你不薄。当年你儿子重病，是我母亲出钱请的太医。现在她死得不明不白，你真的忍心让真相永远埋没吗？”
老嬷嬷泪如雨下，良久，才颤声道：“大小姐...不是老奴不说，是...是不敢说啊！那些人...那些人会杀了老奴全家的！”
“那些人是谁？”陆晚晚追问。
老嬷嬷摇头，只是哭。陆晚晚知道逼问无用，只能换种方式。
“嬷嬷，你只需要告诉我，我母亲去世那天，发生了什么不寻常的事？”
老嬷嬷擦着眼泪，回忆道：“那天...那天夫人本来好好的，还说要给大小姐做新衣裳。可是下午太后宫里来了人，送来一盒点心。夫人吃了点心后，就说心口疼...然后...然后就...”
太后送的点心！陆晚晚心中一凛。
“点心还有剩吗？”她问。
“没有了。”老嬷嬷道，“夫人出事后，老爷悲痛欲绝，那些点心...都被处理掉了。”
“当时还有谁在场？”
“除了老奴，还有夫人的贴身丫鬟春梅和嬷嬷王妈妈。可是她们...”老嬷嬷的声音更低了，“她们第二天就失踪了。老奴因为只是厨房帮工，才侥幸逃过一劫。”
果然是被灭口了。陆晚晚心中涌起滔天恨意。太后...这个表面上慈祥的老妇人，手上竟然沾着她母亲的血！
“嬷嬷，这件事你还跟谁说过？”
“谁都不敢说。”老嬷嬷颤抖道，“老奴装作什么都不知道，主动要求来这庄子养老，就是怕...怕被灭口。”
陆晚晚心中酸楚。一个老人，因为知道真相，躲藏了十几年，日日担惊受怕。这都是太后的罪孽。
她留下一些银两，又安排铁鹰的人暗中保护老嬷嬷，这才离开庄子。
回宫的路上，陆晚晚一言不发。翠儿担心地看着她：“娘娘，您没事吧？”
“我没事。”陆晚晚望着车窗外飞逝的景色，声音平静，“我只是在想，这后宫之中，到底有多少冤魂在哭泣。”
她母亲，梅妃，还有那些不明不白死去的宫人...这富丽堂皇的宫殿，是用多少人的尸骨堆砌起来的？
回到景阳宫时，芙蓉已经在等候。她带来的消息，让陆晚晚更加心惊。
“娘娘，奴婢找到了那个女子。”芙蓉低声道，“她在李显别院被查封前，被一个神秘人接走了。奴婢顺着线索查下去，发现接走她的人...是太后宫中的太监。”
太后？陆晚晚猛地站起来。太后接走了梅妃的替身？为什么？
“那女子现在何处？”
“奴婢还在查。”芙蓉道，“但奴婢还查到了另一件事——德妃入宫前，曾拜在一位江湖药师门下，学习过药理。而那位药师...与太后的娘家有旧。”
所以德妃会下毒，可能是太后教的？陆晚晚越想越心惊。如果这一切的幕后黑手都是太后，那她的目的到底是什么？
“还有，”芙蓉继续道，“奴婢查到，李显与戎狄的联络，似乎也是通过太后的娘家。太后的兄长曾在边关为将，与戎狄贵族有往来。”
一环扣一环，所有的线索都指向太后。这个深居简出的老妇人，才是真正掌控一切的人。
“陛下知道这些吗？”陆晚晚问。
芙蓉摇头：“奴婢不知。但奴婢觉得，陛下...可能有所察觉，只是碍于孝道，不能有所行动。”
是啊，太后是他的亲祖母。就算知道她罪孽深重，萧景琰也不能公然对她下手。这就是皇权的悲哀，连皇帝都有不能动的人。
正说着，门外传来通报：“婉贵妃到。”
陆晚晚让芙蓉退下，迎了出去。婉贵妃的肚子已经很明显了，走路都需要宫女搀扶。
“姐姐怎么来了？”陆晚晚扶她坐下。
婉贵妃屏退左右，神色凝重：“妹妹，本宫查到一件事，必须告诉你。”
“什么事？”
“关于你的孩子。”婉贵妃握住她的手，“本宫暗中查了太医院的记录，发现你流产那日，德妃曾派人去太医院取过一味药——红花。”
红花是活血化瘀的药，孕妇禁用。陆晚晚的手开始发抖。
“德妃取药的理由是月事不调，但本宫查了她宫中的记录，她那段时间根本没有请太医看过月事。”婉贵妃眼中闪过怒意，“而且本宫还查到，德妃取药后，去了太后的慈宁宫。”
又是太后！陆晚晚闭上眼睛，强迫自己冷静。
“姐姐为什么要查这些？”
婉贵妃叹息：“因为本宫也怕。本宫有了身孕，就更加明白失去孩子的痛苦。所以本宫想查清楚，到底是谁在后宫兴风作浪。没想到...查到了太后头上。”
她顿了顿，压低声音：“妹妹，太后不仅仅是害了你母亲和你的孩子。本宫怀疑，先皇后之死，也与她有关。”
陆晚晚猛地睁眼：“姐姐有证据？”
婉贵妃从袖中取出一封信：“这是本宫在已故丽嫔房中找到的。是她父亲李显写给她的，信中提到了当年先皇后中毒的事，说毒是太后让德妃下的。”
陆晚晚接过信细看，越看心越冷。原来先皇后也是被太后害死的，理由是她发现了太后毒害梅妃的证据。
“太后为什么要这么做？”她喃喃道。
“为了权力。”婉贵妃冷声道，“梅妃得宠，威胁到她的后位；先皇后贤明，阻碍她掌控后宫；你母亲知道真相，必须灭口；你的孩子...可能是因为你父亲军权太重，她不想陆家再有皇子傍身。”
一切都说通了。太后为了巩固自己的地位，为了掌控朝政，不惜毒害一个又一个无辜的人。她的手上，沾满了鲜血。
“这件事，姐姐告诉陛下了吗？”
婉贵妃摇头：“本宫不敢。太后是陛下的祖母，陛下再英明，也难逃孝道束缚。本宫若贸然禀报，只怕会打草惊蛇。”
“那姐姐打算怎么办？”
婉贵妃抚摸着自己的肚子，眼中闪过坚毅：“本宫要生下这个孩子，要保护他平安长大。至于太后...本宫相信，天网恢恢，疏而不漏。她做的恶，总有一天会遭到报应。”
陆晚晚看着婉贵妃，突然明白了她的处境。她有孕在身，不能冒险与太后正面冲突。所以她把证据交给自己，希望自己能继续查下去。
“姐姐放心。”陆晚晚郑重道，“这件事，我会查到底。为了我母亲，为了我的孩子，也为了所有被太后害死的人。”
婉贵妃含泪点头：“妹妹小心。太后经营多年，宫中到处是她的眼线。你查她的事，她一定会察觉。”
“我知道。”陆晚晚道，“但有些事，明知危险也要做。”
送走婉贵妃后，陆晚晚独自坐在书房里。所有的证据都摆在面前，真相已经呼之欲出。但现在的问题是，如何将这些证据呈现在萧景琰面前，又不引起太后的反扑？
她需要一个人证，一个能当面指证太后的人。可是那些知情者，死的死，失踪的失踪，到哪里去找？
突然，她想起了秋月。秋月那夜在浣衣局，似乎想说什么关于太后的事...
“翠儿，备轿，去浣衣局。”
浣衣局依旧破败，但秋月的情况好了许多。管事嬷嬷说，陆晚晚留下的银子起了作用，秋月得到了较好的照顾，神志也清醒了些。
见到陆晚晚，秋月不再尖叫，而是怯生生地行礼：“奴婢参见娘娘。”
“秋月，你上次说，看见了李大人和德妃...”陆晚晚试探着问，“你还看见了什么？关于...太后的？”
秋月脸色一白，嘴唇开始颤抖。陆晚晚握住她的手：“别怕，告诉我。太后已经病重，她伤害不了你了。”
“可是...可是她没病。”秋月突然说。
陆晚晚一愣：“什么？”
“太后没病。”秋月的声音更低了，“那天...那天我去慈宁宫送东西，看见太后在院子里散步，脚步稳健，根本不像生病的人。她还...还和一个人在说话。”
“谁？”
“一个...一个长得很像梅妃娘娘的人。”秋月眼中闪过恐惧，“她们在说...说等事成之后，要怎么处置陛下和贤妃娘娘...”
陆晚晚心头狂跳。太后装病，还与梅妃的替身在一起...她们在策划什么？
“她们还说了什么？”她急切地问。
秋月摇头：“奴婢没听清，就被发现了...然后...然后就被送到了浣衣局。他们本来要杀奴婢灭口，但正好遇上宫变，就...就忘了。”
陆晚晚明白了。秋月是因为撞破了太后的秘密，才被送到浣衣局等死。若不是那场宫变，她早就没命了。
“秋月，你愿意跟我走吗？”她问，“去一个安全的地方。”
秋月犹豫片刻，最终点头。她知道，留在浣衣局，迟早会被灭口。
陆晚晚将秋月秘密带回景阳宫，藏在后殿的密室里。这是原主父亲当年特意为她修建的，只有她和翠儿知道。
安置好秋月，陆晚晚开始思考下一步。太后装病，与梅妃替身密谋，这显然是在策划一场更大的阴谋。她必须尽快告诉萧景琰。
但怎么告诉？直接说，萧景琰会信吗？就算信了，他会对太后下手吗？
正犹豫间，林清羽匆匆而来，神色慌张：“娘娘，不好了！婉贵妃...婉贵妃出事了！”
陆晚晚心头一紧：“怎么了？”
“婉贵妃突然腹痛，太医说是中毒！”林清羽急道，“微臣去看过，中的是...是‘七日绝’！”
又是七日绝！陆晚晚脑中轰然作响。太后对婉贵妃下手了！
“快带我去！”
婉贵妃宫中，一片混乱。婉贵妃躺在床上，面色惨白，额上冷汗涔涔。几个太医围在床边，个个面色凝重。
“情况如何？”陆晚晚冲进来。
为首的太医摇头：“毒已入脏腑，恐怕...恐怕保不住胎儿了。”
陆晚晚如遭雷击。她看向婉贵妃，婉贵妃艰难地睁开眼，眼中满是泪水：“妹妹...救...救我的孩子...”
“姐姐放心，我一定救你们。”陆晚晚握紧她的手，转身对林清羽道，“用上次的方子，快！”
林清羽苦笑：“娘娘，雪莲只剩最后一株了。上次全给您用了，新的还没送到...”
“那就去找！去太医院库房，去宫外，去哪都行！”陆晚晚几乎是在吼，“快去！”
林清羽匆匆离去。陆晚晚守在婉贵妃床边，看着她痛苦的样子，心中涌起滔天恨意。太后...她竟然对一个孕妇下手！
“翠儿，”她低声吩咐，“去请陛下，就说婉贵妃性命垂危。”
翠儿领命而去。陆晚晚则开始检查婉贵妃的饮食。很快，她在婉贵妃喝剩的半碗安胎药里，发现了问题——药的颜色不对，味道也有异。
“这药是谁煎的？”她问宫女。
宫女跪倒在地：“是...是德妃宫中的旧人小菊。她说她懂药理，主动要求为贵妃娘娘煎药...”
德妃宫中的人？陆晚晚心中冷笑。德妃已死，她宫中的人应该都被遣散了，怎么会出现在婉贵妃宫中？除非...是有人安排的。
“小菊现在何处？”
“她...她刚才还在，现在...”宫女四下张望，才发现小菊已经不见了。
跑了。陆晚晚知道，这是太后的手笔。用德妃的旧人下毒，就算查出来，也可以推给死人。
萧景琰很快赶到，看到婉贵妃的样子，脸色铁青：“怎么回事？”
“中毒，七日绝。”陆晚晚简短回答，“是德妃的旧人小菊下的手，人已经跑了。”
萧景琰眼中闪过怒意，但更多的是担忧：“能救吗？”
“林太医去找雪莲了，但...”陆晚晚没有说下去，但意思已经明了。
萧景琰在床边坐下，握住婉贵妃的手：“爱妃坚持住，朕不会让你有事的。”
婉贵妃勉强挤出一个笑容：“陛下...臣妾...不悔...”
这句话让萧景琰红了眼眶。陆晚晚别过脸，不忍再看。
好在林清羽及时赶回，带来了雪莲——是他自己的珍藏，一直没舍得用。他亲自煎药，喂婉贵妃服下。半个时辰后，婉贵妃的情况终于稳定下来。
“胎儿...保住了。”林清羽诊脉后，松了口气，“但贵妃娘娘身体大损，需要静养至少三个月。”
萧景琰点头，看向陆晚晚：“这次多亏了你。”
陆晚晚摇头：“是林太医的功劳。”她顿了顿，终于决定说出真相，“陛下，臣妾有话要说。关于太后，关于...一切。”
她让所有人都退下，包括林清羽。殿中只剩下她和萧景琰，还有昏睡的婉贵妃。
“陛下，太后没有病。”她开门见山，“她在装病，暗中策划阴谋。”
萧景琰没有惊讶，只是看着她：“你查到了什么？”
陆晚晚将所有证据一一说出：母亲之死，孩子流产，先皇后中毒，婉贵妃遇害...还有李显与太后的勾结，梅妃替身的存在。
萧景琰静静地听着，脸上没有任何表情。直到陆晚晚说完，他才缓缓开口：“你知道朕为什么一直不动太后吗？”
陆晚晚摇头。
“因为她是朕的祖母，是父皇的亲生母亲。”萧景琰的声音带着疲惫，“父皇临终前，拉着朕的手说，无论太后做了什么，都要保她安度晚年。这是朕对父皇的承诺。”
“可是她害了那么多人！”陆晚晚忍不住道，“我母亲，先皇后，婉贵妃，还有那些无辜的宫人...难道她们的命就不是命吗？”
萧景琰看着她：“在皇家，有些人的命，确实不如承诺重要。”
这话很残忍，但很真实。陆晚晚明白了，萧景琰不是不知道太后的罪行，而是不能动她。为了皇权的稳定，为了先帝的遗愿，他选择了容忍。
“那如果太后要谋反呢？”她问，“如果她要颠覆萧家的江山呢？”
萧景琰眼中闪过寒光：“那就不一样了。谋反是底线，朕不会容忍。”
陆晚晚拿出秋月的证词，还有芙蓉查到的证据：“太后与梅妃替身密谋，李显的叛乱也有她的影子。陛下，她已经在行动了。”
萧景琰看着那些证据，良久，终于道：“你想怎么做？”
“引蛇出洞。”陆晚晚道，“太后装病，就是在等时机。我们给她时机，等她行动时，再一举拿下。”
这个计划很冒险，但萧景琰知道，这是唯一能既保全孝道，又除去隐患的办法。
“好，朕同意。”他最终道，“但你要答应朕，无论发生什么，都要保护好自己。”
陆晚晚点头：“臣妾会的。”
两人商议到深夜，定下了一个周密的计划。第二天，宫中传出消息：婉贵妃中毒，胎儿难保，陛下震怒，下令彻查后宫。
同时，萧景琰以照顾婉贵妃为由，减少了去慈宁宫的次数。太后那边，也“病”得更重了，连每日的请安都免了。
陆晚晚则暗中调集人手，将景阳宫布置得固若金汤。她还让铁鹰暗中保护梅长苏，以防太后对他下手。
一切准备就绪，就等太后行动了。
七日后，时机来了。边关传来急报：戎狄再次进犯，陆崇山重伤，北境危急。萧景琰连夜召集大臣议事，宫中守卫空虚。
子时，慈宁宫突然“走水”。火光冲天，宫女太监乱作一团。但在混乱中，一队黑衣人悄无声息地离开慈宁宫，直奔乾清宫。
他们的目标很明确——刺杀皇帝，扶持梅妃替身肚子里的“皇子”上位。
但萧景琰早有准备。乾清宫中空无一人，黑衣人扑了个空。等他们反应过来时，已经被御林军团团围住。
“太后，还不现身吗？”萧景琰的声音从暗处响起。
黑衣人纷纷扯下面巾，为首的正是太后身边的几个心腹太监。而最后走出的人，让所有人都倒吸一口凉气——是太后本人。
她没有病容，反而精神矍铄，眼中闪着疯狂的光。
“景琰，你果然长大了。”太后冷笑，“但你以为，这样就能赢了吗？”
她拍了拍手，宫墙外再次燃起火把。但这次，萧景琰也拍了拍手，更多的火把亮起——是他埋伏的军队。
“祖母，收手吧。”萧景琰看着她，“现在收手，朕还能保你晚年安宁。”
太后大笑：“安宁？哀家要的不是安宁，是权力！是先帝欠梅妃的，欠哀家的！”
她突然从袖中取出一个瓷瓶，拔开塞子，一股异香弥漫开来。闻到香味的人，都感到头晕目眩。
“是迷香！”林清羽惊呼，“快掩住口鼻！”
但已经晚了，不少侍卫都软倒在地。太后趁机带着人冲向萧景琰，手中匕首寒光闪闪。
陆晚晚一直藏在暗处，见状毫不犹豫地冲了出去，挡在萧景琰身前。
匕首刺入她的肩膀，但她手中的银针也刺中了太后的穴位。太后闷哼一声，软软倒下。
“晚晚！”萧景琰抱住她，眼中满是惊慌。
“我没事...”陆晚晚挤出一个笑容，看向被制服的太后，“陛下，一切都结束了。”
太后躺在地上，疯狂地笑着：“结束？不，还没有结束！梅妃的儿子还活着，他会为梅家报仇的！”
“你说的是梅长苏吗？”陆晚晚从怀中取出一封信，“这是他写给陛下的信，说他只想平静度日，不会复仇。”
太后愣住了。她谋划多年，扶持的棋子，竟然主动放弃了？
“不可能...不可能...”她喃喃道。
“没有什么不可能。”萧景琰看着她，“祖母，你为了权力，害了那么多人，值得吗？”
太后的眼神渐渐涣散，她看着夜空，突然笑了：“值得...为了权力，一切都值得...”
她的声音越来越低，最终闭上了眼睛——陆晚晚的银针上有麻药，她只是昏迷了。
叛乱彻底平息。太后被软禁在慈宁宫，终身不得外出。她的党羽被一网打尽，朝中终于恢复了清明。
梅长苏得到了正式的身份，被册封为安王，赐府邸，享亲王俸禄，但无实权。这是他自己的选择，他说，平静度日就是最大的幸福。
婉贵妃的孩子保住了，她安心养胎，等待新生命的到来。
陆晚晚的伤也不重，休养几日就好。但萧景琰不放心，非要她住在乾清宫偏殿，亲自照顾。
这日，陆晚晚正在看书，萧景琰走了进来。他手中拿着一份诏书，神色郑重。
“晚晚，朕想立你为后。”
陆晚晚放下书，看着他：“陛下，臣妾...”
“先听朕说完。”萧景琰在她身边坐下，“朕知道，之前的事让你伤心。朕隐瞒真相，让你失去了对朕的信任。但朕保证，从今往后，朕对你绝不隐瞒。你是朕的妻子，是朕想要携手一生的人。”
他的眼神真诚坦荡，陆晚晚心中震动。经历了这么多，她还能相信他吗？
“陛下，臣妾需要时间。”她最终说。
萧景琰点头：“朕给你时间。但这份诏书，朕会留着。等你愿意的时候，朕就昭告天下。”
他将诏书放在桌上，起身离开。走到门口时，他回头说：“晚晚，这后宫太冷，朕需要一个真正懂朕的人。那个人，只能是你。”
陆晚晚看着桌上的诏书，心中五味杂陈。她知道，自己对这个男人，已经无法割舍。但皇后的位置，意味着更多的责任，更多的危险...
窗外的梅花开得正盛，寒冬即将过去，春天就要来了。陆晚晚走到窗前，看着那片梅林，轻声说：“母亲，您在天之灵，可以安息了。”
那些冤死的灵魂，那些未了的心愿，都在这一刻得到了慰藉。而她，陆晚晚，这个来自异世的灵魂，终于在这个时代找到了自己的位置。
不是冷宫废妃，不是权谋棋子，而是真正的大燕贤妃，是萧景琰心中唯一的皇后人选。
未来的路还很长，后宫的风波也许不会停歇。但陆晚晚知道，她已经不再是那个任人宰割的穿越者。她有智慧，有勇气，有愿意保护她的人。
更重要的是，她有了自己想要守护的东西——那些她在乎的人，那份来之不易的平静。
